Chapitre 44
« Pardon ? »
Qu’est-ce qu’il voulait dire, qu’est-ce que j’allais faire…
Mais de quoi parlait-il ?
« A-Attendez un instant. Laissez-moi réfléchir. »
Kim Junwoo hocha aussitôt la tête.
« Alors… il veut dire que si je deviens le centre de Winter Boys, il me donnera les coordonnées de Jiyu ? »
Non, mais quelle idée absurde… Pas question. Absolument pas.
Si je devais choisir le centre, j’aurais plutôt désigné Han Theo ou Yoo Sung, voire Kang Haesoo, qui voulait vraiment l’être.
Je n’avais aucune raison d’être le centre.
Et pourtant, j’avais désespérément besoin des coordonnées de Jiyu.
« Alors que j’ai fanfaronné devant Seo Yijae en disant que je trouverais une solution… »
Pour être franc, si Seo Yijae ne parvenait pas à surmonter son traumatisme, il faudrait envisager une autre solution.
Par exemple, changer la personne chargée de l’arrangement, ou le centre…
« Ah, je vais finir par avoir la tête qui explose. »
Pfiou.
Je poussai un profond soupir, venu du plus profond de ma poitrine.
« Tu as pris une décision ? »
« Oui. »
Je décidai de ne pas me torturer l’esprit davantage.
Je suivrais simplement ce que me dictait mon cœur.
« Je suis désolé, mais je vais refuser votre offre. »
« Hmm ? »
« Parce que Yijae hyung soit le centre compte plus que les coordonnées du compositeur Jiyu. »
Je pouvais me passer des coordonnées de Jiyu.
Non, pas vraiment m’en passer. J’en avais vraiment besoin, mais… je pouvais y renoncer.
Je trouverais bien un moyen de les obtenir autrement qu’en passant par Kim Junwoo.
« Je trouverai une solution, pas vrai… ? »
Je fixai la poche du pantalon de Kim Junwoo, où se trouvait son téléphone.
Les coordonnées de Jiyu étaient juste sous mes yeux.
Je fermai les yeux très fort et résistai tant bien que mal à la tentation.
« Faites comme si vous n’aviez jamais entendu ma demande. »
Je m’inclinai et fis volte-face.
« Attends une seconde. »
Kim Junwoo m’arrêta alors que je m’apprêtais à quitter le salon des juges.
« Attrape. »
D’un geste du poignet, Kim Junwoo me lança quelque chose.
Pris au dépourvu, je tâtonnai avant de parvenir à l’attraper de justesse.
Ce que Kim Junwoo m’avait lancé n’était autre qu’un téléphone.
Celui qu’il m’avait montré tout à l’heure.
« P-Pourquoi… ? »
Je ne compris pas tout de suite ce qui se passait.
Je fixai, abasourdi, le téléphone de Kim Junwoo posé dans ma main.
« Je te le prête. »
« Pardon ? »
« Tu as dit que tu en avais besoin. Les coordonnées de Jiyu Noona sont dedans. Le code, c’est 1125. La date des débuts de Nexus. »
« Attendez… quoi ? »
« C’est un téléphone secondaire, alors ça ne pose pas de problème. Ah, mais ne te fais pas prendre. Ce serait embêtant si les gens apprenaient que j’ai prêté mon téléphone à un stagiaire. »
Que je sois décontenancé ou non, Kim Junwoo s’en moqua et débita tout ce qu’il avait à dire d’une traite.
« Euh… mais je ne vais pas être le centre. »
« Je sais. Le stagiaire Kim Chowol m’a dit que tu refuserais. »
« Alors pourquoi vous me le prêtez ? »
« Tu n’en veux pas ? »
« Non, ce n’est pas ça, mais… »
Et s’il revenait sur sa parole plus tard ?
Bien sûr, Kim Junwoo n’avait pas l’air du genre à me jouer un tour aussi mesquin.
Ou peut-être que si ?
Il avait un petit côté vicieux, alors on ne savait jamais.
« Le stagiaire Kim Chowol se méfie vraiment de moi. »
« Hum… »
Difficile de prétendre le contraire.
Au fil de mes dizaines de régressions, je n’avais jamais vu Kim Junwoo favoriser un stagiaire en particulier.
Pourtant, là, n’importe qui voyait bien qu’il me traitait à part.
Le téléphone secondaire de Kim Junwoo, posé dans ma main, ressemblait à une coupe empoisonnée.
« Dénonce-moi. »
« Pardon ? »
« Dénonce-moi, j’ai dit. Au réalisateur. »
« Pour quoi… ? »
« Si je fais quoi que ce soit de louche au stagiaire Kim Chowol sous prétexte de lui avoir prêté ce téléphone secondaire, va te plaindre au réalisateur Jang. »
Il m’encourageait à le dénoncer, là, tout de suite ?
Non, sérieusement, quel genre d’idiot était-ce ?
« Je ne te demande pas vraiment de me dénoncer. C’est juste ma façon de te dire de ne pas t’inquiéter. »
« Ah, oui… »
« Bref, ne te fais pas trop de souci. Je te l’ai vraiment prêté sans arrière-pensée. »
Kim Junwoo se rassit sur le canapé.
