Chapitre 474
En vérité, Ren Xiaosu était venu à la taverne parce qu'il voulait écouter des histoires.
Lorsqu'il eut une idée approximative des rumeurs entourant la Maison Anjing, il entendit soudain un dicton intéressant mais terrifiant selon lequel il n'existait personne en ce monde que la Maison Anjing ne puisse tuer.
Il s'agissait d'une organisation extrêmement secrète dont les membres étaient dispersés et agissaient de manière indépendante, tout en étant très puissants.
L'une des histoires les plus intéressantes sur la Maison Anjing racontait comment l'héritier d'un petit consortium avait chargé la Maison Anjing d'assassiner son père biologique afin d'hériter plus tôt de l'entreprise familiale.
Au bout d'une semaine, la Maison Anjing déclara avoir accompli la mission. Cependant, l'héritier réalisa que son père n'était pas encore mort. Il accusa donc avec colère la Maison Anjing d'être indigne de confiance. Il avait déjà payé les honoraires, une somme équivalente à cinq ou six ans de ses économies en tant qu'héritier du consortium, un montant colossal que les gens ordinaires ne verraient jamais de leur vie !
Cependant, la Maison Anjing répondit calmement à l'héritier du consortium : « Vous avez demandé à ce que votre père biologique soit tué. Le garde du corps de votre mère, présent il y a plus de dix ans et que vous connaissez sous le nom d'Oncle Wang, a été éliminé. C'est lui votre véritable père biologique. »
Avec cette réponse, la Maison Anjing envoya également un rapport de test de paternité ADN à l'héritier.
L'héritier du consortium resta pétrifié. Quel genre de retournement de situation était-ce là ? Il ne savait même pas quand le test de paternité avait été effectué, et encore moins comment la Maison Anjing avait pu découvrir un tel secret.
Cet héritier présomptif du petit consortium manqua de faire une dépression nerveuse.
Ren Xiaosu ne savait pas si cet incident s'était réellement produit, mais il était très intéressé par la capacité de la Maison Anjing à retrouver les gens.
De plus, il avait longuement discuté avec les bûcherons qui avaient tenté de le détrousser la veille et avait appris d'eux qu'il existait même une rumeur parmi le peuple selon laquelle, si vous aidiez la Maison Anjing à accomplir une mission, vous pouviez choisir de ne pas être payé en argent, mais de leur demander d'accomplir une tâche de valeur équivalente pour vous.
Cependant, tout cela n'était que des ouï-dire. Après tout, ce n'étaient que des rumeurs colportées par les réfugiés, et Ren Xiaosu comprenait bien que ces histoires étaient très probablement inventées.
Par exemple, il courait même des rumeurs sur lui, le héros de guerre de la forteresse 178, prétendant qu'il mesurait plus de deux mètres et qu'il ne quittait jamais son arme des yeux, même en dormant. On disait même qu'il avait des penchants pour certaines matières scolaires.
Qu'est-ce que ça voulait dire, avoir des penchants pour certaines matières ?
Ren Xiaosu était perplexe. Il pouvait comprendre le fondement des autres rumeurs, mais qui diable irait répandre des ragots sur ses résultats scolaires ? Il n'y avait absolument aucun fondement à cette rumeur ! Et quel rapport avec le combat ?
Après l'ouverture de la taverne, il entra et commanda deux plats. Il remarqua alors la jeune femme, qui circulait plus tôt en prenant des notes tout en écoutant les histoires du Nord-Ouest, en train d'aider un vieil homme aveugle à s'installer sur une chaise au milieu de la taverne.
Ren Xiaosu comprit alors que cette jeune femme était la petite-fille du conteur. La raison pour laquelle elle demandait aux gens de raconter leurs histoires était simplement pour collecter plus de matière pour son grand-père.
Ren Xiaosu devint encore plus curieux des récits que le conteur allait tisser. En effet, lorsque la jeune femme écoutait les histoires plus tôt, elle interrompait parfois l'homme d'âge mûr pour analyser la logique de ses propos. Il était clair qu'elle était très pointilleuse sur la véracité des faits.
Lorsque la jeune femme vit Ren Xiaosu, elle le salua avec un sourire. Pendant ce temps, le récit que le conteur narrait aujourd'hui portait sur la guerre dans le Sud-Ouest, et le personnage principal était Qing Zhen.
Dans l'histoire, il était également question d'un être surnaturel qui agissait comme espion pour le Consortium Qing et avait aidé à faire tomber le Bataillon des Bras Divins du Consortium Li.
Ren Xiaosu se lécha les babines avec satisfaction. Bien qu'il ne fût plus sur le terrain à mener des guerres, la légende de ses exploits continuait de se propager aux quatre coins du pays.
Soudain, Ren Xiaosu eut le sentiment que, même s'il ne souhaitait clairement pas s'impliquer dans ces conflits, tout ce qui se passait dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest semblait avoir un lien avec lui.
