Chapitre 667
À cet instant, tout le monde, y compris les Cavaliers et Ren Xiaosu, pensait que le Consortium Wang et la Maison Anjing avaient échoué dans leur objectif. Après tout, ils n'avaient pas vu Wang Wenyan se transformer en brume noire pour se faufiler dans le bâtiment Qinghe. Une fois cela arrivé, les satellites du Groupe Qinghe avaient continué à fonctionner normalement, sans aucun signe suggérant qu'ils auraient pu être piratés.
Seule Yang Xiaojin savait que Yang Anjing avait dû réussir après avoir manigancé tout cela pendant si longtemps. Sinon, sa tante n'aurait pas été aussi calme cette nuit-là.
Au fil des années, la seule personne à avoir fait subir un échec aux Saboteurs était Qing Zhen.
Désormais, Yang Anjing avait trouvé un moyen de tenir Qing Zhen en respect.
Alors que Ren Xiaosu réfléchissait à cela, il entendit soudain Yang Xiaojin dire derrière lui : « Tu veux entrer te baigner ? Ça fait plus d'une semaine que tu ne t'es pas lavé, non ? »
Ren Xiaosu demanda d'une voix tremblante : « J-Je peux ? »
« Bien sûr que tu peux », répondit Yang Xiaojin. « Tu ne te trouves pas sale ? »
Ren Xiaosu fut submergé de joie. Il dit prudemment : « J'arrive alors... »
« Ouais, viens. »
Mais lorsque Ren Xiaosu grimpa à nouveau sur la pente à quatre pattes, il vit Yang Xiaojin, qui avait déjà remis ses vêtements, le regarder avec un demi-sourire. « Pas mal, tu es devenu plus audacieux qu'avant. »
Elle faisait probablement référence à l'incident de la tente un peu plus tôt.
Ren Xiaosu resta sans voix. Il n'avait même pas entendu le bruit de l'eau, Yang Xiaojin avait donc dû le taquiner exprès.
Parfois, Ren Xiaosu avait le sentiment de ne pas pouvoir définir avec précision le genre de fille qu'était Yang Xiaojin.
C'était une experte en Maîtrise avancée des armes à feu qui avait abattu nombre de ses ennemis. Pourtant, elle possédait aussi bien d'autres compétences enfantines, comme sauter à la corde ou chanter des comptines...
Yang Xiaojin était prête à se frayer un chemin à travers la foule pour le sauver, mais elle était tout aussi capable de le traquer pendant une semaine parce qu'il avait pris une servante. Elle pouvait parler de sujets très sérieux et aider Ren Xiaosu à mieux comprendre ce monde, mais elle savait aussi le taquiner avec espièglerie.
Cette fille parvenait toujours à apporter des choses inattendues dans sa vie.
« Très bien, ça suffit. Va prendre ton bain. » Yang Xiaojin lui fit signe de se diriger vers les sources chaudes avant de s'éloigner vers le flanc de la montagne. « N'utilise pas le bassin que je viens d'occuper. »
« Tu crois que j'en ai envie ? Sérieusement ? Est-ce que j'ai l'air d'être ce genre de personne ? » Ren Xiaosu était sans voix.
Mais alors qu'il se déshabillait, la voix de Yang Xiaojin s'éleva depuis la pente : « Tu as vraiment un très beau corps. »
Ren Xiaosu se retourna, sous le choc, et vit Yang Xiaojin passer la tête par-dessus la pente pour l'épier. Ren Xiaosu fut si surpris qu'il tomba dans la source chaude avant même d'avoir pu se déshabiller complètement. Il hurla : « Qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi peux-tu me regarder alors que je ne peux pas en faire autant ? C'est injuste ! »
« Alors pourquoi n’as-tu pas regardé ? » demanda Yang Xiaojin.
Sur ce, Ren Xiaosu recula à nouveau.
« Revenons à des sujets plus sérieux. Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? » demanda Yang Xiaojin à Ren Xiaosu alors qu'elle était assise sur la pente, le dos tourné vers lui.
Ren Xiaosu réfléchit un instant. « Le Vieux Wang veut faire des affaires dans le Nord-Ouest et dans les Plaines Centrales. Je pense que le Grand Mystificateur a raison sur un point. Au moins, j'ai encore une certaine influence dans le Nord-Ouest. À l'époque, quand je me battais contre le Consortium Zong, je me suis fait des amis là-bas après avoir traversé tant d'épreuves avec eux sur le champ de bataille. Plutôt que d'être détesté par tout le monde ici, dans les Plaines Centrales, autant mettre le cap sur le Nord-Ouest. Je n'ai pas de grandes ambitions, alors si je peux trouver un endroit où m'installer, ça me suffira amplement. »
La voix de Yang Xiaojin se fit soudainement plus douce. « As-tu été blessé pendant la guerre ? »
« Non. » Ren Xiaosu secoua la tête et répondit : « Comme tu le sais, je suis quelqu'un de très prudent. Je n'agis généralement que lorsque je suis sûr de réussir. »
« Mhm », acquiesça simplement Yang Xiaojin. Elle pouvait imaginer à quel point la situation avait été dangereuse à l'époque. La survie d'un individu dans une guerre ne dépend pas de lui seul. Peu importe ta force, les balles sur le champ de bataille ne font pas la distinction entre amis et ennemis. Dans une escarmouche, des centaines de milliers de balles volent dans tous les sens, rendant la probabilité d'être blessé extrêmement élevée. Même si Ren Xiaosu n'avait pas été touché, cela ne signifiait pas pour autant qu'il n'avait pas couru de risques.
