Chapitre 498
La porte s'ouvrit et Ivy entra. Elle épousseta les gouttes de pluie de son manteau, ses yeux balayant la pièce jusqu'à ce qu'ils se posent sur moi. Instinctivement, je me tassai, comme si cela pouvait me rendre invisible — mais c'était inutile.
Dès qu'elle m'aperçut assis dans le coin, elle se dirigea droit vers moi.
« Tu peux y croire ? » demanda-t-elle en tirant une chaise. « Elle est putain de enceinte. »
« Q-qui ? »
« T'es idiot ou quoi ? » Elle s'affala sur le siège, les coudes sur la table. « Ma mère. Comment a-t-elle pu ? Je veux dire... merde, Evan. Qui est le père, au juste ? »
« Écoute... tu es stressée à cause de Chase », dis-je. « Tu devrais juste... »
« J'aurais dû t'écouter. Je sais. » Elle me coupa la parole. « Tu as raison. Tu as toujours raison, et je suis une idiote. Juste... arrête avec ça, d'accord ? »
« D-d'accord... »
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FEMMES - INTERACTIONS
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Jasmine : Intérêt : 40 / 60 ★★
Kayla : Intérêt : 38 / 40 ★
Tessa : Intérêt : 40 / 60 ★★
Kim : Intérêt : 100 / 100 ★★★★★
Delilah : Intérêt : 75 / 80 ★★★
Cora : Intérêt : 100 / 100 ★★★★★
Mendy : Intérêt : 20 / 40 ★
Nala : Intérêt : 100 / 100 ★★★★★
Penelope : Intérêt : 5 / 20
Minne : Intérêt : 38 / 40 ★
Ivy : Intérêt : 10 / 20
Eleanor : Intérêt : 25 / 40 ★
Amelia : Intérêt : 12 / 20
Esme : Intérêt : 60 / 80 ★★
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Tiens donc. J'étais enfin sorti de la zone négative avec Ivy. Moins quatre-vingt-dix-neuf... pouf, envolé. Pourtant, ça ne signifiait pas grand-chose pour moi. Elle était probablement la dernière personne avec qui j'aurais voulu avoir quoi que ce soit de sexuel.
Certes, elle était belle.
Mais... bof.
« Les problèmes... ils continuent de s'accumuler, hein ? » demandai-je.
« Oui. Oui, c'est le cas. Et j'ai l'impression d'être écrasée par tout ça. » Elle secoua la tête quand la serveuse s'approcha, lui faisant signe qu'elle ne voulait rien.
« Alors... comment va la vie, du coup ? »
« C'est l'heure où tu poses des questions stupides, Evan ? » répliqua-t-elle. « Terrible. Dégueulasse. Mon petit ami... »
« Ex-petit ami », corrigeai-je.
« Mon ex-petit ami est un monstre. Alors ouais, la vie est terrible. Dénuée de sens. »
« Ne dis pas ça. »
« Le pire, c'est que... tu as essayé de me prévenir. Et je n'ai pas écouté. »
« Tu étais dans une mauvaise passe, Ivy. Tu voulais quelque chose de vrai. Quelqu'un avec qui tu pourrais enfin te poser », dis-je. « Mais allez... tu es assez connue pour choisir les pires personnes. »
« Pitié, ne me le rappelle pas. » Elle expira. « J'aimerais pouvoir trouver quelqu'un comme toi. »
Je haussai un sourcil. « Ah ouais ? »
« Toujours là pour aider. Toujours putain de raison... » Elle marqua une pause. « Parfois un idiot. »
« C'est ça, l'homme parfait dans ta tête ? » Je ricanai. « Tu devrais lire des romances de loups-garous. »
« Ouais, sans façon. » Elle esquissa un léger sourire, mais il s'éteignit presque instantanément. « Dieu... ces vidéos. C'était vraiment lui. »
« Ouais. »
« Et il... putain. Quel monstre. Ces filles... » Elle passa une main dans ses cheveux. « Ses victimes... »
« Et tu étais la suivante, Ivy », dis-je doucement. « Mais ce n'est pas arrivé. Heureusement. Tu sais qu'il m'a accusé de te harceler ? L'ironie, hein ? »
Ses yeux se levèrent. « Il m'a dit la même chose. »
« Je sais. Et tu l'as cru. Au lieu de croire ton ami, tu as cru un psychopathe quelconque. »
« Ne cherche pas à me faire culpabiliser maintenant. » Elle secoua la tête. « Concentre-toi. Au diable Chase. Ma mère est enceinte, et je ne sais pas qui est le père. Elle ne veut pas me le dire. »
« C'est sa vie, Ivy. Tu devrais respecter ça. »
« Est-ce qu'elle a respecté mes souhaits quand elle t'a pratiquement poussé vers Chase pour que tu enquêtes sur lui ? » lança-t-elle.
