Chapitre 218
Chapitre 218
Je ne voulais pas que Kayla entende quoi que ce soit que Penelope pourrait dire, alors j’ai déconnecté le téléphone de la voiture, l’ai saisi, l’ai collé contre mon épaule et mon oreille, et me suis glissé dans la voie suivante.
« Pen ? » ai-je dit.
« Hé, j’ai entendu dire que tu viens aussi pour le dîner, » elle a dit. Sa voix était forte et désinvolte, comme si elle n’avait même pas vérifié d’où elle appelait. « Tu peux venir me chercher ? »
« Bien sûr. Où habites-tu ? »
« Près de chez Mendy, » elle a répondu. « Je t’enverrai la localisation. Merci. »
« Ouais. »
« Je ne te montrerai pas mes seins dans la voiture si tu espérais ça, » elle a ajouté, puis a raccroché.
J’ai cligné des yeux. Jésus. J’ai expiré un rire, un de ceux qui sont fatigués. Heureusement que j’ai déconnecté les haut-parleurs. La dernière chose dont j’avais besoin, c’était que Kayla entende ça. Penelope était… quelque chose d’autre. Brutalement honnête. À la langue acérée. Elle ne se souciait pas des orteils qu’elle piétinait. Bon sang, la première chose qu’elle a faite quand on s’est rencontrés, c’est m’évaluer et décider qu’elle me détestait un peu. Mais au moins, elle était vraie. Chaotiquement vraie, sans filtre.
Le feu est passé au vert. J’ai avancé, reconnecté le téléphone au tableau de bord d’une main, l’ai glissé dans ma poche, et essayé de faire comme si rien ne s’était passé.
Kayla regardait toujours devant elle, ses doigts tapotant doucement sur ses genoux. Elle semblait détendue, heureusement inconsciente.
« C’était qui ? » a-t-elle demandé sans me regarder.
« Penelope. La amie de Mendy. » ai-je dit. « Elle veut que je vienne la chercher. Tu ne m’as pas dit qu’elle se joindrait à nous. »
Kayla a fait une grimace, entre surprise et irritation. « Je ne savais pas non plus. Putain… elle est vraiment effrayante, Evan. »
« Effrayante ? En quoi ? »
« Je ne parle pas de ses gros faux seins, » elle a dit en agitant la main. « Je parle de sa personnalité. Quand j’ai essayé de rendre visite à Mendy après qu’elle… a essayé de—se suicider… elle m’a snapée. Dur. La mère de Mendy a dû l’arrêter. »
« Tu as eu de la chance, honnêtement, » ai-je dit.
Elle s’est frotté les bras et s’est adossée à son siège. « Mais tu as quand même réussi à rencontrer Mendy. Et Penelope. C’est comme ça que tu as arrêté Richard cette fois, non ? »
« Ouais. »
« Dis-moi… comment était Mendy ? Avant tout ça. Quand Richard était encore dans sa vie. » La voix de Kayla a baissé. Elle regardait par la fenêtre, son souffle brouillant le verre. « Je suppose qu’elle va mieux maintenant. »
« Elle était misérable, » ai-je dit. « Paranoïaque. Elle disait que ses culottes avaient été volées, et ni Penelope ni moi ne la croyions. On pensait qu’elle avait enfin craqué. Mais non. Richard la ciblait. »
La mâchoire de Kayla s’est serrée. « Putain. »
La voiture s’est remplie d’un silence lourd et pesant. Elle a baissé les yeux vers ses mains. Ses pouces se frottaient nerveusement.
« Je ne peux m’empêcher de penser que tout ça est de ma faute, » a-t-elle dit doucement.
« Hé, » ai-je interrompu. « C’est entièrement de ma faute. C’est moi qui t’ai convaincue. Pas toi. »
Elle n’avait pas l’air convaincue. Elle a avalé difficilement.
« Mais tout ça appartient au passé maintenant, » ai-je ajouté. « Il faut qu’on pense à l’avenir. »
« Et qu’est-ce que l’avenir nous réserve ? » a demandé Kayla. Elle a essayé de sourire, mais ses yeux étaient fatigués.
« Un dîner, » ai-je dit.
