Chapitre 323
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 323
Après avoir confirmé les dires du bibliothécaire, un éclair de folie brilla dans les yeux de la princesse Eilena, dissimulé sous la clarté de la certitude qu’ils portaient.
« Euh… Votre Altesse ? »
« Oui. Je vous en prie, parlez, Instructeur. »
Je croisai son regard avec une expression calme.
Je pensais que tout était réglé.
Avais-je eu tort ?
Ma première impression de la princesse était celle d’une jeune femme froide et posée, concentrée uniquement sur ses examens et ses bonnes notes.
Mais maintenant ?
Comment devrais-je appeler cela ?
Elle n’essayait même pas de cacher l’affection dans ses yeux.
Ah.
Je vois maintenant — j’avais mal interprété ses intentions.
La princesse Eilena n’avait pas changé.
Cela n’avait fait que s’approfondir.
Cette pensée me parut étrange.
Attendez.
Le message du bibliothécaire, très bien.
Mais à l’instant — qui m’avait parlé ?
Je jetai un coup d’œil rapide autour de la pièce.
Et c’est là que je réalisai.
Une trace ténue — à peine une âme, plus proche d’un fragment que d’un être.
Se rétablissant lentement, certes, mais bien trop faible pour être qualifiée d’âme humaine.
Je reconnus cette forme.
Un rituel de scission d’âme.
Et il n’y avait qu’une seule personne dans ce monde capable d’exercer un tel pouvoir.
« Meryl Dyne. »
Même quand je l’appelai, le fragment d’âme ne réagit pas.
Il flottait simplement, tel un phénomène naturel.
Je donnai des instructions à Muyeong, mon ombre.
Récupère cette âme.
C’était sa dernière trace dans ce monde.
Mieux valait la récupérer que de la laisser dériver.
D’une certaine manière, cela m’apporta un peu de paix.
Elle était morte en accomplissant ma requête, après tout.
Son âme persistait, et son corps restait intact comme si elle était encore en vie…
Peut-être qu’un jour…
Mais pour l’instant, son âme était trop faible pour même soutenir une conversation.
Cette voix ténue, un peu plus tôt, n’avait probablement été rien de plus que son instinct criant : « Je suis toujours là. »
Sans que la princesse Eilena ne s’en aperçoive, Muyeong s’élança, saisit le fragment et se glissa de nouveau dans les ombres.
Je ne savais pas pourquoi elle avait eu recours à ce rituel.
« Instructeur Leon ? »
« Ah. Mes excuses, Princesse. Peut-être pourrions-nous poursuivre plus tard ? »
Je devais régler cette affaire en priorité.
Alors que je m’apprêtais à me détourner, la princesse fit un pas en avant et saisit fermement ma manche.
« Essayez-vous de vous enfuir ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Vous essayez de fuir loin de moi. »
« C’est étrange. Ai-je une raison de fuir ? »
J’affichai un visage impassible.
Elle-même avait dit auparavant : « Vous vous mariez ? Très bien, et alors ? »
« Vous le savez déjà, n’est-ce pas ? Que je vous apprécie… non, que je suis profondément amoureuse de vous ? »
Désolé.
J’avais supposé que vous aviez mis de l’ordre dans vos sentiments et que vous aviez oublié tout cela.
Je lui adressai un sourire maladroit, m’excusant silencieusement dans ma tête.
« Votre réaction actuelle est un peu différente de celle que vous avez eue quand je vous ai annoncé mon mariage. »
« Non. Je ne m’oppose pas à votre mariage. »
« … Pardon ? »
« Si l’Instructeur épouse cette femme, et qu’il m’épouse aussi, tout le monde ne serait-il pas heureux ? Il existe un système merveilleux appelé concubinage, après tout. »
Ses mots firent résonner ma tête.
Essayait-elle de me perdre ?
« Il y a deux problèmes à cela, Votre Altesse. »
« Oui. Je vous écoute. »
« Premièrement, je n’ai pas l’intention d’accepter vos sentiments. Et deuxièmement, pour une princesse — de l’Empire, qui plus est — devenir la concubine de quelqu’un ? Essayez-vous de vous enterrer vivante ? »
Pas n’importe quelle royauté — elle était une princesse de l’Empire de Pascalia, la puissance dominante du continent central.
La fille préférée de l’Empereur, qui plus est.
Elle, en tant que concubine, et non épouse principale ? Impossible.
« Surtout, encore une fois, Princesse — vous ne savez rien de moi. Dire que vous m’aimez… cela n’a aucun sens. »
« … »
« Ce n’est pas de l’amour. C’est une erreur. »
C’est alors qu’elle eut un sourire en coin.
« Heh… heheh. Vous ne devriez pas rejeter mes sentiments comme étant faux… pas quand ils sont réels… »
Étrange.
Au début, elle était pleine de prudence, puis elle avait montré de la faveur.
Maintenant, elle semblait… brisée.
« Je… je vous aime vraiment. Ce n’est pas un mensonge. Mon cœur bat si vite… alors pourquoi continuez-vous à le nier ? »
Elle pressa une main contre sa poitrine, en marmonnant.
« Votre Altesse… ? »
« Non… non… je vous aime vraiment… »
Elle chancela en avant et s’agrippa à mon bras.
« Ceci est… »
Sa voix tremblante se brisa.
« Ne même pas me donner une chance — c’est cruel, n’est-ce pas ? »
Un conflit entre la raison et le désir.
Sa raison lui disait que c’était mal, mais elle était aussi à un âge où l’amour consumait ses pensées.