Finalement, elle ajouta : « Je ne savais pas que tu avais survécu. Si j'avais été au courant, je serais allée dans le Nord-Ouest pour t'aider. »
Ren Xiaosu pouvait déceler dans le ton de Yang Xiaojin qu'elle se sentait un peu coupable.
« Tu n'as pas à t'en vouloir. Regarde, je vais bien, n'est-ce pas ? » dit Ren Xiaosu en riant.
« Alors, comptes-tu retourner dans le Nord-Ouest ? » demanda Yang Xiaojin.
« Je veux d'abord éliminer les bandits le long de la route commerciale du Nord-Ouest », répondit Ren Xiaosu. « La forteresse 178 est également exaspérée par ces bandits. Mais en raison de la situation géographique délicate, ils ne peuvent pas déployer leurs troupes pour régler le problème. Dans ce cas, pourquoi ne pas les aider à éliminer ces obstacles ? Une fois que j'en aurai fini, je pourrai être tranquille et laisser le Vieux Wang mener ses affaires sur cette route commerciale. »
« Et ensuite ? »
« Ensuite, je retrouverai Yan Liuyuan. As-tu des nouvelles de Liuyuan ? » demanda Ren Xiaosu.
« Non, j'étais partie à la poursuite de la personne qui t'avait attaqué à ce moment-là et je n'ai fait attention à rien d'autre », dit Yang Xiaojin. « Mais lui et la Grande Sœur Xiaoyu devraient aller bien. Du moins, ils n'ont pas été emportés par les inondations. »
« Mhm, je les retrouverai, c'est certain », affirma Ren Xiaosu avec détermination. « Au fait, où vas-tu ensuite ? Quels sont tes projets ? »
« Moi ? » Yang Xiaojin réfléchit un instant. « J'irai là où tu iras. »
Il existait tant de mots dans ce monde pour déclarer sa flamme. Par exemple, « la lune est si belle ce soir », ou comme l'avait chanté un célèbre artiste avant le Cataclysme : « Je me transforme en loup-garou pour toi. / Je deviens sauvage pour toi. »
Mais en cet instant, Ren Xiaosu trouva que les cinq mots prononcés par Yang Xiaojin étaient les plus beaux qu'il ait jamais entendus.
...
Une petite ville située entre le Nord-Ouest et les Plaines Centrales constituait une entité bien étrange. C'était un lieu qui semblait totalement indépendant du système des forteresses.
Tous ceux qui vivaient dans ces montagnes étaient autrefois des bandits. Il n'y avait pas vraiment d'interactions entre les différents groupes de brigands, et ils se battaient jusqu'à la mort lorsqu'ils se croisaient.
Mais plus tard, quand leurs « affaires » déclinèrent, certains bandits commencèrent à s'installer au pied des montagnes. Ils échangeaient leurs récoltes et leur gibier, et peu à peu, cette étroite bande de terre au pied de la montagne se transforma en une petite ville.
En raison de sa situation géographique délicate, l'ancien Consortium Zong et le Consortium Wang des Plaines Centrales ne se souciaient pas de cet endroit. C'était comme un no man's land entre les deux consortiums, ce qui offrait aux bandits un certain répit.
Actuellement, la plupart des habitants ne pratiquaient plus le banditisme. Bien que la plupart se considèrent toujours comme des bandits, ils se contentaient pour l'essentiel de cultiver la terre et d'élever des moutons au quotidien.
Ils n'avaient pas le choix. La vie les y obligeait.
La récente réouverture de la route commerciale avait fini par provoquer une agitation dans la ville. Les habitants étaient divisés en deux factions. L'une estimait que, puisque des marchands allaient passer, ils devaient reprendre leurs anciennes activités. L'autre pensait que, n'ayant pas pratiqué le banditisme depuis des années, ils devaient simplement se concentrer sur l'agriculture.
Alors que tout le monde était en pleine discussion animée, un jeune couple arriva en ville. Ils expliquèrent s'être perdus dans les montagnes et souhaiter s'installer ici pour quelques nuits.
Ils ont précisé qu'ils ne comptaient pas loger gratuitement et qu'ils avaient de l'argent sur eux. Il s'agissait même de billets émis par les banques du Consortium Wang.
Actuellement, la monnaie du Consortium Wang était très forte. N'importe qui pouvait se rendre dans les villes situées à l'extérieur des forteresses du Consortium Wang pour acheter une multitude de choses avec, et elle permettait également d'acquérir des articles auprès des marchands itinérants le long des routes commerciales.