Chapitre 653
À 21 heures, un visiteur inattendu se présenta soudainement au siège du groupe Qinghe. Le président du conseil des étudiants de l'université de Qinghe, Xu Zhi, se tenait devant le portail de sécurité et déclara : « Je suis Xu Zhi, du clan Xu. Je souhaiterais rencontrer mon cousin, Xu Ke. »
Xu Ke était le cousin germain paternel de Xu Zhi. Avant que la ville de Luoyang ne soit en difficulté, les deux hommes entretenaient d'excellentes relations. Beaucoup d'amis de Xu Zhi savaient qu'il considérait Xu Ke comme son modèle.
Mais à cet instant, peu importait qui venait chercher Xu Ke. Le Cavalier qui montait la garde à l'entrée, Luo Yunxian, leva simplement les yeux et dit : « Xu Ke ne reçoit personne aujourd'hui. Veuillez revenir demain. »
Quant à savoir si le groupe Qinghe existerait encore demain, il faudrait attendre la fin de la nuit. Le temps déciderait de l'issue.
Xu Zhi resta planté devant la grille, silencieux un instant. « Pouvez-vous le prévenir ? Il accepterait peut-être de me voir ? »
Luo Yunxian l'ignora totalement, car les Cavaliers n'étaient pas les subordonnés du groupe Qinghe. Tout ce qu'ils avaient à faire aujourd'hui, c'était de protéger le groupe Qinghe, et rien d'autre ne comptait pour eux.
Autrefois, Xu Zhi était le centre de l'attention partout où il allait. Mais soudain, il se sentit un peu seul. Comme prévu, le monde des adultes se moquait bien de ses réussites scolaires.
C'est alors que la secrétaire de Xu Ke descendit de l'ascenseur et dit à Xu Zhi : « Suivez-moi à l'étage. »
Les yeux de Xu Zhi s'illuminèrent à nouveau aux paroles de la secrétaire. « D'accord. »
L'ascenseur monta jusqu'au dernier étage. Lorsque les portes s'ouvrirent, Xu Zhi vit Xu Ke debout, seul, près de la baie vitrée du 12e étage, surplombant toute la ville de Luoyang.
La ville de Luoyang n'était plus, aujourd'hui, cette cité qui ne dormait jamais, baignée de lumières vives. La plupart des néons avaient été éteints, et les piétons habituels se terraient chez eux, trop effrayés pour sortir. Les rues semblaient donc totalement désertes.
Avant que Xu Zhi ne puisse s'approcher, Xu Ke se mit à rire. « Regarde, une ville sans force militaire solide est si fragile. »
« Elle retrouvera certainement sa prospérité d'antan », répondit doucement Xu Zhi.
« Y a-t-il une raison pour laquelle tu me cherches ? » demanda Xu Ke.
« Quelqu'un cherche à s'opposer à vous », dit Xu Zhi.
« Je sais. »
« Ils vont vous tuer. »
« Je sais cela aussi. »
Finalement, Xu Zhi ne put s'empêcher d'ajouter : « Ils ont envoyé beaucoup plus de monde ici cette fois-ci que vous ne pouvez l'imaginer. Ceux qui sont morts plus tôt n'étaient que des êtres surnaturels étrangers engagés par les trois consortiums. À l'heure actuelle, leur force principale n'est peut-être même pas encore ébranlée. »
Xu Ke demanda avec un vif intérêt : « Que sais-tu d'autre ? »
« Et... méfiez-vous des gens qui vous entourent », soupira Xu Zhi.
Xu Ke se tut.
Cette fois, il n'avait d'autre choix que de rester silencieux. Peu importait le nombre d'ennemis extérieurs qui fondaient sur cette ville, cela ne l'aurait jamais rendu aussi nerveux. C'était cette révélation qui faisait vaciller le regard de Xu Ke.
Mais Xu Zhi eut soudain le sentiment que Xu Ke était déjà au courant.
« Je sais que mon oncle est impliqué, mais il ne représente pas mon point de vue. Mon père est allé au marché noir hier car il a l'intention de rester en dehors de cette affaire. Je voulais partir moi aussi, au début, mais je me sentais un peu inquiet », confia Xu Zhi.
Xu Ke lui tapota l'épaule et dit avec un sourire : « Pars maintenant, tant qu'il en est encore temps. Éloigne-toi de cet endroit dangereux et reviens demain. »
Avant aujourd'hui, même les détenteurs de permis de travail étaient empêchés d'entrer dans Luoyang, les portes ayant été fermées.
Cependant, la ville de Luoyang avait soudainement rouvert ses portes aujourd'hui pour permettre à tous ses résidents de fuir. On leur avait dit qu'ils pourraient revenir demain. Peu importait qui contrôlerait la ville le lendemain, ils ne rendraient pas la vie difficile aux gens ordinaires.
