Chapitre 579
L'intention initiale de Wang Fugui était de retourner dans les Plaines Centrales au plus vite. Après tout, Ren Xiaosu se trouvait là-bas, alors quel était l'intérêt pour eux de rester ici, dans le Nord-Ouest ? De plus, le vieux Wang était convaincu que Ren Xiaosu était parti dans les Plaines Centrales pour les retrouver. Par conséquent, il devait absolument rentrer !
Cependant, Zhang Xiaoman refusait de le laisser partir. Il insista même pour qu'ils restent à la base militaire, leur préparant de la nourriture et de l'eau chaude, affirmant qu'il ne serait pas trop tard pour partir dans quelques jours.
La raison que Zhang Xiaoman donna pour convaincre Wang Fugui était très simple : « Les Plaines Centrales sont immenses, et nos gens de la Forteresse 178 cherchent aussi Ren Xiaosu là-bas. Ne serait-il pas bien plus efficace que nous le cherchions plutôt que vous ne tentiez votre chance au hasard ? De toute façon, vous n'avez aucune idée d'où Ren Xiaosu pourrait surgir. »
Zhang Xiaoman ajouta : « Ne vous inquiétez pas, nous avons de grandes chances de le retrouver. »
« Pourquoi dites-vous cela ? » Wang Fugui était stupéfait. « Pourquoi êtes-vous si sûrs de pouvoir le trouver ? »
« Puisque vous et Ren Xiaosu êtes de vieux amis, connaissez-vous aussi Xu Xianchu ? » demanda Zhang Xiaoman.
« Je ne le connais pas vraiment, mais je sais que c'est un bon ami de Xiaosu », répondit Wang Fugui, perplexe. « Est-ce que Xu Xianchu peut trouver Ren Xiaosu ? »
Pourtant, Wang Fugui n'y croyait pas. Après tout, ils étaient ceux qui étaient les plus proches de Ren Xiaosu. Si même eux ne savaient pas où le trouver, comment Xu Xianchu pourrait-il le savoir ?
Zhang Xiaoman baissa la voix et dit : « Le vieux Xu nous a dit que partout où Ren Xiaosu va, une forteresse finit par s'effondrer. Regardez, la Forteresse 74, dans le sud des Plaines Centrales, n'est-elle pas actuellement sous siège ? Elle pourrait bien s'effondrer un jour ou l'autre. Xu Xianchu soupçonne que Ren Xiaosu pourrait s'y trouver, alors Wang Fengyuan a déjà envoyé quelqu'un à la Forteresse 74 pour enquêter. Qui sait, nous pourrions le retrouver dans quelques jours ! »
Wang Fugui resta bouche bée. « Alors vous comptez sur le mysticisme pour chercher Ren Xiaosu ?! » Qu'est-ce que c'était que cette histoire de forteresses qui s'effondraient dès que Ren Xiaosu passait par là ?
Wang Fugui réfléchit. Eh bien, il semblait que c'était effectivement le cas !
Après avoir longuement réfléchi, Wang Fugui ne trouva même pas d'argument pour contredire Zhang Xiaoman !
Mais en y pensant davantage, il était effectivement plus fiable de laisser la Forteresse 178 chercher quelqu'un plutôt que de le faire eux-mêmes. Ainsi, Wang Fugui décida d'attendre des nouvelles ici.
À ce moment-là, la nouvelle de l'effondrement de la Forteresse 74 n'était pas encore parvenue dans le Nord-Ouest. Même la majorité des membres de l'Alliance des forteresses ignorait encore ce qui était arrivé à la Forteresse 74. Ils savaient seulement que tout contact avait été perdu avec les gens sur place.
Zhang Xiaoman emmena Wang Fugui déjeuner. Immédiatement après, il s'occupa avec enthousiasme d'organiser des marchandises pour que Wang Fugui les ramène dans les Plaines Centrales. « Nous pensions initialement que le commerce avec les Plaines Centrales ne commencerait pas avant six mois, mais nous avons sous-estimé l'enthousiasme des marchands là-bas. Vous ne pouvez pas repartir avec vos camions vides, ce serait un voyage gâché ! J'ai déjà tout organisé pour vous ici. Bien sûr, nous ne pouvons pas vous laisser prendre trop de choses pour notre première transaction, alors nous avons préparé quelques dizaines de tonnes de chlorure de potassium pour vous. »
Wang Fugui était abasourdi. Il savait ce qu'était le chlorure de potassium et ses nombreuses utilisations. S'il le ramenait, cela se vendrait certainement très cher.
