Chapitre 217
Chapitre 217
Tout comme un sourire commençait à se former, je me suis souvenu d’Emilia. Et si elle avait vraiment été blessée ? D’après ce que je pouvais deviner, quelqu’un l’avait attaquée dans l’appartement, et après… peu importe ce qui s’était passé, ils avaient nettoyé l’endroit et enlevé les meubles pour se débarrasser des preuves. La situation était grave. Vraiment grave.
Kayla a remarqué le changement sur mon visage et m’a regardé, mais j’ai simplement forcé un sourire et me suis dégagé de la place de stationnement, me mêlant à la circulation. Demain à dix heures, nous saurions ce qui se passait réellement. J’espérais juste que le pire n’était pas arrivé.
« Merci de faire ça, » dit-elle après un instant. « Je serais un vrai sac à nerfs si j’y allais seule. »
« Content d’être ton soutien émotionnel. »
« On va chez elle, hein ? » j’ai confirmé.
« Ouais. J’ai proposé de l’emmener sortir, mais elle a dit qu’elle n’avait pas beaucoup quitté l’appartement depuis… tout ça. »
« Je ne peux pas lui en vouloir. »
Kayla a regardé par la fenêtre pendant une seconde. « Putain, heureusement que t’étais là cette nuit-là, Evan. Si j’avais su que Richard était ce genre de monstre… »
« Hé, je travaillais avec le gars. Personne ne l’a vu venir. Ni toi, ni moi. »
Elle a expiré bruyamment. « Quand même. Plus de plans d’un soir pour moi. »
J’ai dramatiquement dégagé la gorge. « Aïe. »
« Ce n’était pas un plan d’un soir, imbécile, » dit-elle en me donnant un coup de poing sur le bras. « Tu m’as massée et ça a dégénéré. C’est différent. »
« Tu le regrettes ? »
Elle a posé la bouteille de vin soigneusement entre ses talons. « Tu es nul. »
« Drôle. Toi aussi. Littéralement. »
Elle m’a encore frappé, au même endroit, et j’ai ri en me frottant l’épaule. Elle a essayé de faire semblant d’être furieuse, mais le coin de sa bouche la trahissait.
« Aïe. Tu, euh—tu t’es habillée comme si on allait dans un restaurant étoilé Michelin, » dis-je en regardant à nouveau la robe. « Moi, je suis en jeans et T-shirt. »
« Je voulais avoir l’air de vraiment m’en foutre, » dit-elle doucement. « Comme si je n’étais pas juste venue en jogging pour m’excuser. Je voulais qu’elle voie que je prenais ça au sérieux. »
J’ai hoché la tête. « Elle verra ça. »
Kayla m’a regardé, quelque chose de plus doux dans les yeux maintenant. « Conduis, chauffeur. »
Je suis tourné à gauche et me suis adossé, les yeux sur la route mais mon esprit coincé dans cet appartement vide. Meubles partis. Sang effacé. Le gars a bougé vite. Trop vite. Si j’avais insisté davantage, menacé plus fort, Emilia serait-elle encore en vie ? La culpabilité me rongeait à vif.
J’ai failli rentrer dans la voiture devant quand le feu est passé au rouge. J’ai freiné trop brusquement ; Kayla a été projetée en avant, la bouteille de vin roulant du siège avec un petit bruit sourd.
« Désolé, » ai-je dit en passant une main sur mon visage. « Journée chargée. »
« Je peux le voir. » Kayla s’est repositionnée dans son siège et a repoussé la bouteille avec sa botte. « Alors, comment tu as fini avec une voiture comme ça ? »
« Je l’ai volée. »
Elle a levé les yeux au ciel. « Evan. »
J’ai laissé échapper un souffle. « D’accord. Je suis en couple. Nala Nolin. Tu la connais peut-être. »
« Nala… » Elle a penché la tête, en train de réfléchir. « Non. »
« La sœur de Guy Nolin. »
« Toujours rien. »
« Eh bien, c’est la nouvelle PDG de TechForge. »
Kayla a cligné des yeux. « Oh. D’accord—oui, je connais TechForge. » Elle s’est tournée complètement vers moi. « Attends. Tu sors avec une PDG ? »
« Ouais. C’est elle qui conduit. »
Elle a laissé passer un moment, puis ses sourcils se sont un peu froncés. Elle a ouvert la bouche, l’a refermée, tapotant ses doigts sur son genou. La lumière est devenue verte et les voitures derrière nous ont commencé à klaxonner, alors j’ai avancé doucement. La neige craquait sous les pneus, toute la route avançant au ralenti.
