Chapitre 475
J’ai frappé une fois et poussé la porte sans attendre. Maeve était assise derrière son bureau dans son confortable fauteuil, une tasse de café à la main. Elle a levé les yeux à mon entrée et m’a gratifié d’un sourire poli, portant la tasse à ses lèvres pour une gorgée. Elle l’a reposée sur le bureau et a inspiré, comme si elle s’apprêtait à me saluer.
Avant qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit, j’ai activé « Hypnose ». Une lueur pâle est apparue dans ses yeux et son corps s’est figé. Pas de salutations, pas de questions. Juste le silence. Bien. Je n’étais pas d’humeur à faire la conversation.
J’ai refermé la porte derrière moi et je me suis dirigé vers son bureau d’un pas assuré. Arrivé devant elle, j’ai croisé les bras et plongé mon regard dans le sien. Maintenant... qui diable était ce « K », et quel était son problème, au juste ?
« Maeve, » ai-je dit calmement. « Sais-tu qui est K ? »
« Oui, » a-t-elle répondu, sa voix totalement monocorde, dénuée de toute personnalité.
« Quel est son vrai nom ? »
« Jack Kuinn. »
J’ai légèrement froncé les sourcils. « Quinn ? Ça ne s’écrit pas avec un K. »
« K-U-I-N-N, » a-t-elle épelé lentement.
« Oh. » J’ai hoché la tête une fois. « Très bien. »
Alors c’est comme ça qu’il l’écrivait.
« Où puis-je le trouver ? »
« Il était ici il y a quelques jours, » a-t-elle dit. « Devant le bâtiment. »
« Hmm. » Je me suis frotté le menton. « Est-ce qu’il travaille ici ? »
« Non. »
« As-tu une photo de lui ? » ai-je demandé. « Quelque chose qui pourrait m’aider à le reconnaître ? »
« Non. »
J’ai expiré par le nez. « Sais-tu pourquoi il a installé la caméra cachée ? »
« Non. »
Je me suis passé la main sur le visage, frustré. « Tu n’es pas d’une grande aide, pour le coup. »
Au moins, j’avais un nom : Jack Kuinn.
C’était déjà ça.
Techniquement, je pourrais demander à l’ami policier de Tuck de faire une recherche sur ce nom, mais après la façon dont les choses avaient tourné entre nous, demander des faveurs n’était plus vraiment une option. Aucune chance. Cela signifiait que je devais retrouver ce type moi-même.
Fantastique. Encore en train de jouer au détective.
D’abord à ramper dans des conduits d’aération poussiéreux, et maintenant à traquer un pervers quelconque avec un nom à l’orthographe bizarre. Ma vie prenait des tournants intéressants ces derniers temps.
J’ai désactivé le sort d’Hypnose. La lueur dans les yeux de Maeve s’est instantanément éteinte.
Elle a cligné des yeux et s’est légèrement agitée sur son siège, l’air momentanément désorientée, comme si elle venait d’oublier ce qu’elle s’apprêtait à dire. Elle a secoué la tête une fois et s’est adossée, retrouvant son calme habituel.
« Bonjour, Monsieur Marlowe, » a-t-elle dit en ajustant sa posture. « La dernière fois que je vous ai vu, vous étiez en pleine panique. »
« Hein ? » J’ai haussé un sourcil.
« En train de pirater la clé USB que vous m’aviez donnée, » a-t-elle dit en désignant son ordinateur portable. « Vous êtes parti avant même que je puisse finir de l’ouvrir. »
« Oh. »
C’est vrai.
De son point de vue, je n’avais jamais vu ce qu’il y avait sur cette clé. J’avais utilisé l’Arrêt du Temps, vérifié les fichiers de Chase moi-même, copié ce dont j’avais besoin et supprimé le reste avant même qu’elle ne remarque quoi que ce soit. L’Arrêt du Temps m’avait déjà sauvé la mise plus d’une fois.
Sans ça, je n’aurais jamais appris le nom de Jack Kuinn.
