Trône

Yan Liuyuan avait sous-estimé l'enthousiasme de Hassan et des autres pour la récolte de sel. Pendant les trois jours qui suivirent, Hassan mena les membres de la tribu vers la zone de pâturage et creusa le sol que les vaches aimaient lécher. Plus on manque de quelque chose, plus on le désire. Bien que la viande de bœuf et de mouton contienne déjà une certaine dose de sel, quiconque avait déjà goûté à de la viande bouillie savait qu'il s'agissait d'une nourriture totalement différente de celle assaisonnée au sel.

De plus, Yan Liuyuan lui avait expliqué que la maladie dont souffraient les femmes et les anciens de la tribu était causée par une carence en sel. Par conséquent, Hassan était extrêmement motivé à l'idée d'en récolter autant que possible.

Ce n'est qu'avec du sel que l'on trouve la force.

En seulement trois jours, Hassan avait réussi, avec l'aide de sa tribu, à extraire péniblement un bol de sel du sol gelé.

Sur les instructions de Yan Liuyuan, il abattit une autre chèvre et y ajouta un peu de sel pendant la cuisson. Le simple fait de boire le bouillon procura un sentiment de félicité.

Bien que son cœur se serrât à l'idée de tuer la chèvre, en voyant les visages enthousiastes de son peuple, le visage ridé de Hassan s'illumina de sourires.

Cependant, l'après-midi même où il abattit la chèvre, un autre émissaire arriva d'une lointaine prairie.

Yan Liuyuan se tenait déjà à l'entrée du campement. Il observa calmement l'arrivée de l'inconnu.

Les loups avaient détecté l'ennemi trois heures plus tôt, mais ils n'avaient pas attaqué.

L'émissaire montait un cheval musclé et portait un long sabre attaché à la taille. À côté de Yan Liuyuan, Hassan murmura : « Maître, ce sabre n'est porté que par les guerriers aguerris de cette grande tribu. Soyez prudent, ne le laissez pas s'approcher trop près. »

Yan Liuyuan sourit et hocha la tête. « Ne t'en fais pas. Voyons d'abord ce qu'il a à dire. »

L'émissaire s'approcha de Yan Liuyuan et descendit de cheval à une vingtaine de mètres. Il s'avança lentement. « Je suis Bogdei, l'émissaire du khan. Le khan m'a ordonné de vous inviter à la tente royale pour une entrevue. Il est prêt à vous nommer Commandant en Chef de la Droite et à vous confier la charge d'une section de la steppe ! »

Cet émissaire ne semblait pas aussi arrogant que le précédent. Il était bien plus poli.

Yan Liuyuan fut surpris. Il regarda Hassan. « J'ai tué son subordonné, et il veut que je prenne sa place ? »

Le précédent Commandant en Chef de la Droite venait de mourir de ses mains. Le khan ne mentionnait même pas la vengeance et tentait en réalité de lui offrir l'amnistie et un poste ?

Hassan expliqua : « De telles choses arrivent parfois. Dans la steppe, tout le monde ne respecte que la force. »

Une grande tribu de la steppe n'était pas réellement unie. Elle pouvait être composée d'une cinquantaine ou soixantaine de petites tribus, donc remplacer un titulaire par un autre ne semblait pas être une affaire d'État.

Mais Yan Liuyuan sentait que quelque chose clochait. Ce khan s'apprêtait bientôt à partir vers le Sud pour un raid, c'était donc le moment pour lui d'asseoir son autorité. S'il ne tuait pas Yan Liuyuan, comment pourrait-il convaincre les masses ?

Tant de petites tribus observaient et attendaient de voir ce qui allait se passer. En d'autres temps, l'autre partie aurait pu être sérieuse quant à son enrôlement, mais ce n'était certainement pas le cas aujourd'hui.

Même un jeune homme comme Yan Liuyuan comprenait ce principe ; comment le chef de dizaines de tribus pourrait-il ignorer qu'il s'agissait d'une erreur stratégique ?

L'émissaire reprit : « Si vous ne me croyez pas, j'ai l'édit du khan que vous pouvez consulter. » L'homme s'avança et sortit un parchemin en peau de chèvre.

Mais avant qu'il ne puisse s'approcher, Hassan cria : « Maître, attention ! »

Hassan tenta alors d'écarter Yan Liuyuan. Cependant, il ne parvint pas à faire bouger le jeune homme. Au contraire, ce fut Yan Liuyuan qui le repoussa.

Hassan se retourna, paniqué, et vit une lueur argentée parcourir les vaisseaux sanguins de Yan Liuyuan. C'était exactement l'aspect qu'il avait lorsqu'il était arrivé pour la première fois dans leur tribu pendant le blizzard. Il dégageait une aura extrêmement mystérieuse.

