Chapitre 109

Les filles haussèrent les épaules, riant, et coururent vers l’eau, leurs pas soulevant du sable. La plage s’étendait autour de nous, dorée et scintillante sous le soleil brûlant, les vagues turquoise venant doucement s’échouer sur le rivage.

Je tendis la main dans la glacière, le glaçon glissant alors que je sortais une bière bien fraîche, la bouteille suant dans ma main. Enlevant le bouchon, je pris une gorgée, la saveur fraîche coupant la chaleur. Je sortis mon briquet de ma poche, allumai une cigarette, et expirai un nuage de fumée. En me penchant sur un coude, je pris mon téléphone dans mon short de bain, vérifiant l’application de sécurité pour ma maison. Pas d’alertes, aucun mouvement détecté, Cora n’avait rien déclenché. La nouvelle serrure et la caméra tenaient bon. Bien.

« La dernière chose dont j’ai besoin, c’est d’eau sur cette chose et une facture de réparation, » murmurai-je en jetant mon téléphone dans le sac en filet de Jasmine, où il atterrit en toute sécurité parmi le frisbee et les pagaies. Je pris une autre taffe, la cigarette brillant alors que je regardais les filles dans l’eau.

Kim, Tessa et Jasmine entraient dans les eaux peu profondes, les vagues éclaboussant autour de leurs cuisses, leurs rires portés par la plage. Kim plongea sous une vague, refaisant surface avec un sourire, ses cheveux mouillés collés à ses épaules, son bikini rouge plus foncé maintenant, épousant ses courbes. Tessa éclaboussa Jasmine, qui riposta avec une vague plus grande, sa peau sombre brillant alors qu’elle riait, ses tresses balançant sauvagement.

Elles se battaient en riant, Kim attrapant la taille de Tessa, la tirant dans l’eau, toutes deux criant alors qu’une vague déferlait sur elles. Jasmine tournoyait dans l’eau, son maillot teal captant la lumière du soleil, ses mouvements gracieux alors qu’elle flottait, puis éclaboussait Kim en retour, leurs rires résonnant.

Je pris une longue gorgée de ma bière, le liquide froid glissant dans ma gorge, et expirai une autre bouffée de fumée, mes yeux fixant leur spectacle.

Je n’arrivais toujours pas à y croire — putain de foursomes avec ces trois, pas une mais deux fois. Mon sexe se contracta rien qu’en y pensant, le souvenir de leurs seins, leurs bouches, le cul serré de Tessa, la chatte de Kim, la langue de Jasmine. C’était irréel, comme si j’étais tombé dans une sorte de fantasme écrit par ces déesses folles que le système ne cessait de mentionner.

« Putain, merci à vous, peu importe qui vous êtes, ces déesses folles, » murmurai-je en levant ma bière vers le ciel.

Je me penchai complètement sur la couverture, le sable chaud glissant sous moi, le soleil pénétrant ma peau alors que je fermais les yeux, savourant l’instant. La bouteille de bière reposait dans ma main, fraîche contre ma paume, la cigarette n’étant plus qu’un mégot fumant dans le sable à côté de moi. C’était parfait, un rare moment de paix après la tempête et tout le bordel avec Kim, Tessa et Jasmine.

Quelques instants plus tard, des pas crissèrent dans le sable, rapides et malicieux. J’ouvris les yeux juste à temps pour voir Jasmine, Kim et Tessa se tenir au-dessus de moi, leurs maillots mouillés brillant, tenant un seau de plage orange vif débordant d’eau. Leurs sourires étaient pleins de malice.

« Non — » commençai-je, mais elles ne me laissèrent pas réagir. D’un rire collectif, elles renversèrent le seau, de l’eau de mer glacée éclaboussant sur moi, mouillant mon short de bain et ma poitrine, le choc me fit haleter.

