Chapitre 327
Aika détourna le regard de Julius, et à cet instant, une lourde odeur métallique de vieux sang et d’eau stagnante emplit immédiatement l’air.
Le sourire de Julius s’effaça légèrement et, bien qu’il s’attendît à ce que son intuition soit juste, il fut tout de même surpris de voir des cadavres apparaître tout autour de la cour, par centaines.
Il jeta un coup d’œil autour de lui : certains corps étaient calcinés, d’autres n’étaient plus que des amas de restes indistincts, tandis que certains n’étaient que des membres épars, yeux, bras ou têtes.
« Ah, cela attirera certainement bien plus que les simples occupants du domaine vers toi », nota Julius avec désinvolture en observant les lieux, puis le bâtiment. « Mais je suppose que tu le sais. »
« Assure-toi juste qu’on ne me dérange pas en attendant. C’est tout ce que je demande », répondit-elle d’un ton plat.
Jetant son cigarillo, Julius mit les mains dans ses poches, la regarda et dit froidement : « Aucun problème, Milady. »
Aika se leva et s’éloigna de quelques pas de la fontaine avant de s’arrêter. Lentement, elle tendit les deux mains sur les côtés, et des centaines d’écrans apparurent dans son champ de vision, chacun au-dessus d’un corps, affichant le même message qu’elle recevait toujours avant d’activer la chrysalide.
Elle inspira profondément, et sa voix descendit d’une octave lorsqu’elle prononça la commande dans le vide : « Levez-vous. »
Soudain, le monde changea. Une bourrasque lourde et glaciale balaya tout le domaine et les nuages au-dessus tourbillonnèrent, s’assombrissant jusqu’à ce que même cette lune rouge et souriante soit cachée du domaine.
Des éclairs zébrèrent le ciel couvert et, dans les secondes qui suivirent, des flammes noires jaillirent du sol, engloutissant et enveloppant chaque cadavre dans un cocon.
En tant que conduit, les yeux d’Aika devinrent noirs et sa peau prit une pâleur mortelle tandis que de nombreuses âmes s’écoulaient de son corps vers les différents cocons, suivies par son étincelle de vie.
...Au même moment, presque tout le monde dans le domaine Marcus commença à se précipiter, curieux, vers la cour d’entrée.
Heureusement, Julius avait déjà mentalement prévenu Evelyn, qui s’était empressée d’avertir le personnel. Ainsi, en arrivant, ils ne firent qu’observer des centaines de cadets confus et terrifiés revenir à la vie.
...Lorsque la résurrection fut terminée, l’encre noire dans les yeux d’Aika se dissipa et la pression étouffante dans l’air commença à se lever. Les ténèbres au-dessus s’amincirent et se déchirèrent, et la lumière cramoisie de l’étrange lune souriante recouvrit à nouveau tout le domaine d’une lueur pourpre.
Aika oscilla et sa vision se brouilla soudainement. Elle porta une main à sa tête alors qu’une vague de vertige intense la frappait, et elle chancela, luttant pour rester debout.
Elle pouvait comprendre maintenant ce que ressentait Cedric chaque fois qu’il devait accorder son étincelle de vie à autrui.
C’était vraiment épuisant.
Et comme elle avait accordé sa vie à un nombre considérable de personnes, elle avait l’impression d’être elle-même aux portes de la mort.
...Comme dirait Cedric, elle se sentait comme une merde.
De plus, étant déjà physiquement et mentalement épuisée, l’effort avait été bien plus éprouvant pour elle que ce qu’une personne de son Grade aurait dû supporter pour un tel nombre.
« J’espère que je n’aurai plus jamais à faire cette merde », pensa-t-elle en chancelant à nouveau. Elle secoua la tête pour chasser le vertige. Mais au lieu d’un soulagement, sa vision floue commença à s’assombrir et son corps commença lentement à lâcher prise.
« Hein... ? »
Quelques mètres derrière elle, Julius, qui l’avait observée sans relâche, vit clairement que la résurrection l’avait mise dans un état critique.
Il commença immédiatement à marcher vers elle, et à cet instant, Aika perdit connaissance. Mais juste avant qu’elle ne touche le sol, il tendit instinctivement les bras et la rattrapa, la serrant contre lui.
Pendant ce temps, Celeste et Evelyn s’étaient frayé un chemin à travers la cour bondée jusqu’à l’endroit où se trouvait Julius.
« Qu’est-ce qui ne va pas avec elle ? » demanda Evelyn d’une voix inquiète en les rejoignant.
Julius regarda les traits relâchés d’Aika, puis répondit calmement : « Elle est juste fatiguée et a besoin de repos. Je vais l’emmener dans une chambre. »
Il jeta un regard à la cour agitée, remplie de cadets confus et désorientés, avant de reporter ses yeux rouges sur ceux d’Evelyn. « Puis-je vous confier le soin de gérer la situation ici... » Il baissa légèrement la tête, « ...milady ? »
Evelyn hocha la tête en observant les alentours.
Julius se dirigea alors vers le bâtiment principal du domaine. Lorsqu’il sortit de la lumière, son expression neutre disparut et un profond froncement de sourcils marqua son visage.
« Le Corbeau de la Décomposition ne va vraiment pas bien », pensa-t-il. « Un Lien est censé prendre sa forme dormante lorsqu’il perd connaissance. Mais elle est toujours là. J’avais des soupçons, mais cela le confirme : elle ne peut pas prendre sa forme dormante. Cela signifie qu’elle n’a plus son Lien avec Cedric. Que s’est-il passé cette nuit-là ? Comment est-il possible qu’un Lien soit rompu ? »
Tant de questions se bousculaient dans l’esprit de Julius, et pour la première fois, malgré toute sa sagesse, il se sentait dépassé.
Il n’avait jamais connu ou entendu parler d’une telle chose : un Lien non connecté à un Porteur. Comment cela était-il possible ?
Bien sûr, il y avait eu de nombreuses fois où Cedric était mort alors qu’Aika était encore en vie. Mais il savait que même à ces moments-là, ils partageaient toujours leur Lien.
Après tout, il avait déjà vu Aika prendre sa forme dormante sur le cadavre de Cedric. Mais maintenant qu’elle ne pouvait plus le faire, cela signifiait que Cedric n’était pas seulement parti ; leur Lien était en quelque sorte rompu.
Les Liens pouvaient-ils vraiment survivre sans Porteurs ?
Tout ce que Julius avait toujours su, c’est que pour que les Liens survivent, ils devaient non seulement être ancrés à leur Porteur, mais ils devaient aussi tout faire pour maintenir leurs Porteurs en vie.
À bien y réfléchir, jusqu’à ce moment, il ne savait même pas ce qu’il était vraiment, pour être honnête. Que sont les Liens ? Mais ceci... cette situation était sans aucun doute sans précédent.