Chapitre 269
Chapitre 269
La mère de Tom. À ma porte. Dans mon penthouse. Maintenant ? Comment diable a-t-elle pu entrer ? Merde.
« J’arrive tout de suite », marmonnai-je en mettant fin à l’appel.
J’avalai le reste de ma bière d’une traite et posai la bouteille sur la table basse. Il était temps de gérer cette catastrophe.
« Désolé », dis-je à Eleanor en me levant. « Je dois filer. Merci pour la bière. »
« Merci de m’avoir aidée avec les sacs », dit-elle doucement, m’accompagnant jusqu’à la porte.
Nous échangeâmes un petit signe de tête, puis je sortis dans le couloir et commençai à monter les escaliers quatre à quatre. À mi-chemin, je ralentis et la vis, Carrie, debout juste là, devant ma porte.
Putain. Merde. Cette femme.
Elle devait avoir la petite quarantaine. Grande. Pulpeuse. Épaisse à la manière des femmes riches et coûteuses qui boivent probablement du champagne au petit-déjeuner. Ses cheveux bruns étaient coupés courts, exposant ses pommettes saillantes. Elle portait des lunettes de soleil à l’intérieur comme si le monde lui appartenait. Et sa robe — moulante, rouge lie-de-vin, fendue jusqu’en haut de sa cuisse gauche — laissait voir un décolleté qui refusait de s’affaisser complètement malgré les efforts de la gravité. Pas de soutien-gorge non plus ; ses mamelons pressaient le tissu, pratiquement dessinés.
Elle ressemblait à une femme qui utilisait l’argent comme une arme contondante.
« Il y a quelqu’un là-dedans », dit-elle amèrement, pointant ma porte. « J’ai frappé, mais la fille de l’autre côté a refusé d’ouvrir. »
« Carrie, c’est ça ? » demandai-je en m’approchant. « Qu’est-ce que vous voulez ? »
Elle abaissa ses lunettes de soleil juste assez pour me fusiller du regard. « Êtes-vous… Evan ? Le garçon qui a cocufié mon fils ? »
« Wow », dis-je. « Tom vous raconte tout ? »
« Il me raconte tout. Je suis sa maman, après tout. » Elle sourit comme si c’était une chose dont il fallait se vanter. « Maintenant, je suis ici pour ramener Kim à la maison. Je suis sûre que vous vous êtes bien amusé avec elle, mais elle appartient à mon fils. »
« Kim n’est pas un objet », dis-je sèchement. « Elle n’‘appartient’ plus. »
« Oh, épargnez-moi vos conneries féministes », claqua-t-elle.
« Ça s’appelle juste le bon sens », dis-je, m’avançant jusqu’à me retrouver juste devant elle. « Partez, Carrie. Et dites à votre fils de grandir et de trouver quelqu’un d’autre. »
« J’ai essayé », dit-elle avec un petit sourire suffisant. « Mais il insiste pour Kim. Pour une raison ou une autre. »
« Bouh-hou », marmonnai-je. « Veuillez partir. Je ne sais pas comment diable vous êtes entrée dans l’immeuble, mais partez. »
Son sourire s’évanouit. « Evan. Rendez-moi Kim. Et nous n’aurons pas à passer par la mauvaise voie. »
« Je ne vous remettrai personne », dis-je. « Rentrez chez vous. »
Elle inspira brusquement, ses narines frémissant. « Evan. Donnez-moi. Cette. Pute. »
« Mauvais langage », dis-je légèrement. « Je vais vous laver la bouche au savon à ce rythme. »
« Est-ce votre décision finale, Evan Henrik Marlowe ? »
Mon sang se glaça. Comment diable connaissait-elle mon nom complet ?
« Oui », dis-je. « Qu’est-ce qui vient après, vous allez aussi me dire le nom de jeune fille de ma mère ? »
« Buqe. »
Jésus-Christ.
Elle commença à me dépasser mais s’arrêta à mon niveau. Sa main se leva, pas du tout délicate, et elle serra mon épaule avec des doigts qui pouvaient laisser des bleus.
« Vous me reverrez, Evan Henrik Marlowe. »
Elle le murmura comme une menace, puis se retourna et se dirigea vers l’ascenseur. Elle appuya sur zéro d’un coup de son doigt manucuré, et les portes se refermèrent.
Je la regardai, figé un instant. Qu’est-ce que c’était que cette femme ? Comment en savait-elle autant ? La famille de Tom était riche, certes — mais c’était autre chose. Quelque chose de plus sombre.
Je me débarrassai du frisson et me retournai vers ma porte. Je frappai une fois, et Minne l’ouvrit immédiatement. Elle devait avoir tout regardé par le judas ; son visage disait qu’elle avait entendu le moindre mot.
« Maître… » murmura-t-elle en fermant la porte derrière moi. « Qu’allons-nous faire ? »
« Rien », dis-je. « Elle ne fait que parler. Tu sais comment sont les gens riches. »
« Elle faisait peur… »
« Oui. C’est vrai. » Je lui ébouriffai doucement les cheveux. « Tu as bien fait de ne pas la laisser entrer. Très bon travail, Minne. »
Ses épaules se détendirent un peu.
Carrie… super. Un autre nom ajouté à ma liste de connards riches que je déteste désormais officiellement. Et j’espère que c’est le dernier.
Mais connaissant ma chance ?
Probablement pas.
❤︎❤︎❤︎
J’étais assis à mon bureau dans la chambre principale, poussant les derniers morceaux de ma salade dans le bol tandis que l’ordinateur portable de Kim ronronnait doucement devant moi. Sa page d’accueil était toujours ouverte. J’ai tapé « Carrie Beldenwary » dans la barre de recherche et appuyé sur Entrée.
