« Le Ticket de Création de Guilde ? »
À peine remis de son choc, Yoo Sung réfléchissait en regardant le présentateur expliquer le fonctionnement du Ticket de Création de Guilde.
« De toute façon, ça n'a rien à voir avec moi. »
Les sièges des stagiaires étaient disposés en forme de pyramide.
Le premier du classement siégeait tout en haut, et les rangs inférieurs tout en bas.
C’était une disposition qui illustrait les compétences de chacun de manière plus intuitive que n'importe quoi d'autre.
Yoo Sung, assis légèrement au-dessus de la section médiane, baissa les yeux.
Les stagiaires du LMH, moins bien classés que lui, le fusillaient du regard.
« Qu'est-ce que vous regardez ? »
Yoo Sung leur rendit leur regard noir une fois avant de détourner les yeux.
Les paupières mi-closes, il attendait que cette histoire de guilde ou peu importe ce que c'était se termine au plus vite.
Il ne craignait pas d'être forcé de rejoindre la guilde d'un stagiaire du top 20.
Qui voudrait faire équipe avec quelqu'un comme Yoo Sung, qui avait gâché sa prestation et perdu dix places d'un coup après avoir reçu le trait « Pire Travail d'Équipe » ?
En outre, Yoo Sung était bien plus à l'aise seul.
« Bon sang… »
Les événements survenus depuis le mois précédant la finalisation de la liste des débuts du LMH jusqu'à maintenant défilaient devant ses yeux comme dans un kaléidoscope.
Pris de nausées, il fit semblant de poser son menton dans sa main tout en se couvrant la bouche.
Après avoir essuyé discrètement la sueur froide qui perlait sur son front pour ne pas se faire remarquer, il fixa le présentateur sur scène.
« Tout le monde a bien compris mes explications ? Si vous avez des questions, n'hésitez pas ! »
Le présentateur, ayant fini d'expliquer le Ticket de Création de Guilde, s'adressa aux stagiaires.
Comme aucun stagiaire ne posait de question, il monta le ton pour dynamiser l'atmosphère et déclara :
« On dirait que tout le monde a compris. Alors, nous allons commencer la création des guildes immédiatement ! Les stagiaires du top 20 qui souhaitent créer une guilde, veuillez monter sur scène ! »
Dit le présentateur en pointant la scène du doigt.
Cependant, les stagiaires hésitaient et se jetaient des regards furtifs ; personne ne fit un pas en avant.
Yoo Sung, dont l'estomac noué s'était calmé, restait assis tranquillement et réfléchissait froidement.
« Comme si quelqu'un allait créer une guilde. »
Les vingt premiers stagiaires étaient essentiellement des candidats aux compétences exceptionnelles.
À moins qu'il ne s'agisse d'un autre membre du top 20, ils n'avaient aucune raison de former une équipe avec un stagiaire du bas du classement dont les compétences et la popularité étaient à la traîne.
« Tout le monde semble avoir beaucoup de choses en tête. Nous avons largement le temps, alors prenez celui de réfléchir ! Il n'y a vraiment personne ? »
Le présentateur encourageait les stagiaires avec zèle.
Le producteur principal, Jang Hyuk-soo, observait les stagiaires depuis les coulisses, les bras croisés, le regard noir.
Le présentateur essayait de les amadouer et Jang Hyuk-soo leur lançait des regards insistants, mais les stagiaires ne bougeaient pas.
Juste au moment où Jang Hyuk-soo, incapable de se retenir plus longtemps, s'apprêtait à monter sur scène pour faire avancer l'émission.
Un stagiaire se leva de son siège et se dirigea vers la scène.
« Qui est-ce ? »
« La 20e place… ce type qui a fait Look at me now. »
« Ah… »
Les stagiaires murmurèrent.
