Chapitre 408
J'étais assis dans la salle d'attente, une jambe croisée sur l'autre, mon téléphone reposant négligemment dans ma main alors que je fixais l'écran pour la troisième fois en une minute. Toujours rien de la part de Carrie. Aucun nouveau message, pas de « ? » bâclé ni d'émoji passif-agressif. J'imagine qu'elle m'avait vraiment écouté quand je lui avais dit de faire une pause. Tant mieux pour elle. Ou peut-être était-elle juste assez furieuse pour rester silencieuse. Quoi qu'il en soit, ce silence était assourdissant.
La porte du cabinet de Chase Belling se dressait juste devant moi, fermée, à l'aspect stérile, la petite plaque à côté captant la lumière des néons. À mes côtés était assis un homme que je ne connaissais pas, la trentaine environ, une veste correcte, une posture nerveuse, les mains jointes comme s'il priait pour que les nouvelles, bonnes ou mauvaises, arrivent enfin pour en finir. Nous étions assis ainsi depuis quinze minutes déjà. C'était trop long. Les rendez-vous avec Chase ne s'éternisaient pas, à moins que quelque chose ne cloche, ou que le patient ne sache pas se taire.
J'étais sur le point de vérifier l'heure une fois de plus quand la porte s'ouvrit enfin.
Et bien sûr, c'était Ivy.
Oh là là.
Elle sortit la première, tirant la porte derrière elle, son expression déjà à mi-chemin entre l'agacement et la suspicion avant même de m'avoir vraiment remarqué. Puis ses yeux se posèrent sur mon visage et se plissèrent immédiatement.
« Attends... Evan ? » demanda-t-elle en haussant un sourcil. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Avant que je ne puisse répondre, l'homme à côté de moi se leva, s'éclaircit la gorge poliment, frappa une fois à la porte et se glissa dans le cabinet de Chase. La porte se referma, nous laissant tous les deux seuls dans la salle d'attente avec ce bourdonnement silencieux et atroce.
Je me levai du canapé et toussotai légèrement. « Oh. Ivy. Salut. Quoi de neuf ? »
Elle ne rendit pas mon salut. Loin de là. Sa posture changea, ses épaules se redressèrent, ses bras se croisèrent sur sa poitrine alors que la réalisation faisait son chemin. Je pouvais pratiquement voir les rouages tourner dans sa tête.
« C'est ma mère qui t'a envoyé, n'est-ce pas ? » dit-elle d'un ton plat.
Je soupirai. « Elle ne m'a pas envoyé. Elle a juste... mentionné qu'elle était inquiète. »
« Ouais, c'est ça. » Ivy fit un pas de plus, s'arrêtant juste devant moi. « Et tu étais juste assez libre pour venir surveiller le rendez-vous de mon petit ami comme un putain de chien de garde ? »
« Petit ami ? » répétai-je. « C'est officiel maintenant ? »
Sa mâchoire se contracta. « Ne fais pas ça. »
« Faire quoi ? »
« Faire semblant d'être ignorant », lança-t-elle. « Tu sais exactement ce que tu fais. »
Je me frottai la nuque. « Écoute, Ivy, je ne t'espionnais pas. Je voulais juste m'assurer qu'il n'était pas... »
« Pas quoi ? » répliqua-t-elle. « Un criminel ? Un camé ? Une autre "erreur" ? »
Je ne répondis pas immédiatement, ce qui était une réponse en soi.
