Chapitre 62

Je me suis assis sur le bord de la table de massage, en expirant bruyamment. Mes mains tremblaient légèrement en attrapant mes cigarettes. Le briquet a cliqué, la flamme s’est allumée, et j’ai tiré une longue bouffée, laissant la fumée remplir mes poumons avant de l’expirer.

Le plafond au-dessus de moi devenait flou à travers la brume. Peut-être aurais-je dû utiliser plus d’huile… ? Non. Merde, non. J’ai besoin de quelque chose de plus fort pour elle. Plus fort que ça. Mais quoi ?

J’ai tapé la cendre par terre, j’ai repris une autre bouffée, et je me suis penché en arrière. La pièce sentait le parfum et l’huile, la sueur et la fumée. Ma tête tournait avec tout ça.

Deux minutes plus tard, j’ai entendu à nouveau des pas. Vifs, rapides, résonnant dans le couloir. Des talons hauts. Plus légers que ceux d’Anotov, plus rapides.

J’ai haussé un sourcil, pris une autre bouffée, et, comme prévu, la porte a éclaté.

Susan est entrée en furie, toute feu et énergie, mais sa voix n’était plus la même qu’avant. Pas le ton froid de la réceptionniste que j’avais eu plus tôt. Maintenant, elle brillait presque.

« Tu es un salaud perverti magnifique ! » a-t-elle crié, souriant largement. « Elle a beaucoup aimé le massage ! BEAUCOUP ! »

J’ai cligné des yeux, cigarette à mi-chemin vers mes lèvres. « Elle a aimé ? »

« Elle t’a laissé un pourboire, » a dit Susan, se précipitant vers moi. « Cinq mille. Et elle m’a donné le double pour t’avoir recommandé. Au total, dix mille. »

Je me suis étouffé avec la fumée, toussant pour l’expulser. « Dix mille ? Putain de merde. »

« Oui ! » a-t-elle crié, sautant sur ses talons. « Mon Dieu, si elle partage ça sur ses réseaux sociaux, on va attirer tellement de clients ! »

« Yaaay, » ai-je répondu d’un ton monocorde, en faisant tomber la cendre par terre. « Je suis tellement heureux pour la société pour laquelle je ne travaille même pas. Vraiment, je suis ravi. »

« Ne sois pas un con, » a-t-elle dit en me tapotant légèrement l’épaule. « Donne-moi une cigarette. »

J’ai fouillé dans mon paquet, en en sortant une que je lui ai tendue. Elle l’a mise entre ses lèvres, et je me suis penché en avant avec mon briquet. La flamme a touché la bout, et elle a inhalé, ses yeux se fermant brièvement alors que la fumée s’enroulait vers le haut.

Pendant un instant, nous étions juste là, côte à côte, la fumée flottant dans l’air, tous deux pensant à la même femme qui venait de sortir.

« Je devrais venir te faire un massage un de ces jours, » a dit Susan, les lèvres arquées en un sourire rusé alors qu’elle tenait sa cigarette entre deux ongles peints. Elle a incliné la tête en arrière, expirant la fumée comme si elle voulait brouiller tout le plafond.

J’ai haussé les épaules à moitié, appuyé sur la table à côté d’elle.

« Comment peux-tu être aussi douée à ça ? » a-t-elle ajouté, les yeux plissés, comme si elle ne savait pas si elle voulait me complimenter ou m’interroger.

« Je suis autodidacte, » ai-je dit. « J’ai regardé quelques vidéos, lu quelques articles… »

Elle m’a plissé les yeux, puis a éclaté de rire. « J’ai aussi regardé beaucoup de porno. »

J’ai souri, en faisant tomber la cendre dans le plateau. « Et ça. Peut-être. Je ne confirme ni ne nie. »

Nous avons tous deux ri, de petits rires courts et vifs qui se sont éteints aussi vite qu’ils étaient venus. Quand le rire s’est arrêté, le silence s’est installé, lourd et gênant. Le seul bruit dans la pièce était le léger sifflement de nos cigarettes et le crépitement occasionnel des bougies de cire qui brûlaient doucement. Ce qui était drôle, c’est que ça ne faisait pas si mal. Pour une fois, la tension ne m’étouffait pas. Presque… apaisant.

« Donc, » ai-je finalement dit, brisant le silence. « Je lui ai fait un massage. Je l’ai fait poster cette séance sur ses réseaux sociaux. C’est une victoire pour l’endroit, non ? »

Susan prit une longue bouffée, puis se pencha et souffla la fumée droit dans mon visage. Mes yeux se mirent à pleurer alors que je la faisais partir du revers de la main. Elle sourit comme si elle aimait me voir grimacer.

« Ouais ? » dit-elle, la voix légère.

« Est-ce que je… je peux avoir une récompense ? » demandai-je, souriant, mais mon ton était à moitié sérieux.

