Chapitre 935
Au mont Zuoyun, Ren Xiaosu emmena Ji Zi’ang faire un tour dans les terres désolées, tous les deux seuls.
« Enterre une charge de TNT ici », dit Ren Xiaosu en consultant la carte et en pointant le sol du pied. « P5092 a dit que des élites barbares passeraient par là pour couvrir les flancs de l'armée expéditionnaire. »
Sur ce, Ji Zi’ang suivit les instructions de Ren Xiaosu et déposa le TNT. Il contrôla ensuite la terre pour qu'elle « engloutisse » l'explosif.
Ces derniers temps, enterrer des explosifs était devenu une compétence technique. Les barbares avaient été assez souvent soufflés par des explosions pour que, si le TNT était enterré de manière trop évidente, il soit immédiatement découvert par l'ennemi.
Il y avait beaucoup de chasseurs hors pair dans l'armée expéditionnaire, et il leur serait très facile de déterminer si le sol avait été creusé récemment.
Par conséquent, après réflexion, Ren Xiaosu demanda à Ji Zi’ang s'il pouvait enterrer les explosifs sans laisser la moindre trace. Ji Zi’ang répondit par l'affirmative.
Cette réponse combla Ren Xiaosu de joie. C'était comme s'il avait trouvé un nouveau compagnon pour ses embuscades contre les barbares.
Ji Zi’ang demanda soudain : « Futur Commandant, pensez-vous que nous puissions gagner ? »
« Absolument », répondit Ren Xiaosu d'un ton ferme. « Ce ne sont que des barbares. Combien de temps penses-tu qu'ils pourront continuer à faire les fiers ici, dans les Plaines centrales ? »
« Et si nous nous retrouvions vraiment piégés ici ? » s'interrogea Ji Zi’ang. « Wang Run a bien dit qu'il restait environ 140 000 soldats de l'armée expéditionnaire sur le champ de bataille. C'est bien plus que l'estimation initiale de P5092. »
Selon le plan de P5092, ils comptaient mener cette bataille défensive avec un ratio de pertes de dix pour un, et ce, dans les conditions les plus idéales. En d'autres termes, la 6e Brigade de combat pouvait au mieux éliminer 60 000 soldats de l'armée expéditionnaire dans le meilleur des cas.
Cependant, la défaite précoce de la Compagnie Pyro avait contraint les troupes du mont Zuoyun et du mont Daniu à supporter toute la pression. Le mont Zuoyun seul pourrait devoir faire face à 70 000 barbares désormais. Même si chacun obtenait les meilleurs résultats possibles et que l'armée expéditionnaire subissait de lourdes pertes, la 6e Brigade de combat serait certainement anéantie.
Ren Xiaosu réfléchit un instant et le rassura : « En réalité, si nous sommes vraiment encerclés ici pendant plus de dix jours, la 6e Brigade de combat ne sera certainement pas laissée seule. »
« Que voulez-vous dire ? » Ji Zi’ang était perplexe.
« Les troupes de la Forteresse 178 ne resteront pas les bras croisés. Ils n'ont pas l'habitude d'abandonner leurs camarades à leur sort », déclara Ren Xiaosu.
« Mais P5092 a dit lors de la dernière réunion que la meilleure stratégie pour la Forteresse 178 était de défendre le Nord-Ouest avec ténacité et de ne pas envoyer imprudemment des troupes dans les Plaines centrales », rappela Ji Zi’ang.
« C'est évidemment la meilleure stratégie », sourit Ren Xiaosu. « Mais quand le Nord-Ouest a-t-il jamais suivi les conventions ? Avec plus de 6 000 camarades du Nord-Ouest au mont Zuoyun, M. Zhang ne supportera pas de nous voir tous mourir au combat. La puissance militaire actuelle du Nord-Ouest est bien supérieure à ce qu'elle était. »
Aux petites heures du cinquième jour, un appel aux armes retentit en urgence sur la position défensive.
Ren Xiaosu s'habilla et sortit de sa tente. Il se précipita au poste de commandement et demanda : « Que se passe-t-il ? »
P5092, déjà impeccablement vêtu, se tenait devant la table de sable. « Les troupes de reconnaissance de Wang Yun ont découvert la situation de l'ennemi. L'armée expéditionnaire a rassemblé plus de 3 000 réfugiés et est apparue à 40 kilomètres d'ici. On estime qu'ils arriveront au mont Zuoyun à l'aube. Mais nous ne savons pas s'ils s'arrêteront pour se reposer et se réorganiser. D'après leur progression, les forces principales de l'armée expéditionnaire maintiendront probablement leur endurance et devraient être prêtes au combat à tout moment. De plus, les troupes de l'armée expéditionnaire qui nous encerclent au mont Zuoyun se reposent depuis plusieurs jours. S'ils ne commencent pas à se battre bientôt, leur moral commencera à chuter. »
« Penses-tu qu'ils pourraient lancer un assaut direct dès leur arrivée au mont Zuoyun ? » demanda Ren Xiaosu.
