Chapitre 340
Cedric ressentit soudain un goût très amer sur la langue. Il grimaça et fit claquer sa langue à plusieurs reprises.
Ce faisant, il se demanda ce qui pouvait bien lui causer une telle sensation. Après quelques secondes, il réalisa enfin que la source du problème était ce nom stupide qu’Aika avait donné à l’Oni.
Il se tourna donc vers elle et murmura, en pleine incrédulité : « Redd ? ...Redd ?! Sérieusement ?! »
Aika se tourna vers lui, l’air incroyablement fière d’elle-même. Elle hocha la tête et, les lèvres pincées dans un sourire, elle leva les deux mains pour lui faire deux pouces levés.
Le sourcil de Cedric tressaillit.
En voyant son expression, elle fronça légèrement les sourcils. « Quoi ? Qu’est-ce que tu en penses ? Ça ne sonne pas super ? »
« Waouh. Ça sonne vraiment super. » Cedric répondit d’un ton monocorde. Le sourire d’Aika revint, mais juste au moment où elle s’apprêtait à bomber le torse en signe de triomphe, Cedric se pencha vers elle et ajouta sérieusement : « Tu crois vraiment à ce que tu dis ?! »
« Hein ? » Aika le regarda, se demandant sincèrement ce qui n’allait pas avec ce nom pour lequel elle s’était donné tant de mal. Elle haussa ensuite les épaules, totalement inconsciente. « Après avoir vu sa couleur, j’ai décidé de faire preuve de créativité. »
« Faire preuve de créativité ? Tu appelles ça de la créativité, d’ajouter un D supplémentaire à la couleur de sa peau ? » Il parut soudain choqué. « Attends... Serait-ce possible que tu n’aies vraiment rien dans le crâne ? »
Aika se pencha et lui donna une tape sur le bras, puis baissa la voix. « Comment oses-tu ? »
Cedric posa ses mains sur ses hanches, ferma les yeux et prit quelques inspirations profondes, exaspéré.
« Que quelqu’un me rappelle de ne plus jamais laisser Aika utiliser ses privilèges créatifs. »
Il ouvrit les yeux et baissa le regard vers l’Oni agenouillé qui, à cet instant, alternait également son regard entre eux deux. Les yeux de Cedric parcoururent le masque sur le visage de la créature jusqu’à son corps parfaitement sculpté. Puis, il fronça les sourcils et feignit soudain un coup de poing, faisant sursauter la créature.
« Aisshhh. Tsk, tsk, tsk. Je ne sais pas pourquoi, mais rien que de le regarder, ça m’énerve. »
Il secoua la tête, fouilla dans son inventaire et en sortit une grande chemise.
« Toi. Je me fiche de ton apparence, mais assure-toi de mettre des vêtements décents quand tu es en présence de ma dame », grommela-t-il en jetant la chemise sur l’Oni pour couvrir ces abdos disgracieux.
Cedric se tourna ensuite vers Aika et lui tapota l’épaule. « Ses compétences au combat ont besoin d’un sacré paquet de travail. Alors... »
« Ne t’inquiète pas », répondit Aika avec un sourire en coin, croisant les bras tout en toisant leur nouveau subordonné. « Je vais le remettre en forme en un rien de temps. »
« Parfait. » Il pinça les lèvres en jetant un dernier regard à l’Oni. Puis il fit demi-tour et commença à s’éloigner. « On se voit à la maison. »
***
Quelques heures plus tard, Cedric était assis dans son bureau personnel, en train de lire une pile de journaux. Il portait une chemise blanche impeccable, un gilet sombre boutonné et un pantalon ajusté.
Une tasse de café noir reposait sur le bureau en acajou, et il en buvait de temps à autre.
Son majordome, Arthur, entra après un moment avec une pile de journaux frais, qu’il déposa sur la table. Il s’inclina poliment, mais juste au moment où il s’apprêtait à quitter la pièce, Cedric prit la parole, les yeux toujours fixés sur les journaux entre ses mains.
« Pourrais-tu demander à Lily de m’apporter une autre tasse de café ? »
Lily était le nom de la femme de ménage d’âge mûr qui était responsable du bureau et des besoins plus personnels du Seigneur, comme le rangement de ses appartements privés et la gestion de ses rafraîchissements quotidiens.
Dans la plupart des maisons nobles, les Seigneurs et les Dames utilisaient leurs Liens comme assistants personnels, comptant sur eux pour des tâches intimes comme habiller les dames ou surveiller la garde-robe du maître, tandis que les domestiques s’occupaient des tâches moins personnelles.
En d’autres termes, certains nobles utilisaient leurs Liens comme des majordomes glorifiés, les serviteurs ultimes qui se tenaient au-dessus de tous les autres.
Mais comme Aika et Cedric avaient une relation plutôt basée sur le partenariat, elle n’était certainement pas prête à jouer le rôle d’une femme de chambre personnelle, mais plutôt celui d’une dame.
Ainsi, Arthur assumait le rôle de valet et maintenait sa supervision du foyer, tandis que Lily ne s’occupait que du confort personnel de Cedric, Aika n’ayant aucun besoin de ses services.
Quelques minutes après la sortie d’Arthur du bureau, Lily, aux cheveux bruns bouclés, entra avec une tasse de café sur un plateau en argent. Elle déposa silencieusement la tasse fraîche sur le bureau, puis ramassa la tasse vide, s’inclina poliment et quitta la pièce.
Sans regarder, Cedric saisit la tasse, en prit une gorgée et fit immédiatement claquer sa langue. « Aisshhh, c’est brûlant ! »
Il la reposa tout en pliant le journal qu’il venait de finir de lire. Ce faisant, il en attrapa un autre. Il devait se mettre à jour sur tout ce qu’il avait manqué pendant son séjour dans le premier cercle. Il devait également comparer ces nouveaux développements avec ses connaissances de joueur pour comprendre exactement ce qui avait changé et ce qui était resté identique.
En feuilletant la première page, ses yeux parcoururent les colonnes jusqu’à ce qu’un titre spécifique attire son attention.
« Le premier cercle n’étant plus connecté à ce monde, le Grand Conseil de l’Empire Lumierian a évoqué la possibilité de revoir la Loi d’Expansion de la Pairie. Il se murmure que la loi pourrait être abolie dans les six prochains mois. »
« Hm... » Cedric leva les yeux, perdu dans ses pensées pendant un instant. « Je me doutais que ça arriverait. »
Ce monde, tel qu’il l’avait découvert, possédait le plus grand nombre de nobles de tous les mondes. Il y avait un surplus massif de noblesse, la grande majorité étant composée de comtes et de barons.
Mais cela n’avait pas toujours été le cas.
Après l’arrivée du Voile, les gens comprirent que seuls ceux possédant des Liens pouvaient se battre pour protéger ce monde. Le problème était que la majorité de ceux qui manifestaient des Liens étaient les nobles et leurs enfants. Ils partaient tous les six mois combattre les menaces au-delà, mais comme tant de nobles et leurs descendants mouraient au combat, le Grand Conseil de l’Empire Lumierian avait promulgué ce qui devint connu sous le nom de Loi d’Expansion de la Pairie.
Le but n’était pas seulement de reconstituer leurs rangs, mais aussi d’avoir un approvisionnement constant de combattants liés. Ainsi, en dehors des lignées pures, d’autres critères furent ajoutés à la noblesse.
Tant que certaines conditions étaient remplies, les roturiers pouvaient devenir nobles, et les petits nobles déjà existants pouvaient être élevés à des rangs supérieurs.