Chapitre 571
La voix de Nether Flame était empreinte de respect lorsqu'il déclara : « Si vous voulez mon avis, je considère ces homoncules comme l'apogée des capacités de la Voie de la Mort. Les zombies, les liches, les golems de chair et les marionnettes d'âmes ne sont rien comparés à la création d'homoncules. Cela représente véritablement le pouvoir sur la vie et la mort. »
À présent, Loki était capable de déceler l'émotion qui animait Nether Flame. Il voyait bien que ce dernier s'intéressait sincèrement au sujet et qu'il était impatient d'en parler.
Cela fit ricaner Loki intérieurement, se disant : « J'aurais dû savoir que seules les choses liées à la mort intéresseraient un cultivateur de la mort. »
Pendant ce temps, Nether Flame continuait d'expliquer comment les homoncules voyaient le jour. Il dit : « Vous savez que la Voie de la Mort est divisée en malédictions, esprits, os, chair et sang. Ces cinq aspects sont puissants en eux-mêmes et peuvent être utilisés pour accomplir des exploits vraiment audacieux. Cependant, ce n'est qu'en maîtrisant les cinq que l'on peut espérer entrevoir le sommet de la Voie de la Mort. »
« Ces homoncules sont le produit de la fusion de ces cinq aspects. Un corps mi-mort est créé à partir des os, de la chair et du sang de créatures décédées. Ensuite, une âme vivante est liée à ce corps. Puis, une malédiction est utilisée pour forcer cette âme à ramener le corps à la vie. »
Il ricana alors et ajouta : « Certains prétendent que la fabrication du corps mi-mort est le fondement des homoncules et le miracle de la mort ayant le pouvoir sur la vie. Mais je pense que ces gens ne racontent que des conneries. »
« Il y a aussi des imbéciles qui pensent que la capture et la manipulation de l'esprit en sont la pierre angulaire. Je pense que ces gens sont eux-mêmes faits de merde, pas seulement remplis de conneries. »
« Si vous me demandez mon avis, je pense que la malédiction de la non-mort est le véritable miracle. C'est littéralement une malédiction qui empêche quelqu'un de mourir. C'est une malédiction qui fait exactement le contraire de ce qu'elles sont censées faire en forçant quelqu'un à vivre. Pouvez-vous imaginer le niveau d'ingéniosité nécessaire pour créer une telle chose ? »
Tout en parlant, il pointa du doigt l'anneau noir tatoué sur la tête de chaque homoncule. Il continua en décrivant comment ce tatouage représentait la malédiction de la non-mort et à quel point il était crucial au fonctionnement des homoncules.
Avec toutes ces informations, le regard que portait Loki sur les homoncules changea. Certaines choses qui n'avaient aucun sens auparavant lui semblaient désormais limpides.
En les observant à nouveau, il se dit : « Pas étonnant qu'ils soient si apathiques. Ils ont été usés physiquement, mentalement et spirituellement au fil des ans. Même la mort ne peut leur accorder le repos. »
« Oubliez le fait que ce soit l'apogée de la Voie de la Mort, je pense que c'est l'apogée de la Voie de l'Asservissement. Si vous pouvez ramener les morts à la vie, les empêcher de mourir et les priver de réincarnation, tout cela pour les forcer à obéir à vos ordres, alors asservir les vivants doit être un jeu d'enfant. »
Pour être honnête, il était impressionné par ce que la Secte des Quatre Directions avait accompli. En fait, il les enviait.
Il pouvait se plaindre et grommeler toute la journée contre la Secte des Quatre Directions, les accusant de tricher et d'asservir tout le monde, mais il respectait leur puissance. S'il avait un jour l'occasion de prendre leur place pour opprimer les autres, il n'hésiterait pas une demi-seconde.
Le fait qu'il y ait des centaines de millions d'homoncules ici ne faisait que renforcer son admiration pour la manière dont la Secte des Quatre Directions transformait les débiteurs en membres utiles de la société.
Mais après avoir été impressionné un moment, il trouva une raison de se plaindre de la secte. Il réalisa que la création des homoncules ne pouvait pas être gratuite.
En réfléchissant au coût que cela pouvait représenter pour la secte, ses pensées s'emballèrent : « La chair, le sang et les os peuvent être achetés avec de l'argent. Je l'ai appris très tôt lors du programme d'initiation, quand Muni mettait les initiés aux enchères. »
« Les âmes peuvent être obtenues auprès des débiteurs, et la malédiction peut être façonnée à partir de divers matériaux. Mais même si tout cela est acquis gratuitement, ce dont je suis sûr que la secte est capable, il faut tout de même de l'énergie pour assembler ces parties du corps. »
« Puisque le pouvoir mortel ne peut suffire à accomplir cela, je suppose que l'énergie nécessaire est la durée de vie. Comme il s'agit d'une entreprise puissante qui défie les lois naturelles du monde, je parie qu'il faut sacrifier une quantité colossale de durée de vie pour exécuter la création d'homoncules. »
« Donner simplement à des créatures vivantes le talent de cultiver coûte déjà de la durée de vie. Alors, je suis certain qu'il en coûte énormément pour ramener littéralement les morts à la vie. Mais où la secte trouve-t-elle autant de durée de vie ? »
Lorsqu'il se posa cette question, une seule réponse lui vint à l'esprit. Cette réponse le fit grincer des dents de rage.
Il n'avait même pas encore payé sa propre dette de vie. Mais la simple idée que sa durée de vie puisse être volée par la secte pour créer une main-d'œuvre immortelle gratuite le fit se sentir à moitié aussi asservi que les homoncules.
Alors qu'il était plongé dans ses pensées, Nether Flame continuait de parler. Il disait : « Les homoncules sont ici pour maintenir le fonctionnement de ce monde de bataille. Mais la plupart du temps, ils sont utilisés comme des troupes immortelles pour épuiser les ennemis. »
Il ne semblait pas prêt à s'arrêter de parler. Mais Loki n'était pas intéressé par les usages des homoncules.
Il voulait savoir autre chose, alors il demanda à Nether Flame : « Vous êtes un puissant cultivateur de rang 7, n'est-ce pas ? Pouvez-vous créer un homoncule ? »