Chapitre 86
Non seulement l'organisation du plan de remboursement rendait difficile pour eux d'épargner afin de régler leur dette, mais elle signifiait également qu'en cas de retard prolongé, ils risquaient de devoir payer plus de cinq fois les 100 000 pierres d'énergie initiales.
Cet arrangement faisait en sorte que le montant minimum à payer était de 100 000, et ce, uniquement s'ils réglaient la dette avant la fin du premier mois suivant leur adhésion à la secte.
S'ils attendaient jusqu'à 10 ans pour finir de rembourser, ils devraient payer 120 000 pierres d'énergie supplémentaires en intérêts. Et s'ils attendaient 50 ans avant de solder leur dette, ils devraient verser 600 000 pierres d'énergie rien qu'en intérêts.
Ainsi, plus tôt ils remboursaient, mieux c'était. Bien sûr, il était facile d'arriver à cette conclusion. Passer à l'action et payer rapidement était une autre paire de manches qui pouvait échapper à leur contrôle.
Alors que certains d'entre eux étaient sous le choc, quelqu'un s'effondra à côté d'eux et se mit à crier : « Comment se fait-il que je doive 421 000 pierres d'énergie ? Je viens à peine de rejoindre la secte. D'où vient cette dette supplémentaire ? »
Une autre personne, l'air déconcerté, dit : « J'ai moi aussi une dette supplémentaire de 134 000 pierres d'énergie. D'où cela sort-il ? »
Tommy vit cela et secoua la tête avec pitié en disant : « Il semble que les vies antérieures de mes chers cultivateurs n'aient pas été très glorieuses. Vous feriez mieux de commencer à gagner de l'argent dès que possible pour payer les intérêts, ou la secte viendra vous réclamer son dû. »
Pour la première fois, Tommy montra une émotion sincère. Sa pitié pour les deux hommes était authentique, sans la moindre trace de tromperie. Bien entendu, cela ne signifiait pas qu'il ne profiterait pas de la situation pour les plumer.
Il prévoyait de leur offrir ce qui semblait être une opportunité lucrative, mais qui ne ferait que les enfoncer davantage dans la dette. Mais avant cela, il leur expliqua le concept des vies antérieures, afin qu'ils comprennent l'origine de cette dette supplémentaire.
Tommy était leur guide, c'était donc son travail de les aider à s'installer. Pour l'instant, il semblait bien faire son travail. Mais Loki n'était pas dupe. Il accueillit tout ce que Tommy disait avec méfiance et prudence.
Cependant, plus Loki réfléchissait à la situation, plus il réalisait qu'il avait des problèmes plus graves à gérer que la personnalité changeante de Tommy. Il s'inquiétait du système de dette dans l'au-delà et de la manière dont il pourrait être exploité par la secte pour asservir tous ses membres.
Ainsi, après que Tommy eut fini d'expliquer le concept de réincarnation, Loki l'interrogea : « Comment pouvons-nous vérifier que nous devons réellement à la secte le montant qu'elle prétend ? Après tout, nous ne pouvons même pas nous souvenir de notre vie passée. »
En réponse, Tommy haussa les épaules et dit : « Il n'y a aucun moyen de le savoir. La secte ne révélera même pas l'identité de notre vie passée. Les hautes instances de la secte affirment que c'est pour nous protéger, en coupant le mauvais karma de notre vie précédente et en empêchant les ennemis qui nous ont tués de nous retrouver pour exercer davantage de représailles. »
« Je dois dire que je suis d'accord avec cela. Imaginez que votre ennemi dans votre vie passée soit un cultivateur de rang 3 ou même de rang 4. S'ils savent que vous vous êtes réincarné et que vous avez rejoint la secte, je parie qu'ils se précipiteront pour vous griller vivant à nouveau, et vous ne pourrez rien faire pour les arrêter. »
« De plus, le système comptable de la secte n'est pas si mauvais. Ils protègent également tout l'argent que vous avez gagné dans votre vie passée et vous le rendent gratuitement. Et la banque de la secte, responsable de nos comptes et de nos dettes, a juré de ne jamais tromper personne. »
« À cause de tout cela, je ne peux que vous blâmer de ne pas avoir été performants dans votre vie passée. Vous n'avez pas laissé d'argent, vous n'avez donc que vous-mêmes à blâmer. »
Cela fit soupirer Loki qui déclara : « À ce rythme, ils pourraient bien devenir des esclaves pour l'éternité. »
Mais il gloussa ensuite en ajoutant : « D'un autre côté, une telle dette sur vos épaules vous aidera à raffiner votre Cœur de Dao plus rapidement. »
Ses mots firent éclater de rire Tommy. Les six autres n'avaient cependant pas le cœur à rire. Ils avaient tous le visage sombre. Seul Tommy était de bonne humeur et pouvait se permettre de rire.
Tout en riant, il dit : « Tu as raison. Ils appellent ça la technique d'Élévation du Ciel, mais elle devrait s'appeler la technique d'Élévation de la Dette. »
Loki rit également et ajouta : « Et ils appellent ça la secte des Quatre Directions alors qu'ils devraient l'appeler la secte de la Direction de la Dette. Vous venez pour le pouvoir, mais vous repartez avec la dette. »
Il fit d'autres jeux de mots sur la terrible situation d'endettement de la secte, ce qui fit rire Tommy au point qu'il se tapa les cuisses. Plus il parlait, plus Tommy riait.
Finalement, Tommy le supplia : « Arrête. Arrête. Allons-y, ou nous serons vraiment paralysés par les dettes. »
Loki gloussa car les mots « paralysés par les dettes » lui firent penser à d'autres choses amusantes à dire. Mais il se tut et fit ce que Tommy lui demandait.
Alors qu'ils quittaient l'enceinte de la secte, Tommy lui dit : « Je suis surpris que tu puisses rester aussi calme après avoir appris l'existence d'une dette d'éveil soudaine de 100 000 pierres d'énergie. Peu de gens peuvent rester aussi sereins lorsqu'ils sont frappés par une dette inattendue. »
À cela, Loki gloussa et répondit : « Quelqu'un d'autre m'en avait déjà parlé, donc j'étais préparé mentalement. »
En disant cela, il vit Jim s'éloigner avec un nouveau membre de la Société de la Griffe de la Mort à sa suite. Cela lui rappela tout ce que Jim lui avait dit, y compris le fait que rien dans ce monde n'était gratuit.