« Oui », répondit P5092. « J'imagine qu'il y aura une bataille féroce à l'aube, et elle durera probablement toute la journée. Les forces principales de l'armée expéditionnaire sont prêtes à attaquer. Ils se relaieront pour épuiser les troupes de la 6e Brigade de combat, nous devons donc être prêts. »
« Alors, battons-nous », trancha Ren Xiaosu.
« L'armée expéditionnaire tentera certainement de percer la position défensive demain », ajouta P5092. « Vous savez aussi qu'il reste des élites cachées parmi eux. Leur puissance de destruction est trop grande pour la position défensive, et ils apparaîtront certainement lors de la bataille de position demain. Par conséquent, Futur Commandant, vous ne devez pas agir de manière imprudente. Vous devez attendre que ces élites se montrent. »
« Compris », acquiesça Ren Xiaosu.
« Aussi », dit soudain P5092, « Futur Commandant, si l'armée expéditionnaire pousse les réfugiés à charger contre nous, vous ne pouvez pas faiblir... »
Ce qui inquiétait le plus P5092, c'était que Ren Xiaosu n'ait pas le cœur à agir contre les réfugiés en les voyant dans un état aussi pathétique et qu'il tente de trouver d'autres stratégies pour les sauver. Cela retarderait inévitablement le moment de faire exploser les barbares.
Comment pouvait-il y avoir autant de scénarios parfaits en temps de guerre ?
Ren Xiaosu lui donna sa parole.
Mais à l'aube, Ren Xiaosu fut tout de même sous le choc lorsque les réfugiés, poussés vers les montagnes par l'armée expéditionnaire, apparurent.
En voyant les réfugiés approcher de loin, il remarqua que leurs pieds saignaient alors qu'ils avançaient sur le sentier de montagne. Pour rendre les réfugiés encore plus pitoyables, l'armée expéditionnaire leur avait ordonné de jeter leurs chaussures et de marcher pieds nus.
Les réfugiés avaient le visage figé par la torpeur. Mais lorsqu'ils virent la ligne de front des Plaines centrales apparaître devant eux, ils se mirent à courir comme des fous, comme s'ils avaient vu leur sauveur.
L'armée expéditionnaire les suivait de près, prête à passer à l'action à tout moment.
Un silence pesant s'installa sur la position défensive. Au cours des derniers jours, les officiers avaient informé les soldats à maintes reprises de ce à quoi ils allaient être confrontés. Et le futur commandant s'était porté volontaire pour assumer la tâche la plus difficile. Tout ce qu'ils avaient à faire, c'était d'attendre tranquillement et de venger ces habitants des Plaines centrales.
Les responsables de la mort de ces gens étaient les soldats de l'armée expéditionnaire, pas le futur commandant.
Ren Xiaosu pouvait voir une lueur d'espoir dans les yeux de ces réfugiés au loin. C'était parce qu'ils avaient enfin aperçu une issue. Ils pensaient toucher au but et revoir la lumière. Cependant, ces réfugiés ignoraient ce qui les attendait.
Ren Xiaosu comprit pourquoi P5092 lui avait spécifiquement demandé de ne pas faiblir. Il avait dû anticiper cette scène.
Ces quelque 3 000 personnes regardaient avec espoir et excitation, et pourtant, il fallait tuer ceux qui avaient placé leur confiance en vous. C'était une chose terriblement cruelle.
C'était si cruel que même la respiration de Ren Xiaosu devint lourde. Pour la première fois, il ressentit le poids de trahir la confiance et les attentes de plus de 3 000 personnes.
Il demanda à Wang Run, à ses côtés : « Ton espion a-t-il quitté le groupe ? »
« Non », répondit Wang Run en secouant la tête. « Il est toujours parmi eux. Il n'y a plus aucune chance de s'échapper. »
P5092 regarda Ren Xiaosu. Il craignait énormément que ce dernier n'hésite. Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Ren Xiaosu pressa le détonateur juste au moment où les réfugiés dépassaient la zone minée.
Des explosions retentirent dans le mont Zuoyun, et une série d'explosifs enterrés souleva un immense nuage de fumée. Ren Xiaosu observa la scène en silence, le visage livide, comme s'il essayait de graver dans sa mémoire tout ce qui se passait ici.
La véritable bataille du mont Zuoyun venait de commencer.