Chapitre 116
Celeste et Julius s'étaient rassemblés près du feu, attendant Evelyn qui faisait rôtir... ou plutôt, brûlait des lapins des montagnes pour le petit-déjeuner. La pauvre fille ne savait clairement pas cuisiner. Même Celeste dut se cacher le visage, embarrassée, en regardant Evelyn lutter pour retourner la viande carbonisée.
La raison de ce désastre était que Dion était resté assis près de la tombe de son frère, et Ino, la figure maternelle du groupe, avait dû rester à ses côtés. Sans Ino pour prendre les choses en main en cuisine, la tâche était revenue à Evelyn, et le résultat était sans appel.
Je toussai, agitant la main pour chasser l'épaisse fumée qui dérivait vers moi. Après quelques secondes inconfortables, je me levai, laissant derrière moi les nuages de fourrure et de viande brûlées, et commençai à marcher vers la tombe où Dion était assis.
Avant de l'atteindre, je fouillai dans mon inventaire et sortis une bouteille d'alcool. C'était le reste de celle qu'Aika m'avait donnée pendant la nuit.
Ino, qui était assise à côté de Dion, la tête posée sur ses genoux, se tourna et me vit approcher. Elle se leva et hocha la tête ; quand je lui rendis son salut, elle s'éloigna pour nous laisser un peu d'intimité.
Alors que j'arrivais à sa hauteur, le regard de Dion quitta la tombe pour se poser sur moi. Son visage était creusé et épuisé, avec des cernes sous les yeux qui donnaient l'impression qu'il n'avait pas dormi une seule seconde.
J'offris un léger sourire en agitant la bouteille de vin à moitié vide devant lui en guise de salutation.
« J'ai un peu de ta boisson préférée ici », dis-je, espérant raviver ne serait-ce qu'une étincelle de vie dans ses yeux.
Dion sourit et tapota le sol à côté de lui pour m'inviter à m'asseoir.
Je m'étais à peine assis qu'il tendit la main et m'arracha la bouteille. Il enchaîna de longues gorgées désespérées sans s'arrêter jusqu'à ce qu'elle soit complètement vide. Puis, il poussa un soupir lourd et fixa la bouteille vide avec une grimace.
« C'est à peine assez pour me saouler », marmonna-t-il, la voix rauque et usée.
« Eh bien, tu pourras en trouver plus quand nous arriverons au Bosquet du Marionnettiste », répondis-je en regardant vers la tombe.
Après quelques instants, je demandai doucement : « J'ai entendu dire qu'il s'appelait Bryan ? »
Dion hocha la tête et se renversa en arrière, appuyé sur ses mains.
Au bout de quelques secondes, il murmura : « Il adorait les duels. Son passe-temps favori était de nous traîner, moi et le reste des gardes du manoir, contre notre gré, dans cet espace semblable à une arène créé par sa capacité liée, après quoi nous passions des heures à nous battre. »
Il laissa échapper un rire faible et creux en fixant la terre fraîchement retournée. « Ce bâtard ne savait jamais quand s'arrêter, même quand il perdait clairement presque à chaque fois. »
Il fit une pause et se frotta les yeux injectés de sang avant de continuer : « ... Et puis, après s'être fait botter les fesses, il restait juste là, sur le sol de sa propre arène, à crier des excuses pour expliquer sa défaite. Ha... il était toujours si bruyant. Toujours à essayer de prouver qu'il était le plus fort des Athamas. »
Dion se tut à nouveau et le petit sourire qui était apparu pendant qu'il parlait s'effaça. « Maintenant, c'est juste... calme. Je ne crois pas l'avoir jamais connu aussi silencieux. »
En écoutant Dion parler du frère qu'il venait de perdre, je ne savais pas vraiment quoi dire. Je n'étais pas doué pour consoler les gens. Après quelques secondes gênantes à chercher les bons mots, je finis par parler : « Tu as fait une bonne chose en le libérant, en lui offrant ce qu'il aimait le plus. Je suis sûr qu'il a apprécié ce dernier duel avec toi plus que n'importe lequel de ceux au manoir. »
Dion renifla. « ... Ouais. »
Il jeta un coup d'œil à la bouteille vide dans sa main, la lança sur le côté et se frotta le nez du revers de la main. « Je voulais le tuer, tu sais ? Ce type, Yami. » Il me lança un regard. « Au début, j'étais furieux que tu me voles mon kill. Mais après avoir entendu la raison d'Aika concernant ta mort, je n'étais plus aussi en colère. Bien que maintenant, je me sente vide. Insatisfait. J'ai beaucoup de rage accumulée, mais je n'ai plus aucun exutoire pour tout relâcher. »
Je le regardai un instant, puis je me levai et tendis la main pour l'aider à se relever. Je fis un signe de tête vers l'endroit où les autres étaient rassemblés. « Allez. Allons prendre le petit-déjeuner, ou quel que soit ce désastre qu'Evelyn nous prépare. Plus vite nous nous mettrons en route pour le Bosquet du Marionnettiste, plus vite tu pourras mettre la main sur assez d'alcool pour noyer toute cette rage. »
Dion fixa ma main une seconde, puis laissa échapper un souffle court et sec avant de la saisir. Il se hissa, vacillant légèrement alors que ses bottes craquaient sur le sol meuble, et prit un moment pour épousseter son pantalon.
Ino, qui était appuyée contre un arbre voisin en nous observant en silence, se leva également.
Dion jeta un dernier regard à la tombe et son expression devint vide pendant un battement de cœur, avant qu'il ne lui tourne le dos et que nous commencions tous à marcher vers le feu de camp.
***
Tout le monde s'installa autour du feu et nous mangeâmes rapidement notre petit-déjeuner... ou du moins les parties qui n'étaient pas carbonisées, tout en taquinant sans pitié la pauvre Evelyn pour ce désastre.
Une fois terminé, Ino tendit la main et récupéra le globe-chuchoteur. Comme nous avions tous un peu d'informations sur le désert qui s'étendait devant nous et menait au Bosquet du Marionnettiste, nous nous mîmes chacun en réserve une gourde d'eau pour nous préparer à la longue, chaude et pénible marche qui nous attendait.
Peu de temps après, Ino prit la tête alors que nous nous enfoncions dans la chaleur scintillante du désert.