Chapitre 569
« ... Je sais que tu t'inquiètes pour moi », poursuivit Jack, la voix plus douce. « Mais... oui, je sais, d'habitude c'est moi le prudent. Mais j'en ai assez. Et tu m'as manqué. Retrouvons-nous demain pour passer du temps ensemble. »
Il y eut une pause, comme s'il écoutait.
« Je sais, j'ai été égoïste », ajouta-t-il. « Toujours à refuser de te voir. Je sais que je t'ai fait du mal. Mais... juste cette fois, d'accord ? Retrouvons-nous, c'est tout. »
Le silence suivit. Quelques secondes plus tard, j'entendis le déclic d'une serrure.
Je me redressai immédiatement et me détournai, retournant vers la salle principale comme si je venais de changer d'avis sur le fait d'entrer. Je glissai une cigarette entre mes lèvres et m'approchai d'une table au hasard où un couple était assis avec deux bières.
« Hé, désolé de vous déranger », dis-je avec un sourire facile. « Vous avez du feu ? »
« Ouais, mec », répondit le gars en en sortant un et en l'allumant pour moi.
« Merci. »
« Pas de problème. »
Je fis un signe de tête et m'éloignai, tirant une bouffée rapide tout en jetant un nouveau coup d'œil vers le bar. Jack était retourné à son tabouret, assis exactement là où il était avant, comme si rien ne s'était passé.
Robert. Demain. Un rendez-vous.
C'était quelque chose.
Je laissai la cigarette pendre à mes lèvres un instant pendant que je réfléchissais. Je n'avais pas de lieu, mais j'avais un nom et un créneau horaire. C'était déjà plus que ce que j'avais auparavant.
Je fis demi-tour et retournai à notre table, me glissant sur mon siège en face de Cora.
« Alors ? » demanda-t-elle à voix basse, en se penchant un peu en avant.
« J'en ai entendu assez », répondis-je en prenant une gorgée de bière. « Il rencontre quelqu'un demain. Un type qui s'appelle Robert. »
Cora cligna des yeux. « Robert ? »
« Ouais. Ça semblait... intime », ajoutai-je, en choisissant mes mots avec soin. « Pas juste un ami. »
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement en comprenant. « Oh... »
« Exactement », dis-je. « Et il le cachait. Probablement à cause de sa famille. »
« Alors... on fait quoi maintenant ? » demanda-t-elle.
Je me renversai dans mon fauteuil en expirant lentement.
« Maintenant, on le suit », dis-je. « Demain. Je veux que tu le gardes à l'œil. Dès qu'il bouge, tu m'appelles. Où qu'il aille, qui qu'il rencontre, je veux être au courant. »
Cora hocha la tête sans hésiter. « D'accord. Je peux faire ça. »
« Bien », marmonnai-je. « Si on peut trouver où ils se rencontrent... on pourrait enfin avoir quelque chose de concret. »
Elle fit un petit signe de tête déterminé, les mains serrées autour de son verre.
« On l'aura », dit-elle doucement.
Je jetai un dernier coup d'œil à Jack, le regardant assis là comme s'il était chez lui, totalement inconscient.
« Ouais », répondis-je. « On l'aura. »
Maintenant... il ne me restait plus qu'à attendre.
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Je n'ai pas réussi à fermer l'œil après tout ce qui s'est passé. Au lieu de faire ce qui était sensé et d'essayer de me reposer, j'ai fini affalé sur le canapé, un film en fond sonore pendant que j'enchaînais les cigarettes et un paquet de chips. Je ne faisais même pas attention à ce qui se passait à l'écran. Les scènes défilaient, les personnages parlaient, des choses arrivaient... mais rien ne restait. Si quelqu'un m'avait demandé de quoi parlait le film, j'aurais été incapable de répondre.
Pourtant, ça comblait le silence, et c'était suffisant.
À un moment donné, j'ai jeté un œil à l'horloge au mur. Cinq heures du matin.
La neige s'était arrêtée depuis des heures, remplacée par une pluie battante qui tambourinait contre les fenêtres. De temps en temps, une rafale de vent passait, faisant cliqueter la vitre juste assez pour me rappeler à quel point il était tard, ou tôt.
