Chapitre 69
Les trois jours passèrent plus vite que nous ne l'avions prévu.
Heureusement pour nous, nous ne fûmes attaqués durant cette période par aucun individu étrange ni aucun monstre.
Les créatures du Cimetière de Merdini ne prirent pas la grotte pour cible car, apparemment, la plupart d'entre elles étaient trop imposantes pour se faufiler dans l'entrée étroite. Tant que nous restions à l'intérieur durant la nuit, nous étions donc en sécurité.
Durant ce bref répit, les membres du groupe prirent l'habitude de se préparer pour le long voyage vers le Bosquet du Marionnettiste.
Dion passa la majeure partie de ses journées à récupérer et à dormir, tandis qu'Ino restait à ses côtés. La plupart du temps, elle s'asseyait en posture de méditation, ce qui me fit supposer qu'elle absorbait probablement le mana ambiant. Lorsqu'elle n'était pas dans cette position, elle passait le reste de son temps absorbée par quelque chose sur son globe-chuchoteur.
Pendant ce temps, mon propre Lien, Aika, passait les heures de clarté dans un état largement dormant sous sa forme de tatouage. Elle manifestait à peine sa forme humaine, sauf pour les brefs moments où elle émergeait pour manger ou fumer. La nuit, cependant, elle apparaissait pleinement et nous consacrions ces heures à puiser du mana pour agrandir mon cœur de mana.
Quant à Celeste, à la fin du troisième jour, elle avait meilleure mine qu'auparavant.
Bien que nous n'ayons pas beaucoup parlé, nous passions la majeure partie de la journée ensemble.
Je n'avais jamais eu de frère ou de sœur sur Terre, alors en avoir une maintenant qui m'admirait me semblait vraiment étrange et un peu déstabilisant. Pour être honnête, il y avait des moments où je trouvais notre relation légèrement gênante. La plupart du temps, je ne savais pas quoi dire ni comment agir. C'était particulièrement difficile car je devais aussi faire attention à éviter les faux pas qui pourraient lui laisser deviner que je n'étais pas réellement son frère.
Cependant, même durant cette période de nervosité inhabituelle, il y eut des moments où je me surpris à m'attacher lentement à la présence calme et confiante de Celeste, et je me retrouvai à agir comme un véritable grand frère sans même y réfléchir.
Au cours de l'une de nos interactions silencieuses, Celeste m'avait révélé qu'elle avait elle aussi tué Tae-hyun. Selon elle, sa compétence exclusive, Chaînes de la Reine Démon, était une capacité qui, une fois les fouets verrouillés sur une cible, la traquait jusque dans les profondeurs de l'enfer. À moins que Celeste ne soit tuée ou qu'elle ne tombe à court de mana, ces fouets ne cesseraient jamais d'attaquer avant d'avoir abattu leur cible. Ainsi, alors que Tae-hyun tentait de s'échapper, il fut poursuivi et tué par les fouets.
En apprenant cela, je fus stupéfait. Non seulement un Grade Deux avait tué quelqu'un, mais deux personnes du rang Grade Trois avaient été éliminées.
C’était non seulement impressionnant, mais sincèrement terrifiant. Je ne pouvais m’empêcher d’éprouver un minimum de respect à son égard.
Ceci mis à part...
Aujourd’hui était notre dernier jour complet dans cette caverne. J’avais décidé de ressusciter Evelyn ce soir, car c’était la seconde et dernière raison pour laquelle j’avais repoussé notre départ.
***
À cet instant, l’écran affichant l’heure indiquait :
[00:06]
Je me levai de ma posture de méditation près du mur et marchai jusqu’au foyer où Celeste était assise, en train de puiser du mana. Elle était la seule encore éveillée, car elle avait du mal à trouver le sommeil.
M’arrêtant à quelques mètres du feu, je m’accroupis, puis, dans un mouvement lent et délibéré, je balayai l’air de la main, de gauche à droite. Ce faisant, le corps d’Evelyn apparut lentement depuis l’inventaire.
« Que fais-tu, frère ? » demanda Celeste avec une expression curieuse en me voyant poser la main sur le front d’Evelyn.
Je levai les yeux vers elle et souris : « Je dois la tirer de son sommeil. »
« Quoi ? »
À cet instant, une notification apparut devant moi.
[Souhaitez-vous utiliser la capacité liée : Chrysalis pour insuffler une nouvelle vie au personnage Evelyn Marcus, en échange de 500 points de Karma ?]
« Oui... »
[Activation de la capacité liée : Chrysalis...]
L'instant suivant, la caverne entière devint soudain si froide que même Dion et Ino se réveillèrent en sursaut. Quelques secondes passèrent, puis un cocon de flammes noires jaillit violemment du sol, tourbillonnant pour envelopper complètement le cadavre d'Evelyn.
Le feu brûla avec une intensité féroce pendant quelques secondes seulement, puis disparut aussi soudainement qu'il était apparu.
J'examinai rapidement le corps d'Evelyn. Chaque blessure, y compris la large plaie béante sur son flanc, avait totalement disparu.
J'attendis qu'elle se réveille, mais quelques minutes s'écoulèrent sans que rien ne se passe.
Dion s'approchait en se frottant les yeux et en marmonnant quelque chose à propos des flammes froides, quand soudain, Evelyn se redressa avec une vitesse si violente et surprenante que Dion hurla de panique et tomba net sur les fesses.
Même moi, je fus surpris et je reculai instinctivement.
« Aisshh... pourquoi a-t-elle bondi comme ça tout à coup ? » pensai-je en me frottant la poitrine, attendant que mon cœur retrouve son rythme normal.
Pendant ce temps, Evelyn semblait en proie à la panique, ses yeux scrutant frénétiquement la grotte.
Lorsqu'ils se posèrent enfin sur moi, je fis un signe de la main et lui offris un léger sourire. « Bon retour parmi nous. »
« Quoi ? » lâcha-t-elle, surprise. Elle vérifia rapidement son flanc, passant la main sur l'endroit où se trouvait sa blessure mortelle. « Qu'est-ce que... qu'est-ce que c'est que ça ? Je ne suis pas censée être morte ? »
À cet instant, Dion se rapprocha, les yeux écarquillés par l'incrédulité. « Pas possible, elle est vraiment en vie », murmura-t-il, avant de s'exclamer avec stupéfaction : « Comment est-ce seulement possible ?! »
Puis il posa son regard sur moi et pencha la tête, interrogateur. « Attends... tu es... un dieu ? »
Je haussai un sourcil. « Un dieu ? Quelle absurdité est-ce là ? »
Dion cligna des yeux à plusieurs reprises, toujours sous le choc, puis passa une main dans ses cheveux tandis que son regard revenait sur Evelyn, qui le fixait avec une expression confuse.
Soudain, ses yeux s'agrandirent dans un éclair de terrible reconnaissance. Elle retroussa rapidement la manche de son haut noir, révélant le tatouage d'une grande chauve-souris vampire noire.
Ses lèvres se mirent à trembler et des larmes montèrent immédiatement à ses yeux.
« Julius ? »