Chapitre 603
Lorsque Ren Xiaosu détourna le regard de cet océan de verdure, il fut surpris de voir que la caméra de l'intelligence artificielle du Consortium Wang, près de la porte, pivotait lentement vers lui.
Ren Xiaosu remonta sa capuche et se demanda : « La forteresse est sur le point d'être détruite, alors pourquoi l'IA fonctionne-t-elle encore ? Et puisqu'elle fonctionne, pourquoi n'y a-t-il eu aucune alerte ? »
Beaucoup de gens avaient parlé de l'intelligence artificielle à Ren Xiaosu. Cependant, il n'avait jamais vraiment compris comment elle fonctionnait. N'ayant eu aucune expérience avec des outils comme les ordinateurs dans son environnement précédent, il avait toujours été curieux à propos de l'IA, tout en restant quelque peu sceptique.
Maintenant qu'il repensait à ceux qui avaient vanté les mérites de cette intelligence artificielle, il se disait qu'ils avaient peut-être été sarcastiques.
Bien sûr, Ren Xiaosu ignorait si le Consortium Wang lui-même pensait la même chose.
Comme il ne comprenait pas l'intelligence artificielle, Ren Xiaosu n'avait aucun moyen de la juger.
Ren Xiaosu et Zhou Yingxue avançaient prudemment dans les rues. Alors qu'ils progressaient, Ren Xiaosu marcha soudain sur quelque chose. Il baissa les yeux et vit un squelette humain sous une épaisse couche de feuilles de vigne grimpante.
Il n'était pas seul. Des restes de squelettes humains étaient éparpillés dans toutes les rues, étroitement enlacés par les vignes. C'était un spectacle horrifiant et terrifiant.
Ren Xiaosu pouvait imaginer le désespoir des gens au moment du désastre.
Si ce sont les Expérimentaux qui avaient attaqué, certains auraient peut-être pu s'échapper en se réfugiant chez eux. La vigilance des Expérimentaux n'était pas aussi développée, malgré une condition physique nettement supérieure. Ainsi, certains avaient réussi à survivre à cette épreuve.
Mais face aux vignes, la situation était différente. Après avoir marché un long moment, Ren Xiaosu n'aperçut aucun survivant.
Ren Xiaosu essaya de se souvenir : « Quel était le nom de l'hôtel où logeait Luo Lan ? »
Il sortit un exemplaire du journal de la veille de son espace de stockage. Après avoir parcouru les pages pendant un bon moment, il finit par trouver : InterContinental, Triumphant West Road.
Ren Xiaosu emmena d'abord Zhou Yingxue vers un kiosque à journaux pour y trouver le plan de la forteresse 61. Ils purent ainsi localiser Triumphant West Road.
Ils n'étaient qu'à cinq ou six kilomètres de l'hôtel, soit environ une demi-heure de marche.
Lorsqu'ils arrivèrent devant l'hôtel InterContinental, outre les restes humains, ils trouvèrent les banderoles abandonnées par les manifestants.
« C'est ici. » En voyant les banderoles, Ren Xiaosu fut certain d'être au bon endroit. « Allons d'abord vérifier le parking. »
En arrivant au parking, Ren Xiaosu fut surpris de voir que les véhicules portant les plaques du Consortium Qing étaient déjà recouverts de vignes. Les pneus semblaient avoir été crevés.
Ren Xiaosu se demanda pourquoi les véhicules de Luo Lan subissaient toujours de tels incidents. À la forteresse du Consortium Li, Yang Xiaojin n'avait-elle pas détruit ses voitures les unes après les autres ?
Et ici, c'étaient les pneus qui étaient crevés.
Ren Xiaosu monta avec Zhou Yingxue et fouilla les chambres une par une. Cependant, il ne trouva aucune trace du Gros Luo. Rien que pour fouiller les chambres, il leur fallut une heure entière.
« Il n'y a aucun cadavre qui pourrait être celui de Luo Lan, ce qui signifie qu'il a déjà fui l'hôtel. C'est une bonne chose », analysa Ren Xiaosu. « Mais où a-t-il pu aller ? »
« Il est si gros, il ne peut pas courir assez vite. Qui sait, il a peut-être déjà été attrapé par les vignes », dit Zhou Yingxue en faisant la moue.
« Non. » Ren Xiaosu secoua la tête. « Il a amené ses subordonnés. Les soldats du Consortium Qing sont bien plus loyaux que tu ne peux l'imaginer. S'il ne peut pas courir, ils le porteront pour s'échapper ensemble. »
« Très bien. » Zhou Yingxue ajouta : « Alors, on va fouiller les coffres-forts des banques ? »
Un peu plus tard, un groupe de personnes cachées dans un coffre-fort entendit soudain frapper à l'extérieur. Ceux qui s'étaient enfermés à l'intérieur furent choqués. Pourquoi quelqu'un frapperait-il à la porte du coffre à un moment pareil ?