Son sourire s’élargit. « Une récompense ? »

« Je veux dire, » toussai-je une fois, en continuant à chasser la fumée, « tu sais, quelque chose en plus. Genre… je sais pas. »

Ses yeux s’affinèrent, ses lèvres se tordirent de amusement. « Je ne vais pas te baiser. »

« Mince, » murmurai-je, en faisant semblant de faire la moue. Puis je me raclai la gorge et me penchai avec une fausse gravité. « Et si on faisait un petit coup rapide, alors ? »

Son sourcil se haussa, la cigarette suspendue dangereusement près du bord de ses lèvres. « Tu veux vraiment un petit coup rapide comme récompense ? Pas d’argent ? Pas un autre gros pourboire ? »

« Ouais. »

« Pourquoi ? » Elle se pencha maintenant, les coudes sur ses genoux, m’observant comme si j’étais une sorte de rat de laboratoire qui venait de faire un truc.

Je pris une grande bouffée de ma cigarette, laissai la fumée s’enrouler entre nous, et dis : « J’aime… les femmes comme toi. »

Ses yeux vacillèrent. « Dur. Sérieuse. »

Je hochai la tête. « Exactement. Et j’aime— »

« Tu aimes leur briser, » intervint-elle, sa voix soudainement froide, tranchante comme du verre.

Mon cœur s’arrêta.

Les mots me frappèrent en plein ventre si fort que j’eus presque lâché ma cigarette. « Attends, attends, attends… »

Susan se pencha en arrière contre la table, son sourire revenant mais maintenant plus sombre, plus lourd, comme si elle savait qu’elle m’avait coincé. « Tu as loué une chambre ici, non ? J’ai mis une caméra là-bas. Pour m’assurer que tu ne violais personne. Et, deuxièmement, pour te menacer de masser Mme Anotov si tu n’étais pas d’accord. »

« Ah, putain, » murmurai-je, en pinçant le pont de mon nez. La fumée dans mes poumons devint aigre.

« Et, » ajouta-t-elle, en pointant l’air avec sa cigarette, « ton amie dehors l’a aussi vu. »

Ma tête se redressa brusquement. « Quelle amie ? »

« Kayla n’était pas seule. Apparemment, elle est venue avec son amie. Ivy. Elle a tout entendu, juste à l’extérieur de la porte. »

Le nom tomba comme une brique dans ma poitrine. « Ivy ? » Ma cigarette devint soudainement dix kilos dans mes doigts. « Non, non, non, non. Merde. »

Elle s’appuya sur le cadre, ses cheveux bruns courts encadrant un visage qui était maintenant plus doux mais toujours incroyablement beau. Des yeux gentils. Des lèvres qui semblaient toujours prêtes à sourire. Et son corps ? Putain. Ses seins étaient pleins, ronds, presque en train de rebondir au moindre mouvement. Son cul courbé parfaitement sous son short de maison, chaque pas le faisant gigoter juste assez pour me rappeler qu’elle était un territoire dangereux.

Pendant un instant, je suis resté là, figé. Tous les vieux souvenirs sont revenus en rafale — la salle de bain, la culotte, la façon dont elle m’avait surpris à la regarder quand j’avais dix-neuf ans.

« Evan, » dit-elle enfin, inclinant la tête comme si elle n’était pas sûre de devoir sourire ou me gronder. « Quelle surprise. »

« O-oui, » bafouillai-je, bougeant sur mes pieds. « Salut. »

Ses yeux se plissèrent légèrement, amusés. Elle croisa les bras sous sa poitrine, ce qui les fit légèrement se soulever. « Ça fait longtemps. »

Je me grattai le cou, me sentant soudainement de nouveau quatorze ans. « Ouais. Longtemps. »

Le souvenir me frappa violemment : comment elle m’avait surpris à l’époque, à la regarder sous-vêtements comme un idiot. J’étais dans leur salle de bain — je devais avoir au moins dix-neuf ou vingt ans. Après avoir fait ce que j’avais à faire et sur le point de me laver les mains, j’avais vu sa culotte… juste là, posée. Sous l’évier. Je l’avais regardée pendant environ deux minutes. En imaginant qu’elle était sous moi, ce genre de choses.

Et bam, elle m’avait surpris. Elle avait ouvert la porte et m’avait vu.

Elle ne m’avait pas honte. Elle m’avait simplement… tendu cette culotte comme si de rien n’était. Comme si elle savait exactement ce que j’allais en faire plus tard.

Et merde, je l’avais fait. Plus de fois que je ne peux compter.

Et voilà qu’elle était là, devant moi, comme si aucun temps n’était passé. Toujours magnifique. Toujours dangereuse. Toujours en train de me faire sentir que mon cerveau avait fait un court-circuit.

Elle m’a lancé ce petit sourire, inclinant la tête. « Qu’est-ce qui t’amène ici ? »

J’ai avalé difficilement, réalisant que ma gorge était sèche. « Je, euh… j’ai besoin de parler à Ivy. »

Delilah s’appuya contre le cadre de la porte, une hanche sortie nonchalamment. Son mouvement était subtil, mais mes yeux m’ont trahi et sont descendus pendant une demi-seconde avant de remonter rapidement. Elle l’a remarqué. Bien sûr qu’elle l’a fait.

Ses lèvres se courbèrent en un sourire complice, mais elle ne m’a pas repris. Au lieu de ça, elle s’écarta, faisant signe vers l’intérieur de l’appartement. « Entre. »