En fait, la plupart des minerais du Nord-Ouest pouvaient être vendus directement au Consortium Wang une fois ramenés dans les Plaines Centrales. Après tout, le but du Consortium Wang en ouvrant cette route commerciale était précisément d'accéder aux ressources minérales du Nord-Ouest.
Zhang Xiaoman lui offrait plusieurs dizaines de tonnes de minerai sans hésiter, mais Wang Fugui n'arrivait même pas à concevoir la quantité que représentait cette unité de mesure.
Il hésita un instant avant de dire : « Nous n'avons apporté que quatre camions d'occasion... »
Zhang Xiaoman répondit nonchalamment : « Ne vous inquiétez pas, je vais vous trouver d'autres camions. »
Il demanda ensuite à son ordonnance de convoquer les familles les plus aisées de la forteresse ainsi que les propriétaires de diverses entreprises.
Ces gens étaient autrefois sous la protection du Consortium Zong. Après que la Forteresse 178 eut pris le contrôle, Zhang Jinglin avait ordonné de ne pas leur rendre la vie trop difficile.
Zhang Xiaoman et les autres comprirent tacitement ce que cela signifiait. Le commandant de la forteresse voulait dire qu'ils pouvaient leur compliquer la tâche, mais pas au point de les pousser à bout.
Par conséquent, Zhang Xiaoman, qui cherchait une occasion de s'occuper de ces familles aisées, tenait là une excellente opportunité de les faire contribuer aux affaires de Wang Fugui.
Lorsque ces familles arrivèrent, Zhang Xiaoman leur demanda de prêter un convoi de véhicules. S'il restait des véhicules après le chargement du chlorure de potassium, ils ajouteraient du minerai de nickel pour Wang Fugui.
Bien que ces familles aisées soient contrariées, elles n'osèrent rien dire. Voyant que Zhang Xiaoman avait stationné ses troupes près de la Forteresse 144 et qu'il tenait leur vie entre ses mains, il était leur maître.
Mais ce n'était pas tout. Zhang Xiaoman estima que ce serait trop d'efforts pour Wang Fugui de vendre personnellement son stock de rouge à lèvres, alors il obligea ces gens à acheter les marchandises que Wang Fugui avait apportées des Plaines Centrales. À l'avenir, Wang Fugui pourrait vendre ses produits directement à eux lorsqu'il en rapporterait davantage.
Ces familles aisées grommelaient intérieurement, mais les plus malins réalisèrent soudain quelque chose. Était-ce la façon dont Zhang Xiaoman détournait l'argent dans sa propre poche ? Se pourrait-il qu'il ne veuille pas leur demander de l'argent directement, et qu'il utilise l'excuse du commerce pour prendre leur argent à la place ?
À ce moment-là, toute personne intelligente savait qu'il ne fallait pas refuser ses requêtes. En fait, ils répondirent même positivement en apparence !
Après le départ de ces familles, Wang Fugui resta assis dans la base, stupéfait. Ayant fait du commerce pendant la majeure partie de sa vie, c'était la première fois qu'il trouvait que faire des affaires était si facile !
Les quatre camions de marchandises qu'ils avaient apportés avaient été vendus avant même qu'ils ne commencent à les proposer.
Cependant, le vieux Wang ne poussa pas le bouchon trop loin. Bien qu'il ait fixé un prix supérieur au coût pour ces familles, il n'était pas excessivement élevé. Après tout, s'il voulait qu'ils deviennent ses distributeurs sur le long terme, il fallait que ce soit une situation gagnant-gagnant, n'est-ce pas ?
Le vieux Wang n'était pas aveuglé par le gain immédiat. Il pensait à l'avenir plutôt qu'à une transaction unique.
Le vieux Wang commençait déjà à échafauder ses plans. Maintenant qu'il avait une relation avec la Forteresse 178, il pourrait bien devenir l'homme d'affaires le plus prospère et inébranlable de la route commerciale du Nord-Ouest. De cette façon, toute sa famille pourrait mener une vie confortable.
Et ce serait une vie formidable !
Il comprit également que Zhang Xiaoman faisait tout cela à cause de Ren Xiaosu.
