Chapitre 140
Chapitre 140 - Les taupes
Traduction: Moonkissed
Quatre jours avant la grande expédition des Chasseurs Sanguinaires... Dans la dimension de l'ombre.
Un homme enveloppé dans l'obscurité franchit le portail d'un château gothique oublié, et la première chose qu'il remarqua fut le silence. Pas le calme... le silence.
Pas de vent. Pas d'écho. Même le crissement de ses bottes sur le sol s'estompa trop rapidement, comme si le château avalait le son dès qu'il était émis.
Les portes n'avaient pas grincé en s'ouvrant. Elles s'étaient simplement écartées.
Les murs autour de lui ressemblaient à première vue à de la pierre, mais lorsqu'il passa ses doigts gantés sur leur surface, il ne sentit ni grain ni fissure... juste une ombre froide et lisse, durcie en forme.
Ce n'était pas naturel... Rien dans cet endroit ne l'était.
Il s'enfonça dans le couloir, les yeux scrutant chaque recoin. Pas de torches. Pas de feu. Seules des volutes de lumière grise flottaient le long du plafond, projetant des lueurs ternes qui changeaient au gré de ses mouvements.
Bientôt, il entra dans une vaste salle sans toit. Les murs s'ouvraient sur un anneau de dents de pierre, et au-dessus d'eux, le ciel s'étendait, noir et infini... Pas d'étoiles, pas de vie.
Le regard de l'homme mystérieux ne s'attarda pas longtemps sur le ciel. Il baissa la tête et fixa un trône brisé, coupé en deux.
Il était vide, mais l'homme mystérieux attendit patiemment.
Une seconde, une minute, cinq minutes...
Puis, un mouvement fut capté au-dessus du trône brisé. Une porte de ténèbres tourbillonnantes prit forme pendant un instant.
À ce moment-là, un homme grand et stoïque sortit tranquillement... Il n'avait pas de voile noir, ni même de masque.
Il avait de longs cheveux raides qui lui tombaient juste au-dessous des épaules, séparés nettement au milieu... d'un côté, ils étaient d'un blanc pur, de l'autre, d'un noir profond.
Une barbe courte et soignée encadrait son visage, avec quelques mèches argentées qui laissaient deviner qu'il avait beaucoup vu et fait. Ses yeux gris étaient vifs et concentrés, toujours observateurs, toujours pensifs...
Il mesurait 1,88 mètre et avait une carrure imposante qui le faisait ressortir dans n'importe quelle pièce. Il portait un costume noir formel avec une chemise blanche et une cravate bleue.
Puis, il s'assit fièrement sur le trône brisé et croisa les jambes, le visage impassible et indéchiffrable.
Voyant son patron sans voile, l'homme mystérieux retira également sa cape sombre.
Alaric.
« Alaric, comment se déroulent les préparatifs ? »
« Mon seigneur, cela ne s'annonce pas bien. »
Sir Alaric s'inclina devant Lord Darius Morphis, un homme dont le nom avait plus de poids que la plupart des titres.
Il était le fondateur de l'agence Sunstrike, celui qui avait transformé des cellules éparpillées de Daywalkers en une force redoutée au-delà des frontières. Dans la région d'Heliodor, il était classé troisième Daywalker le plus puissant, une position que personne n'osait contester à la légère.
Mais son influence allait plus loin.
Il était également gouverneur de la colonie de Dawnvale. La colonie la plus proche des nids les plus actifs. Il la dirigeait depuis plus de quatre décennies sans qu'elle ne soit jamais prise d'assaut.
Son nom figurait en tête du tableau des expéditions, détenant le record du plus grand nombre de nids de Nightcrawler détruits sur le front oriental.
Il était aimé dans toute la région, car il était connu pour faire don chaque mois de pilules SR aux plus démunis, entre autres actions philanthropiques.
Ce n'était là qu'une infime partie de sa réputation impressionnante et respectée.
Pourtant, titres ou pas, pour Alaric, il n'était pas seulement un supérieur... Il était son propriétaire.
« Je pensais bien que déplacer la date de notre expédition pour la faire coïncider avec celle des Morningstars était trop risqué », dit Lord Darius d'une voix calme, mais capable de provoquer des remous dans l'âme.
« J'ai fait de mon mieux, mais il est tout simplement impossible de préparer une expédition d'envergure dans un délai aussi court sans risquer de lourdes pertes », répondit Sir Alaric. « Nous devrons peut-être la reporter, comme l'a recommandé le gouverneur de la capitale. »
« Non... Le Fou nous tient pour responsables de l'échec de la forêt de Harrowing. Il a besoin du sang raffiné des Daywalkers le plus rapidement possible. »
« Si je rentre les mains vides, cela ne se terminera pas bien pour nous deux au sein de l'Organisation », souligna Lord Darius.
