Chapitre 81
Chapitre 81 - Quelque chose cloche…
Traduction: Moonkissed
Il comprenait que de nombreux candidats avaient un niveau d'énergie spirituelle basique et doutait que cela suffise pour aider les poupées à franchir la ligne d'arrivée.
En tant que spécialiste de l'amélioration, il était certain qu'il échouerait à cette épreuve s'il y participait.
Les Daywalkers étaient séparés en spécialisations pour une raison... La faiblesse d'une personne ne devait pas ruiner sa chance de commencer à emprunter le chemin de l'évolution.
Il semblait que l'instructeur Seraphis pensait la même chose, car il rassura tout le monde.
« D'après mes calculs, chaque poupée atteindra la ligne d'arrivée, même si vous avez le pire talent spirituel possible. » Alors que les candidats s'apprêtaient à pousser un soupir de soulagement, l'instructeur Seraphis ajouta : « Mais ce n'est pas moi qui décide si votre concentration est interrompue, ce qui entraînera une consommation plus rapide d'énergie spirituelle. »
« ... »
« ... »
« ... »
Les candidats restèrent sans voix, réalisant que s'ils étaient pris pour cible pendant l'épreuve et ne parvenaient pas à repousser leurs agresseurs, leurs poupées en souffriraient également.
En d'autres termes...
Je dois survivre au chaos tout en restant dans un rayon de deux kilomètres !
Cette pensée traversa l'esprit de la plupart des candidats, qui commencèrent à s'éloigner encore plus les uns des autres.
Certains formèrent des partenariats et des alliances en un clin d'œil afin de renforcer leur sécurité.
Lorsque les spectateurs et les Nightcrawlers virent cela, ils retinrent leur souffle dans l'attente, car ils ne s'attendaient pas à ce que l'Épreuve de spiritualité, considérée comme l'aspect le plus ennuyeux de l'assemblée, se transforme en une bataille royale !
Il y avait encore plus de cinquante candidats impliqués, tous piégés dans une arène de deux kilomètres de rayon.
« Eh bien, voilà mes plans pour économiser de l'énergie qui s'envolent. »
Levi soupira impuissant tout en sortant son bâton de son étui et en le frappant contre le sol.
L'onde sonore libérée pulsait, comme un radar, avec lui au centre, montrant qu'il était entouré de tous côtés par de nombreuses auras grises humanoïdes.
« Vous avez trois minutes avant le début de la course... Utilisez-les à bon escient. »
Rumble ! Rumble !
Suite à l'annonce de l'instructeur Seraphis, l'arène désolée se mit à trembler sous les pieds de tout le monde. Puis, une petite forêt, une ville en ruines et quelques collines avec des grottes souterraines apparurent autour de la piste de course.
C'était comme si la piste de course avait pénétré l'arène depuis le centre, la séparant en deux parties : l'une avec une ambiance naturelle (forêt, collines, rivière asséchée)... et l'autre avec une ambiance apocalyptique (bâtiments en ruines, rues détruites et voitures rouillées et cassées).
Tout le monde regardait le nouveau design de l'arène sans voix, ne sachant pas si cela pouvait encore être considéré comme une épreuve spirituelle.
Ils avaient l'impression que l'instructeur Seraphis s'en servait simplement comme excuse pour les voir se battre entre eux et éliminer davantage de candidats.
Après tout, tout le monde savait qu'il avait un taux de signature de 100 %, ce qui n'était possible que si le nombre de candidats était réduit au minimum... Mais personne ne s'en plaignait vraiment.
« Votre chronomètre démarre, maintenant ! » cria l'instructeur Seraphis dès qu'il eut terminé de présenter l'arène.
« Allons dans la ville en ruines... Il vaut mieux se battre là-bas. »
Levi informa son équipe et se mit à courir vers la ville en ruines. Arthur et leurs amis le suivirent de près, sachant que c'était la seule chose à faire pour le moment.
Le rayon de deux kilomètres pouvait sembler assez grand pour une bataille royale réunissant plus de cinquante candidats, mais cela ne servirait à rien s'ils se faisaient prendre dans la forêt ou sous terre.
