Chapitre 23
En pénétrant dans la grande pièce, je fus immédiatement accueilli par une pression si écrasante qu'elle manqua de me faire tomber.
« ... Ack ! »
Il me fallut toute mon énergie pour ne pas m'effondrer à genoux sur-le-champ. Pourtant, quelques secondes plus tard, l'énergie oppressive qui régnait dans la pièce commença à se dissiper, et je pus enfin respirer à nouveau.
« Maudit soit celui qui a fait ce coup-là ! » pensai-je en grinçant des dents, irrité.
Maintenant que je pouvais enfin bouger, je levai la tête pour inspecter la pièce. C'était un bureau magnifiquement décoré, avec un grand bureau en acajou trônant au centre.
Une belle femme à l'approche de la quarantaine, probablement celle qui avait émis l'énergie oppressive qui m'avait submergé, était assise dans le fauteuil derrière, le menton posé sur la main. Elle avait une peau d'ivoire immaculée et de longs cheveux azur fluides. Un cache-œil couvrait son œil gauche, lui conférant une autorité intrigante, bien que sévère.
Assise sur le bord de la table devant elle, une petite fille qui semblait avoir à peine plus de huit ans suçait une grosse sucette tout en serrant contre elle une poupée en porcelaine très grande et inquiétante. Quiconque verrait cette enfant pour la première fois la prendrait probablement pour une petite fille mignonne, mais je sus immédiatement qu'il n'en était rien.
En la regardant, je compris que cette petite fille était le Lien de la doyenne assise dans le fauteuil.
J'avalai ma salive tandis que mon regard passait de la fillette à la doyenne, qui sourit chaleureusement et dit :
« Bienvenue, Cedric. »
Je hochai la tête poliment avant de répondre : « Merci. »
La doyenne me fixa un instant, puis son regard glissa lentement de moi vers les documents sur la table devant elle. En l'observant, je ne pus m'empêcher de me sentir nerveux ; même si elle avait rétracté son aura, le simple fait de me tenir devant elle restait incroyablement écrasant.
« Quel est son niveau pour qu'elle me fasse cet effet ? » me demandai-je en levant lentement les yeux vers le côté, là où un écran venait d'apparaître.
[Activation des Privilèges de Joueur...]
[Récupération des informations du personnage.]
~~~~~~ Profil du personnage ~~~~~~
Nom du personnage : [Veronica Wilson]
Âge : [36]
Niveau : [...]
L'écran était encore en train d'afficher les détails de son profil quand, soudain, la petite fille assise sur le bord de la table me pointa du doigt et demanda d'un ton sévère : « Qu'est-ce que tu crois faire ? »
« Quoi ? » Instantanément, une peur glaciale se glissa dans mon estomac, me coupant le souffle et les pensées.
La fillette plissa les yeux et reprit : « Tu essaies d'utiliser une sorte de capacité sur nous ? »
« Hein ? Attends... Elle a compris ce que je faisais ? »
Avant même que je puisse me demander comment diable c'était possible, l'écran, qui avait commencé à afficher le profil de la doyenne, s'éteignit brusquement et une nouvelle notification apparut en rouge vif :
[Le niveau du Gamer étant trop bas pour supporter le haut niveau d'information de la cible, les Privilèges de Joueur ont temporairement suspendu la récupération des informations du personnage.]
« Quoi ?! »
Je clignai des yeux plusieurs fois, sous le choc, incapable de comprendre ce qui venait de se passer. Lorsque mon regard se posa enfin sur la doyenne, je vis qu'elle me fixait déjà avec une expression très méfiante.
« Mince ! »
Je commençai à prier silencieusement pour qu'elle n'insiste pas.
Heureusement, elle ne sembla pas vouloir pousser plus loin ; elle se contenta de sourire, puis se renversa dans son fauteuil.
« Je suis sûre que tu as déjà une idée de la raison pour laquelle je t'ai fait venir. »
Je poussai un soupir de soulagement à peine contenu. « Dieu merci, elle n'a pas insisté... Si elle l'avait fait, je ne sais pas ce que j'aurais répondu. »
Je m'éclaircis la gorge et demandai : « C'est à propos du fait que j'ai un Lien ? »
Veronica hocha légèrement la tête. « En effet. C'est un miracle dont on n'avait jamais entendu parler auparavant. »
Tout en parlant, elle fouilla dans le tiroir de son bureau et en sortit une grosse sucette, semblable à celle que son Lien était en train de mâchouiller.
Au moment où elle la porta à sa bouche, je reçus une notification :
[Le personnage Veronica Wilson a activé la capacité liée : Action ou Vérité.]
« Hein ? Quel genre de capacité est-ce ? »
Bien que je joue au jeu, je ne connaissais pas les capacités de tout le monde, car la plupart n'étaient pas montrées durant la totalité de la partie. J'étais donc déconcerté et commençais à devenir un peu nerveux.
« Il y a quelques semaines, tu étais sans Lien. Bien que nous en fussions conscients, nous t'avons admis en tant que premier fils de ton seigneur de Baronnie. Tu es ensuite parti une semaine plus tard, car la Baronnie t'avait rappelé. Cependant, tu es revenu quelques jours après et, soudainement, tu pouvais manifester un Lien. Maintenant, cela te dérange-t-il de m'expliquer comment tu t'es retrouvé avec un Lien du jour au lendemain ? »
Ses paroles étaient analytiques et son regard froid, comme si elle disséquait mon âme avec ses yeux.
Dans ce cas, il n'y avait pas de meilleure excuse que la vérité. Que pouvais-je dire d'autre ?
Je soupirai intérieurement, puis répondis d'un air penaud : « Il y a quelques jours, je me suis réveillé et j'ai découvert qu'un Lien était miraculeusement apparu sur mon bras. Au début, je ne pouvais pas y croire, mais c'était bien réel. » Je haussai les épaules. « Qui sait, peut-être que les dieux ont décidé d'avoir pitié de ce pauvre type et de le bénir avec un Lien. »
La doyenne continua de me fixer intensément, comme si elle ne me croyait pas. Eh bien, c'était pourtant la vérité.
De plus...
[Grâce à la capacité liée : Action ou Vérité, le personnage Veronica Wilson a compris que vous dites la vérité.]
Elle se renversa en arrière, les sourcils froncés, perdue dans ses pensées. C'était difficile à croire. Après tout, un tel phénomène ne s'était jamais produit auparavant.
« ... Un miracle, en effet. »
Elle releva les yeux vers moi, m'offrit un sourire chaleureux et dit : « Tu as vraiment de la chance d'être béni par les dieux. »
Je souris maladroitement et hochai la tête.
« Quoi qu'il en soit, puisque tu as maintenant un Lien, nous devons mettre à jour les informations que nous avons sur toi. » continua Veronica, ses doigts tapotant légèrement la table, par habitude semble-t-il. « Nous devons également changer ton statut. Ce qui signifie que tu recevras un dortoir approprié et que tu auras désormais accès à tous les autres avantages liés au statut de Dominant dans cette académie. »
En entendant cela, je ne pus contenir mon excitation.
« Enfin ! Je monte dans l'échelle sociale ! »
Un large sourire étira mes lèvres. Bien qu'il s'effaça un peu quand j'entendis les mots suivants de la doyenne...