Chapitre 42
« Mais comment as-tu pu me demander de refaire cette chanson ? Après ce qui s’est passé à l’époque… Tu le sais aussi, hyung. »
Qu’est-ce qu’il venait de dire ?
Sa voix avait soudain baissé, si bien que je ne compris pas clairement la suite après « Après ce qui s’est passé à l’époque ».
Hanul disait quelque chose à Seo Yijae au bout du fil.
Mais le téléphone n’était pas en haut-parleur, et j’étais trop loin pour entendre.
« Haa… Je comprends ce que tu avais en tête en me faisant cette demande, hyung. Mais moi… »
Comme s’il avait mal à la tête, Seo Yijae resta longtemps immobile, une main pressée contre son front.
« Qu’est-ce qui a bien pu se passer pendant qu’ils faisaient la promotion de Winter Boys… »
Je mourais d’envie de me précipiter vers Seo Yijae pour le lui demander, mais je me retins au prix d’un effort surhumain.
« Il y a des caméras. »
Seo Yijae ne semblait pas l’avoir remarqué, mais une caméra le filmait.
« D’accord. Je dois aller m’entraîner, maintenant. Je te laisse pour le moment. Oui. Je te rappellerai plus tard. Merci de veiller sur moi, hyung. »
Après avoir raccroché, Seo Yijae leva la tête et fixa d’un air absent les néons au plafond.
J’attendis le bon moment pour intervenir.
« Snif… »
Seo Yijae baissa soudain la tête et renifla, puis s’essuya le visage avec sa manche.
« Attends, il pleure ? »
Pris au dépourvu, sans même penser au bon moment ou à quoi que ce soit, je m’approchai de Seo Yijae.
« Hyung Yijae ! »
« Chowol… ? »
« Qu’est-ce que tu fais là ? »
« Ah, rien. »
Seo Yijae glissa son téléphone dans sa poche tout en guettant ma réaction.
Je fis comme si je n’avais rien vu et lui demandai d’un ton désinvolte :
« Tu as fini ce que tu avais à faire ? »
« Ah, oui. »
« Alors, tu vas t’entraîner, maintenant ? »
« Oui… »
Seo Yijae hocha la tête avec un faible sourire.
Mon Dieu.
Même si je voulais faire semblant de ne rien remarquer, ce n’était pas facile.
On aurait dit que « quelque chose ne va pas » était écrit en grosses lettres sur son visage.
« Il s’est passé quelque chose ? »
« Hein ? »
« Tu n’as pas bonne mine. »
« Non, non. Il ne s’est rien passé. C’est juste que… j’ai trop mangé. »
Dans la précipitation, Seo Yijae sortit une excuse ridicule.
Alors que je l’avais vu de mes propres yeux manger comme un moineau, un peu plus tôt.
Seo Yijae semblait lui aussi conscient du ridicule de son excuse et guetta ma réaction avec prudence.
« Bon, d’accord. »
Mais comme je n’avais pas l’intention de le pousser à se confier, je laissai passer, l’air de rien.
« Tu as pris un médicament pour digérer ? »
« Ah, oui… »
« Alors, ce que tu avais à faire, c’était prendre un médicament pour digérer ? »
« Euh, oui. C’est ça. La scénariste m’en a donné un et je l’ai pris. »
Je servis presque à Seo Yijae son alibi sur un plateau.
« Tu peux t’entraîner ? Si tu te sens vraiment mal, retourne au dortoir et repose-toi. »
« Non, ça va aller. Je ne peux pas continuer à être un poids pour vous. »
« D’accord, alors. »
Je me rendis à la Salle d'entraînement avec Seo Yijae.
Je décidai qu’on réglerait le problème de Seo Yijae petit à petit. Pour l’instant, l’important, c’était de s’entraîner.
« En tout cas, les membres de notre équipe ont l’air plutôt sympas, non ? »
Je changeai de sujet pour détendre l’atmosphère.
« Hein ? Ah… nos coéquipiers ? Euh, oui, ils sont sympas. »
Après un instant de réflexion, Seo Yijae éclata de rire, comme s’il se rappelait le visage de quelqu’un.
Je ris avec lui.
Je savais à qui il pensait.
« Joo Gilhyung. »
On pouvait en rire maintenant, mais quand Yoo Sung et Joo Gilhyung s’étaient retrouvés dans la même équipe, la situation n’avait rien eu de drôle.
Même moi, qui avais envisagé de me servir de Joo Gilhyung, je m’étais parfois demandé : attends, est-ce que c’est une bonne idée ?
À quel point cela avait-il dû être stressant pour Seo Yijae et Okada, qui n’étaient au courant de rien ?
Nous discutâmes de tout et de rien en marchant, et nous arrivâmes à la Salle d'entraînement en un clin d’œil.
« Au moins, nos gars sont plutôt du genre sage. On n’a pas à s’inquiéter qu’ils fassent des histoires… »
J’ouvris la porte de la Salle d'entraînement en parlant avec assurance.