Cela la déchirait intérieurement.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
« Je voulais vous envoyer des lettres, mais je me suis retenue… Je voulais vous voir, mais je me suis retenue… et maintenant, pas même une chance ? »
Elle sanglota.
Je fis un geste de la main, lançant une barrière pour étouffer le son.
Personne ne devait la voir ainsi.
Elle était encore si jeune.
Et c’était une des raisons pour lesquelles je ne pouvais pas la voir comme une femme, malgré nos âges proches.
Pour moi, elle était encore une enfant.
Puis, soudain —
La princesse leva la tête, les yeux brûlants, et cria :
« Un duel ! Faites un duel avec moi ! »
« … Un duel ? »
Sorti de nulle part ?
« Si je gagne, vous devez m’épouser ! Je me contenterai même d’être une concubine ! »
Absolument pas.
« Et si je gagne ? »
« Je vous épouserai ! »
Quel genre d’absurdité était-ce là ?
Cela ne pouvait pas continuer.
Si je lui donnais raison, la princesse impériale risquait fort de se faire tuer par un ancien archange.
« Votre Altesse. Pour votre propre sécurité, je dois refuser. Je vous vois comme une enfant, pas comme une femme. »
« Quoi ?! Vous me traitez d’enfant ?! »
Eh bien… comment appeler autrement cette crise de colère ?
Je retins un soupir.
« Ce n’est pas le problème. C’est personnel. Et d’ailleurs, quiconque deviendrait mon épouse ne pourrait être quelqu’un qui me demanderait de me retenir — car elle n’est même pas humaine. »
« … »
Elle serra les dents, me lançant un regard noir.
Puis elle se précipita soudainement, se jeta dans mes bras, et s’éloigna en courant avec un air satisfait.
« Je m’en fiche ! Si je dis que je vous aime, alors c’est le cas ! »
« Votre Altesse… ? »
« Le savez-vous ? Parmi les ancêtres de Pascalia, il y avait une Impératrice. »
« Oui, c’est vrai. »
« Elle a eu un mariage politique. Tout le monde la plaignait. »
Parler ainsi de sa propre ancêtre était discutable, mais je jouai le jeu.
« Oui. Malheureux, en effet. »
« Et savez-vous ceci ? Les États puissants forçaient parfois les plus faibles à des mariages politiques. »
« … ? »
« C’est ainsi que l’Impératrice a obtenu le traité d’un royaume. »
Ah.
Alors c’est là que ça mène.
« Et quel est le rapport avec ceci ? »
« Je ne veux pas d’un mariage politique. Je veux être avec celui que j’aime. »
« Et ? »
« Je vous aurai. Je suis une princesse ! Une princesse de Pascalia ! »
« Malheureusement, je ne peux pas vous voir comme une femme. »
« Les archives disent que l’Impératrice a entendu la même chose une fois. Heh… »
« Je ne suis pas faible, cependant. »
« Le monde ne fonctionne pas toujours à la force brute ! Attendez et vous verrez ! »
Comme une méchante espiègle, elle cria « Vous verrez ! » et s’enfuit.
Je gloussai.
Ses mots avaient le ton d’un défi, mais cela ressemblait davantage à observer les pitreries d’une petite-fille.
Contrairement à Lispa Elde, qui avait été effrayante, Eilena semblait seulement… mignonne.
Je décidai de laisser couler.
Les gens disaient qu’une fois l’adolescence passée, de telles choses s’estompent.
* * *
Le Duché de Cascadia était déjà au courant de ce qui s’était passé à Berner.
Après tout, c’était Luna qui avait restauré le corps de Meryl Dyne dans son état intact.
Dès mon retour, Luna se précipita vers moi avec Grivy dans ses bras.
« Leon. Est-ce que tout va bien ? »
« Oui. Je vais bien. »
Même si nous n’étions pas proches, il n’était jamais agréable de perdre quelqu’un avec qui on avait autrefois échangé des plaisanteries.
D’autant plus pour quelqu’un comme moi, qui portais les souvenirs douloureux d’avoir laissé partir des gens.
« Père. »
Peut-être que mon expression était plus sombre que d’habitude.
Grivy tira sur le bas de mon pantalon.
« Es-tu triste ? Dois-je te faire un massage ? »
Son offre innocente me fit rire.
« Je vais bien. Plus important encore, Serqet a accompli une grande action cette fois. Cela mérite des éloges. »
Les yeux de Grivy pétillèrent, ravie comme s’il s’agissait de son propre exploit.
« Serqet ! Bon travail ! »
Quand elle applaudit et la félicita, Serqet sauta de mon épaule et tourna en rond, dansant de joie.
« Bien joué ! Bien joué ! »
Et puis —
Pouf.
Comme un chat en panne, Serqet s’effondra soudainement et s’endormit sur place.
Pas de fatigue, pas de somnolence — plutôt du genre « Je veux dormir maintenant. Oh, je jouais ? Peu importe. C’est l’heure de la sieste ! »
Grivy leva les yeux vers moi, confuse, et je haussai simplement les épaules.
« Père. Serqet est-elle malade ? »
« Non. Serqet est juste comme ça. »
Puis je remarquai —
Un minuscule poussin cramoisi, pas plus gros qu’une main, tremblant violemment.
L’esprit du feu, Sur !
Le deuxième de la fratrie des esprits.
Sur tapait du petit pied, le visage rempli d’une rage jalouse envers celle qui avait été félicitée.
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