Yoo Sung regarda le dos du stagiaire qui montait sur scène, Kim Chowol, et pensa :
« Ses notes en chant et en danse étaient toutes deux des D ? Il n'a même pas de compétences, alors quel genre d'équipe compte-t-il former ? »
Le présentateur interrogea Kim Chowol alors qu'il montait sur scène.
« Le protagoniste honoré de créer la première guilde de EX-Class K-POP Idol est le stagiaire Kim Chowol ! »
« Oui. »
Répondit Kim Chowol avec un sourire éclatant.
« Avez-vous un nom de guilde en tête ? »
« Ah… pas encore. Parce que je veux le décider avec mon futur membre de guilde. »
Yoo Sung examina attentivement l'expression de Kim Chowol.
Pour voir s'il était sincère ou s'il jouait la comédie.
« Oh, quelle immense considération. Alors, pour le moment, nous l'appellerons la Guilde Kim Chowol ! »
« Oui. »
« Pathétique. »
Yoo Sung, qui critiquait intérieurement malgré lui, fronça les sourcils puis détourna le regard.
Cela n'avait rien à voir avec lui, de toute façon.
« Comme je l'ai expliqué tout à l'heure, deux stagiaires sont nécessaires pour créer une guilde. Avez-vous décidé quel stagiaire vous alliez recruter ? »
« Oui. »
L'expression du présentateur s'éclaira.
« Alors, dites-nous tout de suite quel stagiaire la Guilde Kim Chowol va recruter ! »
« Le stagiaire que j'ai choisi est… »
L'hésitation de Kim Chowol fut de courte durée.
Yoo Sung, qui regardait dans le vide avec une expression indifférente, sentit le regard de Kim Chowol sur lui et tourna la tête.
Au moment où leurs yeux se croisèrent.
Kim Chowol ouvrit la bouche.
« C'est le stagiaire Yoo Sung. »
Surpris, Yoo Sung écarquilla les yeux et fixa Kim Chowol.
* * *
Quelle est la chose la plus importante pour débuter dans une émission de survie d'idoles ?
Des compétences exceptionnelles en danse et en chant ?
Un physique et un charme qui captivent le public ?
Ce sont tous des éléments importants, mais la chose la plus cruciale est tout autre.
« C'est de devenir le favori du producteur. »
Pour faire simple, devenir le favori du producteur signifie être le stagiaire que le PD de l'émission décide de mettre en avant.
Non seulement ils bénéficient d'un montage favorable, mais ils s'accaparent aussi plus de vingt minutes de temps d'écran en solo quand certains n'en obtiennent même pas trois.
Alors, que faut-il pour devenir le favori du producteur ?
Des compétences exceptionnelles en danse et en chant ?
Un physique et un charme qui captivent le public ?
Les compétences et le physique ne sont que des éléments complémentaires ; le plus important pour devenir le favori du producteur est autre chose.
« Il faut avoir une narration et un personnage. »
Pour être honnête, mon histoire triste est pire que de ne pas en avoir du tout.
Il y avait des stagiaires qui étaient là depuis plus longtemps que moi mais qui n'avaient pas réussi à débuter, et d'autres issus de groupes d'idoles ayant « fait un flop » après leurs débuts.
Adopter le personnage du « stagiaire malchanceux » avec seulement cinq ans d'entraînement n'est pas un bon choix.
De plus, si j'essayais de vendre une histoire triste alors que mes statistiques sont désastreuses, je finirais par entendre les gens dire : « Qu'est-ce que tu as fait pendant cinq ans ? »
J'ai donc établi mon personnage comme celui du « stagiaire travailleur » qui s'entraîne désespérément sans se décourager, même s'il manque de compétences.
Cependant, bien que ce personnage de « stagiaire travailleur » soit efficace pour gagner la sympathie générale, il a l'inconvénient de manquer de buzz initial et de rendre difficile la formation d'une base de fans solide.
« Dans ce cas… profiter un peu de quelqu'un d'autre n'est pas une mauvaise idée. »
L'un des nombreux moyens de s'assurer une popularité initiale n'est autre que de montrer une « alchimie » avec un autre stagiaire.