« Elle a fini par avoir raison à son sujet, pourtant. »
« Ce n'est pas la question. » Sa mâchoire se contracta. « Elle vit sous mon toit. Ça ne me dérange pas, mais j'ai le droit de savoir qui est le père de mon foutu frère. Ou demi-frère. Peu importe la merde que c'est. »
« Tu as un langage fleuri aujourd'hui, hein ? »
« C'est le cas. » Elle fixa mon verre. « C'est quoi ça... un moka glacé ? »
« Ouais. »
Sans demander, elle saisit ma tasse, la tapota contre la table, puis prit une gorgée à travers la paille.
Je me contentai d'allumer une cigarette et de me pencher en arrière, laissant le silence s'installer entre nous. Bien. Au moins, elle ne savait pas que j'étais le père. Pour une fois, les choses tournaient en ma faveur.
Sentant mon téléphone vibrer dans ma poche, je le sortis et réalisai que Delilah m'avait envoyé un message. En l'ouvrant, je faillis faire tomber l'appareil sur mes genoux.
La photo était dangereusement audacieuse. Delilah était positionnée juste près de la fenêtre de son appartement, regardant vers le café où j'étais assis avec sa fille. Elle était perchée sur un fauteuil en velours, complètement nue, sa peau pâle brillant sous la lumière grise et maussade de la pluie filtrant à travers la vitre. Ses jambes étaient relevées, les talons posés sur le rebord de la fenêtre, et elle utilisait deux doigts pour écarter largement ses lèvres luisantes devant l'objectif. Le téléphone était positionné juste au-dessus de ses seins, plongeant sur elle. Le détail était saisissant, je pouvais voir le rose tendre de son intérieur et le reflet gluant de son excitation, tout cela dirigé directement vers l'endroit où elle savait que j'étais assis.
Sous l'image, une seule ligne de texte : « Comment ça se passe avec ma fille, papa ? »
Je toussai violemment alors que ma propre salive passait de travers, et je verrouillai frénétiquement l'écran. Je me raclai la gorge, saisis mon moka d'une main légèrement tremblante et pris une gorgée désespérée. Mon cœur martelait mes côtes. Si Ivy avait aperçu ne serait-ce qu'un bout de ça, elle m'aurait tué sur place dans la cabine. Ça, c'était ce qu'on appelle passer près de la catastrophe.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Ivy, les sourcils froncés.
« Des trucs de boulot », répondis-je en expirant une longue bouffée tremblante. « Parfois, mon ancien job à la station-service me manque, si tu peux le croire. Beaucoup moins stressant. »
« Je ne peux pas le croire », répondit-elle avec un reniflement. « Qui, dans son bon sens, voudrait un boulot pareil ? »
« Hé, j'ai dit parfois. Pas tout le temps », répliquai-je en essayant de reprendre contenance.
« Travailler dans une énorme boîte... ça, ça devrait être le rêve », dit-elle en haussant les épaules tout en regardant la pluie. « J'aimerais travailler quelque part comme ça. »
« Ça a ses inconvénients », dis-je en faisant craquer mes articulations pour évacuer le trop-plein de nervosité. « Bon, je dois y aller. Boulot demain. »
« Waouh. Tu n'as même rien dit sur le fait que ma mère soit enceinte », nota-t-elle, son ton revenant à cette frustration persistante.
« Je m'y attendais un peu », dis-je en essayant d'avoir l'air nonchalant. « C'est une femme adulte. Et elle voit quelqu'un. Je pense que tu es juste un peu dramatique, Ivy. »
« Tu crois ? »
« Les choses que Chase t'a dites encombrent ton esprit en ce moment », lui dis-je, ma voix s'adoucissant. « C'est un bâtard manipulateur. Tu devrais laisser tomber ça. »
« C'est déjà fait, Evan. »
« Hé, je disais juste ça au cas où. » Je souris et me levai. « Alors, tu rentres chez toi ? »
« Je rejoins des amis. Pas encore rentrée. »
« Sympa... » marmonnai-je.
« Pourquoi ? »
« Oh... juste, tu sais, tu as besoin de sortir. Pour ton propre bien », dis-je, cachant le fait que son absence de l'appartement était exactement ce dont j'avais besoin. « Bref, à plus, Ivy. Et ne t'inquiète pas pour Delilah, d'accord ? »
« Ouais, ouais... » Elle se leva et expira en lissant ses vêtements. « Tu peux me déposer ? »
« Bien sûr. Où ça ? »
« Au centre commercial. »
« Compris. Je pourrais aussi passer te prendre là-bas plus tard », proposai-je en jouant le rôle de l'ami attentionné. « Fais-moi juste signe quand tu seras prête à rentrer et je viendrai te chercher. »
« Vraiment ? Ça marche. Merci. »
« Pas de souci. »