Chapitre 82
Chapitre 82 - La chasse/L’embuscade
Traduction: Moonkissed
Levi ne savait pas pourquoi, mais il avait le sentiment étrange que l'instructeur Seraphis ne se donnerait pas autant de mal uniquement pour découvrir le potentiel spirituel des candidats.
Bien que l'épreuve fût unique, il y aurait trop d'éléments perturbateurs pour permettre une lecture précise du pouvoir spirituel de chacun. Pire encore, certains candidats pourraient être éliminés lors des combats avant même que leurs poupées n'aient parcouru la moitié du parcours.
« Peut-être qu'il veut simplement éliminer autant de candidats que possible... Peut-être. » Levi fronça les sourcils.
Mis à part son intuition, Levi n'avait pas beaucoup de preuves pour étayer sa théorie selon laquelle cette épreuve pourrait être plus qu'une simple épreuve spirituelle.
Il voulait rester ici un moment jusqu'à ce que certains de ses doutes soient dissipés.
Argh !! Attrapez-le !! Il s'enfuit !!...
Soudain, le calme de l'arène fut brisé lorsque certains candidats n'hésitèrent pas à s'en prendre à leurs cibles les plus proches après avoir remarqué que leurs poupées étaient dernières dans la course !
Cela suffit à les rendre désespérés d'attirer l'attention et la validation des Nightcrawlers, à coups de poings !
Il suffit qu'une seule équipe commence sa chasse pour transformer l'arène en un champ de bataille actif, avec des escarmouches plus ou moins importantes éclatant partout !
L'instructeur Seraphis s'appuyait sur son autorité omnipotente pour surveiller constamment les candidats, intervenant dès qu'il voyait un candidat gravement blessé ou sur le point d'être tué.
Il lui suffisait de claquer des doigts pour que le candidat blessé se retrouve hors du périmètre de l'arène, où les membres du personnel l'attendaient pour soigner ses blessures.
- Argh !!! Pitié ! Ne m'élimine pas, c'est ma dernière chance...
- Désolé, mais c'est aussi ma dernière chance, meurs !
Cris de douleur, supplications désespérées et coups impitoyables...
Les oreilles de Levi captaient tout tandis qu'il s'appuyait contre le mur, la tête baissée, écoutant les luttes de chacun dans un silence assourdissant.
Bien qu'il ne fût pas du genre compatissant, il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. C'était comme s'il voyait sa fin s'il rejoignait l'assemblée sans posséder l'écholocation.
Avant de signer le contrat, Levi avait beaucoup lu sur l'assemblée et ses épreuves. Il avait toujours pensé que ses chances d'arriver à la dernière épreuve étaient minces, voire nulles.
Même s'il essayait de convaincre les autres, il n'était pas assez naïf pour croire qu'il était un Surhomme capable de battre tout le monde alors qu'il ne pouvait pas voir leurs visages.
Mais... tout ce qu'il pouvait faire, c'était continuer à avancer, quel que soit le résultat. Il craignait davantage de passer le reste de sa vie aveugle et maltraité que d'être battu, humilié et ridiculisé dans l'assemblée.
Un moment de douleur valait mille fois mieux qu'une vie de regrets.
Levi vivrait selon cette conviction toute sa vie, jusqu'au jour où il atteindrait ses objectifs ou mourrait en cours de route.
— Crois-moi, je les ai vus entrer dans ce bâtiment, ils se cachent ici... Une fois que nous serons près du bâtiment, utilisez Astra pour communiquer... Suuvez le plan et éliminez d'abord leurs maillons faibles, puis nous nous attaquerons à ce mastodonte... Je me fiche de ce que vous faites, Levi est à moi.
Soudain, les oreilles de Levi se dressèrent lorsqu'elles captèrent de faibles chuchotements à quelques dizaines de mètres de leur position.
Comme une radio, il étouffa tous les autres bruits et se concentra principalement sur leurs voix jusqu'à ce qu'une ligne d'ondes sonores vibrantes se manifeste entre lui et eux.
Levi la tapota du doigt, et leurs chuchotements explosèrent dans ses oreilles, lui permettant d'écouter leur conversation comme s'il était assis parmi eux.
Mais ce n'était pas tout.
Il utilisa leurs propres voix pour créer dans son esprit des apparences humanoïdes ondulantes. Lorsqu'il regarda leurs silhouettes, il les reconnut immédiatement.
« C'est la bande de Demetris. » Il fronça les sourcils d'un air froid.
Comme il l'avait supposé, Demetris, Omar, Kiera, Selene et deux autres concurrents décents se dirigeaient vers la cachette de Levi. Ils rampaient tout au long du chemin et utilisaient tous les moyens possibles pour rester cachés.
Ruelles, égouts, se cachant derrière des voitures détruites... leurs talents de furtivité étaient impeccables, évitant parfaitement d'être repérés par les autres groupes.
Les spectateurs et les Nightcrawlers pensaient la même chose.
—La différence entre les candidats sponsorisés et les autres est énorme.
—Est-ce seulement moi, ou se dirigent-ils vers le groupe de Levi ?
— Comme c'est amusant, une bataille entre les dix meilleurs candidats dès le début de l'épreuve. —
« Ils visent la tête de mon garçon ? Ça va être amusant. » Ash'Kral sourit en regardant le groupe de Demetris se rapprocher de plus en plus de la cachette.
Levi attendit que les invités indésirables soient à dix mètres du bâtiment avant d'appeler son groupe à se rassembler au centre de la cachette.
