Chapitre 1 186
Après s’être vanté devant tous ceux qui pouvaient l’entendre, il posa la main sur le pilier gris. Dès que sa paume le toucha, celui-ci s’illumina et des anneaux commencèrent à apparaître.
Il y avait des anneaux blancs et noirs. Ils montaient du bas du pilier jusqu’à son sommet, comme le mercure dans un thermomètre en fonctionnement.
Au début, les anneaux apparurent rapidement. Ils s’allumèrent en un éclair et filèrent vers le sommet. Mais après quelques secondes, ils commencèrent à apparaître plus lentement, jusqu’à ce qu’il n’en apparaisse plus du tout.
Pour cet homme, seuls 170 anneaux blancs apparurent, et non les 313 qu’il venait de calculer et que la Capacité d’Identification de Puissance avait confirmés. Ainsi, sur les 286 années d’espérance de vie qu’il aurait dû gagner grâce à la Secte de l’Olympe, seule la moitié était réelle.
Apparemment, il n’avait gagné que 143 années d’espérance de vie supplémentaires, et la Capacité d’Identification de Puissance lui avait menti. Quant aux anneaux noirs, il en apparut 188, dont 61 étaient rougeâtres.
Ce cultivateur ignorait si la mesure de l’Entropie était juste ou non, mais il ne faisait de toute façon plus confiance à la Secte de l’Olympe. Cela n’avait donc pas grande importance.
Sous le choc, il retira les mains du pilier gris et s’exclama : « C’est impossible. Ça ne peut pas être vrai. »
Incapable de croire ce qui venait de se passer, il posa de nouveau la main contre le pilier pour vérifier si la première mesure était erronée. Malheureusement, les mêmes 170 anneaux blancs et 188 anneaux noirs apparurent.
À présent, tous ceux qui assistaient à la scène sans appartenir à la Secte de l’Olympe riaient déjà. Ils se moquaient de lui et, comme il avait attiré beaucoup de monde pour le regarder, nombreux étaient ceux qui riaient à ses dépens.
Leurs rires finirent par devenir insupportables. Incrédule, il recula en titubant, puis se retourna et s’enfuit, honteux.
Seuls les disciples de la Secte de l’Olympe ne riaient pas. En voyant le résultat, ils sentirent leur cœur se glacer et n’avaient pas envie de rire. D’autant que cette affaire les concernait directement.
« Il doit y avoir une erreur quelque part. »
« C’est peut-être juste un coup de malchance. »
« Ou alors, c’est ce type qui a un problème. »
Aucun d’eux ne voulait croire que le problème touchait toute la secte et concernait chacun de ses membres. Ils gardèrent donc espoir et s’approchèrent du pilier gris pour vérifier leur espérance de vie.
Malheureusement, chaque disciple de la Secte de l’Olympe qui s’approcha d’un pilier gris pour vérifier son espérance de vie découvrit qu’on l’avait dupé. Certains n’avaient obtenu que 30 % de l’espérance de vie qu’ils auraient dû gagner, ce qui était pire encore que pour le premier homme.
En réalité, le premier homme s’en était le mieux sorti. Le maximum d’espérance de vie que les disciples de la Secte de l’Olympe avaient obtenu n’était que de 50 %. Pour certains, c’était à peine 10 %. Le reste de l’espérance de vie que leur indiquait le Metac d’Identification de Puissance était fictif.
Il était désormais presque certain que la Secte de l’Olympe avait escroqué ses disciples. La seule bonne nouvelle, c’était que toutes les autres sectes, y compris la Secte du Sommet, avaient elles aussi dupé les leurs.
La mauvaise nouvelle, c’était que cette fraude généralisée avait rendu tout le monde furieux. Les gens se mirent à attaquer le personnel des sectes et à détruire leurs installations. Dans leur rage, de nombreux membres de la Secte du Sommet se ruèrent sur la licorne pour la tuer.
La licorne n’en revenait pas. Elle répétait sans cesse : « C’est de la diffamation. Le Dieu suprême ne vous escroquerait jamais. Les Compteurs de vie sont truqués. »
Mais personne ne l’écoutait. Ils voulaient du sang pour avoir été dupés, et ils le voulaient sans attendre.
Leur colère était particulièrement intense, car ils étaient les plus lésés de toutes les sectes. Au moins, les disciples de la Secte de l’Olympe avaient gagné de l’espérance de vie. La plupart des membres de la secte du Dieu suprême en avaient moins qu’avant d’y entrer.
Apparemment, le Dieu suprême ne s’était pas contenté de leur mentir sur le supplément d’espérance de vie qu’ils recevaient : il leur en avait aussi pris. Il avait volé jusqu’à 90 % de l’espérance de vie de la plupart d’entre eux. C’était un voleur irrécupérable, qui méritait de mourir encore et encore.
Quelle que soit l’explication que la licorne tentait de donner, la foule ne répondait que : « À mort ! À mort ! À mort ! »
Bien sûr, aucun d’eux ne représentait une menace pour la licorne. C’était un Roi du Monde de rang 6 ; il lui fut donc facile de leur échapper tout en faisant semblant d’être en piteux état.
Après avoir pris la fuite, la licorne contacta son dieu et lui rapporta le résultat des tests.
En réponse, le Dieu suprême rugit de colère : « Ça prétend que j’ai volé 90 % de leur espérance de vie ? C’est un mensonge. »
« Ces Compteurs de valeur vitale mentent. Ils ont été trafiqués pour me faire passer pour un escroc. »
« Je savais que c’était un mensonge », déclara la licorne avec assurance. « Mais qu’est-ce que je fais, maintenant ? »
Le Dieu suprême serra les dents et répondit : « Je vais me procurer des Compteurs de valeur vitale précis et m’en servir pour montrer au monde qu’ils se trompent. »
« Oui, mon dieu. C’est une excellente idée », répondit la licorne avec enthousiasme.
« Reste en sécurité pour le moment. Je t’enverrai bientôt des Compteurs de valeur vitale précis », dit-il avant de couper la communication.
Puis, furieux, il frappa le sol de la paume. Sa grande patte griffue fracassa la surface et creusa un cratère à l’impact.
Le Dieu suprême était un ours colossal à deux têtes et six membres, aussi grand qu’un monde. C’était aussi un céleste six étoiles d’une grande puissance ; rien d’étonnant, donc, à ce qu’un coup de sa part fissurât le sol blanc du royaume supérieur.
Cette fois, il était vraiment furieux. Il se sentait malveillant, piégé et diffamé. Cette débâcle des Compteurs de valeur vitale lui donnait de trop nombreuses raisons de se mettre en colère.
« Quelles sottises ! Je n’en ai pris que 50 % », lâcha-t-il avec rage.
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