Chapitre 412
Curieux, Ren Xiaosu demanda : « Quel genre de médailles sont les plus précieuses ? Et qui les achète ? »
Selon Ren Xiaosu, qui d'autre que des militaires pourrait s'intéresser à ce genre de choses ?
« Il y a énormément d'acheteurs », répondit Zhang Xiaoman avec un rire. « Certains sont des gens qui aspiraient à devenir soldats mais n'ont pas réussi les tests physiques, d'autres sont des collectionneurs fortunés dans la forteresse, ou encore des parents qui les achètent pour leurs enfants comme cadeau de passage à l'âge adulte. La Forteresse 178 compte plus de 2 millions d'habitants, alors ne sous-estime pas leur pouvoir d'achat. »
Ren Xiaosu comprit enfin pourquoi les résidents de la Forteresse 178 éprouvaient un étrange respect pour la profession militaire. Peut-être était-ce parce que ces soldats les avaient toujours protégés.
Zhang Xiaoman poursuivit : « Cependant, certaines médailles ne valent pas grand-chose, comme celles distribuées à un grand nombre de soldats, ou celles décernées pour des batailles sans importance. Normalement, les familles n'achètent pour leurs enfants que des médailles qui valent quelques centaines de yuans. Mais seuls les collectionneurs cherchent le genre de médailles que nous possédons. Le village de Shichuan a été la bataille inaugurale de cette guerre, et le nombre de personnes décorées n'est pas très élevé, donc sa valeur de collection est nettement supérieure. »
« Alors, si notre Compagnie Tranchant de Rasoir accomplissait de nouveaux exploits lors d'une bataille, ne recevrions-nous pas une médaille encore plus précieuse ? » demanda Ren Xiaosu.
« Évidemment », gloussa Zhang Xiaoman. « Mais est-ce facile à réaliser ? Ça coûte la vie aux gens ! »
Ren Xiaosu garda le silence. Le voyage vers le pont de Beiwan fut cahoteux. En chemin, ils passèrent par le village de Shichuan, où l'incendie s'était éteint. L'intégralité des ruines était plongée dans une obscurité brumeuse, faisant ressembler l'endroit à un purgatoire peuplé de monstres.
Zhang Xiaoman observa la ville au loin et dit : « Je me demande à quoi ressemblait le monde avant Le Cataclysme. Bon, arrêtez de regarder ! Tout le monde, soyez en alerte ! Qui sait quand nous pourrions tomber sur l'ennemi et nous retrouver en plein combat ? »
Le village de Shichuan se situait à plus de 200 kilomètres du pont de Beiwan. Ils devaient d'abord traverser une chaîne de montagnes avant de pouvoir infiltrer furtivement la rivière Beiwan depuis cet endroit.
Selon les rapports de renseignement, certaines troupes de combat du Consortium Zong étaient dispersées dans la chaîne de montagnes en tant que sentinelles dissimulées et guérilleros.
La Compagnie Tranchant de Rasoir devait essayer de les éviter, pas de les tuer. Mais s'ils ne pouvaient pas les éviter, alors le plus courageux sortirait vainqueur de l'affrontement.
Deux heures après avoir dépassé le village de Shichuan, la Compagnie Tranchant de Rasoir arriva au pied d'une montagne. La chaîne de montagnes ici semblait très étrange, le versant ensoleillé étant couvert d'arbustes tandis que l'autre côté n'était qu'une carcasse rocheuse jaune et nue.
Mais à cet instant, Ren Xiaosu se recroquevilla soudainement de douleur en fronçant les sourcils. Juste après, une détonation retentit dans les montagnes. Zhang Xiaoman fut surpris. « Tout le monde, dispersez-vous et mettez-vous à couvert ! Il y a un sniper ! »
La différence entre le son d'un fusil de précision et celui d'un fusil normal était énorme. Alors, quand le coup de feu claqua, Zhang Xiaoman réagit immédiatement.
Zhang Xiaoman entraîna Ren Xiaosu vers des rochers à proximité. Cependant, il se demanda ce qui avait poussé Ren Xiaosu à réagir avant même que le coup de feu ne soit tiré.
Ren Xiaosu avait réagi comme s'il avait été touché. Pourtant, il n'avait aucune blessure.
Ce que Zhang Xiaoman ignorait, c'est que la cible du sniper n'était pas Ren Xiaosu, mais son clone d'ombre !
Ren Xiaosu avait découvert que si une balle traversait le front du clone d'ombre, le contrecoup lui infligeait une douleur encore plus intense. Il contrôlait donc constamment le clone d'ombre pour le faire avancer prudemment, au cas où il serait touché en plein entre les deux yeux.
Quant à savoir ce qui se passerait s'il était touché à cet endroit précis, même Ren Xiaosu l'ignorait. Tous les êtres surnaturels étaient encore en train d'explorer leurs super-pouvoirs.
