Chapitre 590
Que ce soit par la menace des loups ou par l'admiration que la tribu nomade vouait aux dieux, ce premier clan que Yan Liuyuan rencontra après son arrivée dans les plaines lui avait déjà fait allégeance. Le chef de tribu était resté à son poste. Au départ, le berger avait proposé de céder sa place à Yan Liuyuan, mais ce dernier avait refusé avec un sourire.
Le chef de tribu était perplexe. « N'êtes-vous pas venu ici pour... »
« Oh, » sourit Yan Liuyuan en expliquant, « votre tribu est trop petite. Ce que je vise, c'est le contrôle de l'ensemble des plaines. »
Quant à savoir pourquoi il souhaitait contrôler toutes les plaines, personne ne le savait vraiment.
Au début, les membres de la tribu évitaient Yan Liuyuan et Li Xiaoyu, craignant de les offenser.
La révérence de chacun envers Yan Liuyuan relevait davantage de la peur que du respect.
Mais tout le monde finit par réaliser qu'en dehors du jeune Yan Liuyuan, la femme nommée Li Xiaoyu qui l'accompagnait était une personne vraiment bienveillante. Lorsque le temps s'éclaircissait, elle aidait tout le monde aux travaux agricoles et se joignait même aux autres pour ramasser des bouses de vache à faire sécher pour se chauffer. Xiaoyu ne se souciait pas du fait que les bouses soient sales. Elle chantait même des comptines pour les enfants. Sa voix était sonore et agréable à écouter.
Selon Yan Liuyuan, le fossé culturel des peuples nomades du nord était bien plus grand que ce que les habitants des Plaines Centrales pouvaient imaginer. Il n'y avait même pas la moindre électricité de base dans cette région, et les diverses tribus devaient surmonter de grandes épreuves pour redomestiquer le bétail avant de retrouver un mode de vie nomade.
La tribu que Yan Liuyuan avait rencontrée n'avait même pas de nom. Elle s'était formée naturellement après qu'un groupe de bergers eut commencé à vivre en communauté pendant quelques générations.
Cependant, Yan Liuyuan avait entendu dire qu'il existait aussi de très grandes tribus dans les prairies. C'était précisément contre ces grandes tribus que la Forteresse 178 montait la garde.
D'après ce que disait Hassan, leur tribu faisait en réalité partie d'une tribu plus vaste. C'est juste qu'ils n'interagissaient pas souvent avec leur peuple. Cependant, la tribu dominante venait chaque printemps pour collecter un tribut de vaches, de chèvres et de chevaux.
S'ils devaient faire la guerre aux Plaines Centrales, les grandes tribus envoyaient quelqu'un les prévenir à l'avance et leur demandaient de se rassembler à un endroit désigné. Certaines des armes à feu que possédait leur tribu avaient été fournies par ces grandes tribus, et elles étaient très vieilles et usées. Il semblait qu'elles avaient été volées aux habitants des Plaines Centrales par le passé.
Hassan regarda Yan Liuyuan et dit avec prudence : « Quand le printemps arrivera, et qu'ils enverront quelqu'un... »
« C'est entendu. » Yan Liuyuan sourit et dit : « Je m'en occuperai. »
Lorsque Yan Liuyuan devint le dirigeant de cette tribu, les bergers avaient été assez inquiets. Ils craignaient que Yan Liuyuan ne soit trop brutal, étant donné qu'il était suivi par une meute de loups. Rien qu'à voir cela, il semblait extrêmement féroce.
De plus, il n'y avait pas assez de vaches, de chèvres et de chevaux dans la tribu pour nourrir un si grand nombre de loups. Et si ce jeune homme laissait les loups dévorer tout leur bétail ?
Mais finalement, après avoir pris le contrôle de la tribu, Yan Liuyuan renvoya les loups et les laissa partir chasser leur propre nourriture librement. Il y avait beaucoup de sources de nourriture dans la steppe, il n'était donc pas nécessaire que les loups mangent le bétail des bergers.
Quand certains bergers virent que Yan Liuyuan avait dispersé les loups, ils commencèrent à penser : « Serait-ce le moment où Yan Liuyuan est le plus vulnérable ? Si nous le tuons maintenant, nous n'aurons plus à nous soumettre à lui. »
Mais le chef de tribu, Hassan, était plus rationnel. « Si nous le tuons, que se passera-t-il si les loups reviennent pour le venger ? De plus, si une personne peut renvoyer les loups aussi facilement, cela montre qu'elle est très confiante en elle-même. Cela signifie qu'il ne nous considère même pas comme une menace. »
Les autres abandonnèrent finalement l'idée d'assassiner Yan Liuyuan.