Finalement, il semblait que le sommeil gagnait la guerre contre mon cerveau têtu. Mes paupières pesaient des tonnes, devenant plus lourdes à chaque seconde, et j'ai lentement laissé l'obscurité m'emporter. Mais juste au moment où je commençais à sombrer, une explosion sonore soudaine provenant du film a résonné dans la pièce, me ramenant à la réalité. J'ai sursauté, les yeux grands ouverts, et je les ai frottés agressivement comme pour chasser l'épuisement.
J'ai secoué la tête, essayant de dissiper le brouillard. Merde, j'avais dépassé le point de non-retour ; il fallait vraiment que je dorme. Plus tôt, je m'étais convaincu que je pourrais juste boire une cafetière entière le matin et être en pleine forme, mais face à la lourdeur froide dans mes membres maintenant, j'ai réalisé que c'était un mensonge. Aucune dose de caféine ne réparerait la douleur sourde derrière mes yeux. La solution du « lendemain matin » ne fonctionnerait pas cette fois-ci.
« Ça ne marche pas... » ai-je marmonné dans ma barbe. « Pas du tout. »
J'ai attrapé la télécommande et éteint la télé. La pièce est immédiatement retombée dans le calme, le silence soudain étant presque plus bruyant que le film ne l'avait été. Je suis resté là quelques secondes, allongé sur le dos, à fixer le plafond, laissant mes pensées vagabonder, que je le veuille ou non.
Puis j'ai expiré et je me suis redressé.
J'ai ramassé le paquet de chips vide sur la table, je suis allé dans la cuisine et je l'ai jeté à la poubelle. Le bruit était faible, mais dans l'appartement silencieux, il a résonné plus qu'il n'aurait dû, un froissement sec qui semblait stagner dans l'air immobile. Ma gorge était sèche alors j'ai rempli un verre à l'évier, le buvant d'une traite.
Après ça, je me suis dirigé vers la chambre principale. J'ai gardé mes mouvements lents, faisant attention à ne pas faire de bruit inutile en déverrouillant la porte et en entrant. Jasmine dormait sur le côté droit du lit, complètement assommée, sa respiration lente et régulière.
J'ai refermé la porte doucement derrière moi.
Je me suis déshabillé, j'ai enfilé quelque chose de plus confortable, puis je me suis glissé sous la couette à côté d'elle, en essayant de ne pas trop la déranger.
« Mmh... » a-t-elle murmuré en bougeant légèrement. Elle s'est tournée sur le côté, face à moi, les yeux toujours fermés. « Bonjour, beau gosse. »
Un petit sourire a étiré mes lèvres. « Hé... je t'ai réveillée ? »
Elle a souri faiblement sans ouvrir les yeux. « Oui. »
« Désolé. »
Elle n'avait pas l'air de s'en soucier. L'une de ses jambes s'est posée sur la mienne et elle s'est rapprochée, posant sa tête près de mon épaule. Je pouvais sentir son souffle chaud contre mon bras. Après un moment, elle a entrouvert un œil et m'a regardé, encore à moitié endormie.
« Tu as bu de la bière à cette heure-ci ? » a-t-elle demandé, la voix douce. « Et mangé des chips... wow, Evan. »
« Je sais, je sais. Je suis désolé. C'est juste que... je n'arrivais pas à dormir », ai-je répondu doucement. « Je suis debout depuis un moment. Je suis sorti du lit genre... il y a trois heures. »
Ça a attiré son attention. Son autre œil s'est ouvert et elle a légèrement soulevé la tête. « Trois heures... genre... deux heures du matin ? Quoi ? Pourquoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
J'ai expiré et j'ai bougé un peu pour être plus à l'aise. « Je t'ai parlé de Cora, non ? Elle a suivi Jack jusqu'à un bar ce soir. J'y suis allé... j'ai écouté ce qu'il disait. »
Jasmine a cligné des yeux plusieurs fois, le sommeil s'effaçant lentement de son expression. « Et ? »
« Je l'ai entendu parler à quelqu'un qui s'appelle Robert », ai-je poursuivi. « La façon dont il parlait... ça n'avait rien d'anodin. Je suis presque sûr que Robert est son petit ami. Ils prévoient de se voir demain, mais je n'ai pas réussi à savoir où. »
Jasmine a hoché la tête lentement, assimilant l'information. « Donc Cora peut le suivre à nouveau et découvrir où ? »
« Ouais », ai-je dit. « Cora est... douée pour ce genre de choses. Si quelqu'un peut trouver, c'est bien elle. »
Elle a étudié mon visage une seconde, puis a fait un petit signe de tête. « D'accord... c'est déjà ça. »
« Ouais... »