« Honnêtement, je savais que le stagiaire Kim Chowol refuserait. »
« Pardon ? »
« Même moi, je trouve normal que ce soit quelqu’un de Winter Boys qui soit le centre de Winter Boys… cette chanson. »
S’il savait que je refuserais et qu’il comptait me donner les coordonnées quand même, pourquoi m’avoir fait cette proposition ?
Je maugréai intérieurement.
« Le stagiaire Kim Chowol a sans doute pensé comme moi. Que ce que le réalisateur Jang veut voir… c’est un membre de Winter Boys devenir le centre. »
Argh.
Touché en plein dans le mille, je fermai les yeux.
« Bref, sers-toi bien de ce téléphone jetable, puis rends-le-moi. »
« Oui, merci. »
« J’ai hâte de voir votre prestation. »
Adossé au canapé, Kim Junwoo me fit un petit signe de la main.
Je m’inclinai et quittai le salon des juges.
* * *
Je me trouvais dans les toilettes réservées aux juges.
Sans caméras et presque toujours désertes, elles étaient d’un calme absolu.
« Pfiou… »
Assis sur les toilettes, je pris lentement une grande inspiration.
Tac, tac, tac.
Je secouai vivement la jambe et baissai les yeux vers le téléphone secondaire de Kim Junwoo, dans ma main.
« Il a dit que le code était… 1125. »
Une fois décidé, je saisis le code que Kim Junwoo m’avait donné.
Le téléphone se déverrouilla aussitôt.
« Quel cinglé… »
Non seulement il prêtait son téléphone jetable à un simple stagiaire, mais en plus il lui donnait le code sans hésiter.
Avec l’intention d’appeler Jiyu immédiatement, je fis défiler les contacts.
Les noms de chanteurs, d’acteurs et de célébrités que tout Coréen reconnaîtrait défilaient à toute vitesse.
Un frisson me parcourut l’échine et je fermai les yeux.
« Il ne se rend pas compte de ce que je pourrais faire avec ces numéros ? Non, non… arrête d’y penser. Comment un type normal comme moi pourrait-il savoir ce qu’un dingue a en tête ? »
Sans jeter le moindre regard aux autres contacts, j’appuyai directement sur celui de Jiyu.
— Dring, dring.
La sonnerie retentit sans discontinuer, puis s’interrompit brusquement.
[« Oui, allô ? »]
« Bonjour. »
Une voix féminine, légèrement rauque, me répondit.
[« Euh… qui est à l’appareil ? C’est le téléphone de Junwoo, pourtant… »]
À mes salutations, la femme au bout du fil sembla décontenancée.
« Euh, j’ai emprunté le téléphone de Junwoo Sunbaenim pour vous appeler. Je m’appelle Kim Chowol. Je suis stagiaire et je veux devenir idole. »
[« Un stagiaire ? Junwoo a prêté son téléphone à un stagiaire ? »]
« Oui, haha… »
Jiyu me le demanda encore, comme si elle n’arrivait pas à y croire.
[« C’est vraiment étrange. Junwoo qui prête son téléphone à un stagiaire, alors qu’il ne le prêterait même pas à ses propres membres. »]
Ce n’est qu’après que j’eus répété « Oui, oui. Il me l’a prêté » une bonne cinq fois que Jiyu finit par accepter la réalité.
[« Le stagiaire Kim Chowol ? Je vais simplement t’appeler Chowol-ssi. Qu’est-ce qui t’amène, Chowol-ssi ? Tu as même emprunté le téléphone de ton Sunbaenim pour m’appeler. »]
« Vous connaissez Winter Boys, n’est-ce pas ? »
J’avais déjà trop tardé, alors j’allai droit au but.
[« Winter Boys… bien sûr que je les connais. »]
« Je vous appelle parce que je voulais vous poser des questions sur la chanson des débuts de Winter Boys, Winter Boys. »
J’avalai ma salive.
Impossible de prévoir la réaction de Jiyu.
Elle pouvait accéder à ma demande sans difficulté ou me traiter d’insolent avant de raccrocher.
« Du moment que ce n’est pas le pire scénario… Du moment que ce n’est pas le pire… »
À savoir, que Jiyu et Hwang Minwoo soient complices.
Jiyu avait peut-être activement aidé Hwang Minwoo à saboter la chanson de Seo Yijae.
[« Que veux-tu savoir ? »]
« Je voudrais savoir ce qui s’est passé entre les deux Sunbaenim, Seo Yijae et Hwang Minwoo, pendant qu’ils travaillaient sur Winter Boys. »
[« Seo Yijae et Hwang Minwoo… ça fait longtemps que je n’avais pas entendu ces noms. »]
Jiyu sembla se replonger un instant dans ses souvenirs.
[« Pourquoi veux-tu savoir ça ? »]
« C’est… »
[« Difficile de répondre, hein ? Enfin, si tu pouvais m’expliquer la situation, tu l’aurais déjà fait. »]
« Je suis désolé. »
[« Tu n’as pas à t’excuser. C’est juste que… je m’en inquiète encore, moi aussi. »]
« Pardon ? »
[« Je parle de Yijae. De Seo Yijae. »]
En entendant le nom de Seo Yijae, je poussai discrètement un soupir de soulagement.