Bien sûr, si c'est trop excessif, cela devient un poison ; il suffit donc d'en montrer assez pour que les gens attendent avec impatience cette alchimie future.
J'ai passé en revue les visages des quatre-vingts stagiaires du bas du classement parmi lesquels je pouvais choisir.
D'abord, j'ai exclu ceux qui avaient des problèmes de vie privée, comme des scandales amoureux ou des affaires de violence scolaire.
Il restait soixante-douze stagiaires.
« Qui dois-je choisir ? »
Un stagiaire avec de bonnes compétences ?
Mais la plupart des stagiaires compétents sont classés 20e ou plus, donc je ne peux pas les choisir.
Alors, un stagiaire avec une bonne personnalité ?
Ce serait confortable pour s'entraîner ensemble, mais je ne pouvais pas sacrifier la perfection et la qualité de la performance.
« Il n'y a vraiment personne d'autre ? »
J'ai observé les stagiaires qui hésitaient.
Lors de la première régression, aucun stagiaire ne s'était porté volontaire jusqu'à la toute fin, alors Jang Hyuk-soo était monté sur scène pour les persuader.
Persuader… c'est un mot bien doux. Les paroles de Jang Hyuk-soo ressemblaient davantage à des réprimandes et à des critiques acerbes.
« Les jeunes d'aujourd'hui n'ont aucune ambition, aucune. Si vous vous lancez ici, bam ! Vous attirez l'attention ! Bam ! Vous créez le buzz ! Vous n'êtes pas venus ici pour débuter ? Comment comptez-vous débuter comme ça ? »
Jang Hyuk-soo avait raison.
Cependant, savoir si cette attention et ce buzz seraient bénéfiques ou néfastes pour le stagiaire est une question qu'il faut peser.
Les stagiaires le savaient aussi, c'est pourquoi ils ne pouvaient pas se lancer imprudemment.
Ayant terminé ma réflexion, je me suis levé de mon siège.
Jang Hyuk-soo, qui semblait sur le point de bondir sur scène à tout moment, s'est retourné brusquement pour me regarder.
« De l'agitation ? De la popularité ? C'est exactement ce que je voulais. »
Je me suis dirigé vers la scène avec un sourire aux lèvres.
Une fois la séance de questions-réponses formelle avec le présentateur terminée, le moment du choix est arrivé.
Comme j'avais décidé qui choisir dès l'instant où je m'étais levé, mon hésitation fut de courte durée.
« C'est le stagiaire Yoo Sung. »
« Le membre de guilde recruté par le stagiaire Kim Chowol est le stagiaire Yoo Sung ! La première guilde de EX-Class K-POP Idol a été créée ! Félicitations du fond du cœur, stagiaire Kim Chowol et stagiaire Yoo Sung ! »
« Attendez… ! »
« Y a-t-il un problème, stagiaire Yoo Sung ? »
« …Non. »
Yoo Sung s'est levé de son siège avec une expression mécontente, mais n'a pas pu dire un mot et s'est rassis.
C'est dommage, mais Yoo Sung ne peut rien y faire.
Yoo Sung lui-même doit le savoir aussi.
Au lieu de cela, Yoo Sung m'a fusillé du regard comme s'il voulait me mettre en pièces quand je suis retourné à ma place.
« Maintenant, d'autres stagiaires sont-ils intéressés par une guilde ? Il n'y en a plus ? »
« Moi ! »
Une personne a bondi de son siège et est montée sur scène.
Une fois que j'ai ouvert les vannes, les stagiaires qui ont pris courage ont commencé à créer des guildes un par un.
Il y a eu des cas de recrutement de stagiaires de la même agence, mais étonnamment, il y a eu beaucoup de cas de recrutement de stagiaires inconnus, comme je l'ai fait.