Les résultats inondèrent l’écran instantanément.
Anciens galas de charité. Collectes de fonds. Cérémonies de remise de prix. Une douzaine de photos d’elle sur des tapis rouges, dans des robes qui coûtaient probablement plus cher que ma voiture. Une avec le maire. Une autre avec le directeur d’un hôpital. Son nom apparaissait plus souvent que je ne l’avais imaginé.
« Merde », marmonnai-je en enfournant la dernière bouchée de laitue. « Je ne savais pas que la mère de Tom était aussi riche. »
Je fermai l’ordinateur portable d’un léger clic et me penchai en arrière. Ça prenait tout son sens maintenant — la confiance, les relations, la facilité avec laquelle elle avait déniché des informations sur moi. Riche ne suffisait même pas à la décrire. Elle était enracinée.
Avant que je puisse y réfléchir davantage, la porte d’entrée s’ouvrit.
« On est rentrées ! » lança Jasmine, sa voix vive mais épuisée. « Pfiou, je suis fatiguée. »
Je me levai et quittai ma chambre.
Les filles entraient, les bras chargés de sacs à main, des manteaux drapés sur leurs bras. Jasmine enleva ses chaussures en premier et laissa tomber son sac à main à côté du porte-chaussures. Tessa jeta son écharpe sur une chaise sans aucune précaution. Kim accrocha soigneusement son manteau, le lissant comme s’il était en verre. Nala verrouilla la porte derrière elles, roulant des épaules comme si elles étaient endolories d’avoir porté la moitié d’un centre commercial.
Elles se dirigèrent vers le salon, riant entre elles à propos de quelque chose lié au travail.
Jasmine ralentit en passant devant moi. Elle s’arrêta complètement, tournant la tête avec un froncement de sourcils.
« Tu as l’air abattu », dit-elle, le front plissé. « Que s’est-il passé, Evan ? »
« Rien », dis-je. « Juste fatigué. »
« Hum. »
Elle n’y crut pas. Aucune d’elles n’y croyait jamais. Je m’éclaircis rapidement la gorge, changeant de sujet. « Au fait. Je dîne chez Mendy. »
« Oh ? Pourquoi ? » demanda Nala depuis le salon tandis qu’elle s’étirait et posait son sac à main sur le canapé. « Avec son amie aussi ? Comment s’appelait-elle ? Pén… Pénélope. »
« Oui », dis-je, mentant sans sourciller. « Les deux. J’y vais dans trois heures. »
Elles hochèrent la tête comme si cela avait parfaitement du sens.
Mais la vérité ? Aucune chance au monde que je leur dise que Mendy pourrait se confesser à moi ce soir. Elles m’auraient dévoré de questions ou — pire — se seraient pointées. Alors j’ai menti. Je détestais leur mentir, mais c’était différent. Je n’avais pas le choix.
Minne sortit de la cuisine avec une pile d’assiettes dans les mains, les plaçant soigneusement sur la table à manger une par une. Elle ajustait chaque assiette comme si cela faisait partie d’un rituel, les alignant parfaitement droites, puis se dépêcha de retourner chercher les ustensiles.
« Je vais prendre une douche rapide avant le dîner », dit Nala en retirant ses talons et en s’étirant le cou. « Je me sens crade. »
« Oui, j’en ai besoin aussi », répondis-je.
Nala tourna la tête vers moi, souriant d’un air narquois en haussant un sourcil. « Tu veux te joindre à moi, beau gosse ? »
Je n’hésitai pas. « Bien sûr. »
Je m’approchai d’elle et glissai ma main autour de sa taille, la tirant contre moi. Les filles dans le salon n’eurent l’air pas du tout surprises. Jasmine se contenta de renifler en riant. Kim secoua la tête avec un doux sourire. Tessa leva les mains en signe de capitulation.
« Les revoilà », dit Jasmine.
« Comme des lapins », ajouta Tessa. « Je vous jure. »
Minne, posant la dernière fourchette, nous regarda timidement. Ses doigts tripotaient l’ourlet de sa tenue de soubrette, ses joues rougissant.
Je pressai Nala contre la porte de la chambre principale et l’embrassai profondément. Elle laissa échapper un léger souffle contre mes lèvres, ses mains sur ma poitrine. Quand elle rompit le baiser, elle ouvrit les yeux et jeta un coup d’œil vers Minne.
« Minne », dit Nala avec un petit sourire chaleureux. « Tu veux te joindre à nous, chérie ? »
Minne hocha la tête instantanément, presque trop rapidement, tout son visage s’illuminant de pur bonheur.
Nala et moi rîmes tous les deux.
Minne se dirigea vers nous en sautillant presque, ses pas légers, comme si elle avait attendu toute la journée cette invitation.
Derrière nous, Tessa laissa échapper un soupir dramatique. « Wow. On a une femme de chambre qui s’enfuit pour baiser son Maître alors que la table n’est même pas mise. Incroyable. Putain d’incroyable. »
Kim lui donna un coup de coude. « Tais-toi. Elle est heureuse. »
Jasmine ricana à voix basse. « Honnêtement ? Tant mieux pour elle. Genre, vraiment. Tant mieux pour elle. »
J’enroulai un bras autour de la taille de Nala et l’autre autour de celle de Minne lorsqu’elles m’atteignirent. Elles se pressèrent contre mes flancs, leurs corps chauds s’ajustant parfaitement contre moi tandis que nous entrions ensemble dans la chambre principale. Nous traversâmes la pièce lentement, leurs hanches frôlant les miennes à chaque pas, et nous nous dirigeâmes droit vers la porte de la salle de bain. Je la poussai avec mon épaule, et nous entrâmes.
Je refermai la porte d’un coup de pied derrière nous et me tournai vers elles.