Chapitre 138

Cet événement cosplay était… étrange. Me voilà, debout au milieu d’une foule chaotique dans la salle de convention du City Center, entouré de personnes déguisées que je ne comprenais même pas.

Un gars était déguisé en forgeron, frappant un faux enclume pour une scène, son tablier en cuir taché de fausse suie. Un autre avait ces énormes cornes qui sortaient de sa tête, si grosses qu’il se cognait accidentellement aux gens en se tournant, s’excusant en marmonnant. Un groupe de filles avec des ailes de fée scintillantes riait à proximité, leur maquillage pailleté captant la lumière fluorescente. Quelqu’un en costume de mech intégral passait en claquant, attirant les regards, tandis qu’une personne en combinaison de renard dans une onesie dansait au rythme de la musique diffusée par une enceinte portable.

L’air vibrait de bavardages, de rires et de cris occasionnels de quelqu’un encourageant son groupe de cosplay. Des stands bordaient les murs, vendant des produits dérivés d’anime, des épées artisanales et des perruques colorées, l’odeur de hot-dogs et de popcorn flottant dans la salle. Tout le monde semblait porter un costume élaboré… et moi, je me tenais là, en smoking noir simple qu’Anotta m’avait acheté, ayant l’impression d’avoir raté un épisode.

J’avais regardé Ma vie à Zararo la nuit dernière, en regardant quelques épisodes pour me faire une idée de M. Nawia, le professeur que Nala m’avait suggéré de cosplayer. C’était un gars élégant—uniforme noir, cravate rouge cramoisi, tout charme et confiance. Mon smoking était la meilleure approximation que je pouvais faire, mais il paraissait décalé parmi la mer de capes, armures et oreilles de chat. J’espérais juste que ça passerait.

Oh, et mon niveau… Il avait carrément explosé après avoir baisé Delilah, terminé cette quête, et tout le sexe qu’on avait eu.

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– Evan Marlowe (Niveau 8)

– Âge : 21 ans

– Taille : 180 cm

– Poids : 73 kg

– EXP : [█▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒] 191/1131

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Pas de nouveaux objets dans la boutique, dommage.

Avec mes trois nouveaux points de compétence, j’ai décidé de ne pas les dépenser tout de suite. Hors de question de les gaspiller maintenant—je devais d’abord réinitialiser et maximiser le plaisir. Cette statistique faisait des merveilles. Chapitres d’abord publiés sur novel✦fire.net

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– STATISTIQUES ACTUELLES

– Force : 3

– Charme : 12

– Charme Manipulateur

⤷ Mots Doucereux (⏹⏹☐☐☐)

⤷ Gaslighting (⏹☐☐☐☐)

– Charisme Émotionnel

– Attrait Séduisant

– Libido : 10

– Plaisir : 10

Points de compétence non utilisés : 3

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J’ai regardé mon téléphone et vu le message de Nala—elle était près d’un stand de hot-dogs, sa position épinglée. Le GPS montrait qu’elle était de l’autre côté de la salle de convention, alors j’ai commencé à me déplacer, me faufilant dans la foule. Un gars avec une perruque bleue pointue m’a bousculé, s’excusant alors que son épée en plastique tombait par terre. Une fille en costume de Sailor Moon posait pour des photos à proximité, sa jupe tournant alors qu’elle adoptait des poses dramatiques. Le bruit était assourdissant, cris, musique, le bourdonnement de mille conversations, mais j’ai avancé, l’esprit ailleurs.

Delilah était dans mes pensées 24h/24 et 7j/7. La baiser dans le lit d’Ivy, presque pris en flagrant délit… putain. Elle était incroyable. Ses courbes, ses gémissements, la façon dont elle me regardait comme si j’étais tout pour elle. J’avais vraiment de la chance de l’avoir, et j’avais besoin de la revoir. Peut-être aujourd’hui ? Merde, j’avais promis à Jasmine, Kim et Tessa un quatuor chez moi plus tard. Est-ce que je pourrais passer voir Delilah après ? Non, je serais épuisé, mon sexe hors service, et je ne pourrais pas la savourer comme je le voulais. Si seulement Ivy n’était pas à la maison, je pourrais aller chez Delilah avant le quatuor. Dieu, je voulais la baiser tellement, sentir son sexe se contracter autour de moi à nouveau, l’entendre crier mon nom.

Juste au moment où je me perdais dans mes pensées à son sujet, mon téléphone sonna. Le nom de Delilah s’afficha à l’écran, mon cœur bondissant alors que je suivais le GPS à travers la foule.

