Chapitre 16
« Mince, je suis un imposteur. »
Malgré cette intervention pleine de bravoure, je tremblais de peur... Il n'y avait tout simplement aucun moyen pour moi de tenir tête à Levi ; ses statistiques étaient bien trop élevées.
Au son de ma voix, le silence s'était abattu et tout le monde s'était tourné vers moi.
Je vis la confusion passer sur le visage d'Audrey, tandis que l'expression de Levi oscillait entre trouble et colère.
Je décidai de bien réfléchir à mes prochains mots. Je ne pouvais pas me permettre de provoquer Levi ; après tout, il possédait l'attribut Berserker et s'énervait facilement.
Alors, je décidai plutôt de le stupéfier. Comme il ignorait que j'avais un lien, s'il me voyait soudainement libérer mon aura, il serait immédiatement décontenancé et se demanderait comment, diable, c'était possible. Et si je gardais cette façade courageuse, il n'attaquerait pas, car il se méfierait de moi. Certes, le Cedric d'avant n'avait jamais fait preuve d'autant de bravoure.
Bon, je pouvais me tromper et tout pouvait partir en vrille. Mais que pouvais-je faire d'autre dans cette situation ?
Je fermai les yeux un instant pour me concentrer sur mon noyau de mana, puis j'expulsai une vaste quantité d'énergie dans l'air.
Instantanément, une sensation étrangement glaciale rampa dans l'atmosphère, et le monde autour de nous sembla s'assombrir légèrement.
Quand j'ouvris les yeux, je vis que ceux de Levi étaient écarquillés, remplis d'encore plus de confusion.
« Quoi ? C-c'est... » bégaya Audrey, incrédule.
Puis Levi acheva sa pensée, totalement stupéfait : « ...Une aura. »
« Comment est-ce possible ? » Cette fois, ce fut le lien de Levi qui parla de sa voix glaciale et menaçante. « N'était-il pas sans lien ? Comment peut-il émettre une aura ? »
« Bien, ils sont déstabilisés. Maintenant, la suite. »
Je penchai la tête et lançai un regard noir avec des yeux à demi-clos qui étaient devenus noirs. Puis je rendis ma voix encore plus froide.
« Je n'ai pas de temps à perdre avec vos conneries en ce moment. Alors... si vous voulez bien m'excuser. »
Je commençai lentement à passer devant tout le monde.
Alors que je m'éloignais avec assurance, je pouvais voir leurs expressions du coin de l'œil. Les liens comme les dominants avaient le même regard de stupeur totale.
Une fois à quelques mètres d'eux, je fermai les yeux et priai. « S'il vous plaît, ne me poursuivez pas. Laissez-moi juste partir. »
Mais cette prière ne fut pas exaucée, car à cet instant, le lien de Levi sauta de son épaule et une explosion de flammes jaillit autour de lui. Sa forme changea instantanément pour devenir celle d'un homme musclé aux cheveux rouges, aux yeux rouges et couvert de cicatrices.
Il ne portait qu'un pantalon rouge et des volutes de flammes rouges dansaient autour de son corps nu alors qu'il atterrissait lourdement sur le sol.
L'instant d'après, il se rua sur moi, le poing serré, visant à m'abattre.
En le voyant attaquer soudainement, Audrey hurla de panique : « Non ! »
Mais avant que le lien de Levi, Ifrit, ne puisse m'atteindre, des volutes de fumée noire et des plumes jaillirent de mon ombre, et Aika apparut, se jetant en avant, le poing tendu.
Boum !
Les deux poings se rencontrèrent dans une onde de choc qui projeta des flammes rouges hurlantes et des flammes noires tourbillonnantes dans les airs.
Puis, presque immédiatement, ils bondirent tous les deux en arrière pour créer de la distance.
« Un lien ? Comment ? » demanda Ifrit d'une voix stupéfaite.
Aika ne répondit pas. Ses yeux froids, désormais noirs et remplis d'une intention meurtrière, fixaient Ifrit avec malveillance, tandis que des volutes de fumée noire et des plumes dansaient autour de sa silhouette.
Après un bref moment de silence tendu, elle pivota et revint vers moi avec grâce. Dès qu'elle fut à mes côtés, nous nous retournâmes à l'unisson et continuâmes notre chemin.
Une fois à une distance de sécurité, je relâchai enfin le souffle que je ne m'étais même pas rendu compte que je retenais.
« Gah... on a réussi. »
Je me tournai vers Aika, qui marchait à mes côtés dans son court kimono noir et bleu. Mon regard se fixa immédiatement sur le bras avec lequel elle avait frappé Ifrit. Le membre tremblait visiblement et d'épaisses volutes de fumée noire l'encerclaient.
« C'est grave ? » demandai-je d'une voix serrée.
Aika laissa échapper un soupir sec. « Il est cassé. »
À cette réponse, je sentis ma poitrine se serrer. Le niveau de puissance actuel d'un lien reflétait celui de son dominant, et comme mon niveau était si bas, elle avait été blessée en me défendant. Serrant les dents, je jurai intérieurement, puis j'expirai et dis : « Je suis désolé pour ça. »
Aika ne dit rien pendant un moment. Finalement, elle bâilla, couvrant sa bouche de son autre bras, et déclara : « Je retourne dormir. Appelle-moi si tu as besoin de moi. »
Avant que je puisse dire quoi que ce soit d'autre, sa forme se dissout en volutes de fumée et retourna sur mon bras pour former un tatouage de corbeau.
Je soupirai, remontai ma manche et l'observai un instant.
À peine quelques secondes plus tard, j'entendis des pas derrière moi.
En me retournant, je vis Audrey s'approcher précipitamment avec un regard mêlant trahison, incrédulité et confusion.
« C'est quoi ce délire, Cedric ? » Sa voix n'était plus timide. « Tu étais un Dominant depuis tout ce temps ? »
Je luttai pour empêcher un froncement de sourcils de se former sur mon visage. « Aissh ! C'est pour ça que je ne voulais pas d'amis. Maintenant, je dois trouver une explication. Tsk. Quelle plaie. »
Je forçai un sourire, puis décidai de dire la vérité. « Désolé de ne pas te l'avoir dit plus tôt, mais un lien est apparu miraculeusement il y a deux jours. Qui sait, peut-être que les dieux ont eu pitié de moi. »
« Quoi ? » La confusion d'Audrey sembla grandir encore plus et ses sourcils se froncèrent.
Je pouvais comprendre pourquoi. Après tout, tout le monde savait que si vous ne manifestiez pas de lien à douze ans, cela signifiait que vous resteriez un simple humain pour le reste de votre vie, car il n'en apparaîtrait jamais plus tard.
Pourtant, je n'avais pas l'intention de lui en dire plus.
Audrey joua avec ses lunettes et détourna le regard, semblant perdue dans ses pensées. Nous finîmes par parcourir le reste du chemin jusqu'au terrain d'entraînement en silence.