Chapitre 937
Face au guerrier barbare lourdement armé, le Masque Blanc s'élança hors de la position défensive et l'abattit juste devant les lignes. Il le dépouilla ensuite de son armure massive et la ramena au camp.
C'était parce que P5092 avait exprimé le souhait d'étudier la structure et la résistance de cette armure, et Ren Xiaosu l'avait aidé sans difficulté.
Après l'embuscade du guerrier en armure lourde de l'armée expéditionnaire, toute la ligne défensive devint encore plus prudente.
En réalité, les sondages mutuels effectués durant la phase initiale de la bataille n'étaient que des erreurs commises et corrigées par les deux camps. Il n'y avait pas que la 6e brigade de combat qui cherchait à découvrir les autres atouts de l'armée expéditionnaire ; cette dernière faisait exactement la même chose.
Après que le guerrier en armure lourde fut tué par le Masque Blanc, aucun autre adversaire similaire n'apparut sur le champ de bataille ce jour-là.
Tout le monde comprenait que l'armée expéditionnaire ne possédait pas qu'un seul guerrier de ce type. C'est simplement que l'ennemi estimait qu'il n'était pas encore temps d'en envoyer un grand nombre au combat.
Lorsque ces atouts réapparaîtraient sur le champ de bataille, ce serait probablement le moment pour les deux camps de lutter jusqu'à la mort.
Le Masque Blanc revint au camp avec l'armure lourde. Même Ren Xiaosu la trouva trop pesante. « Se déplacer aussi vite en portant une telle chose... il semble que les élites parmi les barbares soient redoutables. S'il y en a des centaines ou des milliers, notre position ne risque-t-elle pas d'être en grand danger ? »
P5092 examina l'armure et déclara : « Même s'ils ont une unité de guerriers lourdement armés, ils devront sacrifier de nombreuses vies pour prendre cette position. J'ai jeté un œil aux munitions apportées par la 6e brigade de combat. Quelque chose m'a assez surpris. Ne t'inquiète pas. Quand ces guerriers reviendront, je leur réserve une surprise. »
Si la position défensive avait pu être percée si facilement, P5092 n'aurait pas choisi de continuer à la défendre après avoir appris la défaite de la Compagnie Pyro. Il avait déjà dit que si l'armée expéditionnaire voulait prendre cette position, elle devrait payer le prix fort en vies humaines, et il comptait bien tenir parole.
La bataille dura quatre heures avant que le premier groupe de défenseurs ne soit relevé. S'agissant d'un affrontement prolongé, P5092 devait prendre en compte la condition physique et les niveaux d'énergie de ses troupes.
Lors d'un combat de haute intensité qui s'éternise, si les soldats sont fatigués, leur vitesse de réaction et leur précision de tir diminuent, tandis que leur vision se trouble progressivement.
C'est pourquoi P5092 avait déjà élaboré un nouveau plan défensif pour s'assurer que les soldats en poste soient toujours en pleine forme.
La première chose que firent les troupes relevées fut de se réhydrater.
Ils avaient crié et combattu en première ligne sans avoir eu la moindre chance de boire une goutte d'eau. Certains avaient même hurlé jusqu'à en avoir la voix enrouée. Au milieu du vacarme des tirs, ils devaient crier le plus fort possible pour que leurs camarades puissent les entendre.
Dans les batailles actuelles, les soldats ne portaient aucun équipement de communication, car il n'y avait aucun moyen de les recharger. La bataille pouvant durer plus de dix jours, voire un mois, ces équipements n'étaient plus adaptés à leurs opérations.
Par conséquent, ils devaient revenir à la méthode la plus primitive : hurler.
Bien que certains vétérans parmi les troupes relevées fussent épuisés, ils tapotèrent tout de même l'épaule des recrues pour les encourager. L'un d'eux dit avec un rire rauque : « Vous avez pris des vies sur le champ de bataille maintenant. À partir d'aujourd'hui, vous êtes aussi des vétérans. »
Certaines recrues étaient encore en état de choc. La première fois qu'on tue quelqu'un, cela laisse toujours un impact psychologique sur l'être humain. Un impact qui ne s'atténue certainement pas en criant des slogans.
Mais avant qu'ils ne puissent se laisser submerger par la peur et la panique, les vétérans les entraînèrent au réfectoire pour manger et boire.
Puis, ils les ramenèrent à leurs baraquements pour vérifier les armes à feu. Ils firent quelques exercices physiques de base pour éviter que leurs muscles ne se crispent avant de dormir.
Après cet enchaînement d'activités, la peur initiale des recrues commença à s'estomper.
C'était là toute la différence entre les vétérans et les recrues dans l'armée. C'était aussi l'importance d'avoir des vétérans pour encadrer les nouveaux. Les vétérans enseignaient aux recrues, par leurs actes, ce qu'il fallait faire et comment chasser leurs craintes.