« Alors, » a dit Maeve en croisant les mains sur le bureau, « qu’est-ce qui vous amène aujourd’hui, Monsieur Marlowe ? »
« Je prenais juste des nouvelles, » ai-je répondu nonchalamment. « Voir si vous aviez changé d’avis concernant votre aide pour cette histoire de caméra cachée. »
Elle n’a pas hésité.
« Non, » a-t-elle dit fermement. « Ce n’est pas le cas. »
J’ai hoché la tête une fois. « Très bien. C’est noté. Prenez soin de vous, Maeve. »
« Vous aussi, Monsieur Marlowe. »
« Hmm. »
Je me suis tourné et je suis sorti, refermant la porte derrière moi dans un déclic discret.
Maintenant, la vraie question était de savoir où diable commencer à chercher Jack Kuinn. S’il était déjà venu dans ce bâtiment sans y travailler, cela signifiait qu’il savait comment se déplacer sans se faire remarquer. Le type était clairement sournois.
Je me suis dirigé vers les ascenseurs et j’ai appuyé sur le bouton. Après quelques secondes, les portes se sont ouvertes et deux personnes en sont sorties. Je suis entré et j’ai appuyé sur le bouton du rez-de-chaussée.
Alors que l’ascenseur descendait, j’ai marmonné dans ma barbe.
« Jack Kuinn... Jack Kuinn... »
Peut-être que quelqu’un d’autre dans le bâtiment l’avait vu.
L’ascenseur a tinté et les portes se sont ouvertes. Je suis sorti et je me suis dirigé vers le poste de sécurité. Le gardien était assis sur sa chaise, fixant le sol distraitement, comme s’il était plongé dans ses pensées.
« Hé, » ai-je dit.
Il a levé les yeux rapidement et s’est redressé un peu. « Oh. Monsieur Marlowe. Comment puis-je vous aider ? »
« Connaissez-vous quelqu’un du nom de Jack Kuinn ? » ai-je demandé. « Et gardez ça pour vous. Je préférerais que ça ne s’ébruite pas. »
Le gardien a froncé les sourcils, réfléchissant. « Je... ne crois pas connaître quelqu’un de ce nom, monsieur. »
« Très bien. » J’ai hoché la tête lentement. « Avez-vous vu quelqu’un de suspect ces derniers temps ? Quelqu’un qui n’avait pas l’air d’être à sa place ici ? »
Il s’est gratté le menton pendant une seconde. « Eh bien... il y avait un type dont je vous ai parlé plus tôt. »
J’ai penché la tête. « Ah oui ? »
« Il insistait pour dire qu’il était le père de quelqu’un. J’ai oublié le nom de la fille, par contre. »
Mon esprit a fait tilt instantanément. Le cinglé qui prétendait être le père d’Amelia.
Attends.
Est-ce que ça pourrait vraiment être ce « K » que je cherchais ?
Au début, ça semblait ridicule, mais plus j’y pensais, moins cela paraissait impossible. Le type s’était déjà montré une fois en agissant bizarrement. S’il mentait sur son identité, peut-être mentait-il aussi sur son nom.
Quand même... je ne pouvais pas ignorer une piste potentielle.
Je devais retrouver ce type et lui poser quelques questions sur la caméra cachée. Dommage que l’Hypnose ne fonctionne que sur les femmes. Si ça marchait sur tout le monde, mon travail serait beaucoup plus facile en ce moment.
Ce type ne s’était-il pas aussi présenté sous le nom de Jack ? À l’époque, j’avais supposé que c’était faux parce qu’il ne pouvait même pas me donner le nom de famille de sa prétendue fille. Mais maintenant... je ne savais pas si c’était juste un harceleur effrayant ou quelque chose de bien pire.
Quoi qu’il en soit, j’avais besoin de plus d’informations.
« Compris, » ai-je dit avec un signe de tête. « Merci pour l’aide. »
« Je vous en prie, Monsieur Marlowe. »
Je me suis retourné et je suis retourné vers l’ascenseur, en appuyant à nouveau sur le bouton.
Mon Dieu, toute cette situation devenait plus compliquée de minute en minute. Et honnêtement, je détestais chaque seconde de cette histoire.
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