Chapitre 412
« Oh là là. Elle est à couper le souffle. » Cedric se lécha les lèvres.
Pour être honnête, même si Aika n’était pas son Lien, voir cette femme lui demander une danse l’aurait fait craquer immédiatement !
Après quelques secondes, il reprit contenance et sourit. Il jeta un bref coup d’œil à Vivienne et déclara : « Il semble que ma soirée vienne d’être réservée. Profitez bien du reste de la nuit, Vivienne. »
La laissant stupéfaite, il se tourna vers Aika et accepta sa main. Puis, il se pencha légèrement et embrassa le dos de ses phalanges. Lorsqu’il releva les yeux, il lui offrit un sourire charmeur et un peu en coin. « Je serais honoré, ma Dame. »
Aika sourit et commença à l’entraîner.
Pendant ce temps, Vivienne était abasourdie. Elle n’arrivait pas à croire ce qui venait de se passer.
« Son Lien ? Il a choisi son Lien plutôt que moi ? » lança-t-elle avec mépris, les yeux plissés d’agacement. « Je comprends qu’elle soit belle, mais... quand même. »
Elle fixa leurs dos qui s’éloignaient, la mâchoire serrée, son orgueil cruellement piqué. Après quelques secondes, elle renifla doucement et lissa sa robe, tentant de reprendre contenance avant que quelqu’un d’autre ne remarque ce rejet.
« Tsk. »
***
Une fois sur la piste de danse, Cedric posa délicatement ses mains sur la taille d’Aika, l’attirant contre lui alors que la musique les enveloppait.
Au même moment, Aika passa ses bras autour de son cou, croisant ses doigts derrière sa tête tout en réduisant chaque centimètre de distance entre eux.
Pendant un bref instant, ils se perdirent dans le bleu de leurs regards. Puis, Cedric eut un sourire en coin et raffermit sa prise sur sa taille. « Je savais que tu étais éblouissante, mais ce soir ? C’est presque injuste pour tous les autres dans cette salle. »
Le coin des lèvres rouge sang d’Aika se courba, mais elle ne dit rien.
Alors qu’ils commençaient à danser, Cedric pencha la tête, l’observant avec une curiosité amusée. « Que s’est-il passé ? Je pensais que tu n’étais pas intéressée par le gala. Tu ne supportais pas l’idée que je danse avec quelqu’un d’autre ? »
Aika laissa échapper un petit rire léger, se penchant juste assez pour que ses lèvres effleurent son oreille. « Ne te fais pas d’illusions. Je suis simplement venue parce que j’ai réalisé à quel point tu serais insupportable si je te laissais à tes propres occupations. »
« Ah... » Cedric gloussa. « Avoue-le simplement. Tu ne supportais pas l’idée que je sois dans les bras d’une autre femme. Mes mains sur la taille d’une autre. Et son visage si près du mien. »
Alors qu’il parlait, il sentit les doigts d’Aika s’enfoncer légèrement dans sa nuque, et son expression composée se fissura une fraction de seconde sous l’effet de cette image mentale. Elle imagina brièvement une autre femme à sa place, et l’irritation pure que cette pensée provoqua fit grimper son pouls.
Elle masqua rapidement son trouble et retrouva aussitôt son calme. « Et si je disais oui ? »
Cedric sourit. Cette fois, c’est lui qui se pencha, inclinant la tête jusqu’à ce que son souffle chaud chatouille la joue de la jeune femme. « Ne t’inquiète pas. Je n’ai pas encore rencontré de femme dans ce royaume qui puisse retenir mon attention comme tu le fais. »
Après avoir dit cela, il la vit visiblement expirer de soulagement.
« Mon Dieu. Elle est si mignonne », pensa-t-il en étouffant un rire.
Ils continuèrent à danser un moment, ignorant tout le monde, totalement immergés dans leur petite bulle.
Après un certain temps, Aika baissa les yeux, puis demanda timidement : « Est-ce que... » Elle marqua une pause. « Est-ce que tu es toujours fâché contre moi ? »
À cette question, l’expression de Cedric s’assombrit et sa prise sur sa taille se raffermit d’un cran, l’ambiance légère s’évaporant soudainement.
Aika releva les yeux vers lui, nerveuse pour une fois quant à la réponse qu’il pourrait donner.
À vrai dire, il y avait une autre raison à son apparition soudaine au gala.
Après qu’elle se soit réveillée de son repos, Cedric avait été maussade et distant, évitant à peine de croiser son regard.
Elle savait que même s’il ne l’avait pas dit, il était contrarié par elle, et elle en connaissait la raison.
Elle n’aimait pas quand il était fâché contre elle, et elle voulait arranger les choses avant que la nuit ne soit terminée.
Alors, elle plongea son regard dans le sien, attendant sa réponse.
Cependant, plutôt que de répondre immédiatement, il expira. Puis, il dit doucement en la guidant vers les portes latérales : « Sortons fumer et prendre un peu l’air. »
L’expression d’Aika fut incertaine un bref instant. Puis, elle hocha lentement la tête.
***
Un court instant plus tard, on pouvait les voir tous les deux sur le grand balcon en marbre surplombant les jardins calmes, baignés par la lumière de la lune.
La lumière du hall éclairé par les lustres ne parvenait pas jusqu’ici, mais elle était complétée par l’éclat frais de la lune, qui projetait de longues ombres douces sur le sol de marbre.
Cedric tira sur une pipe à fumée noire qu’il tenait à la main, puis expira un large panache de fumée grise. Il offrit ensuite la pipe à Aika, qui la prit et la porta à ses lèvres.
Alors qu’elle expirait, Cedric s’appuya contre la balustrade et contempla le vaste domaine. Après un moment, un petit cristal ressemblant à un diamant apparut dans sa paume, sorti de son Inventaire. C’était un silencieux qu’il avait acquis il y a quelque temps.
Après l’avoir activé, il laissa échapper un soupir léger.
« Cette créature que tu as combattue. Le démon. C’est un citoyen de Xinthrea, n’est-ce pas ? » murmura-t-il, le regard toujours fixé sur le domaine paisible en contrebas.
Aika resta silencieuse quelques secondes avant d’expirer.
« Oui. »
Bien sûr, ce n’était pas difficile à deviner.
Pendant le combat, Cedric, qui avait tout observé, avait surpris leur conversation. À partir de là, il avait deviné que quelques humains avaient probablement trouvé un moyen de devenir des démons pour échapper à la peste.
« Il semble aussi qu’après être devenus des démons, ils ont gagné une longue vie, ce qui explique pourquoi la plupart d’entre eux sont encore en vie aujourd’hui et pourquoi le Chiliarch est toujours là. »
Alors qu’il réfléchissait encore aux implications, Aika reprit la parole.
« Après avoir posé les yeux sur ce démon, je me suis soudainement souvenu de quelques détails sur ma vie passée. »