Chapitre 1 309
Wandering Thief hocha aussitôt la tête. « C’est une bonne idée, en fait. Plus de Pouvoir du domaine accélérera sûrement les voyages dans le temps. »
« Le seul problème, c’est que Ragnarök se mettra certainement en travers de notre chemin. Il faut donc trouver un moyen de nous occuper de lui avant de pouvoir envisager cette solution. »
« Nous avons déjà élaboré un plan pour l’avenir », intervint Belliciste à la hâte, avant qu’ils ne poursuivent cette conversation trop longtemps.
« Nous avons décidé de promettre à Ragnarök de l’aider à devenir Roi des domaines en échange de son aide. Ensuite, nous romprons notre serment et nous le trahirons. »
« Ce n’est pas une mauvaise idée », dit Fou sans nom.
Wandering Thief hocha la tête et ajouta : « Je pense que ça peut marcher. Ragnarök est tellement orgueilleux qu’il ne verra pas venir la trahison. »
« Laissons ce plan de côté pour l’instant, répliqua Belliciste en l’interrompant. Nous devrions plutôt nous assurer que tu ne meures pas. »
Le silence retomba tandis que chacun réfléchissait à la manière de résoudre le problème.
« Puisque tu as dit que la projection de mon Metac Suprême avait été attaquée, nous devons veiller à ce qu’il ne lui arrive rien. Nous devrions aussi demander à la Volonté du monde de surveiller toute action suspecte », suggéra Wandering Thief après avoir réfléchi un moment.
« Nous devrions aussi te fortifier pour parer à une éventuelle attaque », ajouta Fou sans nom.
À tour de rôle, ils proposèrent des solutions et élaborèrent des plans. Puis ils se mirent aussitôt à les exécuter.
Ils ne perdirent pas une seconde. L’urgence de la situation les plongea dans une agitation fébrile, et ils s’affairèrent en tous sens pour tenter de résoudre le problème.
Heureusement, leurs mesures fonctionnèrent et personne n’attaqua Wandering Thief. Ils ne se détendirent pas pour autant. Ils continuèrent d’attendre et de guetter le moindre signe suspect.
Pendant ce temps, le gardien et les intendants attendaient eux aussi. La différence, c’était que chaque camp attendait en un lieu différent et pour des raisons différentes.
Le gardien et les deux intendants se trouvaient à bord de leur vaisseau, devant un écran tridimensionnel rond. Celui-ci montrait les événements du domaine et se divisait en trois parties.
La première partie de l’écran, à gauche, montrait les événements du domaine tels qu’ils s’étaient déroulés deux lignes temporelles auparavant. Elle commençait au moment où les intendants avaient reçu la notification d’une anomalie temporelle non identifiée. C’était à cet instant qu’ils avaient commencé à enregistrer les événements du domaine.
La rediffusion de cette première partie s’achevait lorsque le gardien tuait Loki. Bien sûr, elle ne se concentrait pas sur cet événement en particulier. Elle montrait tout ce qui s’était passé dans la Mer des Mondes, du début à la fin.
Mais oui, la ligne temporelle prenait fin à peu près au moment où le gardien avait combattu et tué Loki. La rediffusion revenait ensuite au début de l’enregistrement, lorsque les intendants avaient installé l’appareil.
La deuxième section de l’écran, au centre, montrait les événements de la ligne temporelle précédente. Elle commençait quelques minutes après que Loki eut entamé son Ascension vers le royaume supérieur. Plus précisément, elle débutait lorsque le gardien avait reçu la notification du Panthéon et installé l’appareil.
Là encore, les images à l’écran ne se concentraient pas sur Loki. Elles ne se focalisaient sur personne en particulier et montraient plutôt les activités de chacun. Mais l’enregistrement s’achevait bien lorsque Belliciste activait le Metac Suprême de la Boucle temporelle.
La dernière section de l’écran, à droite, montrait les événements de la ligne temporelle actuelle. Cette fois, l’écran était centré sur Belliciste et ses deux frères. Un contour blanc entourait aussi Belliciste, le faisant ressortir.
Le gardien et les deux intendants formaient un triangle autour de l’appareil. Celui-ci flottait au milieu et pouvait être observé sous tous les angles.
Les deux intendants, les taureaux humanoïdes l’un blanc, l’autre noir, observaient les écrans avec sérieux et prenaient leur travail très à cœur. Leurs yeux parcouraient les scènes et les activités des trois écrans.
À première vue, ils ne se distinguaient en rien des Dao Lords. Seuls leurs yeux détonnaient.
Leurs yeux différaient de ceux des Dao Lords, car ils ne brillaient pas de mille couleurs comme un arc-en-ciel. Les Dao Lords n’avaient pas non plus d’iris ni de pupilles. Leurs yeux formaient généralement une seule masse lumineuse multicolore.
Mais ces deux-là semblaient avoir un iris. C’était un anneau de lumière vive et éclatante sur un fond sombre. L’anneau était également doré et dégageait tant de lumière qu’ils pouvaient éclairer les alentours avec leurs yeux.
Hormis cette différence, ils ne se distinguaient en rien des Dao Lords ordinaires. Ils avaient le même genre de Corps de Dao et la même taille que les autres Dao Lords.
Quant au gardien, il ne semblait pas avoir d’yeux. Son casque lui cachait le visage : impossible de savoir à quoi il ressemblait, s’il avait des yeux ou si ceux-ci brillaient.
« Nous l’avons pris la main dans le sac, fit le taureau humanoïde blanc en fronçant les sourcils. Pourtant, l’appareil indique qu’il ne représente pas une menace. »
« Comment est-ce possible ? demanda son homologue, le taureau humanoïde noir, à la fois perplexe et incrédule.
— Ah, je le connais, ce type », dit le gardien en agitant la main avec désinvolture.
« C’est l’un des vestiges du précédent Roi des domaines. Je l’ai remarqué dès qu’il a obtenu le Metac Suprême de la Boucle temporelle.
— Je l’ai enregistré, donc il ne représente pas une menace. S’il n’a pas pu en être une lorsqu’il était Roi des domaines et au sommet de sa forme, il ne peut pas l’être maintenant non plus », dit le gardien en ricanant.
« Alors c’est un vestige d’un Roi des domaines ? Quel honneur ! s’exclama le taureau humanoïde noir, émerveillé. Nous croisons rarement quoi que ce soit qui ait un rapport avec les Rois des domaines. »
Mais le gardien ne fut pas impressionné. Il haussa les épaules et répondit : « Les trois frères sont des vestiges du Roi des domaines.
— Leur quatrième frère était lui aussi un vestige. Il y en a cinq autres. Il n’a donc rien de si exceptionnel. »
Pendant qu’ils parlaient, ils firent afficher par l’appareil des images montrant ce que faisaient les autres vestiges. Sur l’une d’elles, on apercevait Loki qui courait partout, enveloppé d’un manteau noir perpétuel émanant de lui.