« Salut, Delilah », répondis-je, évitant un gars déguisé en dragon entier.

« Delilah ? » La voix d’Ivy retentit, acérée et taquine. « Je ne savais pas que tu étais si proche, M. Marlowe. »

« Oh », dis-je en me raclant la gorge, mon visage chauffant. « Désolé, c’est une blague entre Ms. Komb et moi. Tu te souviens de cette fois où je l’ai appelée Delilah en répondant à son téléphone ? »

« Je sais », dit-elle en riant légèrement. « Juste, oublie ça. J’ai besoin d’aide. »

« Aide pour quoi ? » demandai-je, me faufilant entre deux femmes avec des ailes d’ange surdimensionnées, leurs plumes effleurant mon bras. « Tout va bien ? »

« Ouais… où es-tu ? Il y a tellement de bruit en arrière-plan. »

« Dehors », mentis-je, pas prêt à avouer que j’étais à une convention d’anime. « Je marche, je profite du paysage de la ville. Dis-moi, qu’est-ce qu’il y a ? »

« Eh bien, ‘Delilah’ semble heureuse, Evan. Vraiment heureuse », dit-elle, sa voix curieuse. « Je lui ai demandé ce qui s’était passé, et elle a dit rien. Je sais qu’elle cache quelque chose. Tu en sais quelque chose ? »

Heureuse ? Putain oui. J’étais peut-être plus heureux qu’elle que Delilah ait retrouvé sa vitalité — attentionnée, douce, pleine de vie. Plus de ces bâtards dépravés de BrightWave, plus de problèmes. Merci à ce système.

« Non », dis-je en tournant à gauche, le stand de hot-dogs apparaissant en vue. « C’est une bonne chose, non ? Elle est heureuse. Sois heureuse pour elle. »

« Je le suis. Je… gah. Je suis curieuse, Evan », dit-elle, sa voix teintée de frustration. « Je veux que tu lui en parles. Elle ne me dit jamais rien. Peut-être qu’elle s’ouvrira à toi. »

« Je peux essayer », dis-je, mon esprit s’emballant. « Je peux lui rendre visite. Tu voudrais… sortir quelques heures ? Ce serait mieux si je lui parlais seul. »

« Ouais, c’était mon plan. »

Mec, je n’arrivais pas à croire que je manipulais mon amie pour qu’elle quitte sa maison afin que je puisse baiser sa mère. Mais… tant pis. Désolé, Ivy, mais Delilah était heureuse, et je comptais bien que ça continue. Si elle savait ce que je faisais, elle me tuerait, sans aucun doute.

« D’accord », dis-je. « Je lui rendrai visite dans une heure, peut-être deux. Je t’enverrai un message. »

« Parfait », dit-elle. « Tiens-moi au courant, d’accord ? »

« D’accord. Salut. »

« Ouais. Salut. »

Je raccrochai, le cœur battant, un sourire se dessinant sur mon visage. La salle de la convention bourdonnait autour de moi — quelqu’un en costume de robot géant posait pour des photos, un groupe d’adolescents en tenues de ninja assorties se disputait pour savoir qui allait tenir le faux kunai, et l’odeur de nourriture frits devenait plus forte à mesure que je m’approchais du stand de hot-dogs.

J’aperçus Nala, appuyée contre le comptoir, sa peau sombre brillant sous les lumières, ses cheveux ondulés cachés sous une casquette de professeur de My Life in Zararo. Elle portait un uniforme scolaire moulant, ses courbes mises en valeur, un sourire joueur sur les lèvres alors qu’elle me faisait signe de venir.

« Evan ! » appela-t-elle, ses yeux s’illuminant. « Tu es arrivé ! Sympa… smoking ? » Elle pencha la tête, taquinant, son sourire s’élargissant.

« Ouais, le mieux que je pouvais faire pour M. Nawia, » dis-je en haussant les épaules, mon score de Charme probablement m’aidant à faire comme si de rien n’était. « Tu es… sacrément jolie. »

Elle rit, secouant ses cheveux. « Merci. Toi aussi, t’es pas mal. Prêt à plonger dans le chaos ? » Elle désigna la foule, où un gars en costume de chat intégral faisait du breakdance sous les acclamations.

Je hochai la tête, mais mon esprit était partagé — moitié ici, à la salle de la City Center Convention Hall, moitié avec Delilah, son corps, ses gémissements, la façon dont elle avait atteint l’orgasme pour moi. Aujourd’hui allait être fou, et j’avais hâte de la retrouver après ça.