Le vieux Wang bénéficiait d'un traitement de faveur sur le territoire de la Forteresse 178 car il était l'une des personnes que Ren Xiaosu cherchait si désespérément. Le vieux Wang avait dit à Wang Yuchi qu'ils devaient toujours avoir un protecteur pour faire des affaires. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que leur protecteur soit aussi puissant.
Mais il y avait quelque chose que le vieux Wang ne comprenait pas. Même si Ren Xiaosu avait vraiment aidé la Forteresse 178 pendant la guerre, cela ne justifiait pas un tel comportement de la part de Zhang Xiaoman, non ? Quelques dizaines de tonnes de chlorure de potassium offertes à crédit, comme ça. Comment Zhang Xiaoman pouvait-il avoir autant d'autorité ? Ces marchandises valaient des millions, après tout !
Pendant que Wang Fugui essayait de comprendre, Jiao Xiaochen demanda aussi à Zhang Xiaoman en privé : « Commandant de régiment, n'êtes-vous pas un peu trop audacieux ? Vous lui donnez vraiment les marchandises à crédit ? Nous ne sommes pas obligés d'aller aussi loin, si ? »
« Qu'est-ce que tu en sais ? » répondit fièrement Zhang Xiaoman. « Pourquoi crois-tu que je suis le commandant de régiment et que tu n'es que mon adjoint ? »
Le visage de Jiao Xiaochen s'assombrit immédiatement. Il fut même tenté de donner un coup de pied à Zhang Xiaoman. « Alors dis-moi pourquoi tu fais ça ? »
Zhang Xiaoman murmura : « Tu n'as pas entendu le vieux Wang ? C'est en fait le gérant de boutique de Ren Xiaosu, donc tous leurs actifs et leur argent finiront par revenir à Ren Xiaosu. En d'autres termes, tout cet argent sera gagné par Ren Xiaosu. Si Ren Xiaosu vient te voir et te dit qu'il veut acheter plusieurs dizaines de tonnes de chlorure de potassium à crédit, peux-tu dire non ? Une fois que Ren Xiaosu retrouvera le vieux Wang et réalisera qu'il a tant d'actifs dans le Nord-Ouest, ne voudra-t-il pas revenir ici ? Nous pouvons utiliser ces actifs pour retenir le vieux Wang et les autres d'abord. S'ils peuvent rester ici, Ren Xiaosu restera naturellement ici aussi. »
Jiao Xiaochen réfléchit un moment. « Ça se tient, continue. »
« Et si Ren Xiaosu revient, qui sait ? Il pourrait finir comme notre commandant de la Forteresse 178 dans quelques années. » Zhang Xiaoman murmura mystérieusement : « J'ai entendu le vieux Zhou dire il y a quelques jours que Wang Fengyuan avait suggéré d'intensifier nos efforts pour chercher Ren Xiaosu lors de leur réunion exécutive. Il espère le ramener pour qu'il puisse apprendre systématiquement la stratégie militaire et le commandement avant de se familiariser avec les différentes forces de combat. Comme qui ne dit mot consent, les autres commandants ont accepté en ne s'y opposant pas. »
Jiao Xiaochen eut le souffle coupé en apprenant que Ren Xiaosu devrait apprendre systématiquement la stratégie militaire et le commandement pour se familiariser avec les forces de combat. Quel genre d'officier devait apprendre de telles choses ? N'était-ce pas le travail d'un putain de commandant ?!
Zhang Xiaoman gloussa et dit : « En fait, le plus important, c'est que tous les généraux ont déjà reconnu Ren Xiaosu. Ce n'est pas comme si tout le monde pensait que Ren Xiaosu pouvait être commandant tout de suite, mais ils ont déjà accepté qu'il en ait le potentiel et ont reconnu sa force, son courage et son caractère ! Ce n'est vraiment pas facile à obtenir. Donc, grâce à cette guerre contre le Consortium Zong, Ren Xiaosu a déjà levé certains obstacles qu'il pourrait rencontrer lorsqu'il prendra la tête de la forteresse dans quelques années ou décennies. Pense-y, nous faisons en fait de l'argent pour le prochain commandant. Tu ne trouves pas que ça en vaut la peine ?! »
« Mais que se passera-t-il si le commandant nous interroge sur ce lot de chlorure de potassium... »
« Ne t'inquiète pas, si nous réussissons à faire revenir Ren Xiaosu, le commandant pourrait même être prêt à offrir ce lot de chlorure de potassium au vieux Wang gratuitement au lieu de le mettre à crédit... »