Cependant, cette fois, c'était différent. Alors que le clone d'ombre effectuait une reconnaissance à quelques centaines de mètres devant, un sniper l'avait atteint en plein milieu du front.
Après avoir été touché, le clone d'ombre s'était transformé en une boule de brume noire avant de se dissiper. Au même moment, la brume noire était réapparue dans le palais mental de Ren Xiaosu et avait commencé à reprendre forme lentement.
À en juger par cela, si le clone d'ombre était touché entre les deux yeux, il se dissipait immédiatement. De plus, il lui faudrait beaucoup de temps pour se reformer, environ trois jours pour retrouver son état initial.
Le tireur avait une excellente précision. Il devait s'agir d'un sniper de niveau avancé, voire de maître.
Après que le clone d'ombre eut été abattu, Ren Xiaosu ne savait même pas où se trouvait l'adversaire. Il pouvait seulement déterminer approximativement que l'ennemi se trouvait à sa position 12 heures.
Cependant, maintenant que son adversaire avait atteint sa cible, il se demanda s'il allait changer de position.
Ren Xiaosu haleta : « Ce tir visait une cible à 400 mètres, et le sniper est à notre 12 heures, mais je ne suis pas sûr que nous soyons encore dans sa portée efficace. »
La portée efficace d'un fusil de précision était vraiment grande. Lorsqu'il était déployé dans des montagnes boisées, il possédait une puissance intimidante et imprévisible.
À côté de lui, semblant imperturbable, Zhang Xiaoman déclara : « Je ne m'attendais pas à ce que le Consortium Zong ait un sniper qui nous attend ici dans cette chaîne de montagnes. Ça va être un morceau difficile à croquer ! »
Toute leur compagnie s'était dispersée, les soldats se cachant séparément derrière des rochers. Heureusement, la présence du sniper avait été révélée à l'avance grâce au coup de feu. Sinon, l'un de leurs pelotons aurait pu être anéanti.
Zhang Xiaoman retira alors son casque et le fit lentement dépasser de derrière les rochers.
Pan ! Le casque fut envoyé valser par la balle redoutable du sniper !
« Bon sang », lâcha Zhang Xiaoman. « Nous sommes à portée de l'ennemi ! »
Jiao Xiaochen, qui se trouvait à dix mètres, cria depuis derrière les rochers : « Capitaine, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? C'est un jeu du chat et de la souris, et tout ce qu'on peut faire, c'est rester cachés ici. Trouvez une solution, Capitaine ! »
« C'est toi la putain de souris, bordel ! » Zhang Xiaoman était tout aussi énervé. Mais comment aurait-il pu avoir une bonne idée ? S'il montrait ne serait-ce qu'un peu sa tête, il serait mort !
La suprématie d'un sniper sur le champ de bataille était parfaitement illustrée à cet instant. Une seule personne pouvait supprimer toute une compagnie et les maintenir cachés derrière des rochers en attendant la mort. C'était une situation où l'ennemi pouvait vous atteindre sans que vous puissiez riposter.
À moins que Zhang Xiaoman ne soit prêt à sacrifier ses camarades comme chair à canon. En sacrifiant un groupe de soldats, les autres troupes pourraient se déplacer vers une meilleure position tactique.
Quelqu'un suggéra : « Pourquoi ne pas contacter la base avancée pour qu'ils envoient des renforts ? » Zhang Xiaoman soupira et répondit : « Ce serait trop tard. Il leur faudrait au moins trois jours pour arriver depuis la base. D'ici là, ce sniper aura probablement appelé du renfort auprès des guérilleros du Consortium Zong présents dans la chaîne de montagnes. »
« Pourquoi ne pas attendre et voir qui est le plus patient, nous ou le sniper ? » proposa Jiao Xiaochen. « Ou alors, on peut profiter de la tombée de la nuit pour s'éloigner d'ici ? »
« T'es un putain de génie ! Tu veux vraiment rivaliser de patience avec un sniper ? » Zhang Xiaoman était si furieux qu'il en rit. « Puisque le sniper est caché dans cette jungle, sa lunette sera forcément optimisée pour la vision nocturne. Nous descendre sera un jeu d'enfant pour lui ! »
Que pouvait-il faire ? Cela signifiait-il que quelqu'un allait devoir mourir ici ?
Ren Xiaosu prit une profonde inspiration. Quand Zhang Xiaoman vit la poitrine de Ren Xiaosu se soulever, il comprit que ça allait mal tourner ! Mais à cet instant, il vit les pupilles de Ren Xiaosu virer au cramoisi.
« Broyeur de Cités ! Activation ! »
Une seconde plus tard, Ren Xiaosu s'élança de derrière les rochers à une vitesse incroyable !
Quand Ren Xiaosu sortit en courant, une balle de sniper vola comme prévu. Mais parce que Ren Xiaosu se déplaçait trop vite, le tir du sniper manqua sa cible cette fois-ci !