Chapitre 27
Il fit tournoyer le contrat sous le nez de l'homme en déclarant : « C'est écrit noir sur blanc ici. Regardez. Le contrat stipule que vous devez m'expliquer comment faire passer le Metac Télékinésie au rang 2 et me fournir les matériaux nécessaires pour y parvenir. »
L'homme jeta un œil au contrat entre ses mains et ricana avant de répondre : « Vous ne pouvez pas m'avoir, jeune homme. Ce n'est pas un contrat. Ce n'est qu'un simple morceau de papier. »
Il s'emporta même en ajoutant : « Si vous pensez pouvoir prendre un bout de papier au hasard, y griffonner ce que vous voulez et vous en servir pour me plumer, vous vous mettez le doigt dans l'œil. Changez de comportement, jeune homme. »
Cette fois, Loki rit. Tout en riant, il dit : « Je vois. Autant pour moi. »
Puis il se tourna pour partir.
Mais avant qu'il ne puisse s'éloigner, l'homme sourit et lança : « Si vous êtes vraiment sincère à propos de notre accord, j'ai un vrai contrat ici avec moi que nous pouvons utiliser. »
Loki n'en crut pas ses oreilles. Mais, curieux, il se retourna vers l'homme et demanda : « Comment suis-je censé vous croire cette fois-ci ? »
Face au reproche et à la méfiance de Loki, l'homme ne ressentit aucune honte. Il présenta le nouveau contrat à Loki et expliqua patiemment : « Touchez-le et vous verrez. S'il s'agit d'un vrai contrat, vous pourrez y insuffler votre énergie interne. C'est parce qu'un vrai contrat est un Metac, pas un simple morceau de papier. »
Loki prit le morceau de papier et le testa. Un simple essai révéla qu'il pouvait activer le papier comme un Metac.
Il effectua donc le même test sur le contrat précédent. Il découvrit alors qu'il s'agissait bel et bien d'un simple morceau de papier. Son visage devint aussi noir que le fond d'une marmite.
L'homme vit son expression, mais l'ignora et déclara avec aplomb : « Seul un contrat étant un Metac peut être considéré comme authentique. Ce que vous avez entre les mains ne peut donc pas me tromper. »
Il cachait d'autres détails sur les contrats, mais il estima inutile de les révéler à Loki. Il garda donc pour lui le fait qu'un morceau de papier, comme celui que Loki tenait, pouvait également être transformé en un véritable contrat.
Il ne mentionna pas non plus le fait que c'était lui qui avait utilisé ce bout de papier pour duper Loki, et non l'inverse. Il continua de jouer les innocents en reprenant le contrat des mains de Loki pour commencer à rédiger les termes de leur accord.
Tout en écrivant, il n'attendit pas que Loki le corrige. Il nota les termes exacts du contrat précédent de mémoire, tout en fredonnant un petit air.
Pendant ce temps, les yeux de Loki s'étaient glacés. Il n'y avait plus que du givre, la mort et les ténèbres dans son regard. Comme si son vécu avait éteint toute étincelle de vie en lui.
Il observait les agissements de l'homme avec un calme glacial. Quiconque l'aurait vu n'aurait jamais deviné qu'il venait de se faire duper deux fois.
En réalité, Loki s'attendait à être trompé à nouveau. Il pensait que si un événement se produit une fois, c'est une coïncidence, mais que lorsqu'il se répète deux fois de suite, c'est intentionnel.
Il s'attendait à ce que l'homme le trahisse avec ce nouveau contrat et ne serait pas surpris quand cela arriverait, mais il était prêt à poursuivre l'échange, ne serait-ce que pour apprendre. Après tout, l'expérience est le meilleur des professeurs.
En observant l'homme travailler, il se dit : « Il est bien différent de celui que j'ai connu. Je ne pensais pas qu'il était capable d'une telle chose. Surtout après avoir partagé la même passion pour les mechs. »
« Cela prouve qu'il ne faut pas se fier aux apparences. Il était probablement agréable avec moi à l'époque uniquement pour mieux me plumer. »
Mais soudain, un souvenir lui revint. Il se dit alors : « D'un autre côté, il ne me connaît pas. Pour lui, je ne suis qu'un inconnu venu lui proposer un marché. Il ne me connaît pas car il ne se souvient pas de nos rencontres passées. La version de lui qui me connaissait est morte. J'imagine que cela fait de moi le seul être véritablement vivant dans ce monde. »
C'est pour cette raison qu'il devenait plus calme à mesure que sa colère grandissait. Au fond de lui, il réalisait qu'il était supérieur et qu'il finirait par avoir le dernier mot.
Pendant ce temps, l'homme continuait de travailler avec diligence. Une fois le nouveau contrat terminé, Loki le prit et le parcourut rapidement.
Il dit à l'homme : « Alors, vous vous appelez Tommy. Je m'en souviendrai. »
Puis, il utilisa la coupure encore saignante sur son pouce pour apposer son empreinte sur le contrat. Tommy fit de même.
Lorsque Loki récupéra le contrat pour le garder comme preuve, il remit les 3 000 pierres d'énergie à Tommy. Ce faisant, Loki déclara : « Dites-moi simplement si vous comptez respecter cet accord ou non. Évitons les préliminaires et passons directement à la manière dont vous allez m'entuber. Ne me faites pas perdre mon temps. C'est le moins que vous puissiez faire. »
Tommy reçut l'argent et afficha un sourire radieux. Il se tapota la poitrine avec fierté et répondit : « Qu'est-ce que vous racontez ? Bien sûr que je vais honorer notre accord. Moi, Tommy, je ne triche jamais avec les gens. »
Loki ne le crut pas et resta impassible en fixant Tommy.
Tommy comprit qu'il ne tirerait aucune réaction de Loki et lâcha : « Quel ennui. »
Puis il ajouta : « Allez simplement prier. Si vous le faites assez longtemps, votre Metac Télékinésie passera au rang 2. Quant aux matériaux nécessaires pour l'améliorer, j'en ai ici. »
Après avoir parlé, il ramassa une pierre sur son établi et la lança à Loki. Puis il retourna à son travail sur l'établi.
Loki rattrapa la pierre par réflexe. Il l'examina attentivement avant de dire : « Ce n'est pas ce pour quoi j'ai payé. »