« Prêt à fond, » dis-je en souriant, repoussant les pensées de Delilah au fond de mon esprit. « C’est moi qui mène. »

Nous nous fîmes un chemin à travers la foule, ses hanches ondulant, sa jupe remontant juste assez pour que mes yeux restent fixés sur ses fesses. Elle ne remarqua pas, trop occupée à indiquer des stands. « D’accord, premier arrêt, » dit-elle en attrapant mon bras, son contact chaud. « Ce stand a les meilleures épingles Starlight Odyssey. Tu regardes ça ? »

« Non, pas encore, » dis-je en évitant un gamin en cape qui courait avec une baguette factice. « C’est quoi, l’histoire ? »

Ses yeux s’illuminèrent, ses mains animées alors que nous nous arrêtions devant un stand couvert d’épingles et de porte-clés colorés, une bannière indiquant « Merch du Galaxy Guild. »

« Oh, mec, Starlight Odyssey est génial, » dit-elle en ramassant une épingle en forme d’épée lumineuse, ses doigts effleurant la table, ses fesses légèrement en avant alors qu’elle se penchait. « C’est une space opera sur une princesse fugitive, Kaelia, qui rejoint un équipage de pilotes marginaux combattant un empire corrompu. Elle est tellement badass — elle manie cette épée de nébuleuse qui brille comme la lumière des étoiles. Et sa romance avec le mécanicien du vaisseau, Ryn ? Je meurs à chaque épisode. »

« Ça a l’air intense, » dis-je, mes yeux passant de ses courbes à l’épingle, puis revenant dessus. « Donc, Kaelia, c’est la star ? »

« Totalement, » dit Nala en me tendant l’épingle, ses doigts effleurant les miens. « Elle a cette façade dure mais un cœur tendre. Ça me rappelle moi parfois. » Elle rit, se tournant vers le vendeur, un gars en masque de robot. « Combien pour celle-ci ? »

« Dix dollars, » dit-il, sa voix étouffée. « Édition limitée. »

« Ça vaut le coup, » dit-elle en sortant de l’argent, sa jupe bougeant alors qu’elle se déplaçait, me donnant encore un aperçu de ses cuisses. « Tu dois faire attention, Evan. Les rebondissements dans la saison deux ? Époustouflants. »

« Je vais l’ajouter à la liste, » dis-je en souriant, mon esprit à moitié concentré sur ses fesses, l’autre moitié sur son enthousiasme. « Qu’est-ce qui t’intéresse d’autre ? »

Nous sommes passés au stand suivant, rempli de mangas et d’affiches. Une fille avec une perruque verte hérissée négociait le prix d’une figurine d’un chevalier en armure. Nala attrapa une affiche de Crimson Veil, un anime au style gothique avec une fille voilée brandissant une faux.

« Celle-ci, » dit-elle, sa voix tombant en mode conspirateur. « Crimson Veil, c’est mon obsession. Ça parle d’un assassin, Veyra, qui est maudite pour tuer tous ceux qu’elle aime. Très sombre, mais l’art ? Magnifique. Et les scènes de combat ? Parfaites. »

« Sombre, hein ? » dis-je en me penchant un peu, sentant une odeur de parfum sucré—quelque chose de vanille. « Tu aimes les trucs tragiques ? »

« Parfois, » répondit-elle en souriant, en roulant l’affiche. « Veyra a cette vibe de ‘je suis condamnée mais je me bats quand même’. Ça me touche à chaque fois. Tu me parais du genre à aimer Iron Pulse—c’est tout sur des pilotes de mechas dans une ville dystopique. Beaucoup d’action, moins d’émotions. »

« Le mecha, c’est cool, » dis-je, mon regard revenant sur ses fesses alors qu’elle se penchait pour vérifier une pile de mangas, sa jupe montant dangereusement. « Tu vas faire du cosplay de Veyra la prochaine fois ? »

« Peut-être, » dit-elle en me regardant, levant un sourcil, captant mon regard. « Regarde devant toi, Evan. » Elle rit, de façon joueuse, pas fâchée, et je souris, sans m’excuser.

« Pris en flag, » dis-je, mon charisme me portant. « Difficile de ne pas fixer quand tu portes cette tenue. »

Elle leva les yeux au ciel, mais son sourire resta. « Allez, on va manger. J’ai faim. »