Une semaine plus tard, alors qu'Hassan courait rapporter quelques affaires à Yan Liuyuan, ce dernier le regarda avec un demi-sourire et dit : « Tu es un homme intelligent. »
Hassan comprit immédiatement à quoi Yan Liuyuan faisait allusion. En conséquence, Hassan devint encore plus humble en sa présence.
Yan Liuyuan avait pensé qu'il faudrait un certain temps avant que les gens des grandes tribus n'arrivent. Mais le troisième jour après la fin du blizzard, quelqu'un arriva à la tribu à cheval, un sceptre à la main.
L'individu se rendit à la tente d'Hassan et annonça bruyamment : « Sur ordre du khan, vous devez tous vous rendre à la tente royale près de la rivière Jungar sous dix jours pour participer au pillage du Sud. »
Les tribus nomades ne cherchaient pas l'argent lors de leurs raids dans le Sud. Ce qu'elles cherchaient, c'était l'approvisionnement en produits de première nécessité. Yan Liuyuan avait appris d'Hassan que cette année était trop froide, et qu'une grande partie du bétail était morte après le blizzard. S'ils n'allaient pas piller de la nourriture dans le Sud, beaucoup de gens ne survivraient probablement pas à l'hiver.
Ils n'étaient pas obligés d'aller piller les forteresses non plus. Après tout, beaucoup de produits de première nécessité des habitants des Plaines Centrales se trouvaient dans les usines et les fermes situées dans les terres désolées. Il y a quelques années, le chef de la grande tribu était très stupide et aimait combattre de front la Forteresse 178 en essayant de voler leurs provisions.
Finalement, ce khan fut pris dans un feu croisé et abattu lors d'une tentative de raid. Les armes à feu des habitants des Plaines Centrales n'étaient certainement pas quelque chose contre lequel ils pouvaient se défendre.
Mais leur nouveau khan était différent. Il avait identifié une route l'année dernière qui lui permettait de contourner la Forteresse 178 et de se retrouver directement derrière eux, là où ils pouvaient piller tout ce qu'ils voulaient.
Lorsque les troupes de garnison de la Forteresse 178 comprirent ce qui se passait, ils avaient déjà profité de la grande mobilité de leurs chevaux évolués pour retourner dans les prairies.
C'est cette bataille qui établit l'autorité de ce khan. Beaucoup de chefs de tribus furent finalement convaincus par lui grâce à cela.
Cependant, les provisions qu'ils avaient volées cette fois-là n'étaient pas considérées comme importantes pour l'ensemble des Plaines Centrales, ils n'avaient donc pas vraiment attiré leur attention ni subi de représailles.
Et cette fois, après avoir goûté au succès, le khan avait commencé à rassembler toutes les tribus pour mener une guerre dès l'arrivée de l'hiver.
L'homme tenant le sceptre regarda Hassan et dit : « Pourquoi ne répondez-vous pas ? Essayez-vous de désobéir aux ordres ? Peu importe. Quand je reviendrai et que j'apporterai cette nouvelle au khan, il anéantira votre tribu. Il ne sera pas nécessaire que vous alliez dans les Plaines Centrales à ce moment-là. Votre bétail sera redistribué aux autres tribus. »
Hassan devint anxieux. Il regarda rapidement Yan Liuyuan.
La personne tenant le sceptre fronça les sourcils. « Pourquoi regardez-vous les autres ? »
« C'est le nouveau chef de notre tribu, nous l'écoutons donc », expliqua Hassan.
L'homme au sceptre regarda Yan Liuyuan. « Ce n'est qu'un petit morveux. Pourquoi votre tribu l'a-t-elle élu comme nouveau chef ? »
À proximité, Xiaoyu soupira et retourna dans sa tente. Yan Liuyuan dit avec un sourire : « Retourne dire cela à ton khan. Notre tribu ira dans les Plaines Centrales, mais pas maintenant. Ce sera après que je sois devenu le khan. Je te permets de repartir en vie, mais je devine que tu seras aveuglé par un aigle après cela. C'est parce que même si tu as des yeux, tu restes aveugle à ce qui se trouve devant toi. »
Tout le monde pensa que Yan Liuyuan faisait juste une remarque sarcastique. Mais à cet instant, une ombre les survola soudainement. L'homme tenant le sceptre leva les yeux et vit un aigle fondre sur lui. Avant même qu'il puisse s'exclamer de surprise, l'aigle lui arracha un œil d'un coup de serre !
Le sourire de Yan Liuyuan disparut. « Retourne dire à ton khan qu'il n'a qu'une chance de choisir s'il veut vivre ou mourir. »
À côté d'eux, Hassan tomba à genoux. Tous les bergers imitèrent Hassan et s'agenouillèrent également. De leur point de vue, la vision de l'aigle arrachant l'œil de l'envoyé était un signe miraculeux !
C'était le signe qu'un vrai dieu était apparu !