Chapitre 87
Chapitre 87 - La conclusion de la première phase
Traduction: Moonkissed
Lorsque les téléspectateurs et les Nightcrawlers ont vu ses notes, ils ne les ont pas prises au sérieux, car ils savaient qu'elles étaient basées exclusivement sur la durée.
Si Levi avait pris l'épreuve au sérieux dès le début, il aurait facilement obtenu la note SSS+.
« Une anomalie dans notre région oubliée... qui l'aurait imaginé ? » s'exclama Lord Idriss.
« Cela aurait pu être énorme pour le développement de notre région... », soupira Madame Naima. « Si seulement il n'était pas aveugle. »
Aux yeux des Daywalkers et des Nightcrawlers de haut rang, une anomalie signifiait un talent extraordinaire dans un seul domaine... suffisant pour garantir une puissante évolution, même avec une évolution limitée.
Cependant, dans le cas de Levi... ils pensaient que ses options avec les Nightcrawlers seraient limitées, voire inexistantes, une fois qu'ils auraient découvert son handicap.
Ils ne pouvaient donc qu'espérer qu'un Nightcrawler spécialisé en psychologie ignore son handicap et ses effets négatifs sur la cultivation, et s'engage auprès de Levi malgré tout.
Peu après, Levi se retrouva téléporté à côté de Melissa, qui avait regardé toute la course depuis l'extérieur de l'arène.
Dès qu'elle l'aperçut, elle n'hésita pas à le serrer dans ses bras en signe de gratitude.
« Merci, merci, Levi. Tu es le meilleur ! »
Elle était tellement excitée et reconnaissante de son aide qu'elle faillit l'embrasser sur la joue.
Quand elle fut éliminée, elle se découragea et fut au bord des larmes. Après tout, elle était la candidate parrainée par les Morningstars, sur laquelle ils avaient fondé leurs espoirs.
Pourtant, elle avait été éliminée par Keira.
Pire encore, elle était la seule de son équipe à avoir été éliminée, ce qui la rendait extrêmement déçue d'elle-même.
Mais alors qu'elle se morfondait dans sa tristesse, les cris des candidats éliminés à proximité attirèrent son attention vers la piste.
Quand elle avait vu ce qui se passait, elle n'avait pu s'empêcher de se couvrir la bouche, stupéfaite à la vue de la poupée de Levi portant la sienne jusqu'à la ligne d'arrivée.
Même s'il ne l'avait pas aidée à la franchir, elle savait qu'une fois que la plupart des poupées seraient arrivées, elles pousseraient la sienne jusqu'à la ligne d'arrivée, l'aidant ainsi à terminer la course.
Même si Levi n'avait aucun problème à aider ses amis, il s'agissait tout de même d'une épreuve individuelle.
Il n'avait aucune intention de laisser quelqu'un obtenir un meilleur score que lui, surtout si cela pouvait avoir un impact négatif sur son pari.
Il savait qu'il avait besoin que Demetris termine la course dans les cinq premiers pour conserver sa troisième place, et Levi voulait spécifiquement cette récompense.
« Ne t'en fais pas. C'est ce que font les amis. »
Levi sourit faiblement en se dégageant doucement de son étreinte, peu à l'aise avec les marques d'affection physiques.
Après s'être séparés, Levi lui dit que même s'il avait fait sa part, c'était toujours à l'instructeur Seraphis de décider si cela serait autorisé ou non.
Les règles n'avaient peut-être pas été enfreintes... puisqu'elles stipulaient que les poupées devaient franchir la ligne d'arrivée pour que leurs propriétaires réussissent l'épreuve, au lieu d'être éliminées par d'autres ou de quitter l'enceinte de l'arène. Mais... elles ne signifiaient rien avant le verdict final de l'instructeur Seraphis.
« À quel point son réservoir spirituel est-il terrifiant pour exécuter des commandes aussi précises tout en semblant imperturbable ? » Omar plissa les yeux en regardant Levi, debout à côté du personnel médical.
Même les Nightcrawler étaient stupéfaits, réalisant que Levi était peut-être vraiment une anomalie, car aucun enfant sans contrat n'avait jamais été trouvé sur Terre avec un tel potentiel spirituel.
– Hélas... son affinité avec la lumière.
– C'est le partenaire idéal... mais son affinité avec la lumière va considérablement entraver sa croissance.
– Kekeke, vous ne savez rien... Ce garçon est bien plus spécial que vous ne pouvez l'imaginer. L'un des Nightcrawlers rit de bon cœur en se rappelant ce que Levi avait fait lors de l'épreuve d'affinité avec la lumière.