Ren Xiaosu était venu ici pour écouter des histoires sur la Maison Anjing, mais il n'était pas pressé. Si le sujet n'était pas abordé aujourd'hui, il reviendrait demain. Le conteur finirait bien par en parler un jour.
Ce soir-là, après avoir quitté la taverne, Ren Xiaosu se rendit à l'épicerie la plus proche de la forteresse pour échanger son or contre de l'argent. En voyant le propriétaire de l'épicerie, Ren Xiaosu eut l'impression de revoir Wang Fugui. Sauf que ce propriétaire n'était pas aussi bienveillant que lui.
Ren Xiaosu acheta sans hésiter une maison en briques avec l'argent qu'il venait d'échanger, et elle avait même une arrière-cour ! Soudain, toute la ville fut en émoi à l'idée qu'un homme riche était arrivé.
Chaque jour, Ren Xiaosu ne faisait rien d'autre que de jeter des cadavres le matin et de se rendre à la taverne pour écouter le conteur du midi jusqu'au soir. Le conteur ne racontait que deux histoires par jour, tout en donnant un aperçu de ce qui serait abordé lors de la prochaine session.
La raison pour laquelle il jetait des cadavres était que son échange d'or contre de l'argent avait alarmé certains individus impitoyables de la ville. Lorsqu'ils virent que Ren Xiaosu pouvait s'offrir une maison en briques avec une telle générosité, ils commencèrent à envisager de le détrousser.
Il y avait constamment des gens qui escaladaient le mur de la maison de Ren Xiaosu au milieu de la nuit. Cependant, ils disparaissaient tous systématiquement, comme des pierres jetées dans l'océan.
Ces individus agissaient tous dans le plus grand secret. Beaucoup ne réalisèrent que les malfrats de la ville semblaient se faire plus rares qu'après avoir constaté plusieurs disparitions...
Au début, personne n'y prêta attention. Lentement, l'atmosphère en ville devint beaucoup plus paisible à mesure que les individus impitoyables qui aimaient voler les autres commencèrent à disparaître.
Certains malfrats, sentant que quelque chose clochait, décidèrent de fuir. Ils avaient l'impression que quelqu'un les traquait secrètement dans cette ville.
Une rumeur se propagea alors : « Quelqu'un traque délibérément les hors-la-loi impitoyables. »
Initialement, Ren Xiaosu devait encore échanger son or contre du liquide. Mais après avoir éliminé tant de malfrats, l'argent qu'il avait en main commença à augmenter au lieu de diminuer.
Comme Ren Xiaosu n'était pas non plus un saint, il ne se sentit pas coupable de dépenser ces gains mal acquis.
Et à sa grande surprise, il trouva un vieux téléphone portable sur l'un d'eux.
Bien que le téléphone fût très basique et usé, cela ne suffisait pas à freiner la curiosité de Ren Xiaosu pour les nouveautés.
Ren Xiaosu avait déjà vu un manuel d'instruction pour téléphone portable datant d'avant Le Cataclysme dans la bibliothèque du Consortium Yang. Cependant, il n'avait jamais vu de téléphone portable en vrai et n'avait l'expérience que des téléphones satellites.
Le téléphone n'avait pas de chargeur, et il n'y avait aucun endroit dans cette ville où il pouvait être rechargé. Cependant, ce problème ne posa pas de colle à Ren Xiaosu, car il possédait les nanomachines.
Alors qu'il attendait que le téléphone finisse de charger pour l'allumer, une lueur brilla dans ses yeux. C'était la première fois qu'il tombait sur une nécessité quotidienne aussi « high-tech ».
Cependant, après l'avoir étudié longuement, Ren Xiaosu réalisa que cet appareil ne servait qu'à envoyer et recevoir des SMS, ainsi qu'à prendre des photos. Mais à qui ce réfugié envoyait-il des messages ? La boîte de réception était vide, tout comme l'album photo.
Ou peut-être que le réfugié qui le possédait ne faisait que le garder sans jamais l'avoir utilisé ?
Il sortit et se renseigna. Certains réfugiés dirent que des pontes du Consortium Wang dans la forteresse utilisaient des téléphones portables depuis longtemps. Ren Xiaosu ne s'attarda pas sur la question et supposa que le réfugié l'avait obtenu en détroussant des fugitifs.
À mesure que le nombre de personnes cherchant des ennuis diminuait, Ren Xiaosu put enfin se détendre. Il commença à se concentrer sur l'écoute de toutes les histoires racontées, comme celle de la Pyro Company capturant secrètement des êtres surnaturels, ou celle du groupe Qinghe dans les Plaines Centrales qui possédait une méthode pour créer des êtres surnaturels. Tant qu'on parvenait à accomplir huit défis mystérieux, on pouvait déverrouiller le code génétique pour éveiller son pouvoir. Cependant, personne dans le monde extérieur ne savait en quoi consistaient ces huit défis.