Chapitre 53
Cependant, peu importait sa colère et son désir de voir Loki mort, il ne donna pas l'ordre direct aux quatre esclaves d'aller tuer Loki. Il se contenta de les contraindre et de glisser des allusions, disant : « Je veux qu'il soit mort maintenant, et je veux qu'il soit mort à tout prix. »
Puis, il les fixait du regard et demandait : « Vous comprenez ? »
S'ils ne comprenaient pas, il ajoutait : « Je vous donne un jour pour résoudre mon problème. Soit vous le faites, soit vous mourrez tous. Si vous ne pouvez pas m'apporter des solutions rapides quand j'en ai besoin, alors vous m'êtes inutiles, et il n'y a aucune raison de vous garder. »
Jamais il ne dit explicitement qu'il voulait qu'ils tuent Loki pour lui. C'était une préparation pour se laver les mains de la situation si Loki venait à mourir et qu'ils étaient arrêtés par Muni pour violation des règles.
Sans être explicite, il pouvait toujours prétendre qu'il ne les avait jamais envoyés tuer Loki. Il pouvait affirmer sans risque qu'ils avaient agi de leur propre initiative.
Quant à sa promesse que son père les sauverait et les récompenserait pour le meurtre de Loki, ce n'était qu'un mensonge. Il n'y avait aucune raison pour que son père gaspille des ressources, qu'il pourrait utiliser pour acquérir un esclave de rang 2, afin de sauver un esclave de rang 1. Ainsi, une fois que ces quatre-là auraient tué Loki, ils seraient condamnés.
Les quatre hommes s'en doutaient, mais ils n'avaient d'autre choix que d'aller tuer Loki. Après tout, Slav restait vague sur ses intentions, mais il était très clair sur les conséquences de ne pas « fournir une solution rapide à son problème en une journée ».
Alors, comme d'habitude, ils tirèrent au sort pour déterminer qui irait tuer Loki après le départ de Slav. Mais cette fois, deux d'entre eux furent choisis. C'était parce qu'ils avaient découvert que Loki avait peut-être renforcé son corps jusqu'au rang 2.
Le premier ennemi était le forgeron qui avait combattu Loki lors des deux dernières chronologies. Le second était un maître d'esclaves spécialisé dans les insectes, adepte de la Voie de l'asservissement.
Les deux malheureux partirent tuer Loki. Le forgeron prit la position de front tandis que le maître d'esclaves restait loin derrière, le soutenant avec des guêpes venimeuses aux dards longs et acérés.
Leur dispositif était solide. Le forgeron immobiliserait Loki tandis que les guêpes le piqueraient jusqu'à ce que mort s'ensuive. Mais juste au moment où ils défonçaient la porte, Loki se précipita par la fenêtre en criant à pleins poumons.
Il éleva la voix et hurla : « À l'aide ! Aidez-moi ! Slav et ses esclaves essaient de me tuer ! À l'aide, quelqu'un ! »
Il criait comme si sa vie en dépendait et courait de toutes ses forces sans se retenir. Son comportement stupéfia les deux guerriers de la mort, qui pensaient qu'il exagérait.
Loki parvint à atteindre ses voisins. Ses cris les firent sortir ; beaucoup de gens sortirent de leurs maisons et virent les deux laquais armés devant chez lui.
Quelqu'un dit : « Je savais que Slav essaierait de le tuer, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il agisse si vite. »
Un autre gloussa et répondit : « C'est bien un jeune maître, ça. Ils ne perdent pas de temps. »
Slav, qui se cachait à proximité, apparut rapidement et cria aux deux hommes : « Que faites-vous ici ? »
Le maître d'esclaves, vif d'esprit, répondit avec une confusion feinte sur le visage : « Nous sommes venus lui offrir un cadeau pour qu'il puisse mieux se préparer pour la compétition. »
Slav demanda, comme s'il était en colère : « Alors pourquoi crie-t-il que vous essayez de le tuer ? »
Le maître d'esclaves secoua la tête avec une expression confuse : « Nous ne savons pas. Nous n'avons même pas eu l'occasion de le rencontrer avant qu'il ne commence à hurler au meurtre. »
Slav entendit cela, secoua la tête et déclara : « Il doit y avoir un malentendu. De plus, le meurtre est contre les règles. »
Les gens qui écoutaient leur conversation se regardèrent et levèrent les yeux au ciel. Clairement, personne ne croyait Slav.
Quelqu'un murmura à son voisin : « Ouais, bien sûr. Il s'est vanté plus tôt aujourd'hui d'avoir beaucoup de gens qui tueraient Loki pour lui, quel qu'en soit le prix. Maintenant, il dit qu'il doit y avoir un malentendu au sujet de ses laquais venus à la porte de Loki avec des armes. Pourquoi d'autre seraient-ils là, sinon pour tuer Loki ? Nous prend-il pour des imbéciles ? »
L'autre ricana et dit : « Ce que je trouve drôle dans tout ça, c'est qu'il dit que tuer est contre les règles, comme si les règles l'avaient déjà empêché de tuer quelqu'un. »
Ils ne croyaient pas un mot de ce que disait Slav, mais ils n'osaient pas exprimer leurs pensées à voix haute. Loki avait réussi à survivre aux tentatives de meurtre de Slav pendant tous ces mois, mais ils n'avaient pas sa chance, alors ils gardèrent leurs paroles au niveau des murmures.
Mais peu importe à quel point ils restaient silencieux, l'expression sur leurs visages et leur attitude montraient qu'aucun d'entre eux ne croyait Slav. Cela fit grincer des dents Slav de rage.
Son humeur ne pouvait qu'empirer car Loki courait toujours partout, suppliant les gens de le sauver. Slav voulait lui demander de se taire, mais il ne voulait pas que les gens pensent qu'il essayait de faire taire le témoin et la victime. Il ne pouvait donc que supporter ces cris incessants.
Tous ces cris finirent par attirer Muni. Muni accourut et demanda : « Que se passe-t-il ? »
Loki se précipita vers lui et versa des larmes en se plaignant d'avoir failli perdre la vie. Tout comme dans la chronologie précédente, Muni crut Loki sans réserve. Mais cette fois, Slav ne pouvait pas accuser Loki d'être celui qui avait commis un meurtre.
Peu importe ce que disait Slav, il y avait la preuve que ses laquais étaient les agresseurs puisqu'ils avaient défoncé la porte de Loki. Aucun mensonge ne pourrait changer ce fait.