Au moment de dormir, l'une des recrues était allongée dans son sac de couchage, les yeux fermés. Mais tout ce qu'il pouvait entendre, c'était le bruit des tirs provenant de la position défensive. Il réalisa qu'il était impossible de récupérer rapidement. Comment pouvait-on dormir dans un endroit pareil ?
Lorsqu'un vétéran à proximité remarqua que la recrue s'agitait dans son sac, il lui donna un coup de pied et plaisanta : « Yang Qingzhou, pourquoi tu ne dors pas encore ? »
Yang Qingzhou répondit timidement : « Chef de peloton, je n'arrive pas à m'endormir. Les tirs sont trop bruyants... »
Le chef de peloton réfléchit un instant, puis arracha un peu de coton d'un trou dans sa veste matelassée avant de le lui tendre. « Tiens, bouche-toi les oreilles avec ça. Même si ça ne bloque pas complètement le bruit, ça aidera beaucoup. Les autres recrues qui n'arrivent pas à dormir, faites comme lui. »
Une recrue demanda : « Et si on n'entend pas l'ordre de rassemblement ? »
« Héhé, je vous donnerai des coups de pied pour vous réveiller un par un. Maintenant, dépêchez-vous de dormir ! » Après cela, le chef de peloton se glissa dans son sac de couchage et se mit à ronfler en moins de deux minutes.
Quand les recrues qui venaient de rentrer du front entendirent les ronflements, elles se sentirent beaucoup plus apaisées. Toutes se bouchèrent les oreilles et tombèrent rapidement dans un sommeil profond, épuisées.
Ce n'est qu'à ce moment-là que le chef de peloton vétéran sortit de son sac pour vérifier les soldats un par un. Après avoir confirmé qu'ils dormaient tous, il s'assit à l'entrée de la tente en soupirant.
Il alluma une cigarette. Quelques autres vétérans sortirent des tentes voisines. Ils se regardèrent et comprirent qu'ils étaient tous confrontés à la même détresse.
Le chef de peloton sourit et dit : « En les voyant, je me suis soudain souvenu de l'époque où j'étais une nouvelle recrue. À ce moment-là, le Commandant de forteresse Zhang venait de revenir et menait une purge interne. Nos troupes étaient stationnées à la frontière du consortium Zong pour les empêcher de venir causer des ennuis. Finalement, une escarmouche a éclaté le jour même de notre arrivée et beaucoup de gens sont morts. J'étais très paniqué, mais mon chef de peloton m'a donné un coup de pied au derrière et j'ai failli m'étaler par terre. C'est seulement là que j'ai arrêté d'être anxieux... »
En calculant le temps, cela ne faisait pas si longtemps que ce soldat était devenu un vétéran.
Mais les héritages militaires se transmettaient en réalité à travers les générations de personnes comme ces chefs de peloton vétérans. Les officiers de haut rang s'occupaient de la stratégie, tandis qu'eux étaient responsables de montrer aux recrues ce qu'était vraiment la guerre.
À côté de lui, un vétéran expulsa une bouffée de fumée grise. « Je suis constipé depuis deux jours. Je n'ai même pas pu aller à la selle après être resté accroupi là-bas pendant un long moment hier. Un soldat de mon peloton m'a demandé pourquoi j'avais fait un si long trajet jusqu'aux latrines. Haha, je ne savais même pas quoi lui répondre. Je lui ai juste dit qu'il comprendrait bientôt, et aujourd'hui, il m'a dit qu'il était devenu constipé lui aussi. »
C'était un sujet très cru, et leur conversation l'était tout autant. Mais seuls ceux qui avaient connu le combat pouvaient comprendre que dans un environnement sous haute tension, il était tout à fait normal de souffrir d'incontinence ou de constipation.
La guerre n'était pas une affaire de machines prenant les armes pour tuer des ennemis et remporter la victoire. C'était une affaire d'hommes de chair et de sang, construisant un nouveau rempart pour les autres avec leurs propres corps.
Bientôt, une odeur commencerait à se dégager de la position défensive. Il n'y avait pas assez d'eau de source ici pour que tout le monde puisse se laver. Parfois, l'approvisionnement en eau pouvait même devenir très limité.
De plus, ils ne pouvaient pas sortir de la position défensive pour faire leurs besoins avant de courir se mettre à l'abri. S'ils faisaient vraiment cela, ils risquaient de ne jamais revenir. Et même s'ils y parvenaient, ils se retrouveraient probablement avec une hache plantée dans le dos ou quelque chose du genre.
Ils n'avaient donc d'autre choix que de creuser des latrines et d'enterrer leurs déchets.
Ainsi, cet endroit n'était pas aussi propre et ordonné qu'on pourrait l'imaginer. Les soldats n'étaient pas aussi glamour que les héros de légende. Au contraire, avec le temps, ils ne faisaient que devenir de plus en plus négligés.
Cependant, cela ne les empêchait pas de comprendre leur mission ici.