Chapitre 538
Jasmine et Tessa s'étaient rapprochées d'Eleanor sur le canapé. Kim et Minne se tenaient derrière elles, penchées en avant. Jasmine tendit son téléphone, montrant quelque chose sur l'écran.
Je me suis placé derrière elles et j'ai jeté un coup d'œil. C'était un petit spray au poivre, en forme de porte-clés.
« Je recommande celui-ci », disait Jasmine. « Il est en promotion, en plus. »
Eleanor fit défiler les avis, les sourcils légèrement froncés. « Je n'en ai jamais utilisé. Est-ce que ça marche vraiment ? »
« Oh, ça marche », intervint Tessa en se renversant en arrière. « Tu leur vaporises cette merde dans la tronche et c'est fini. Ou alors, tu leur donnes un coup de pied dans les couilles. C'est encore plus efficace. »
Kim secoua légèrement la tête. « C'est plus sûr. Peut-être qu'on devrait en prendre un aussi. »
« Ouais », ai-je approuvé. « Ça se tient. Les avis sont bons ? »
« Quatre virgule sept étoiles », répondit Jasmine sans quitter l'écran des yeux. « Plus de cinq cents commentaires. »
« Alors achète-le », dis-je en sortant ma carte pour la lui tendre. « Utilise la mienne. »
Elle la prit et ajouta l'article au panier pendant que je me dirigeais vers le fauteuil vide pour m'y laisser tomber. Je me suis frotté le visage, expirant lentement.
Brok. Jack Kuinn. Tous deux assis là, comme des problèmes prêts à exploser. Au moins, j'avais un rendez-vous avec Kuinn demain. Brok, c'était une tout autre histoire.
Jasmine finit de saisir les informations, puis me renvoya la carte d'un geste sec. Je l'attrapai en plein vol et la glissai dans ma poche.
« Tout est bon ? » ai-je demandé.
« Yep », répondit-elle. « J'en ai pris cinq. Pas de frais de port comme ça. »
« Je déteste les frais de port », grommela Tessa. « Celui qui a inventé ça, j'aimerais bien lui dire deux mots. »
« Bienvenue dans le capitalisme », lança Kim avec un petit rire en s'approchant pour s'asseoir avec Minne.
« Ouais, ouais. Ça reste de la connerie. »
Eleanor laissa échapper un léger rire, la tension dans ses épaules se relâchant un peu. « Vous êtes... amusants. »
« Quand on n'est pas en train de manger des humains ou d'adorer Satan, ouais, on est amusants », répliqua Tessa. « Tu devrais passer nous voir à l'occasion. »
Eleanor haussa légèrement les épaules. « Je pensais que vous ne m'aimeriez pas. Je veux dire... avec toute cette histoire de "fille de divertissement". »
« On s'en fout », trancha Tessa. « Et puis, qui appelle son gosse Guy ? »
J'ai haussé un sourcil. « Mon prof de maths s'appelait Guy. »
« C'est malheureux », répondit-elle instantanément. « C'est quoi la suite ? Mec ? Frérot ? »
Cela arracha un petit sourire à Eleanor. Elle jeta un regard vers Minne. « Je ne sais pas comment tu as fait pour le supporter, honnêtement. »
Minne joua nerveusement avec l'ourlet de son t-shirt. « Je... je devais le faire. Pour ma mère. »
« Oh merde. » Tessa se redressa soudainement. « J'ai oublié de nourrir Mik. »
« Elle ne meurt pas de faim », dit Kim. « Détends-toi. »
« Non, elle suit un régime strict », répliqua Tessa en se levant déjà. « J'y vais. »
« Bon, on devrait y aller aussi », dis-je en me levant de mon fauteuil. « Pas envie de s'incruster. »
« Ou de t'assurer que je ne fasse pas de bêtises ? » demanda Eleanor avec un petit ricanement.