« Quand tu m’as massé… » dit-elle, à peine au-dessus d’un ton normal, « étais-tu déjà avec elle ? »
J’ai jeté un coup d’œil. Elle regardait maintenant par la fenêtre, la mâchoire serrée. « Qu’est-ce que ça peut faire ? »
« Je ne veux juste pas me lancer dans une catastrophe. Pas après… enfin, Mendy. » dit-elle. « Alors sois juste honnête avec moi. »
« Non. Et nous avons une relation ouverte. »
« Ouverte ? » Elle plissa les yeux. « Donc tu es un… cuck ? »
« Quoi ? Non. » Mes mains se resserrèrent sur le volant. « Je ne partage pas Nala avec personne. Ça n’arrivera pas. »
« Donc tu peux sortir avec d’autres filles, mais elle ne peut pas ? »
« Je veux dire… ouais. »
« Donc c’est comme une relation à moitié ouverte ? »
« Je suppose. Peu importe. Ça marche pour nous. »
Elle souffla, secouant lentement la tête. « Comment un employé de station-service peut-il convaincre un PDG de faire ça ? »
J’ai haussé les épaules. « Je suis charmant. »
Elle ricana. « Va te faire voir. »
╭────────────────────╮
– Quête Disponible
– Titre : Histoires
– Tâche : Dire à Kayla que tu as pris la virginité de Nala avant de quitter la voiture.
– Récompense : 100c
– Accepter la quête ? [Oui] [Non]
╰────────────────────╯
Quoi ? Nala n’était pas un trophée dont je pouvais me vanter. J’ai repoussé cette pensée ; ce genre d’état d’esprit allait totalement à l’encontre de mes principes de toute façon. Mais… Kayla semblait avoir ses propres idées à ce sujet, je suppose.
« Alors, » dit Kayla, plus doucement maintenant, « comment s’est passée ta première nuit avec elle ? »
« C’est privé. »
« Tu m’as baisé sur une table de massage, Evan, » me rappela-t-elle, sans émotion.
Je ris. « Juste. Mais Nala n’est pas une histoire dont je me vante. Je ne vais pas rester là à me la péter comme un imbécile. »
╭───────────╮
ÉVÉNEMENT
Intérêt de Kayla +10
╰───────────╯
Elle me regarda pendant une longue seconde, quelque chose de chaud brillant dans ses yeux.
╭────────────────────╮
SYSTÈME DE RÉPUTATION
MÉCHANT░░░░░░░██░░░░░░░░ HÉROS
Ne pas être un imbécile : +10
╰────────────────────╯
« Wow, » dit-elle doucement. « Tu as vraiment des principes. C’est… agaçamment attirant. »
« Hé, j’essaie parfois d’être un humain décent. »
« Décent ? Meeh. Humain ? Hors de question. »
╭───────────╮
FEMMES – INTERACTIONS
Jasmine : Intérêt : 40 / 60★★
Kayla : Intérêt : 15 / 20
Tessa : Intérêt : 27 / 40★
Kim : Intérêt : 35 / 40★
Delilah : Intérêt : 75 / 80★★★
Cora : Intérêt : 100 / 100★★★★★
Mendy : Intérêt : 6 /20
Nala : Intérêt : 66 /80★★★
Pénélope : Intérêt : 3 /20
Minne : Intérêt : 17 /20
Ivy : Intérêt : 2/20
Progrès :
★☆☆☆☆ – 20 Intérêt : récompense de jalon
★★☆☆☆ – 40 Intérêt : récompense de jalon
★★★☆☆ – 60 Intérêt : récompense de jalon
★★★★☆ – 80 Intérêt : récompense de jalon
★★★★★ – 100 Intérêt : récompense de jalon
Sélectionne une femme pour suivre la progression.
╰───────────╯
Je ris en avançant doucement la voiture à un autre feu rouge. Rouge. Cela me rappelait ce putain de sang sur le plafond. Même dans un petit moment de bonheur comme celui-ci, mon cerveau trouvait encore un moyen de me ramener à la réalité. Ça me rongeait de l’intérieur. Je n’étais pas sûr de pouvoir attendre jusqu’à demain. Une partie de moi voulait appeler Greg tout de suite et annuler ce dîner complètement.
Kayla, assise là-bas avec ses mains glissées sous les manches de son manteau, vit le changement. Un instant je souriais, l’instant d’après je fixais un feu de circulation comme s’il me devait des excuses.
« Tout va bien ? » demanda Kayla.
« Ouais, je suis juste… » Je me frottai l’arrière de la tête. « Tu sais. Fatigué, je suppose. »
« Fatigué, hein ? Moi aussi. » Elle se pencha en arrière. « Fatigué de trop réfléchir à tout. Toute cette histoire avec Richard m’a foutu en l’air. »
« Ouais. » Je hochai la tête. « J’aimerais pouvoir tout foutre dans un sac et partir en vacances quelque part. »
« Quelque part de chaud ou de froid ? »
« Quelque part de calme. »
Le feu devint vert, mais la voiture devant nous ne bougea pas. Les routes étaient glacées, les pneus de cette voiture étaient des pneus d’été, on pouvait le voir immédiatement. Je vérifiai le miroir, changeai de voie, et les dépassai, mais au moment où je le fis, le foutu feu redevint rouge.