Xu Ke avait fait cela parce qu'il ne voulait pas que toute la ville de Luoyang périsse avec lui.
Li Yingyun, Zhang Qingxi et les autres couraient partout depuis des jours simplement parce qu'ils voulaient protéger le groupe Qinghe. Ils avaient tous encore des sentiments pour le groupe Qinghe et la ville de Luoyang.
Mais Xu Ke sentit soudain que la ville et ses habitants étaient bien plus importants que le groupe Qinghe.
En réalité, tout le monde savait pertinemment que le groupe Qinghe ne pourrait pas résister aux trois consortiums maintenant qu'ils avaient uni leurs forces. Même avec Ren Xiaosu à leurs côtés, cela ne suffisait pas à les arrêter.
Certains disaient que depuis le début de l'ère de la « Montée des Dieux », le temps des consortiums finirait par toucher à sa fin. Xu Ke était d'accord avec cette affirmation. Mais pour l'instant, les consortiums restaient puissants.
À cet instant, une lueur explosive apparut au loin à travers la baie vitrée. Elle illumina toute la forteresse sans jamais faiblir.
D'autres explosions retentirent ailleurs dans la forteresse, comme s'il s'agissait de la salve finale d'un feu d'artifice.
Xu Zhi se tourna vers Xu Ke. Il sentit soudain que Xu Ke, qui fronçait profondément les sourcils, avait pris sa décision.
Xu Ke sourit à Xu Zhi. « Retourne-t'en. Ce n'est pas ta place ici en ce moment. »
Après avoir renvoyé Xu Zhi, Xu Ke enfila son uniforme de combat. Il avait gardé cet uniforme dans son armoire pendant des années et ne l'avait pas touché jusqu'à aujourd'hui.
Seul dans son bureau au dernier étage, il repassa les plis de son uniforme avec un soin rituel.
Une fois changé, il descendit. Mais au lieu de prendre l'ascenseur, il escalada la façade du bâtiment à mains nues. Ses mouvements étaient si agiles qu'il ressemblait à un lézard.
Avant que Qin Sheng ne devienne un Cavalier, il ignorait lui-même que Xu Ke en était un. Ce n'est qu'en atteignant le sommet de cette falaise et en voyant le nom de Xu Ke qu'il l'avait réalisé.
Xu Ke évita le regard de Luo Yunxian et des autres Cavaliers pour se diriger seul vers les rues. Il était un peu fatigué d'être protégé par les autres. Ce soir, il était lui aussi un Cavalier.
Xu Ke se retourna et contempla l'immeuble Qinghe, illuminé, qui se dressait là depuis des décennies. Et la ville de Luoyang existait depuis encore plus longtemps que l'immeuble Qinghe.
Trop de gens étaient morts ces derniers jours. Les Cavaliers ne dormaient que quelques heures par jour eux aussi. Même si le Vieux Li était blessé, il le cachait à tout le monde. Luo Yunxian et Huang Xiaoyu montaient la garde devant l'immeuble Qinghe sans aucun repos, si épuisés qu'ils auraient pu s'endormir debout.
Puisque les consortiums ne cherchaient que les sept satellites et sa vie, Xu Ke était prêt à leur céder. Il n'était pas nécessaire que d'autres personnes périssent avec lui.
Les Cavaliers étaient censés être des gens insouciants. Ils étaient tous nés de leur amour pour la liberté et la foi.
Mais parce que Xu Ke était à la tête du groupe Qinghe, il avait enchaîné tous les Cavaliers à la ville de Luoyang. Après tout, les Cavaliers étaient liés pour le meilleur et pour le pire.
Les Cavaliers devaient même collaborer avec les membres du clan Xu qu'ils méprisaient.
Alors, si Xu Ke n'était plus là, tout le monde devrait pouvoir mener une vie meilleure, n'est-ce pas ?
Mais avant cela, en tant que Cavalier, Xu Ke devait mourir avec dignité.
En d'autres termes, il avait besoin des vies de ses ennemis pour servir d'épitaphe.
L'extérieur de l'immeuble Qinghe était rempli d'espions de diverses organisations surveillant la situation. Ainsi, dès que Xu Ke quitta le bâtiment seul, les consortiums furent au courant avant même que les deux Cavaliers, Luo Yunxian et Huang Xiaoyu, ne puissent s'en rendre compte.
Une fois éloigné, Xu Ke dit soudain aux silhouettes dans l'ombre derrière lui avec un sourire : « Dites à votre patron que Xu Ke attend ici. Voyons combien d'entre vous sont venus à Luoyang. »
Une voix toute proche rit et répondit : « Le chef du groupe Qinghe est effectivement plus courageux et plus coriace que nous le pensions. Ne vous inquiétez pas, les hommes que nous avons envoyés ici ce soir seront largement suffisants pour enterrer tout le groupe Qinghe. »