En entendant cela, l'expression de Sir Alaric devint sombre. S'il y avait une personne qu'il détestait décevoir, c'était bien le Fou... Surtout à ce moment critique de sa vie.
L'agence Sunstrike travaillait sous couverture depuis plus de quatre décennies, menant à bien de nombreux plans pour le compte du Fou... C'était la première fois qu'ils subissaient un échec aussi cuisant.
Le plan de la Forêt Harrowing était, à ses yeux, infaillible. Sir Alaric était seul responsable de son orchestration.
Il avait contacté Dra'Webra pour mettre en place le piège.
Il avait aidé à couvrir la préparation du réseau de tunnels sous la forêt.
Il lui avait remis le dispositif de brouillage pour couper les connexions.
Il avait même aidé la reine Dra'Webra à vaincre le seigneur du Château de l'Ombre et à affaiblir son emprise afin de faciliter leur expédition visant à l'éliminer.
Bien sûr, il avait financé les efforts de nettoyage de Mantis, lui demandant de rassembler autant de Daywalkers que possible sous prétexte d'ajouter rapidement la forêt sous la bannière de la région.
Le plan était simple : la reine Dra'Webra se régalerait des Daywalkers et recueillerait leur sang... Ils le récupéreraient plus tard.
Cependant, il ne s'attendait pas à l'implication de Feng Ling ni d'Ash'Kral. Deux variables sont apparues de nulle part et ont ruiné sa stratégie... En particulier Ash'Kral, qui a tué la reine Dra'Webra sans laisser de traces.
Jusqu'à présent, ils cherchaient toujours des informations sur son identité, convaincus qu'il avait été envoyé par un autre fou pour perturber leur plan.
Hélas, la seule chose qui leur restait était de devenir les principaux suspects, même si aucune preuve ne venait étayer cette hypothèse.
« Nous nous en tiendrons au plan, et notre agence en paiera le prix fort... C'est nécessaire pour notre survie », déclara Lord Darius en plissant les yeux.
« Vous voulez dire... »
« Oui. »
« C'est eux ou nous. »
« Nous », répondit sans hésiter Sir Alaric.
Lord Darius approuva d'un signe de tête et ajouta : « Même si la prochaine grande expédition nous libérera de la plupart des soupçons, il ne serait pas juste que nous soyons les seuls à sombrer. »
« Je suis d'accord », acquiesça froidement Sir Alaric.
« As-tu de nouvelles informations sur la prochaine expédition des Chasseurs Sanguinaires ? »
« Non, Lord Idriss garde les détails confidentiels et ne les partage qu'avec son cercle de confiance. Avec la nouvelle de la taupe qui cible sa fille, il est forcément prudent... »
« Je vois... »
Lord Darius appuya sa tête sur son poignet, le regard fixé sur le plafond ouvert du château en ruines datant de l'Antiquité... L'ordre d'éliminer Shia lui était venu dès qu'il avait appris qu'elle se rendait dans la forêt.
Il l'avait fait uniquement pour agiter Lord Idriss et le plonger dans le désespoir. Il savait que celui-ci aimait sa fille bien plus qu'il ne le montrait ouvertement.
Cette froideur était sa façon de protéger les membres de sa famille contre ses ennemis, sachant que s'il montrait son amour sous quelque forme que ce soit, ils deviendraient sa plus grande faiblesse.
Si elle venait à être assassinée, cela porterait un coup terrible à son état mental, lui donnant ainsi l'occasion d'utiliser ses pouvoirs contre lui.
Un rêve qu'il caressait depuis longtemps...
Malheureusement, rien de ce qui avait été prévu n'avait fonctionné, et ils se retrouvaient ici pour sauver ce qui restait afin d'éviter la colère du Fou.
« Si seulement nous avions quelqu'un pour les accompagner, quelqu'un qui soit prêt à changer de camp », murmura Lord Darius en regardant un nuage noir et blanc tourbillonner dans sa paume.
En entendant cela, Sir Alaric se souvint soudainement que Mantis l'avait approché avec un plan pour récupérer la Perle des Sens Scellés... Cela était lié à la prochaine expédition des Chasseurs Sanguinaires !
Alors que les visages rusés et haineux de Mantis et Demetris apparaissaient dans son esprit, un sourire cruel ne put s'empêcher de se former sur son visage.
« Je crois que j'ai les bonnes personnes... Les frères Bane. »
Lord Darius réfléchit un instant et demanda : « Peut-on les manipuler pour qu'ils acceptent d'être marqués ? »
« Oui », répondit Sir Alaric en souriant. « Leur soif de gloire et de pouvoir l'emporte largement sur leur loyauté envers la région. »
« Bien, nous n'aurons peut-être pas besoin de gaspiller un autre Sleepwalker pour cela... Organise une rencontre avec eux... Je m'en occuperai », dit Lord Darius.