Je secouai la tête, de l’eau coulant de mes cheveux, et me relevai d’un bond, « Oh, vous feriez mieux de courir, » dis-je, un sourire en colère se dessinant sur mon visage. « Faites-moi confiance. Fuyez. »

« Non ! » cria Jasmine, son maillot teal brillant alors qu’elle tournoyait, déjà en train de courir vers l’eau, ses tresses rebondissant. « Écoutez, on est désolées ! »

Encule mon cul, garçon magique ! » cria Tessa, son bikini noir épousant ses courbes alors qu’elle s’envolait en riant, ses pieds soulevant du sable.

Kim ricana, reculant, son bikini rouge mouillé. « Désolée, désolée, désolée, » dit-elle, les mains en l’air en signe de reddition simulée, mais elle se retournait déjà pour courir.

Je me précipitai après elles, le sable doux sous mes pieds, mon cœur battant d’adrénaline ludique. Kim et Tessa étaient les plus proches, leurs rires résonnant alors qu’elles se précipitaient vers les vagues. Je bondis, attrapant Kim d’un bras, sa taille chaude et glissante sous ma prise, et Tessa de l’autre, son corps se tortillant alors que je les soulevais toutes deux du sol. Elles crièrent, remuant leurs jambes, mais je tenais bon, courant droit dans les eaux peu profondes, l’eau fraîche éclaboussant autour de mes chevilles.

D’un coup de force dramatique, je les plaquai dans l’eau, les vagues déferlant sur elles alors qu’elles touchaient la surface, leurs cris se transformant en rires alors qu’elles refaisaient surface, toussant et s’essuyant l’eau des yeux. Les cheveux de Kim étaient plaqués contre son visage, son haut de bikini rouge légèrement de travers, tandis que Tessa repoussa sa chignon mouillé, souriant.

Je tournai sur moi-même, fixant Jasmine du regard, qui était à moitié sur la plage, sa peau sombre brillant alors qu’elle sprintait en riant aux éclats. « Tu es la prochaine ! » criai-je, la poursuivant, mes pieds martelant le sable, le soleil chaud sur mon dos.

Elle jeta un coup d’œil en arrière, les yeux grands ouverts de peur simulée, mais elle ne pouvait pas me distancer. Je la saisis à la taille, mes bras l’enveloppant, la soulevant du sol alors qu’elle criait, ses jambes remuant. Canalysant une énergie de show de catch exagéré, je la tournai en rond, faisant semblant de la body-slammer, puis la déposai doucement sur le sable mou, la maintenant un instant avec un sourire.

Je te tiens, » dis-je, haletant, alors qu’elle se tortillait sous moi, riant si fort qu’elle pouvait à peine respirer.

Kim et Tessa revenaient de l’eau, toujours en riant, leurs maillots de bain dégoulinants, le sable collant à leurs jambes. « Oh mon dieu, Evan, » dit Kim, reprenant son souffle, les mains sur ses hanches. « Tu es vraiment un idiot. »

Jasmine sourit, enlevant le sable de son maillot turquoise. « Tu as de la chance qu’on ne t’ait pas noyé pour ça, » taquina-t-elle, me poussant doucement l’épaule.

Tessa s’affala sur la couverture, la poitrine haletante, son sourire large. « C’est pour ça qu’on te garde, doigts magiques. Jamais un moment d’ennui. »

Je ris, le cœur léger, le moment s’imprégnant comme l’un de ces souvenirs parfaits et amusants qu’on garde précieusement. Le soleil brillait, les vagues s’écrasaient, et le rire des filles résonnait, la plage s’étendant autour de nous comme une carte postale vivante.

Je secouai mes mains, enlevant le sable, puis me calai sur la couverture, les grains chauds glissant sous moi alors que je m’allongeais, le soleil chaud sur la peau. Je tendis la main vers mon téléphone dans le sac en mesh de Jasmine, le frisbee et les raquettes bougeant lorsque je le sortis. Une notification clignotait à l’écran — Kayla avait appelé deux fois.

