Guerre psychologique

Le fait que beaucoup de gens abandonnent ne faisait que le mettre davantage en colère. Puis, sa colère rendait les coups de fouet plus douloureux pour ceux qui acceptaient encore de se laisser torturer par lui. Ainsi, davantage de personnes abandonnaient, ce qui, à son tour, le mettait encore plus en colère et le poussait à frapper plus fort.

Le deuxième mois tout entier fut une pure torture pour eux. Ce qui rendait l'expérience encore pire était peut-être le fait qu'ils devaient toujours cultiver, s'entraîner, travailler au marché et chasser sur les terrains de chasse après avoir été torturés plus tôt dans la journée.

Mais le fait qu'ils devaient cultiver devint rapidement quelque chose qu'ils attendaient avec impatience après quelques jours de tourments physiques. Chacun devint plus désireux de consacrer son temps à n'importe quelle autre activité qui ne leur infligeait pas de douleur physique.

Ce mois-là, quatre d'entre eux furent à nouveau éliminés. L'un d'eux était éliminé chaque semaine, et chaque semaine, Muni emmenait la personne éliminée pour la mettre aux enchères.

Au fil des semaines, les chances d'être éliminé devenaient de plus en plus élevées. Après tout, leur nombre diminuait. Cela encourageait tout le monde à s'entraîner plus dur et à obtenir de meilleurs résultats lors des tests.

Au troisième mois du programme d'initiation, Muni entama ce qu'il appelait la guerre psychologique pour l'entraînement de leur Cœur de Dao. Dans cet entraînement, il y avait très peu de douleur physique. Mais il y avait suffisamment de douleur mentale et de traumatismes pour durer des années.

Pour la guerre psychologique, Muni les enferma dans la même pièce et ne les laissa ni manger, ni dormir, ni porter de vêtements, et ne leur accorda aucune intimité. S'il leur permettait de dormir, ils ne pouvaient le faire que dans la boue, nus, et s'il leur permettait de manger, c'était pour consommer leurs propres excréments.

L'expérience fut brutale. Elle les força à ignorer l'état de leur corps et à rester concentrés sur leur esprit la majeure partie du temps. L'entraînement les obligea à donner la priorité à l'état de leur esprit sur celui de leur corps.

Certaines personnes ne purent supporter la torture et commencèrent lentement à perdre la raison. Cela commençait par des divagations inutiles, auxquelles Muni répondait en les renvoyant pour traitement.

Muni ne les forçait pas à suivre le processus, et il arrêtait toujours ceux qui avaient atteint la limite de ce qu'ils pouvaient supporter, afin qu'on ne puisse pas le blâmer. Mais même ceux qui restaient parfaitement sains d'esprit après le programme ne furent plus jamais les mêmes.

Au quatrième mois, Muni commença à les entraîner au contrôle des impulsions. Il leur demanda de se couper eux-mêmes au lieu qu'il le fasse. Comme si cela ne suffisait pas, il les fit tenir un charbon ardent aussi longtemps que possible, même si cela leur brûlait la main.

Le but de l'entraînement était de leur faire surmonter l'instinct de protection et de conservation de soi du corps. Ainsi, pour le reste du mois, Muni les encouragea à s'automutiler.

À ce stade, quelqu'un perdit complètement la raison. Cette personne ne put être sauvée car elle avait également perdu la volonté de vivre, et se suicida dans l'intimité de sa chambre.

Au cinquième mois, Muni commença à utiliser des tactiques de suppression de l'empathie. Il leur demanda de torturer d'autres êtres vivants.

Au début, ils devaient torturer des animaux jusqu'à la mort. Ils commencèrent par des lapins et passèrent aux singes. Puis, il leur demanda de torturer d'autres humains.

Les humains qu'il les fit torturer étaient des esclaves. Le processus n'eut donc aucun impact sur Slav, puisqu'il avait grandi en faisant cela, alors qu'il fut particulièrement marquant pour Loki et beaucoup d'autres qui avaient été esclaves par le passé.

Au sixième mois, Muni fit d'eux des tueurs de sang-froid. Il y parvint en les faisant tuer des enfants, des femmes enceintes et même des bébés.

Muni trouvait toujours quelque chose de nouveau et d'original qui leur infligerait des choses ignobles ou les forcerait à faire des choses ignobles aux autres. Les choses qu'il inventait étaient déjà assez terribles, mais ce qui les rendait les plus efficaces était le fait qu'il ne les forçait pas à y participer.

Il y avait le rappel hebdomadaire constant de ce qui leur arriverait s'ils étaient éliminés, ils ne manquaient donc pas d'encouragements. Ils devaient faire tout ce qu'ils pouvaient pour survivre.

Être prêt à tout pour survivre était exactement ce qu'il leur avait demandé de faire le jour où ils avaient été éveillés. Personne ne pouvait donc dire qu'il ne les avait pas prévenus.

Mois après mois, leur état d'esprit fut aiguisé. Tout le monde pouvait sourire ou rire, mais sous la façade que leurs visages affichaient se trouvait un esprit tel un moteur bien huilé fonctionnant avec une précision absolue.

S'ils voulaient ressentir de la douleur, ils ressentaient de la douleur. S'ils voulaient ressentir de la joie, ils ressentaient de la joie. Leur expérience ne les rendait pas immunisés contre les émotions. Mais elle rendait de plus en plus difficile pour ces émotions d'affecter leur prise de décision.

Ils étaient passés de pleurer pour leur mère lorsqu'ils perdaient un bras à ne faire que tressaillir malgré l'immense douleur. C'était parce qu'ils avaient pris la décision de ne pas pleurer, et ils ne pleuraient donc pas après qu'un bras ou une jambe ait été coupé.

Pas même une séance d'écorchage ne pouvait leur faire verser des larmes. La douleur physique et émotionnelle avait cessé de dicter leurs réactions et leurs actions.

Personne n'était sûr si c'était parce qu'ils ne ressentaient plus la douleur ou parce que leur esprit s'était habitué à ce genre de souffrance. Ce qu'ils savaient, et dont ils étaient satisfaits, était que leur force de volonté s'améliorait constamment.

L'entraînement continua ainsi pendant douze mois. Au cours de ces douze mois, Muni tint sa promesse de façonner leurs corps et leurs esprits en des outils dignes de la Secte des Quatre Directions.

À la fin de l'entraînement, seuls 34 d'entre eux restaient en vie. 52 furent éliminés par Muni. Les 14 restants se suicidèrent, furent tués par des bêtes sur les terrains de chasse, ou s'entretuèrent.

Les 34 survivants pouvaient être qualifiés de meilleurs parmi les meilleurs des 100 initiaux. Tout comme ce premier jour où ils étaient venus pour l'éveil, Muni les disposa en formation et leur fit un discours.