Elle ricana. « Incroyable. Ma mère et toi, vous êtes incroyables. »
« Hé », dis-je, en gardant une voix basse mais ferme. « Tes anciens petits amis n'étaient pas exactement des prix Nobel. Tu dois bien ça à Delilah. Le premier se tapait sa cousine, l'autre n'arrivait pas à rester clean plus d'une semaine. »
Ses yeux lancèrent des éclairs. « N'ose pas ressortir ça comme si c'était une blague. »
« Je ne plaisante pas », dis-je. « Je dis juste qu'elle s'inquiète parce que le passé ne joue pas vraiment en ta faveur. »
« Et à qui la faute ? » rétorqua Ivy. « La mienne ? Ou au fait qu'elle n'a jamais fait confiance à mon jugement, pour commencer ? »
Un couple assis à l'autre bout de la pièce jeta un coup d'œil dans notre direction. Je baissai la voix. « Dieu, tu parles fort. »
Elle rit sèchement. « Non. Putain, non. Je ne parle pas fort. Tu n'as pas le droit de me filer et ensuite de me dire de baisser le ton. »
« Allez », dis-je en désignant le couloir. « Allons parler dehors. »
« Non », dit-elle immédiatement. « Comment oses-tu fouiner dans ma vie privée, Evan ? Tu n'es pas mon père. Tu n'es pas mon gardien. »
« Je n'essaie pas de l'être », répondis-je. « Mais quelqu'un doit veiller sur toi quand tu continues de foncer dans le même mur. »
Ses mains se serrèrent en poings. « Tu sais ce que j'ai fait avant de rencontrer Chase ? J'ai parlé à ma mère. Je lui ai dit que je savais qu'elle avait un petit ami. Je lui ai dit que je serais compréhensive, que je respectais sa vie privée. Et tu sais ce qu'elle a fait ? »
Je ne répondis pas.
« Elle a souri », continua Ivy avec amertume. « Elle m'a remerciée. Et ensuite, elle s'est retournée et t'a envoyé interroger le mien. »
« Ce n'est pas... »
« C'est exactement ça », coupa-t-elle. « Si elle veut que je respecte ses limites, elle devrait respecter les miennes aussi. »
« Ivy », dis-je, en essayant d'effacer l'agacement de ma voix, « ce n'est pas une question de contrôle. C'est une question de sécurité. »
« Oh, épargne-moi ça », lança-t-elle. « Chase est thérapeute, Evan. Un vrai, diplômé. Pas un dealer, pas un type louche rencontré dans un bar. »
« Je sais ce qu'il est sur le papier », dis-je. « Ça ne veut pas dire que je lui fais confiance automatiquement. »
Elle secoua la tête, incrédule. « Tu es... mon Dieu. Arrête. Tu penses vraiment être une sorte de boussole morale maintenant ? »
« Je pense avoir vu assez de merde pour reconnaître les schémas. »
« Et je pense que tu projettes », répliqua-t-elle. « Ce n'est pas parce que ta vie est un désastre que la mienne doit l'être. »
Celle-là fit mouche.
J'expirai lentement. « Je ne dis pas que tu ne peux pas sortir avec quelqu'un. Je dis juste que laisser ta mère s'inquiéter un peu moins ne te tuerait pas. »
« Elle s'inquiète quoi que je fasse », dit Ivy. « Alors peut-être que cette fois, je peux choisir sans être suivie. »
La porte du cabinet s'ouvrit à nouveau avant que je ne puisse répondre.
Chase sortit, ajustant ses lunettes, son expression polie mais tendue. « Mme Komb », dit-il calmement, « pourriez-vous être plus silencieuse ? J'ai un patient ici. »
Ivy se figea, puis se redressa immédiatement. « Je suis désolée », dit-elle en forçant un sourire crispé. « Ça n'arrivera plus. »
Chase hocha la tête une fois et referma la porte. Le silence qui suivit fut pesant.
Je retentai ma chance, plus doucement cette fois. « Allez. Allons juste parler dehors. »
« Il n'y a rien à dire », dit Ivy froidement. « Fais ce que tu as à faire, Evan. Je m'en fous complètement. Salut. »
« Ivy, attends... »
Elle ne le fit pas. Elle tourna les talons, marcha vers l'ascenseur et appuya sur le bouton comme s'il l'avait personnellement offensée. Les portes s'ouvrirent, elle entra, et une seconde plus tard, elle avait disparu.
Je restai là un instant, puis je passai une main sur mon visage et retournai vers le canapé. Je m'assis lourdement, fixant le sol.