Même si Levi avait voulu alerter son groupe plus tôt, il n'aurait pas pu le faire sans éveiller les soupçons.
Après tout, aussi bonnes que fussent ses oreilles, elles n'étaient pas assez puissantes pour capter des chuchotements à des dizaines de mètres de distance au milieu d'un champ de bataille chaotique et bruyant.
D'autant plus que la technique de furtivité du groupe de Demetris était aussi efficace que possible.
Après s'être regroupés au deuxième étage, qui ressemblait à un centre d'appels abandonné avec ses chaises poussiéreuses et ses bureaux renversés partout, Levi leur fit signe de rester baissés.
Tout le monde s'accroupit en cercle, et Levi les informa de l'arrivée d'invités indésirables.
« J'ai entendu des bruits à proximité. Nous avons peut-être de la compagnie. » Sa voix était douce, mais son ton était solennel.
« Juste au moment où ma poupée commençait à prendre une bonne avance. » Les pupilles de Jojo se rétrécirent d'irritation, mais celle-ci s'évanouit rapidement.
« Je ne sais pas pour vous, mais je suis prêt à leur réserver un accueil chaleureux. » Arthur sourit avec anticipation, tout comme son meilleur ami, Rayan.
« Ahh, je ne suis pas fan des combats inutiles, mais vous pouvez compter sur moi. » Malissa acquiesça d'un air sévère, enfin en accord avec son apparence gothique.
« J'ai le sentiment que ce pourrait être le groupe de Demetris ; il m'en veut depuis la deuxième épreuve. Alors, ne baissez pas votre garde. » avertit Levi.
En entendant cela, l'expression de tout le monde devint sévère, car ils savaient que le groupe de Demetris était incroyablement puissant.
Ils l'avaient vu recruter Omar, Selene et Kiera, qui étaient parrainés par des agences de niveau 4 renommées, classées juste derrière les quatre agences de niveau 5 les plus puissantes de leur région.
Quant aux autres candidats parrainés par les quatre meilleures agences ? À part les Chasseurs Sanguinaires et l’Agence Sunstrike, les deux autres s'étaient abstenues de parrainer qui que ce soit dans cette édition annuelle.
Les Pourfendeurs de Minuit avaient envoyé Nurah, tandis que l'Alliance Lightbearer n'avait jamais renoncé à son parrainage, sauf si le candidat était indispensable à ses rangs.
Après tout, les parrainages reflétaient la réputation des agences, et ils ne pouvaient pas être accordés à n'importe qui pour remplir le quota.
Parfois, plusieurs années s'écoulaient sans que ces agences ne recrutent personne, à moins d'avoir subi de lourdes pertes lors de leurs expéditions.
Si ces trois-là n'étaient pas parrainés par les Quatre Grands, cela ne signifiait pas pour autant qu'ils étaient plus faibles qu'eux.
Bientôt, Levi remarqua que le groupe de Demetris s'était arrêté à quelques mètres de leur cachette. Ils se dispersèrent pour explorer le premier étage. Levi ramassa une petite pierre et commença à dessiner sur le sol poussiéreux.
« Ils ne savent pas que nous les attendons, nous devons donc leur donner l'illusion de l'ignorance. »
« Rayan, tu serviras d'appât et tu les attireras vers ce point d’étranglement. »
Il dessina une croix sur la porte principale de l'étage.
« Je me tiendrai loin de toi, dos au point donné. Ainsi, lorsqu'ils verront que ton allié le plus proche est loin, ils s'acharneront davantage sur toi. »
« Rayan, ça te va d'être l'appât ? » demanda Levi.
Levi l'avait choisi parce qu'il avait entendu dire qu'ils voulaient d'abord s'attaquer aux maillons faibles, et comme Rayan était le moins bien classé, ils supposeraient qu'il était le maillon faible.
« Place-moi où tu veux. » Rayan sourit.
« Bien. » Levi acquiesça et continua : « Arthur, tu t'appuieras contre le mur à côté du point d'étranglement et tu attendras là, ton bouclier prêt. »
« Jojo et Malissa, je veux que vous vous cachiez dans les coins, l'un à droite, l'autre à gauche... Utilisez les bureaux. »
Arthur, Jojo et Malissa acquiescèrent.
« Dès que l'un d'eux franchira le point d'étranglement, Arthur se mettra en position et montera la garde devant la porte avec son bouclier, empêchant ses alliés d'entrer et nous laissant le temps de nous occuper du rat. »
« Une fois qu'Arthur aura agi, nous autres attaquerons le rat simultanément et l'éliminerons aussi vite que possible... Ensuite, nous nous regrouperons et nous retirerons par la porte arrière avant que le reste de ses alliés n'arrive. »
« Ça vous va ? » demanda Levi.Tout le monde acquiesça, sauf Arthur, qui ne put s'empêcher de demander pourquoi ils devaient battre en retraite au lieu de les affronter... Il était clair qu'il avait hâte de se battre.
« Si notre combat durait un certain temps, cela attirerait l'attention d'autres parties, qui n'hésiteraient pas à s'attaquer aux vainqueurs. » Levi précisa : « N'oubliez pas que notre mission n'est pas de nous battre à mort, mais de faire en sorte que nos poupées franchissent la ligne d'arrivée. »
« Je vois. »
« Mais s'ils nous y obligent, n'hésitez pas à engager le combat », dit calmement Levi. « Choisissez vos cibles. Je m'occuperai de Demetris si c'est son groupe. »
Jojo et les autres choisirent également leur cible principale, au cas où.
« Allez, prenez vos positions. »