Au beau milieu de la salle, Yoo Sung et Han Theo se faisaient face.
« Vous vous entraîniez… Hein ? »
Au début, je crus qu’ils répétaient les placements de la chorégraphie.
Mais en croisant leurs regards, je compris que je m’étais lourdement trompé.
« Vous deux… qu’est-ce que vous faites, là ? »
Yoo Sung et Han Theo se fusillaient du regard.
Ils étaient si menaçants qu’on aurait dit qu’ils allaient se jeter l’un sur l’autre d’une seconde à l’autre.
* * *
« Vous n’allez vraiment pas me dire ce qui s’est passé ? »
Je pressai mes tempes douloureuses.
« … »
« … »
Les deux fauteurs de troubles firent mine de ne pas m’entendre et gardèrent la bouche obstinément fermée, l’air renfrogné.
« Franchement, vous deux… ça va devenir compliqué si vous continuez comme ça. »
Mais Yoo Sung et Han Theo ne semblaient absolument pas disposés à me raconter ce qui s’était passé.
« Si ça continue, tout se déroulera exactement comme le veut Jang Hyuksoo. »
Jang Hyuksoo voulait semer la discorde entre les coéquipiers.
À ses yeux, mieux valait les voir se déchirer et se disputer plutôt que de les voir vivre en parfaite harmonie : cela attirerait davantage l’attention.
Mais faire le buzz ne garantissait pas des débuts.
Se déchirer et se battre pour faire parler de soi n’était certainement pas une bonne stratégie pour un stagiaire.
N’ayant pas d’autre choix, je me tournai vers Kang Haesoo, qui gardait la tête basse depuis un moment, l’air abattu.
« Haesoo. »
« Laissez-le en dehors de ça. »
Yoo Sung, qui avait fait semblant de ne rien entendre, quoi que je dise, prit enfin la parole.
« Tiens, tu sais parler, finalement ? »
« Quoi ? »
« Tu n’as pas dit un mot tout à l’heure. J’ai cru que tu avais oublié comment parler. »
Je reniflai avec sarcasme, et Yoo Sung fronça les sourcils.
Mais comme il n’avait pas de réplique, il se contenta de se taire et ravala sa colère.
« Si tu ne veux pas mêler Haesoo à ça, raconte-moi ce qui s’est passé. De ta propre bouche. »
« Pourquoi je ferais ça ? Tu es mon père ? »
« Ça peut être drôle. Tu veux essayer de m’appeler papa ? »
« Hé, tu es vraiment obligé d’avoir le dernier mot à chaque fois ? »
« C’est toi qui dis ça ? »
Yoo Sung et moi haussions le ton de plus en plus.
Kang Haesoo, qui observait la scène, s’interposa précipitamment.
« C-Chowol hyungnim, Yoo Sung hyung. S’il vous plaît, ne vous disputez pas. J-Je vais tout vous raconter ! »
« Non, je t’ai dit de ne rien dire. »
« Contrairement à toi, lui, on peut lui parler. Allez, raconte-moi. »
« Eh bien, voilà ce qui s’est passé… »
Mais Kang Haesoo ne put pas continuer.
Han Theo, qui observait la scène en retrait, lui plaqua une main sur la bouche.
« Tu ne peux pas. »
Yoo Sung et Han Theo échangèrent un regard silencieux.
Quelques instants plus tôt, ils se lançaient des regards meurtriers, comme s’ils étaient prêts à s’entretuer.
À présent, on aurait dit deux partenaires de longue date parfaitement accordés.
« Qu’est-ce que vous fabriquez, tous les deux ? »
« Il est tard, de toute façon. On n’a qu’à rentrer au dortoir et dormir. »
« Bonne idée. Dépêche-toi de rentrer, Chowol. Tu as l’air fatigué. »
Yoo Sung et Han Theo se précipitèrent hors de la Salle d'entraînement.
Je fixai sans rien dire la porte fermée de la Salle d'entraînement, puis laissai échapper un rire sans joie.
« Qu’est-ce que c’était que ça… ? »
* * *
Yoo Sung et Han Theo.
Ils se ressemblaient étonnamment, tout en étant différents.
Nul besoin de préciser qu’ils étaient tous deux remarquablement beaux et doués.
Le problème, c’était leur personnalité.
Yoo Sung se dévoilait, tandis que Han Theo gardait tout pour lui.
À cause de cette différence de caractère, Yoo Sung avait moins de chances de débuter, malgré son physique et ses compétences remarquables.
« Qu’est-ce qui a bien pu se passer entre eux ? »
J’étais curieux, mais Yoo Sung et Han Theo semblaient déterminés à emporter leur secret dans la tombe plutôt que de me le révéler.
« Pour l’instant, je dois les tenir à l’écart l’un de l’autre. On ne sait pas quelles histoires pourraient éclater. »
Ou bien charger quelqu’un de les surveiller.