Au moins, Jiyu et Hwang Minwoo avaient peu de chances d’être complices.
[« Vu que tu as seulement mentionné Yijae et Minwoo, rien qu’eux deux, tu sais sans doute à peu près ce qui s’est passé. »]
« Oui. J’ai compris que Hwang Minwoo Sunbaenim avait saboté la chanson de Seo Yijae Sunbaenim. »
[« C’est exact. »]
Jiyu répondit sans hésiter.
Cette confirmation me soulagea un peu, tout en me mettant mal à l’aise.
[« Sabotée… oui, c’était bien du sabotage. Oui, il l’a bel et bien sabotée. »]
« Qu’est-ce qui s’est passé, exactement ? »
[« Hmm, par où commencer… »]
Après un instant de réflexion, Jiyu se lança prudemment dans son récit.
[« Tout… est parti de la cupidité de Minwoo. »]
* * *
Hwang Minwoo était rongé par l’ambition.
C’était aussi par ambition qu’il était devenu stagiaire dans l’espoir de devenir idole.
Un physique irréprochable, de l’argent, la popularité et le prestige.
Les idoles qui brillaient de mille feux à la télévision avaient tout ce que désirait Hwang Minwoo.
Mais Hwang Minwoo n’avait pas autant de talent que d’ambition.
Il ressemblait davantage à un acteur qu’à une idole, et ses talents en chant et en danse n’avaient rien de remarquable.
Il n’avait ni prestance ni charme, sans parler d’un quelconque talent exceptionnel.
« Putain… »
Une petite agence de taille moyenne où il n’avait réussi à entrer qu’après avoir passé de justesse une audition.
À force d’efforts acharnés, il avait tout juste intégré la formation de début, mais Hwang Minwoo atteignait peu à peu ses limites.
« Sérieusement, quel nom de groupe pourri : Winter Boys… »
Comment pouvait-il seulement se montrer en public avec un nom aussi ridicule ?
Le PDG de l’agence n’avait aucun goût, et les employés n’étaient que des marionnettes qui obéissaient à ses ordres.
Si le PDG ne s’était pas mêlé de la gestion quotidienne, et s’il y avait eu au moins quelques employés compétents…
Le nom et le concept du groupe n’auraient pas fini dans un état pareil.
« Je suis vraiment dans la merde. »
Il voyait déjà l’avenir de Winter Boys.
Pour réussir alors que son physique et ses compétences laissaient tous deux à désirer, Hwang Minwoo n’avait d’autre choix que de profiter de la popularité du groupe.
À ce rythme, ils sombreraient tous ensemble, c’était certain.
« J’ai entendu dire que les idoles qui produisent elles-mêmes leur musique avaient la cote, ces temps-ci… »
Grâce au succès de Nexus, l’autoproduction faisait fureur dans la K-pop.
En général, on accordait un second regard aux groupes dès lors qu’ils se présentaient comme autoproduits.
Bien sûr, si leur chanson était médiocre, cet engouement ne durerait qu’un instant avant de retomber aussitôt.
« Est-ce qu’il y a quelqu’un dans notre formation de début qui sache composer… Non, je ne crois pas. »
Si le groupe réussissait grâce à un autre membre, la jalousie lui retournerait le ventre.
Il pensait devoir profiter de la popularité du groupe pour réussir, mais détestait l’idée que le groupe réussisse grâce à quelqu’un d’autre.
C’était contradictoire.
Pourtant, Hwang Minwoo ne se croyait ni dans son tort ni mauvais.
« Le groupe, c’est une chose. Mais ce qui compte, c’est que moi, je réussisse. »
Malgré tout, le titre d’idole qui produisait sa propre musique lui semblait attirant…
Alors qu’il était allongé sur le sol de la Salle d'entraînement et réfléchissait depuis un bon moment,
une mélodie inconnue lui parvint d’un endroit indéterminé.
« Hein ? »
La mélodie, charmante, lui accrocha immédiatement l’oreille. Hwang Minwoo ouvrit les yeux d’un coup.
« Euh… P-Pardon, Minwoo hyung… »
Seo Yijae, assis dos au mur de la Salle d'entraînement, tenait un lecteur MP3.
Ses écouteurs étaient mal branchés, et la chanson qu’il écoutait s’était échappée.
« Tu t’es réveillé à cause de moi ? Je suis vraiment désolé… »
« Toi… »
Tout gêné, Seo Yijae s’excusa auprès de Hwang Minwoo.
Hwang Minwoo regarda tour à tour Seo Yijae et le lecteur MP3 qu’il tenait.
Comme si Hwang Minwoo lui était encore étranger et qu’il ne savait pas comment se comporter avec lui, Seo Yijae guettait nerveusement son expression.
« C’était quoi, à l’instant ? »
Les lèvres de Hwang Minwoo s’étirèrent lentement en un sourire.
Seo Yijae, une proie délicieuse, venait de tomber entre les griffes d’un prédateur avide.