« C'est toi qui le dis, pas moi », répondis-je avec un léger sourire. « Mais sérieusement, s'il se passe quoi que ce soit, appelle-moi. N'importe quand. »
« Ou moi », ajouta Jasmine. « Tu as mon numéro. »
Eleanor se leva avec nous, son expression plus douce à présent. « Merci. À vous tous. Vraiment. »
« On est juste de bons voisins », dit Tessa en se dirigeant vers la porte. « Allez, viens, je dois nourrir cette idiote avant qu'elle ne fasse un scandale. »
Nous avons commencé à sortir, l'ambiance plus légère qu'à notre arrivée, même si les problèmes qui nous attendaient dehors n'avaient pas bougé d'un pouce.
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Où étais-je ?
Quelque chose de chaud pressait mon dos, constant et intense, comme si je me tenais trop près d'un feu de camp. Ça ne me brûlait pas, mais je pouvais sentir la chaleur imprégner mes vêtements, m'enveloppant d'une manière impossible à ignorer. Tout le reste n'était que noirceur absolue. Pas de murs, pas de sol, pas de plafond. Juste les ténèbres et le son de ma propre respiration, un peu trop forte, un peu trop saccadée.
J'ai essayé de bouger, mais c'était étrange, comme si mon corps ne m'appartenait pas encore tout à fait. Est-ce que je rêvais ? Non. Ça ne ressemblait pas à un rêve. Les rêves sont flous, décousus, s'échappant entre vos doigts dès que vous essayez de vous concentrer. Celui-ci semblait ancré. Lourd. Réel.
Lentement, j'ai forcé mes yeux à s'ouvrir.
J'étais de retour.
Au même endroit où j'avais atterri auparavant. Une grande maison, ou peut-être une villa. Elle dégageait cette atmosphère coûteuse et silencieuse. Le genre d'endroit où chaque meuble semble un peu trop parfait, comme si quelqu'un avait passé beaucoup trop de temps à décider de l'emplacement de chaque objet.
Dehors, la tempête faisait rage. La pluie s'abattait contre les hautes fenêtres et le tonnerre grondait au loin, sourd et constant. Les éclairs illuminaient la pièce toutes les quelques secondes, projetant des ombres tranchantes sur les murs.
Devant moi, des canapés étaient soigneusement disposés autour d'une table basse. Derrière moi, la source de chaleur, la cheminée, crépitait doucement, les flammes dansant et projetant mon ombre, longue et déformée, sur les murs.
« Quoi ? » ai-je murmuré, essayant toujours de comprendre.
« Bonjour, Henrik. »
La voix venait de ma droite.
Je me suis tourné et je l'ai vue.
Mana.
Elle se tenait près de l'une des fenêtres, appuyée nonchalamment contre le cadre, les bras croisés. Elle portait la même robe courte que la dernière fois, remplissant à peine son office, collant à sa silhouette comme si elle avait abandonné à mi-chemin. Son expression était calme, presque ennuyée, comme si rien de tout cela n'était hors de l'ordinaire.
Elle se détacha de la fenêtre et marcha vers un buffet rempli de bouteilles. Le panneau de verre refléta le scintillement du feu alors qu'elle l'ouvrait, tendait la main et saisissait une bouteille de vin. Elle se servit un verre, referma le buffet et se dirigea vers un fauteuil.
Ses mouvements étaient fluides, sans précipitation. Elle s'assit, croisa les jambes et finit par me regarder correctement, portant le verre à ses lèvres.
« Je suis sûre que tu as des questions », dit-elle en prenant une petite gorgée. « Tu peux demander. »
J'ai dégluti, la gorge sèche. « Delilah, Minne, Kim... elles ne sont plus enceintes. »
« Je l'ai déjà expliqué », répondit-elle sans hésiter.
« Les autres dieux », ai-je poursuivi en faisant un léger pas en avant. « Est-ce qu'ils font ça aussi ? »
Avant que Mana ne puisse répondre, une autre voix coupa court.
« Non. »
Je me suis tourné vers l'encadrement de la porte.