Après ce que j’avais vu la veille, Kang Haesoo ne me semblait pas très fiable.
« Il ne reste qu’à demander à Yijae hyung ou à moi de rester dans leurs pattes ? Mais Yijae hyung est bien trop tendre, lui aussi… »
Ah, j’en sais rien.
J’avais tellement la tête remplie de pensées sur Yoo Sung, Han Theo et Seo Yijae que je dormis à peine de la nuit.
« Bâillement… »
« Qu’est-ce qu’il y a ? Tu n’as pas réussi à dormir ? »
« Ah… oui. »
« Tu devrais dormir tant que tu le peux. »
En me voyant bâiller, l’air épuisé, Yoo Sung claqua la langue d’un air réprobateur.
« Espèce de… C’est la faute de qui, à ton avis, si je n’ai pas dormi ? »
Je lui lançai un regard noir, les yeux plissés. Yoo Sung, qui avait peut-être compris qu’il y était pour quelque chose, fila aussitôt à la salle de bains pour se laver le premier.
Yoo Sung et moi nous lavâmes rapidement, puis nous partîmes directement à la Salle d'entraînement.
Il était cinq heures du matin.
La cafétéria n’ouvrait qu’à sept heures : nous comptions donc nous entraîner environ deux heures avant d’aller prendre le petit déjeuner.
Je m’attendais naturellement à trouver la Salle d'entraînement vide, mais quelqu’un était déjà là de bon matin.
« Oh ? Hyung Yijae, tu es arrivé tôt ! »
« Ah… oui. »
Seo Yijae nous salua avec une mine qui lui donnait dix ans de plus que la veille.
Sentant qu’il s’était passé quelque chose, je lui demandai, de plus en plus inquiet :
« Hyung, tu n’as pas dormi, par hasard ? »
« … »
« S-Sérieusement ? Pourquoi… ? »
« C’est… »
Seo Yijae me tendit quelque chose.
« Une clé USB ? Tu as passé la nuit à arranger la chanson ? »
« Haha… »
« Attends, pourquoi tu as fait ça ? On avait convenu de choisir ensemble la direction de l’arrangement et de nous y mettre aujourd’hui. »
« C’est juste que… je voulais vous le faire écouter au plus vite. »
Seo Yijae répondit en se grattant la joue, l’air gêné.
Je ne sus quoi dire.
Quel genre de salaud était ce Hwang Minwoo pour gâcher la chanson d’un garçon aussi passionné et sincère ?
« Écoutons-la tous ensemble quand Theo et Haesoo seront arrivés. »
« D’accord. »
Je remarquai que Seo Yijae n’était pas dans son état normal.
Il n’avait pas simplement l’air épuisé comme quelqu’un qui avait passé la nuit à travailler.
Résignation, abattement, peur, anxiété… toutes sortes d’émotions passaient sur son visage.
« Qu’est-ce qui s’est passé pendant qu’il arrangeait le morceau ? »
Une heure plus tard.
Han Theo et Kang Haesoo arrivèrent à la Salle d'entraînement.
Je rassemblai aussitôt les membres de l’équipe et lançai l’arrangement de Seo Yijae.
— Clang, clang, clang.
Un jour d’hiver, juste avant Noël.
Le son des cloches d’église résonnait dans tout le village, où la neige blanche s’était doucement accumulée.
« Il a osé prendre une direction audacieuse. »
En général, on utilisait rarement des effets sonores aussi évocateurs que des cloches, mais le concept de Winter Boys étant l’hiver, cela collait assez bien à l’ambiance.
« Ça ne serait pas mal d’en faire un vrai chant de Noël… Hein ? »
Un hurlement de vent strident, qui n’avait rien à faire dans un Noël paisible, retentit.
— Fwoooou !
Le vent qui soufflait à toute force s’interrompit brusquement.
Puis, comme si ce bruit de vent n’avait été qu’une hallucination auditive, un rythme calme prit le relais.
« C’est… »
Un rythme calme avait ses propres qualités et son charme.
Il mettait les voix en valeur et amenait l’auditeur à se concentrer sur les paroles et la mélodie.
Mais le rythme choisi par Seo Yijae était, comment dire…
« Il manque de substance. »
Il aurait été tellement préférable de partir sur un son puissant et percutant. Pourquoi avait-il choisi un rythme pareil ?
D’autant que la ligne de basse était déjà faible.
Au pré-refrain, un roulement de batterie surgit pour faire monter la tension.
« Quelque chose va commencer ? »
Mais, contre toute attente, une trompette sortit de nulle part.
— Pa-pa-ra-pa-pa !
À l’exception de Seo Yijae, nos visages s’assombrirent peu à peu.
« C’est… »
À court de mots, je tournai vivement la tête vers Seo Yijae, qui avait les genoux serrés contre lui.
Seo Yijae sourit avec résignation et nous demanda :
« Alors, vous en pensez quoi ? »