Lorsque les questions fusèrent pour qu'il donne plus de détails, il se contenta de rire avec anticipation.
Quelque temps plus tard...
L'épreuve de spiritualité s'acheva sur un champ de bataille paisible. Après la réussite de Levi, seules quelques batailles isolées eurent lieu ici et là.
Son groupe resta intact, car il ne restait plus personne pour les éliminer à part Nurah. Mais elle ne perdit pas son temps avec eux.
Ce qui s'était passé entre elle et Levi occupait toujours son esprit pendant les dernières minutes, jusqu'à ce que sa poupée franchisse la ligne d'arrivée.
Quant à Demetris ? Il fut emmené par le personnel médical pour un examen après que sa poupée eut également réussi.
Bien sûr, il fut téléporté alors qu'il était toujours ligoté comme une crevette, ce qui fit étouffer le rire de certains membres du personnel médical qui l'aidèrent à se relever.
Comme l'avait affirmé l'instructeur Seraphis, la piste était conçue pour que toutes les poupées puissent la franchir, même celles qui possédaient le pire potentiel spirituel possible.
Ainsi, outre les candidats éliminés, beaucoup d'autres ont réussi à terminer la course en restant cachés jusqu'à la fin de l'épreuve, sans se battre une seule fois.
À ce moment-là, on pouvait les voir se tenir parmi les finalistes, avec une lueur de satisfaction dans les yeux, tandis qu'ils regardaient le groupe des candidats éliminés.
« J'ai bien fait de me cacher... une bataille royale m'aurait éliminé dès le début... »
« Hé... Bande d'idiots, pourquoi dévoiler vos cartes avant la véritable épreuve de combat ? »
Avant que certains d'entre eux ne puissent se réjouir de leur décision « stratégique », l'instructeur Seraphis conclut avec désinvolture : « Sur ce, la première phase de l'assemblée rituelle du contrat est terminée. »
« Hein ? »
« Ai-je mal entendu ? »
« Comment ça, déjà terminé ? Et l'épreuve de combat ? »
Les candidats poussèrent simultanément un cri de stupéfaction, n'osant croire ce que leurs oreilles leur faisaient entendre.
L'Assemblée rituelle du contrat était divisée en deux phases : l'épreuve et le rituel.
La phase rituelle commençait une fois les épreuves terminées et les Nightcrawlers recevaient toutes les informations possibles sur les candidats de cette année. Mais il y avait toujours cinq épreuves, le combat d'essai étant laissé pour la fin.
Hélas, l'instructeur Seraphis réitéra son annonce.
« Vous avez bien entendu... la première phase est terminée. Quant au combat d'essai ? Vous venez de le terminer. »
Sous les regards stupéfaits des candidats, l'instructeur Seraphis créa un nouvel écran holographique sur lequel figuraient les performances de combat de chacun d'entre eux.
Lorsque les candidats qui avaient évité les combats virent leurs tablettes de performance impeccables et le tampon d'élimination massif en bas, ils pâlirent.
Je dois rêver... Ce n'est pas possible... Moi, éliminé, moi... Ce n'est pas juste !
Personne n'osait y croire ou l'accepter.
Qui pouvait leur en vouloir ? Tous les candidats s'étaient préparés pour l'épreuve finale de combat, car ils savaient que c'était la plus cruciale de l'assemblée.
Certains avaient même rédigé des plans pour de nombreux scénarios afin d'exceller dans tout ce qui leur serait présenté. Pourtant, aucun d'entre eux n'avait vu venir cette Courbe.
Malheureusement, l'instructeur Seraphis n'était pas très enclin à expliquer ses décisions.
« Veuillez escorter tous les candidats éliminés lors de l'épreuve de combat. Quant aux autres ? Ils sont toujours éliminés, mais peuvent être recrutés. »
« Non ! Vous ne pouvez pas me faire ça ! Ce n'est pas juste, j'ai réussi l'épreuve de spiritualité ! »
« Je ne savais pas ! Je ne savais pas, bon sang ! »
« Mes compétences au combat sont dix fois meilleures ! S'il vous plaît, donnez-moi une chance ! »
L'escorte ne s'est pas bien passée. De nombreux candidats ont été vus en train de repousser les membres du personnel, les yeux injectés de sang, criant à pleins poumons pour que l'instructeur les écoute.
Être éliminé d'une épreuve était une chose, mais être expulsé à ce stade de l'assemblée en était une autre.
Malheureusement, les membres du personnel avaient reçu une formation militaire. Quiconque osait causer des problèmes se faisait frapper dans le cou et projeté à travers le miroir dimensionnel, renvoyé directement chez lui.