Son sourire a enfin craqué pour devenir quelque chose de sincère. « Wow. Tu sais vraiment comment réconforter une femme. »
J’ai haussé les épaules. « J’essaie. »
J’ai touché le message que Penelope m’avait envoyé sur le tableau de bord et l’ai marqué. L’écran de merde a mis une seconde à charger, et pendant que je le regardais, j’ai failli manquer le virage à gauche. J’ai braqué la voiture brusquement et réussi à glisser dans la voie au dernier moment.
D’accord, espèce de rapide et d’idiot, calme-toi, dit Kayla. Tu vas ruiner cette magnifique voiture.
Oui, désolé.
Kayla secoua la tête et se pencha en arrière, agacée mais amusée. Un autre feu rouge nous a stoppés. Cette neige transformait toute la ville en un enfer à rythme lent. Chaque feu semblait plus long que le précédent. Très bien. Je pourrais aussi vérifier la réputation pendant qu’on était coincés. Comme cacher les détails épicés sur la première fois de Nala m’avait donné un coup de pouce, peut-être que quelque chose d’autre avait changé.ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ NoveI-Fire.ɴet
Alors… Villain était le rang le plus bas. Sept au total. Villain, Ennemi, Mauvais, Neutre, Bon, Grand cœur, Héros. Chacun donnait des passifs sauf Neutre.
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SYSTÈME DE RÉPUTATION (NIVEAU 11)
VILLAIN░░░░░░███░░░░░░░░ HÉROS
Réputation actuelle : Bon
– Gain d’EXP accru lorsque votre partenaire atteint l’orgasme.
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C’était tout ? Honnêtement, le rang Mauvais offrait de meilleurs passifs. Peu importe. Être un Héros demandait probablement des sacrifices stupides de toute façon. J’étais aussi sûr que, quand je baiserais finalement Delilah derrière le dos d’Ivy sans qu’elle le sache, je tomberais directement vers Villain et ruinerais tout ça.
“Elle habite pas loin ?” demanda Kayla, me ramenant à la réalité.
“Hm ? Qui ?”
“Penelope,” dit-elle. “Elle est proche ?”
“Oh. Oui. Juste cinq minutes en dehors du chemin.”
L’interface s’estompa et le feu devint vert. Je relâchai doucement l’accélérateur. Du coin de l’œil, je vis Kayla écarter légèrement ses jambes pour que la bouteille de vin ne roule pas à nouveau. Sa robe tira un peu et… Jésus. Douce. Chaude. Invitante. Difficile à croire que j’avais eu des rapports avec elle sur cette table de massage. Et son cul… il était énorme. Plus gros que celui de Nala. Soit elle allait à la salle de sport huit jours sur sept, soit elle était bénie génétiquement. Ou… peut-être les deux ?
Elle tourna la tête vers moi et je fixai immédiatement droit devant comme l’homme le plus innocent de la Terre. Bien sûr, cette distraction me fit manquer le prochain virage.
“Oh,” dit Kayla en regardant le tableau de bord. “Tu as raté un virage.”
“Oui, désolé. Je pensais que c’était le deuxième.”
J’expirai, me redressai, et me concentrai encore plus.
Quelques minutes ennuyeuses plus tard, j’arrivai à destination. Je trouvai une place, me garai, et attendis. Kayla étira ses bras au-dessus de sa tête, puis se pencha en arrière. Un frisson la parcourut. Je baissai la climatisation de 4 à 5, laissant l’air chaud s’engouffrer davantage par les bouches d’aération.
Ses épaules se détendirent presque instantanément. Elle jeta un coup d’œil au tableau de bord et commença à jouer avec les boutons. Vérifiant l’heure. Changeant la luminosité. Feuilletant des menus dont elle n’avait pas besoin.
“Je m’ennuie,” dit-elle, tournant la tête vers la droite et regardant par la fenêtre.
“Oui,” répondis-je. “Désolé pour le détour. Et pour le fait que j’ai, euh… raté un virage.”
“Le pire trajet de tous les temps. Je te donne une étoile.”
“Ha-ha.”
Cette partie de la ville était plus calme que celle où je vivais. Les bâtiments étaient plus bas, peut-être cinq ou six étages au maximum. Pas d’enfer néon criant de chaque coin, juste quelques enseignes jaunes chaudes et la lueur occasionnelle d’un vieux lampadaire. La neige s’accumulait sur les voitures garées, les transformant en lumps blancs. Toute la place semblait plus lente, plus silencieuse, plus vieille.