« Les secours sont arrivés ? » dit quelqu'un avec excitation. « Ce doit être les troupes du Consortium Wang. Qui d'autre frapperait à la porte en ce moment ? »
« Et si c'était les vignes ? »
« Les vignes ne savent pas frapper aux portes ! »
« Les vignes peuvent manger des humains, alors pourquoi serait-ce étrange qu'elles puissent frapper ? »
Alors qu'ils discutaient, un cri étouffé parvint de l'extérieur. À cause de l'insonorisation du coffre, le son était très faible à l'intérieur.
Quelqu'un colla son oreille contre le mur pour mieux entendre. « Il y a quelqu'un à l'intérieur ? N'ouvrez surtout pas la porte. C'est infesté de vignes ici. Je veux juste savoir s'il y a un certain Luo Lan parmi vous. »
Les personnes dans le coffre se regardèrent, consternées. Que se passait-il ? Pourquoi quelqu'un viendrait-il chercher des gens ici ?
La personne à l'intérieur cria : « Non, nous n'avons personne du nom de Luo Lan ici ! »
« Très bien, restez bien cachés et ne sortez pas imprudemment. Les vignes n'ont pas encore été éliminées et les troupes du Consortium Wang ne sont pas encore là. » Ren Xiaosu repartit avec Zhou Yingxue.
Les gens dans le coffre-fort étaient le premier groupe de survivants que Ren Xiaosu rencontrait. C'était bon signe. Avec l'intelligence de Luo Lan, il saurait certainement qu'il pouvait se cacher dans un coffre de banque. Tant que Luo Lan parvenait à y entrer, il n'aurait qu'à attendre que Ren Xiaosu vienne le secourir !
Quand les personnes dans le coffre entendirent que la situation à l'extérieur semblait s'être calmée, ils restèrent stupéfaits. « Qui était-ce ? Ce n'étaient pas les troupes du Consortium Wang ? »
« Sûrement pas. » Quelqu'un dit : « Mais en ce moment, quel genre de personne puissante peut marcher librement parmi ces vignes ? »
Pendant un instant, l'image qu'ils se faisaient de Ren Xiaosu devint soudain très mystérieuse et impressionnante. Ils se regardèrent, cachés dans ce coffre dans un état pitoyable, peinant même à respirer par manque d'air, tandis que la personne qui avait frappé à la porte traitait les vignes comme si elles n'étaient rien.
Ren Xiaosu et Zhou Yingxue continuèrent de s'enfoncer dans la forteresse. Zhou Yingxue murmura soudain : « Maître, regardez là-bas. »
Ren Xiaosu regarda dans la direction indiquée et fut surpris de voir quelques personnes attachées à un mur. Des vignes étaient enfoncées dans leurs corps, et le sang qui s'en écoulait les teintait de rouge.
Cependant, ces personnes étaient différentes des squelettes que Ren Xiaosu avait croisés. Bien que leurs yeux fussent fermés et qu'ils semblassent inconscients, ils étaient clairement encore en vie !
C'était comme si ces gens étaient des sources de nutriments que les vignes gardaient en réserve.
Ren Xiaosu voulut s'approcher pour mieux voir, mais Zhou Yingxue l'arrêta. « Maître, ne vous approchez pas trop. La vigne a un instinct très fort pour protéger sa nourriture et est très territoriale. Si vous vous approchez, elle va s'énerver et nous serons finis tous les deux. »
Ren Xiaosu se demanda : « Quel est le principe qui fait qu'elle ne t'attaque pas ? »
« Je l'ai assimilée avec mon pouvoir pour lui faire croire que nous faisons partie d'elle. Ce n'est pas qu'elle ne nous attaque pas, c'est qu'elle ne nous a pas encore découverts », expliqua Zhou Yingxue.
« Mais n'as-tu pas réussi à contrôler mes plantes tireuses de patates ? Pourquoi ne peux-tu pas contrôler les vignes ? » demanda Ren Xiaosu.
Zhou Yingxue expliqua, impuissante : « Parce que je ne trouve pas ses racines. Pour en prendre le contrôle, je dois infuser mon pouvoir dans ses racines. Maître, pourquoi n'irions-nous pas les chercher ? Si je peux la contrôler, la menace dans la forteresse ne serait-elle pas immédiatement résolue ? »
Ren Xiaosu fixa avec lassitude l'immense océan de verdure devant lui. « Chercher, mon cul ! Qui pourrait trouver ses racines au milieu de tout ça ? Arrête de rêver ! »
« D'accord... »