Chapitre 246
Alors que les Hérauts étaient sur le point d'atteindre le groupe, les yeux de Cedric se posèrent sur Celeste, au sommet de la flèche opposée, car quelque chose dans son comportement attira soudain son attention. Pour une raison inconnue, elle tapait nerveusement du pied sur la pierre, provoquant des fissures qui s'étendaient en toile d'araignée sur la surface.
Elle faisait également claquer ses dents tandis que ses doigts tressautaient le long de son corps, comme si elle vibrait d'une énergie qu'elle ne parvenait pas à contenir.
« Est-ce qu'elle va bien ? » pensa Cedric, une lueur d'inquiétude sur le visage.
Soudain, avant même que les créatures ne puissent atteindre leur position, Celeste s'élança de sa flèche avec une vitesse effrayante. Elle atterrit sur une autre, puis une autre, comblant l'écart en un éclair. Lorsqu'elle fut enfin à portée, elle bondit vers la créature la plus proche. Le Héraut, malgré sa vélocité, ne put même pas réagir à temps pour se défendre. Avec une force surprenante, elle pivota dans les airs et asséna un coup de pied en plein visage à la créature. L'impact fut si violent que la tête massive du Héraut pivota complètement avant de s'arracher du corps.
Celeste atterrit alors au sol et, tandis que la carcasse décapitée s'effondrait, elle bondit à nouveau pour donner un coup de pied dans le torse, le projetant violemment contre la bête derrière lui. La seconde créature fut prise au dépourvu par le poids de son compagnon mort, et la collision la fit basculer en arrière, emmêlant ses nombreuses pattes grêles.
Dans ce bref instant de désorientation, les yeux sur son visage étrangement humain s'écarquillèrent alors que Celeste fondait sur elle dans un flou. Elle plongea sa main directement dans l'œil de la bête, ses griffes déployées traversant l'orbite pour s'enfoncer profondément dans son cerveau avec un bruit sourd et humide. Dans le même mouvement fluide, elle plongea son autre main dans la gueule béante de la créature et lui arracha sa langue massive.
Le sang jaillit, éclaboussant son visage et les rochers acérés en contrebas alors que la créature laissait échapper un tremblement silencieux et gargouillant avant de devenir inerte.
« Bon sang... » Cedric était stupéfait par le carnage. « Combien de niveaux a-t-elle gravis ? »
Une notification apparut dans son champ de vision en réponse à sa question :
[Niveau actuel : 30 —> Niveau maximum]
« Ah... »
Cela expliquait tout. Mais ensuite... Cedric remarqua le plafond de niveau.
« Donc elle gagne un niveau par minute, mais s'arrête au sommet du grade supérieur au sien ? »
Il la vit saisir le Héraut mort par les bords déchiquetés de son orbite. Puis, elle prit appui sur ses jambes et fit tournoyer le corps entier de la créature de quatre mètres dans un mouvement circulaire violent. Le torse massif devint un fléau de chair et d'os, fracassant les autres créatures qui se rapprochaient d'elle.
En voyant cette démonstration de force impossible, Cedric fut encore plus abasourdi. Bien sûr, il savait que cette force surhumaine ne résultait pas uniquement de l'augmentation de niveau. Même après avoir atteint le sommet du Grade Trois, un Dominant ne peut pas soulever et projeter une créature de quatre mètres de cette manière. Après une brève réflexion, il en conclut que lorsqu'elle était dans son état de Reine Démon, sa force était démultipliée de façon incroyable.
Le coin des lèvres de Cedric se retroussa involontairement, et une perle de sueur roula sur son front alors qu'il était de plus en plus impressionné.
Cependant, il se reprit rapidement car, toutes les créatures se concentrant désormais sur la Reine Démon, il vit une ouverture et décida d'en tirer parti.
« On y va, Aika ! » lança-t-il en sautant de la flèche avant de disparaître dans les airs. Sans perdre un instant, Aika le rejoignit et tous deux réapparurent au-dessus des créatures qui étaient encore sous le choc de l'assaut brutal de Celeste.
Au même moment, ils enfoncèrent leurs lames, recouvertes des flammes noires de la décomposition, dans le cou des créatures. Puis, ils bondirent au moment même où les mains des Hérauts tentaient de les saisir.
Un Héraut détourna son attention de Celeste vers Cedric, et alors qu'il se jetait sur lui, une hache massive, de la taille d'un bélier, s'abattit sur lui. Le poids pur du coup fendit le torse supérieur de la créature, faisant jaillir ses entrailles.
Aurora, toujours en train de planer au-dessus, leva à nouveau la main, et la hache vrombit en remontant dans les airs. Puis, lorsqu'elle abaissa sa main une seconde fois, toutes ses épées descendirent dans une pluie d'acier coordonnée. Les créatures, prises en étau entre Cedric, Aika et Celeste, tentèrent d'éviter les lames, leurs mouvements devenant de plus en plus désespérés alors que le sol autour d'elles était mis en pièces.
Un Héraut bondit vers la droite juste au moment où une épée s'écrasait sur la pierre où il se tenait. Il bondit immédiatement à nouveau, évitant de justesse une autre lame, pour finir face à un rayon de flammes noires jaillissant d'un large halo formé devant l'épée pointée de Cedric. L'énergie sombre jaillit avec un rugissement, engloutissant le visage de la créature et se propageant au-delà.
Un autre Héraut sauta sur une flèche et commença à grimper avec une vitesse frénétique. Une fois au sommet, il se projeta dans les airs, tous ses bras étendus, visant directement Aurora dans une tentative désespérée d'éliminer la source de cette pluie de lames. Cependant, juste au moment où il quittait la pierre, l'un des fouets de Celeste fendit l'air, frappant le dessous de sa mâchoire avec sa pointe tranchante.
La lame s'enfonça profondément dans le palais de la créature. Celeste tira alors son bras vers l'arrière et, tel une chaîne, le fouet ramena la créature au sol, la faisant s'écraser violemment sur la roche.
La bataille chaotique se poursuivit sur ce rythme effréné, les quatre combattants travaillant ensemble dans une démonstration de violence fluide. Avant même que les monstres restants ne réalisent qu'ils étaient systématiquement traqués, le cours du combat s'était totalement inversé.
Et en quelques minutes, tous les Hérauts finirent par tomber, laissant le terrain rocheux silencieux, hormis les échos de la lutte.
Respirant difficilement, Cedric s'appuya contre une flèche voisine pour soutenir son corps et reprendre son souffle. Il essuya une trace de fluide noir sur son front et observa rapidement les corps jonchant le sol de pierre. Puis, il commença à faire le calcul mentalement.
Avant d'entrer sur ce territoire, il avait vérifié les statistiques d'Aurora et avait vu qu'elle était à environ huit mille huit cents et quelques EXP.
Maintenant, alors que lui et Aika avaient tué neuf Hérauts à eux deux, Celeste en avait éliminé neuf toute seule, et Aurora en avait abattu cinq.
« Est-ce que c'était suffisant pour nous tous ? »
Il était mauvais en calcul, alors pour confirmer, il leva les yeux et concentra son intention. « Privilèges de joueur, affiche les statistiques de nous trois. »