Kayla et moi regardâmes tous deux à gauche.
Une femme était au volant de la voiture bloquée. Des lunettes pointues. Cheveux noirs courts. Corps vraiment attirant. Peut-être dans la trentaine. Poitrine énorme, blouse moulante sous son manteau, le genre de femme dont les hommes rêvent à leur bureau. Mais son visage était sérieux. Le genre qui ne sourit jamais sauf si quelqu’un mourait.
« Pauvre femme, » dit Kayla. « Je la connais en fait. »
« Ah ? »
« Hannah, » dit Kayla. « En fait, ma voisine la connaît et m’a montré une photo. »
« Pourquoi t’ont-ils montré une photo ? »
« Parce qu’Hannah a tamponné sa voiture. » Kayla haussa les épaules. « Je suppose qu’elle n’est pas douée avec les voitures. »
« Ouais. Elle n’a pas changé ses pneus. » dis-je. « Ces trucs ne sont pas faits pour la neige. »
« Tu en sais trop sur les voitures pour un mec qui n’en a jamais possédé. »
« Hé, je connais aussi beaucoup de choses sur les vélos, mais je n’en ai jamais conduit. »
« C’est l’une des choses les plus bizarres que j’aie jamais entendues, » dit Kayla. « Et, comment ça se fait que tu ne saches pas faire du vélo ? »
Le feu devint vert. Je fis avancer doucement la voiture. « Je peux conduire des vélos à quatre roues. »
« Quoi, ton père ne t’a jamais tenu la selle de ton vélo pour t’aider à rouler ? Puis t’a laissé partir même quand tu disais non, et tu as réalisé que tu pouvais rouler tout seul ? »
« Non. »
Kayla hocha lentement la tête. « Wow. Le meilleur père du monde. »
« Hé, mon père a fait de son mieux. »
« D’accord. »
« On avait ce gamin en deuxième année, Ali, » dis-je. « Un gamin méchant a découvert qu’Ali portait de fausses chaussures. Des répliques. Ils se sont moqués de lui pendant des semaines. »
« Et ? »
« Et mes chaussures aussi étaient fausses, » dis-je. « Ces chaussures à roulettes stupides étaient à la mode. Tu appuyais sur un bouton et les roues sortaient. »
« Oh mon dieu, je me souviens de celles-là. » Kayla rit. « La pire conception de tous les temps. »
« Eh bien, j’ai dit à mon père que j’avais peur que les autres découvrent que les miennes étaient fausses aussi. » dis-je. « Alors il a fait des heures supplémentaires pendant une semaine et m’a acheté les originales. Je me souviens encore du sourire idiot sur son visage quand il m’a tendu la boîte. »
Kayla devint plus douce. « Tu étais si pauvre qu’il a dû faire des heures supplémentaires ? »
« Non. Les miennes étaient des répliques avec la signature humide de Jeremy Mureson. Celles-là coûtaient une fortune. Les originales étaient incroyables. »
« Donc il a dû acheter celles signées parce que les enfants remarqueraient si la signature disparaissait, » dit Kayla.
« Presque. »
« D’accord. Mais il jouait avec toi quand tu étais petite ? Genre, passait vraiment du temps avec toi ? »
« Euh… » Je réfléchis un instant. « Non. »
« Donc, au lieu de t’apprendre des choses ou de jouer avec toi, il balançait de l’argent à chaque problème que tu avais. »
« Le bonheur, ça vient un peu avec l’argent, » dis-je. « Maintenant que je suis adulte, je ne reste pas là à me dire, ’Oh non, pauvre de moi, je n’ai jamais appris à faire du vélo.’ »
« On ne connaît jamais la vraie valeur de quelque chose qu’on n’a jamais eu, » dit Kayla. « Ces moments avec ta famille— »
« Jésus, Kayla. Mon père ne m’a pas appris à faire du vélo. Boo. Lance des pierres sur lui. C’est tout. »
« Très bien, plus de disputes. Mais ton père a l’air de ne pas avoir été un bon père. »
« Je ne savais pas que j’avais pris rendez-vous avec toi, Mme Psychologue. »
« J’adore simplement le drame familial. Ton père avait-il des maîtresses ? »
« Non. »
« Zut. »
« Et le tien ? »Pour plus de chapitres, visitez novel•fire.net
« Oui. »
« Zut. »
Nous avons ri faiblement et la conversation s’est calmée. J’ai tourné un autre coin, ralentissant au prochain feu rouge. La voiture ronronnait doucement. Le chauffage a cliqué. Mon esprit a dérivé juste assez pour que le tableau de bord s’illumine soudainement du nom de Penelope.
Super timing.