Lorsque la plupart des participants remarquèrent que le groupe de Levi se dirigeait vers la ville, la majorité leur laissa le passage, mais leurs yeux reflétaient une lueur de désespoir vicieux.
Demetris, Omar, Kiera et Selene reçurent des regards similaires de la part des candidats à proximité. Cela les a amenés à échanger des regards complices à distance.
« Si je veux survivre au chaos et éliminer ce salaud handicapé une fois pour toutes, j'ai besoin de boucliers humains. »
Demetris a pris l'initiative et s'est rendu auprès de chaque membre du top 10 pour former une alliance temporaire. Omar, Kiera et Selene ont accepté l'invitation, car ils voyaient bien que les autres candidats les observaient.
« Nous pourrions encore en ajouter deux. Que diriez-vous de Nurah ? » demanda calmement Omar.
C'était un homme grand, musclé, à la peau foncée, avec des dreadlocks courts et une fine moustache. Il portait un débardeur vert de style militaire avec de nombreuses poches et un pantalon cargo assorti. Ses chaussures étaient également des bottes marron de qualité militaire.
Avec son tonfa en acier renforcé comme arme, il ressemblait à un soldat tout droit sorti du bateau.
« Pas question », ricana Demetris. « Elle est trop prétentieuse pour rejoindre l'équipe de qui que ce soit. »
Lorsque Omar et les autres se concentrèrent sur Nurah, ils remarquèrent qu'elle était déjà assise sur une branche d'arbre, une jambe repliée sur l'autre, souriant en observant l'agitation de l'arène.
Les rares personnes qui osaient l'approcher étaient renvoyées d'un signe de tête.
« Ajoutons simplement deux autres personnes parmi les vingt premiers », suggéra Kiera.
C'était une petite fille, ne mesurant pas plus de 1,50 m, avec une silhouette compacte et athlétique. Elle semblait être d'origine irlandaise, avec sa peau bronzée et ses taches de rousseur, qui s'accordaient joliment avec ses longs cheveux ondulés couleur automne.
Mais le trait le plus unique de son visage était ses pupilles vert pomme... L'une était légèrement plus grande que l'autre.
Elle portait un jean déchiré, un sweat à capuche gris oversize et des gants sans doigts, avec une ceinture à laquelle étaient accrochés plusieurs couteaux.
« Non, mettons-nous en position. S'ils veulent se joindre à nous, ils savent où nous trouver. »
Demetris rejeta sa proposition et se lança à la poursuite de l'équipe de Levi, voulant rester aussi près que possible d'eux. Omar et les autres échangèrent un regard, puis se mirent à le suivre, réalisant qu'il avait raison.
Il valait mieux investir leur temps dans la préparation d'un emplacement de choix plutôt que de parcourir les lieux à la recherche de deux candidats supplémentaires.
En un rien de temps, l'arène bondée se vida, chaque candidat ou alliance ayant choisi sa propre cachette. Certains s'enfuirent sous terre, d'autres se cachèrent dans la forêt, d'autres encore choisirent les bâtiments en ruine, et certains se cachèrent même dans les égouts.
Il ne restait plus que la cinquantaine de poupées en bois, debout en silence dans la partie sud de l'arène, sans aucun autre être humain en vue.
L'instructeur Seraphis plongea la main dans sa poche et en sortit un totem en bois gris en forme de portefeuille carré... Il frotta sa surface deux fois, puis une dizaine de petits drones ressemblant à des libellules s'en échappèrent comme s'il s'agissait d'une lampe magique.
Lorsque Shia et les autres spectateurs virent cela, leurs expressions devinrent envieuses.
« Un portefeuille dimensionnel... Ah, quand aurai-je la chance d'en avoir un ? » soupira Shia avec nostalgie.
Elle savait que les portefeuilles dimensionnels étaient très difficiles à obtenir, même ceux avec le plus petit espace dimensionnel possible.