« Je dois répondre, » dis-je en me redressant, regardant les filles étendues autour de la couverture, leurs maillots encore mouillés de la bataille d’eau. « Truc de boulot. »

Jasmine, allongée avec les jambes tendues, son maillot turquoise captant la lumière, haussa un sourcil. « Attends, tu as quitté ton boulot ? »

Je haussai les épaules, forçant un sourire décontracté. « Ouais, c’est juste pour le paiement de cette semaine, tu sais, les chèques finaux et tout ce bordel. »

Kim ricana, ajustant le haut de son bikini rouge, ses lunettes de soleil sur la tête. « Ça a l’air d’un casse-tête. »

Tessa, allongée sur le ventre, son bas de bikini noir baissant légèrement, sourit en coin. « Mieux vaut ne pas être une petite amie secondaire qui appelle. »

Je ris, me levant, et je m’éloigne vers le parking, le sable laissant place à du gravier sous mes pieds. Le parking était calme, juste notre voiture et quelques autres qui cuisaient au soleil, le bourdonnement lointain des vacanciers s’estompant. Je me suis appuyé contre le capot de la voiture, le métal chaud, et j’ai composé le numéro de Kayla, mon pouce flottant au-dessus du bouton d’appel pendant une seconde avant de l’appuyer.

Elle a décroché à la deuxième sonnerie. « Salut, » dis-je en expirant, le poids de la légèreté de la plage changeant. « Désolé, je ne… »

« Comment va Mendy ? » Kayla a coupé, sa voix tranchante, tendue.

« Bien, » dis-je en se frottant le cou. « Je veux dire, j’ai parlé à son amie Penelope hier. Mendy n’a pas envie de me parler en ce moment. »

« Elle a foutu sa vie en l’air, Evan, » dit Kayla, sa voix montant, presque en criant. « Qu’est-ce que tu m’as fait faire ? »

« Je suis désolé, » dis-je, mon estomac se tordant. « Richard et moi… on ne se parle plus. J’aurais dû savoir qu’il recommencerait avec ses conneries. Je suis vraiment désolé. »

« Putain, » exhala Kayla, sa voix tremblante. « On a failli tuer une fille, Evan. »

« Ouais, je sais, » dis-je d’une voix basse, la culpabilité s’insinuant. « Je n’avais aucune idée que Mendy ferait quelque chose comme ça. Je suis désolé. »

« Tu l’as visitée ? » demanda-t-elle. « Comment était-elle ? »

« Mauvaise, » dis-je en m’appuyant plus fort contre la voiture, le soleil brûlant mes épaules. « Je suis allé à l’hôpital, mais Richard est arrivé en déblatérant des conneries sans queue ni tête. »

« Je peux même pas imaginer… » Kayla s’interrompit, sa voix baissant. « Non, putain, je peux imaginer ce que ce salaud a dit. »

« On devrait lui rendre visite un de ces jours, » dis-je en donnant un coup de pied dans le gravier.

« Pas faux, » dit-elle. « Je sais. Je vais… je vais le faire. Je n’ai pas envie, mais je dois. Je n’ai pas fermé l’œil après avoir entendu parler de Mendy, Evan. Putain. »

« Hmm, » murmurai-je, fixant le sol.

« Je dois y aller. La pause est finie, » dit-elle. « Envoie-moi un message si tu entends quelque chose à propos de Mendy. »

« Ouais. »

L’appel se termina, le silence lourd. Je secouai la tête, essayant de chasser la culpabilité, et composai le numéro de Mendy. Le téléphone sonna, sonna encore, et encore, chaque tonalité s’étirant plus longtemps que la précédente. Finalement, quelqu’un décrocha.

« Oui ? » La voix de Penelope, sèche et froide.

« Salut, » dis-je en se frottant la nuque, le soleil brillant sur le capot de la voiture. « Je suis Evan. »

« Je sais. »

« Comment va… euh, comment va Mendy ? »

« Mauvaise, » dit-elle, son ton plat, tranchant.

« Oh… » je déglutis, cherchant mes mots. « Ouais… puis-je lui parler si— »

« Non. »

« Ah… »

« Je raccroche, » dit Penelope. « Au revoir. »

La ligne se coupa. Je haussai les épaules, le poids de tout ça pesant lourdement. « Putain… »