Lorsque l'émissaire fut à portée de Yan Liuyuan, il dégaina son sabre. Une lueur aveuglante se projeta vers Yan Liuyuan comme une vague déferlante. L'émissaire était venu avec pour mission de tuer ce jeune homme. Une fois sa tâche accomplie, il deviendrait le nouveau Commandant en Chef de la Droite !

D'après la description de l'émissaire précédent, Yan Liuyuan était probablement un être surnaturel. Mais le pouvoir du jeune homme ne pouvait sans doute contrôler que des bêtes sauvages, comme des aigles ou des loups.

Cependant, il n'existe aucun être surnaturel sans faiblesse. Puisque son pouvoir consistait à contrôler des bêtes, cela signifiait que son corps physique devait être très fragile.

Tant que les guerriers aguerris de la tribu pouvaient s'approcher de lui et l'empêcher de contrôler les bêtes, ils pourraient se débarrasser de cette menace.

Le khan avait effectivement reconnu en Yan Liuyuan une menace majeure. Quelqu'un capable de contrôler plus de mille loups porterait probablement un coup dévastateur à ses troupes en cas d'affrontement.

De plus, les bergers de leurs tribus, étant des gens ignorants, seraient certainement déconcertés en voyant un tel spectacle. Ils pourraient même s'effondrer avant que le combat ne commence.

Par conséquent, il devait tuer Yan Liuyuan. D'une part, il devait asseoir son autorité pour stabiliser son propre règne. D'autre part, il devait étouffer la menace dans l'œuf.

Pour cela, il n'avait même pas hésité à offrir le poste de Commandant en Chef de la Droite !

Mais lorsque ce guerrier nommé Bogdei arriva aux côtés de Yan Liuyuan et vit les mystérieux filaments argentés sur son visage, il fut soudain saisi d'un mauvais pressentiment.

Alors que le sabre s'abattait droit sur Yan Liuyuan, Bogdei, nerveux, fut soudain transporté de joie. Il ne s'attendait pas à ce que le jeune homme ne cherche même pas à esquiver !

Même un dieu comme le khan ne pourrait probablement pas résister à un coup de sabre pareil, n'est-ce pas ?

Clang !

Lorsque le sabre d'acier s'abattit, le son du métal qui s'entrechoque retentit. À un moment donné, Yan Liuyuan, qui se tenait devant Bogdei, s'était enveloppé d'une armure d'acier. Lorsque le sabre frappa le heaume de l'armure, il ne laissa qu'une marque blanche !

Yan Liuyuan avait effectivement quelques lacunes dues à la nature de son pouvoir. Il ne possédait pas un physique surhumain comme les autres êtres surnaturels, donc si un ennemi parvenait à s'approcher, il pouvait facilement mourir.

Mais Ren Xiaosu l'avait déjà aidé à pallier ce problème !

Ren Xiaosu avait accumulé des nanomachines provenant de dizaines de nanosoldats et les avait toutes données à Yan Liuyuan avant leur séparation. Ren Xiaosu avait agi ainsi précisément parce qu'il craignait qu'il n'arrive quelque chose à Yan Liuyuan.

Cette quantité de nanomachines était suffisante pour que Yan Liuyuan puisse compléter son armure !

Dans les prairies où les armes lourdes étaient inexistantes, sans même parler du propre pouvoir de Yan Liuyuan, le simple fait de posséder cette armure lui suffisait pour se déplacer en toute impunité !

C'était un cadeau de Ren Xiaosu. Yan Liuyuan utilisa sa main gantée d'acier pour saisir le long sabre de Bogdei avant de le briser en deux.

Bogdei était désemparé en regardant la bête d'acier devant lui. Comment était-il censé affronter un prédateur féroce qu'un sabre ne pouvait même pas égratigner ? Sans son arme, allait-il le mordre avec ses dents ?

Mais avant que Bogdei ne puisse envisager une quelconque action, il vit les bergers derrière le jeune Yan Liuyuan s'agenouiller devant lui. Ces bergers de la tribu se prosternaient devant Yan Liuyuan comme s'ils adoraient un dieu.

À leurs yeux, il s'agissait sans aucun doute d'un nouveau miracle accompli par les dieux.

Yan Liuyuan sourit à Bogdei et dit : « Je comprends maintenant l'intention du khan. Je serai ravi d'utiliser vos crânes pour construire mon trône. »

S'il voulait régner sur toute la steppe, il devait d'abord faire savoir aux plaines qu'il était arrivé.

À l'avenir, il aurait à tuer beaucoup plus de monde. Il continuerait à tuer jusqu'à ce que cette steppe lui appartienne.

Peu importe la manière dont cette époque l'avait traité, il lui rendrait la pareille.

Xiaoyu observait la scène en silence. Elle se sentit soudain un peu chanceuse d'être toujours aux côtés de Yan Liuyuan.