Putain. J'ai perdu cinq points avec elle.
C'était le pire.
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FEMMES - INTERACTIONS
Jasmine : Intérêt : 40 / 60★★
Kayla : Intérêt : 35 / 40★
Tessa : Intérêt : 40 / 60★★
Kim : Intérêt : 100 / 100★★★★★
Delilah : Intérêt : 75 / 80★★★
Cora : Intérêt : 100 / 100★★★★★
Mendy : Intérêt : 21 / 40★
Nala : Intérêt : 100 / 100★★★★★
Penelope : Intérêt : 5 / 20
Minne : Intérêt : 38 / 40★
Ivy : Intérêt : 7 / 20
Eleanor : Intérêt : 15 / 20
Amelia : Intérêt : 7 / 20
Esme : Intérêt : 25 / 40★
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Je secouai la tête, essayai de me lever du canapé — et gémis immédiatement en me laissant retomber dedans.
« Putain », murmurai-je entre mes dents.
Je me penchai en arrière, croisant les jambes, fixant les dalles du plafond comme si elles pouvaient m'offrir l'absolution. Ma poitrine était serrée, de cette façon agaçante et persistante, comme l'écho d'une mauvaise dispute qui refuse de quitter votre corps. J'espérais vraiment que Chase n'avait rien entendu de tout ça. Les murs ici n'étaient pas vraiment épais, et la voix d'Ivy portait quand elle était en colère. Ce qui était le cas la plupart du temps. Ce qui, pour être honnête, arrivait souvent.
Putain, putain, putain.
Peut-être qu'Ivy avait raison.
Cette pensée m'irrita plus qu'elle n'aurait dû. Elle s'installa dans mon esprit et refusa de bouger. Peut-être que je ne faisais que projeter. Pourquoi Delilah m'aurait-elle demandé de me renseigner sur Chase Bellings, de toute façon ? Le type était diplômé, éduqué, éloquent, assez respecté pour avoir une salle d'attente pleine de patients un après-midi de semaine. Ce n'était pas un charlatan de bas étage. Il ne se cachait pas derrière de faux certificats et n'opérait pas depuis un bureau loué avec du papier peint qui se décolle.
Il connaissait son métier.
Je sortis à nouveau mon téléphone et hésitai une demi-seconde avant d'appeler Ivy.
Ça sonna. Une fois. Deux fois.
Pas de réponse.
J'expirai par le nez et me penchai en avant, les coudes sur les genoux, puis je fis défiler mes contacts et appuyai sur celui de Delilah. L'appel tomba directement sur la messagerie vocale. Bien sûr. Un timing parfait, comme toujours.
« Super », murmurai-je en mettant fin à l'appel avant le bip.
Je restai là quelques minutes de plus, fixant le vide, regardant les gens aller et venir à travers la porte en verre dépoli au bout du couloir. Ma jambe sautait sans que je m'en rende vraiment compte. Chaque instinct me poussait à partir, à sortir, à rentrer chez moi, à allumer une cigarette et à oublier tout ce bordel. Ivy avait été très claire : elle ne voulait pas de moi ici. Delilah ne répondait pas. Il n'y avait aucune raison de continuer à insister.
Après près de vingt minutes à bouillir dans mon propre jus, je frappai mes mains contre mes cuisses et me levai.
« Eh », dis-je à personne en particulier. « Au diable tout ça. »
Je me dirigeai vers l'ascenseur, cherchant déjà mon téléphone dans ma poche, peut-être pour envoyer un message à Nala ou juste scroller jusqu'à ce que mon cerveau se taise.
C'est alors que le monde vacilla.
Le panneau bleu translucide familier apparut devant moi, net et indéniable, flottant juste assez pour me bloquer le passage.
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NOUVELLE QUÊTE PRINCIPALE
Titre : Squelettes dans le placard
Objectif : Découvrir la vérité sur Bellings.
Récompense : +7900 EXP, 5000c
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