En un rien de temps, le nombre de candidats ayant terminé l'Épreuve de spiritualité dépassait à peine sept, tandis que la majorité des candidats avaient été « éliminés ». Pourtant, ils restaient debout, l'air perplexe, ne sachant pas trop ce qui se passait.
–Hahaha ! Un coup classique de l'instructeur Seraphis. Il faut toujours s'attendre à des courbes dans ses assemblées.
–Je savais que quelque chose clochait dans cette épreuve... Elle est trop axée sur les combats pour une Épreuve de spiritualité.
–Même si je suis quelque peu déçu qu'il n'y ait pas d'Épreuve de combat, je comprends que c'est un bien meilleur test pour révéler la véritable personnalité d'une personne.
Les Nightcrawlers et les spectateurs ont immédiatement soutenu la décision de l'instructeur Seraphis, car ils savaient qu'aucun Nightcrawler ne prendrait la peine d'inscrire un candidat trop lâche pour se battre et montrer ses talents.
S'ils avaient trop peur de se battre dans un environnement confiné et sûr en raison de son aspect chaotique, alors ils n'étaient pas prêts pour les expéditions, les raids, ni même pour défendre leurs rues contre les Portes.
« Ouf, j'ai bien fait de rester. » Levi sourit en écoutant Astra lire ses performances au combat.
Bien qu'elles aient été très bien notées, il a vu son score final baisser en raison de sa défaite face à Nurah. Cela ne comptait peut-être pas comme une élimination, mais quand même...
« Bon sang, pourquoi suis-je aussi malchanceux ? »
Arthur grimaça de frustration après avoir réalisé que ses chances de montrer ses véritables capacités avaient été anéanties.
Les deux candidats qu'il avait battus n'étaient pas assez bons pour encaisser un seul de ses coups. Il plaçait la plupart de ses espoirs dans l'épreuve de combat.
« Ne te prends pas la tête. Les Nightcrawlers de haut niveau connaissent la véritable force de chaque candidat, même s'ils ne l'ont pas encore montrée », dit Levi.
« Je l'espère... », murmura Arthur en regardant le classement final :
// 1 – Levi Larson – 1343 pts
2 – Nurah Blackthorn – 998 pts
3 – Demetris Bane – 760 pts
4 – Houda Omari (Jojo) – 755 pts
5– Arthur Larson – 690 pts
6– Kiera Joan – 600 pts
7– Rayan Morningstar – 590 pts//
Bien qu'il ait réussi à se hisser dans le top 5, il avait tout misé sur la dernière épreuve de combat pour tenter une dernière fois d'atteindre le top 3. Au moins, il n'a pas été éliminé comme Melissa, Omar, Selene et les autres candidats.
Seuls dix noms restaient inscrits au classement parmi plus d'une centaine de candidats... Seul l'instructeur Seraphis était capable d'être aussi cruel, éliminant plus de 90 % des candidats en moins de deux jours.
Pas étonnant que son taux de signature soit de 100 %... même si les candidats éliminés n'étaient pas signés, cela n'affecterait pas ses notes puisqu'ils étaient, eh bien, éliminés.
« Allez vous reposer. La deuxième phase commencera dans deux heures, une fois que les blessés se seront rétablis. »
Après l'annonce de l'instructeur Seraphis, les candidats retournèrent à l'immeuble, le soulagement se lisant sur leurs visages.
La seule chose qui les inquiétait était d'être éliminés avant l'épreuve de combat, car cela signifiait qu'ils n'auraient pas la chance de se rattraper.
Mais tout s'est finalement bien terminé. Même s'ils étaient éliminés, les Nightcrawler ne s'en soucieraient pas trop tant qu'ils avaient montré leur potentiel.
Pendant ce temps, Melissa resta avec Levi et le reste de leurs amis.
« Monsieur... et moi ? » demanda-t-elle en jouant timidement avec ses doigts.
« Et toi ? » demanda l'instructeur Seraphis avec indifférence.
« Est-ce que je suis éliminée moi aussi... ? »
Melissa semblait avoir du mal à exprimer son dilemme... C'était compréhensible compte tenu de la façon dont elle avait « réussi » l'épreuve.
« C'est à toi de décider. »
L'instructeur Seraphis la quitta sur cette déclaration et partit avant qu'elle ne puisse lui demander plus de détails.
« Que veut-il dire par là... ? »
« Toutes mes condoléances. »
Levi lui tapota l'épaule et s'éloigna vers l'immeuble, comprenant que l'instructeur Seraphis lui avait donné le choix entre tricher pour obtenir des récompenses ou accepter son élimination avec élégance et gagner son respect.
Si elle était intelligente, il n'y avait qu'un seul choix possible.