La seule façon de les obtenir était de les acheter au Sanctuaire de l'Égide Solaire. Malheureusement, ils ne les vendaient qu'aux Gardiens Daywalkers et aux grades supérieurs.
Bien qu'ils ne puissent pas abriter de formes de vie à l'intérieur, ils restaient extrêmement importants et utiles, car ils pouvaient stocker les effets personnels des Daywalkers dans une dimension confinée et figée dans le temps... En d'autres termes, rien ne s'y détériorait.
Une fois les drones déployés dans l'arène, l'instructeur Seraphis les connecta au flux en direct et demanda au personnel derrière la scène de les faire fonctionner, permettant ainsi aux spectateurs d'accéder aux images souhaitées.
Shia et ses amis passèrent immédiatement au drone, se concentrant sur l'équipe de Levi, juste pour les voir se disperser à l'intérieur d'un bâtiment en ruines, chaque membre surveillant de près une fenêtre ou un trou dans les murs.
On voyait Levi appuyé contre un mur près d'un trou béant, sans prendre la peine de jeter un seul coup d'œil à l'extérieur.
Soudain, la voix de l'instructeur Seraphis résonna dans l'arène, provoquant immédiatement la tension de tous.
« C'est votre dernière chance de briller... Que la course commence ! »
Les poupées en bois se mirent à cliqueter en prenant vie les unes après les autres, leurs yeux creux devenant aussi brillants que la pleine lune.
Le classement des candidats était inscrit sur leur poitrine, ce qui permettait à tout le monde d'identifier facilement leurs propriétaires.
Demetris, Omar, Arthur, Jojo et les autres, qui avaient une vue assez claire de la course, furent aperçus en train de jeter un œil aux poupées.
« Que se passe-t-il ? » demanda Rayan dans le groupe de discussion qu'ils avaient créé le premier soir de l'assemblée.
« Les poupées commencent à bouger... La mienne est en tête. » Jojo partagea cette information avec un léger sourire.
Ses yeux étaient rivés sur la mer de poupées qui se déplaçaient à différentes vitesses en ligne droite. À part quelques poupées qui accéléraient de manière notable pour dépasser le peloton, la majorité des poupées se déplaçaient à une vitesse relativement standardisée.
Comme elle l'avait mentionné, sa poupée était actuellement en tête, suivie de près par celles de Nurah, Demetris, Kiera et Melissa... Les poupées de Levi et des autres se trouvaient dans le peloton de tête.
« Espèce de démon chauve, je ne savais pas que ton talent spirituel était aussi bon. »
Arthur claqua la langue dans le tchat de groupe en voyant la poupée de Jojo distancer les autres. Même les poupées de Nurah et Demetris étaient laissées à la traîne... Quant à la sienne, il n'était pas surpris de la voir noyée dans la foule.
Il était plus surpris de voir la poupée de son frère également noyée à côté de lui, trébuchant tout au long du chemin.
« Grand frère, pourquoi n'es-tu pas en tête ? » Il lui envoya un message privé.
« Si je termine la course, je réussirai l'épreuve. » répondit Levi calmement.
Mais cela suffit à Arthur pour comprendre que son grand frère ne voulait pas le laisser seul face à l'agressivité des autres.
Il savait que les prouesses spirituelles de son frère étaient sans pareilles, et que s'il donnait le meilleur de lui-même, sa poupée pourrait terminer la course en moins d'une minute.
Bien qu'Arthur apprécie que son grand frère veille sur lui, il ne peut s'empêcher de froncer les sourcils.
« Grand frère, ne gâche pas tes chances de marquer plus de points pour moi... Ton pari passe avant tout. »
« Ne t'inquiète pas, je sais ce que je fais. » Levi met fin à la conversation d'un coup avec sa phrase tristement célèbre.
Arthur pensait que Levi ralentissait délibérément la vitesse de sa poupée pour lui rendre service, mais en réalité, ce n'était qu'une partie de la vérité.
« Il y a quelque chose de louche dans cette épreuve... » Levi fronça les sourcils en regardant l'aura spirituelle lointaine de l'instructeur Seraphis.