Juste au moment où je tendais la main vers mon paquet de cigarettes, j’ai aperçu Penelope dans le miroir de gauche. Elle se tenait sur le trottoir, bras croisés contre le froid. Elle portait un t-shirt fin et un pantalon moulant. Pas de veste. Pas de manteau. Rien. Et d’une manière ou d’une autre, elle ne semblait pas du tout dérangée par le temps. Sa poitrine était impossible à ignorer. Ces faux seins attiraient tous les regards, hommes comme femmes.
« La voilà, » dis-je. « Elle porte des vêtements plutôt normaux aussi. Je pense que tu as vraiment exagéré, Kayla. »
« Ugh. On y va, là. »
J’ai klaxonné doucement. La tête de Penelope s’est tournée vers nous. Elle a couru jusqu’à la voiture et a ouvert la porte arrière. Dès qu’elle s’est assise, elle a sifflé à cause du froid, puis s’est immédiatement détendue quand l’air chaud l’a enveloppée.
Le miroir intérieur s’alignait parfaitement avec sa poitrine. Peut-être une coïncidence. Ou peut-être exactement ce que je voulais voir.
« Hé, » dis-je. « Tu aurais dû mettre une veste ou quelque chose. »
« J’ai oublié, » répondit Penelope. « Mm. Hé, Kayla. »
« H-hey, » répondit Kayla avec un sourire tendu. « Quoi de neuf ? »
« Bien. Je garde mon anus fermé pour les étrangers. Contrairement à toi. »
Le sourire de Kayla s’est éteint. Mon âme a quitté mon corps une seconde.
« D’accord, » dis-je en passant en marche arrière et en reculant. « Ne faisons pas ça. Calmons-nous. On va manger un dîner paisible. Pour Mendy. »
Kayla a posé son coude sur son genou et s’est frotté le front comme si elle essayait de masser le stress. Honnêtement, moi aussi. Je m’attendais à un peu d’attitude, mais pas… ce niveau-là. Penelope ne mâchait pas ses mots. Elle frappait fort.
Je me suis inséré dans la rue et j’ai tourné à gauche. Kayla a coincé la bouteille de vin entre ses pieds et regardait par la fenêtre, bras croisés. Penelope, quant à elle, existait dans mon miroir comme un danger constant et distrayant.
« Tu n’aurais pas pu au moins faire une réservation quelque part ? » demanda Penelope.
« J’ai demandé à Mendy, » dit Kayla. « Elle a refusé. Elle voulait dîner à la maison. »
« Le plus important, c’est d’être ensemble, » dis-je. Je jette un œil au miroir à nouveau. « Ça rendra Mendy heureuse. Elle a besoin de nouvelles personnes dans sa vie. »
« Pourquoi ? Pour qu’elles la trahissent encore ? » demanda Penelope.
Emilia a traversé mon esprit à nouveau. Merde. S’il vous plaît, qu’elle soit vivante. S’il vous plaît.
« Je ne l’ai pas trahie, » dit Kayla en se retournant dans son siège. « Je ne connaissais même pas la fille. Richard nous a tous les deux trompés. »
« Bien sûr. »
Non, non, non. Ça devenait vite stupide. Je ne pouvais même pas réfléchir clairement avec le bruit dans ma tête et le vacarme dans la banquette arrière.
« Pourquoi tu ne veux pas me croire ? » demanda Kayla. « Jésus, Penelope. Juste… ugh. »
« Tu as de la chance que la mère de Mendy m’ait arrêtée quand je t’ai vue chez elle, » dit Penelope. « Parce que je te jure que je t’aurais assommée. »
« Je n’ai même pas… »
« Putain, ça suffit, » coupai-je. Ma voix était plus dure que je ne l’avais voulu. « Vous deux, fermez-la. On fait ça pour Mendy. Je ne vous ai pas pris juste pour vous entendre vous plaindre l’une de l’autre. Maintenant, taisez-vous. »
Le silence est tombé comme un coup de poing.
Penelope a tourné la tête vers la fenêtre. Kayla a cligné des yeux deux fois, les yeux écarquillés, comme si elle n’avait jamais entendu ma voix s’élever ainsi.
Mon cœur a sombré.
« Je… euh, désolé, » dis-je. « Je n’aurais pas dû crier. »
L’interface utilisateur a clignoté.
-2 points pour chacune.
Parfait. Juste parfait.