Chapitre 1 318
Il préparait une troisième attaque, celle-là même que Wandering Thief voulait empêcher. Ils se tenaient donc face à face, tels deux cow-boys du Far West sur le point de dégainer et de se battre en duel à mort.
« Ragnarök, soyons francs. Tu ne m’aimes pas et tu te prépares déjà à m’attaquer, déclara solennellement Wandering Thief.
Wandering Thief prenait la situation au sérieux, mais Loki était tout le contraire. Il rit et lança : « Pourquoi donc penserais-tu ça ? Qu’est-ce qui pourrait me donner envie de t’attaquer et de te tuer ?
Wandering Thief soupira. « Soyons honnêtes l’un envers l’autre : c’est le seul moyen de régler les choses proprement.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? demanda Loki, bien décidé à faire l’idiot.
« Je sais que tu peux maudire les gens et les attaquer indirectement grâce à ta capacité de Dévoration. Je soupçonne aussi que tu es un voyageur temporel, répondit Wandering Thief.
« La dernière fois que tu m’as attaqué, c’était parce que j’avais refusé de partager avec toi notre système de cultivation des Packs de pouvoir. Et si je te le cédais en échange de la paix ?
« De quoi tu parles ? demanda Loki, perplexe.
« Quelle malédiction ? Quel voyage dans le temps ? Quel système de cultivation des Packs de pouvoir ? Tu inventes tout ça juste pour m’énerver ?
« Très bien. Tu n’es pas responsable de l’attaque, dit Wandering Thief avec un sourire. Alors ça ne te dérangera pas de le jurer pour le prouver.
« Je n’ai rien à te jurer, rétorqua Ragnarök avec un rictus. Tu n’as aucun pouvoir sur moi.
« C’est vrai. Je n’ai aucun pouvoir sur toi, acquiesça Wandering Thief. Alors essayons la carotte et le bâton.
« Pour la carotte, si tu jures que tu n’as rien à voir avec l’attaque, mes disciples et moi jurerons de t’aider à devenir Roi des domaines.
« Nous rejoindrons ta Cour divine et obéirons à tes ordres à partir de maintenant. Nous t’aiderons à rivaliser avec les autres Cours divines et à combattre les autres Seigneurs de la Montagne.
« Ensuite, nous surveillerons le royaume inférieur et les supermondes pour empêcher les autres Dao Lords d’étendre leurs domaines. Enfin, nous envahirons des mondes pour t’aider à y établir tes domaines.
« Quant au bâton, si tu refuses de prêter serment, nous dirons à tout le monde que ta voie cachée est la Voie du Temps. Puis nous leur apprendrons que tu peux attaquer n’importe qui par une malédiction lancée à travers ses disciples.
« Enfin, nous trouverons un moyen de détruire ta Cour divine tout en aidant les supermondes à s’élever. S’ils y parviennent, ils deviendront des concurrents directs de ta Cour olympique et tu perdras ton Pouvoir du domaine. S’ils échouent, tu perdras quand même ton Pouvoir du domaine.
Wandering Thief sourit. « Je suis sûr que tu sais déjà à quel point il est terrible de perdre son Pouvoir du domaine. Mais je parie que tu ignores ce que ça fait de se faire usurper.
« Mais ne t’inquiète pas. Quand tu auras perdu tous tes domaines et que ton Pouvoir du domaine sera tombé à zéro, même le plus faible des jeunes Gémeaux de ta Cour divine pourra te remplacer.
« Tu as fini de me menacer ? demanda Loki sans se troubler.
« Pour l’instant, oui », répondit Wandering Thief.
Loki reprit : « Reprenons depuis le début. C’est quoi, ce système de cultivation des Packs de pouvoir ?
Wandering Thief leva les yeux au ciel. « Ne fais pas l’idiot avec moi, Loki. Je ne suis peut-être pas un génie comme toi, mais je suis bien plus malin que ça.
« Tu vas répondre à ma question ou pas ? demanda Loki en fronçant les sourcils.
Wandering Thief le fixa un moment, puis finit par dire : « Bon. On ne peut pas toujours choisir. Alors j’imagine que c’est ma faute.
« Le système de cultivation des Packs de pouvoir est une méthode de cultivation de remplacement que nous avons créée pour rivaliser avec le Metac Racine de Vie. Nous espérions qu’elle serait meilleure que le système de compétition des Metacs de base, ou qu’elle nous aiderait au moins à extraire la durée de vie des Mortels. Mais elle a échoué sur les deux tableaux. »
« Au final, nous avons obtenu un système de cultivation coûteux, qui ne produisait ni durée de vie ni Feu vital. Je t’en ai parlé la dernière fois, avant que le temps ne soit inversé, et tu nous as proposé quelques idées. Puis tu nous as attaqués.
« Je veux des détails, gronda Loki. Explique-moi comment fonctionne ce système de cultivation des Packs de pouvoir.
Wandering Thief leva les yeux au ciel et lança d’un ton sarcastique : « J’admire ton dévouement à cette comédie.
Il se mit néanmoins à expliquer le système de cultivation des Packs de pouvoir. Il commença par la version de rang 1 et alla jusqu’à celle de rang 9, créée en fusionnant les rangs 1 à 8.
Quand il eut terminé, Loki demanda : « Tu dis que tu m’en as parlé avant que tu inverses le temps. Ça veut dire que toi, ou quelqu’un que tu connais, possède la Voie du Temps ?
« Oui, répondit Wandering Thief en soupirant.
« Et tu dis que je vous ai attaqués dès que tu m’en as parlé ?
« Oui, acquiesça Wandering Thief.
« Est-ce que j’ai terminé mon attaque avant que la personne qui en était capable n’inverse le temps ? Autrement dit, est-ce que je t’ai tué avant l’inversion du temps ?
Wandering Thief fronça les sourcils. « Quel rapport avec tout ça ?
« Réponds simplement aux questions. C’est si difficile de répondre par oui ou par non ? Je croyais que tu étais malin, dit Loki, agacé.
« Non, tu ne m’as pas tué avant l’inversion du temps, répondit Wandering Thief, exaspéré.
« Hmmm. Je vois, dit Loki en réfléchissant à ce qu’il venait d’apprendre.
Puis il posa d’autres questions : « Pourquoi ne pas avoir attendu ta mort avant d’inverser le temps ? Ça veut dire que c’est toi qui possèdes la Voie du Temps ?
« Je ne possède pas la Voie du Temps.
« Si ce n’est pas toi, qui la possède ? Un de tes disciples ? L’un d’eux est-il ce voyageur temporel, ton frère ?
« Est-ce que ça change quelque chose de savoir qui possède la Voie du Temps ? demanda Wandering Thief.
« Pourquoi la personne qui possède la Voie du Temps n’a-t-elle pas attendu ta mort avant d’inverser le temps ?
« Parce que ta malédiction était sur le point de le tuer, répliqua Wandering Thief en haussant la voix, frustré.