Chapitre 579

Je me suis retourné et j'ai commencé à descendre le couloir, en direction de l'escalier. Chaque pas devait être posé avec précaution, en évitant les parties du bois qui semblaient usées ou instables. La maison était trop silencieuse, ce qui rendait chaque petit bruit plus fort qu'il ne l'était en réalité.

À mi-chemin, je me suis arrêté.

Des pas.

Quelqu'un se déplaçait au rez-de-chaussée.

Je me suis abaissé légèrement et je me suis penché juste assez pour jeter un coup d'œil au-delà de la rampe. Le même type que j'avais remarqué plus tôt était là, traversant le salon. Il avait l'air d'un agent de sécurité, se déplaçant lentement, scrutant les lieux sans se presser.

J'ai attendu qu'il tourne le dos et disparaisse vers une autre pièce avant de continuer.

Le reste de la descente a semblé plus long qu'il n'aurait dû, mais je suis arrivé en bas sans faire un bruit. Une fois en bas, je n'ai pas perdu de temps. Je me suis dirigé droit vers la porte d'entrée, en restant près du mur et hors des lignes de vue directes.

La porte était fermée, mais pas verrouillée.

J'ai rapidement scanné la zone et repéré une petite étagère à côté de la porte. Un bol y était posé, contenant plusieurs clés. Je les ai saisies avec précaution, en choisissant celle qui semblait correspondre à la serrure principale.

Je l'ai glissée dans la serrure et je l'ai tournée lentement.

Clic.

Je me suis figé une seconde, à l'écoute.

Rien.

Aucune réaction.

J'ai expiré doucement et j'ai remis la clé exactement là où je l'avais trouvée, en m'assurant que rien n'avait l'air dérangé. Puis je me suis éloigné de la porte.

Un problème de réglé.

Maintenant, il fallait juste que je sorte sans tomber sur ce garde.

Je me suis dirigé vers le couloir arrière que nous avions vu plus tôt, mais avant de pouvoir l'atteindre, j'ai de nouveau entendu des pas. Plus proches cette fois.

Merde.

J'ai rapidement regardé autour de moi et j'ai repéré une petite fausse pomme sur une table d'appoint près de l'entrée du salon. Sans réfléchir, je l'ai ramassée et je l'ai lancée légèrement à travers la pièce, en visant l'autre côté du salon.

Elle a heurté le sol avec un bruit sourd.

La réaction a été immédiate.

« C'est quoi ce bordel ? » a marmonné le garde, ses pas changeant de direction alors qu'il se dirigeait vers le bruit.

C'était mon ouverture.

Je me suis retourné et je me suis glissé dans le couloir arrière, en me déplaçant rapidement mais prudemment.

Déverrouillé. Parfait.

J'ai poussé la porte juste assez pour me faufiler, puis je suis sorti et je l'ai refermée derrière moi.

L'air froid a immédiatement frappé mon visage, apportant l'odeur de la mer et du sol humide. Je ne me suis pas arrêté là. J'ai longé le côté de la maison, en restant bas et en utilisant le jardin en friche comme couverture.

J'ai jeté un coup d'œil vers le deuxième étage.

Quelques secondes plus tard, la fenêtre de la chambre principale s'est entrouverte et Cora est sortie prudemment. Elle s'est abaissée en utilisant le rebord et s'est laissé tomber pour finir, atterrissant en douceur.

« Ça va ? » ai-je demandé.

« Ouais... »

Nous nous sommes déplacés ensemble cette fois, rapides et silencieux. J'ai grimpé le premier et je me suis hissé, puis j'ai tendu la main pour l'aider à monter. Elle a suivi sans encombre, et nous avons tous deux sauté sur la route de l'autre côté.

Nous n'avons pas arrêté de marcher immédiatement. Nous avons continué à avancer, mettant de la distance entre nous et la maison avant que l'un de nous ne prenne la parole.

Finalement, après un moment, j'ai poussé un long soupir et j'ai jeté un regard en arrière.

La maison semblait tout à fait normale. Aucune lumière ne s'allumait, personne ne courait dehors, aucun signe que quelque chose avait mal tourné.

« C'était moins une », ai-je marmonné.

Cora a hoché la tête à mes côtés. « Mais on n'a rien laissé derrière nous. »

J'ai soufflé doucement. « Ouais. Grâce à toi. »

Elle a esquissé un sourire, visiblement soulagée.

Et juste comme ça, nous étions partis sans laisser de trace.

James putain de Bond.

⟁ ⟁ ⟁

J'ai remis la carte d'accès dans ma poche et j'ai déverrouillé mon téléphone dès que je suis entré. La chaleur familière du penthouse m'a accueilli après le froid extérieur, portant la légère odeur de nourriture et quelque chose de sucré que Minne devait avoir préparé plus tôt. J'ai ouvert l'application que Cora avait installée pour moi et j'ai attendu qu'elle se charge tout en retirant ma veste. Je l'ai accrochée au portemanteau près de la porte, en prenant mon temps comme si rien d'inhabituel ne s'était passé ce soir, même si mon pouls était encore un peu trop rapide à mon goût.

Pendant que l'application démarrait, je suis allé dans le salon.

Jasmine et Kim étaient assises à la table à manger, leurs ordinateurs portables ouverts, les écrans brillant sur leurs visages. Leurs doigts se déplaçaient rapidement sur les claviers, concentrées et en phase avec ce sur quoi elles travaillaient. Quand elles m'ont remarqué, elles ont toutes deux levé la tête une brève seconde, souri avec désinvolture, puis sont retournées à leurs écrans comme si je revenais d'une soirée ordinaire.

« Salut les filles », ai-je dit en marchant vers la table. « Vous avez dîné ? »

« Non », a répondu Jasmine sans lever les yeux, son regard rivé sur son écran. « On t'attendait... attends, c'était quel raccourci déjà, Kim ? »

Kim s'est penchée légèrement vers elle, pointant l'écran. « Alt plus shift, puis clic. Pas l'autre, tu vas tout gâcher. »

J'ai tiré une chaise et je me suis assis, laissant mon corps se détendre un peu. Au même moment, l'application s'est enfin chargée sur mon téléphone. Le flux de la caméra est apparu.

La chambre.

Juste le lit, intact, silencieux et tout à fait normal.

Je l'ai fixé pendant une seconde, guettant le moindre mouvement qui n'était pas là. Pas de Jack. Pas de Robert. Aucun signe de quoi que ce soit pour l'instant. C'était logique, cela dit. Ils ne seraient pas là si tôt. Pourtant, voir cette pièce vide après tout ce que nous venions de faire semblait surréaliste. Nous avions vraiment réussi.

J'imagine que je devrais vérifier demain. En espérant tomber au bon moment. En espérant les surprendre tous les deux dans le même lit, en train de faire exactement ce dont j'avais besoin qu'ils fassent... quelque chose d'« impie ».

« Bon retour, Maître. »

J'ai levé les yeux et j'ai vu Minne debout à l'entrée du couloir, les mains légèrement jointes devant elle.

« Je ne vous ai pas entendu entrer, désolée », a-t-elle ajouté.

« Salut », ai-je souri en verrouillant mon téléphone pour le glisser dans ma poche. « Où est Tessa ? »

« Elle prend une douche », a répondu Minne. « Je vais commencer à préparer le dîner maintenant. »

« Merci, chérie. »

Elle a hoché la tête doucement et s'est dirigée vers la cuisine, se déplaçant déjà avec cette efficacité tranquille qui était la sienne.