Quand les créations de guildes furent globalement terminées, le présentateur est monté sur scène pour annoncer le programme suivant.
« Beau travail, tout le monde ! Avec ceci, l'étape de l'évaluation des statistiques est terminée. Stagiaires, veuillez vous rendre aux dortoirs, changez-vous et suivez les instructions de l'annonce ! Maintenant, nous allons nous déplacer dans l'ordre, en commençant par le 100e stagiaire. »
Yoo Sung continuait de me fusiller du regard, mais malheureusement, nos chemins ne se sont pas croisés.
Parce que nous avons pris des véhicules différents.
« De la 1re à la 5e place, vous irez en limousine. De la 6e à la 20e place, vous pouvez monter dans le bus premium, et de la 21e à la 60e place, vous pouvez monter dans le bus régulier. »
Pour référence, de la 61e à la 80e place, vous pouviez choisir entre un vélo ou une trottinette électrique, et les autres devaient marcher.
À l'extérieur du bâtiment, les vélos et les trottinettes électriques que j'utilisais fréquemment lors des premières régressions étaient soigneusement alignés.
J'ai souri amèrement, en me remémorant le passé.
« À l'époque… c'était assez amusant. »
Les stagiaires du bas du classement sont restés bouche bée en découvrant les vélos et les trottinettes.
« On est censés monter là-dessus ? »
« 何これ? え… マジ？ (Qu'est-ce que c'est ? Non… c'est pour de vrai ? »
« Est-ce que c'est mieux que de marcher… »
Laissant les stagiaires choqués derrière moi, je suis monté dans le bus premium.
Yoo Sung, qui m'avait fusillé du regard, est allé prendre le bus régulier sans pouvoir me dire un seul mot.
Après environ dix minutes de trajet en bus, le bâtiment des dortoirs est apparu.
« Les chambres ont été attribuées pour quatre personnes chacune, selon le classement. Des étiquettes avec vos noms sont apposées sur les portes, alors vérifiez-les et… ah, attendez une minute. »
Un membre du personnel a arrêté les stagiaires qui tentaient d'entrer dans le bâtiment.
« Veuillez noter que les stagiaires appartenant à une guilde partageront une chambre avec les membres de leur guilde. »
J'ai senti quelqu'un me fixer, mais j'ai ignoré la chose et je suis entré dans le bâtiment.
J'ai trouvé la chambre qui nous était assignée avant Yoo Sung.
Deux étiquettes étaient apposées sur la porte de la chambre de quatre personnes.
C'était sympa de nous donner une chambre pour quatre alors qu'il n'y avait que deux membres dans la guilde.
[Chambre 201]
[Kim Chowol, Yoo Sung]
Entrant le premier dans la chambre, j'ai inspecté chaque recoin.
« Comme toujours, une caméra dans chaque coin du plafond, quatre au total. »
Cependant, pour la protection des droits humains des stagiaires, il n'y avait pas de caméra dans la salle de bain.
Posant mes bagages sur le lit, j'ai jeté un coup d'œil à Yoo Sung, qui m'avait suivi à l'intérieur.
Yoo Sung, une fois entré, restait immobile à l'entrée, fixant un point au hasard.
« Sa colère s'est-elle calmée ? »
Environ une heure s'était écoulée depuis que j'avais recruté Yoo Sung.
Jugeant que c'était assez de temps pour que sa colère retombe, je lui ai parlé sur un ton amical.
« Ce dortoir n'est-il pas vraiment sympa ? »
Mais c'était une erreur de jugement.
Yoo Sung, qui avait tourné la tête vers moi, s'est soudainement dirigé vers moi à grands pas.
« Ugh ! »
Yoo Sung, qui m'a traîné dans la salle de bain, m'a attrapé par le col et m'a poussé contre le mur.
« À quoi est-ce que tu joues, exactement ? »
Un souffle menaçant s'échappait entre les dents serrées de Yoo Sung.