Chapitre 411
Un fusil de précision était une nouveauté pour Ren Xiaosu et il l'appréciait énormément. Sinon, il n'aurait pas demandé à Yang Xiaojin de lui apprendre à s'en servir.
Bien que des êtres surnaturels existent désormais à cette époque, ils n'étaient toujours pas assez puissants pour ignorer la puissance d'un fusil de précision.
Ren Xiaosu ne savait pas à quoi servait cette balle à pointe noire. Après tout, il n'avait pas eu l'occasion de l'essayer et ne pouvait qu'attendre d'être dans la nature sauvage pour le découvrir.
À ce moment-là, Zhang Xiaoman et les autres étaient encore ivres et titubaient dans le réfectoire. Ren Xiaosu ne savait pas s'il devait en rire ou en pleurer alors qu'il ramenait ces hommes vers leurs casernements, deux par deux. Pendant ce temps, les troupes de la base opérationnelle avancée regardaient avec stupéfaction Ren Xiaosu faire plus de 60 allers-retours entre le réfectoire et les casernes pour ramener tout le monde.
Le jour même, la nouvelle de Ren Xiaosu ramenant ses camarades à leurs casernes devint le sujet de conversation de toute la base opérationnelle avancée.
Le soir, Zhang Xiaoman et les autres étaient encore ivres à leur réveil. Mais lorsqu'ils apprirent que c'était Ren Xiaosu qui les avait ramenés, ils le remercièrent rapidement : « Xiaosu, merci de nous avoir ramenés. On ne boira plus jamais autant à l'avenir. C'était vraiment embarrassant. »
Cependant, Zhang Xiaoman remarqua que Ren Xiaosu avait l'air mécontent. Il l'entendit dire : « Continuez à boire ! Comment un homme peut-il ne pas boire d'alcool ? »
S'ils ne buvaient pas, où obtiendrait-il tous ses jetons de gratitude ?
Avant la séance de beuverie, il n'avait qu'un peu plus de 800 jetons de gratitude. Mais après, il lui en restait encore plus de 500, même après le déblocage de la nouvelle arme !
Ren Xiaosu avait même envie de dire à Zhang Xiaoman qu'ils devraient arrêter d'aller au combat et simplement continuer à boire tous les jours s'ils le pouvaient.
Après avoir débloqué le fusil de précision, le Palais a émis une nouvelle quête secondaire pour la troisième arme. Cette fois, il faudrait 10 000 jetons de gratitude pour la débloquer.
Ren Xiaosu ne savait même pas où il allait trouver autant de jetons de gratitude.
Soudain, Zhou Yinglong entra dans la caserne où logeait la Compagnie Tranchant de Rasoir. En sentant l'odeur d'alcool qui régnait dans la pièce, il fronça les sourcils. « Zhang Xiaoman, debout, tout de suite. »
Tous les membres de la Compagnie Tranchant de Rasoir sortirent de leur lit et se mirent au garde-à-vous, alignés en deux rangées de chaque côté de l'allée. Zhou Yinglong fit le tour pour les inspecter. « Regardez-vous, ivres morts ! Est-ce que vous savez vous comporter comme des soldats ? »
Zhang Xiaoman marmonna : « Nous sommes tous des héros. On n'est pas censés recevoir une nouvelle mission dans deux jours ? »
Zhou Yinglong en rit de colère. « Tu ne respectes plus la chaîne de commandement après avoir bu, hein ? Tu dois ajouter "mon commandant" quand tu t'adresses à moi ! »
Zhang Xiaoman fut un instant stupéfait avant de répondre : « Mon commandant ! Je suis un héros de guerre ! »
Dans un grand fracas, Zhou Yinglong envoya Zhang Xiaoman au sol d'un coup de pied. « Tu ferais mieux de dégriser. Votre Compagnie Tranchant de Rasoir recevra une nouvelle mission demain. Venez me faire votre rapport une fois que vous aurez les idées claires ! »
En apprenant qu'il y avait une nouvelle mission, Zhang Xiaoman se releva immédiatement. « Commandant de bataillon, de quelle mission s'agit-il ? Est-ce urgent ? »
« C'est une opération secrète. Venez me voir quand vous aurez dégrisé. » Zhou Yinglong quitta la caserne, les mains croisées dans le dos.
Les soldats de la Compagnie Tranchant de Rasoir présents dans la caserne se regardèrent tous. De quoi pouvait bien retourner cette opération secrète ?
Par le passé, des opérations secrètes de ce genre n'auraient jamais été confiées à la Compagnie Tranchant de Rasoir. Bien qu'ils soient capables de gérer les batailles difficiles et de vaincre des ennemis puissants, l'infiltration et les embuscades n'étaient pas vraiment leur spécialité. Ces missions étaient toujours menées par le Bataillon de Reconnaissance. Les soldats du Bataillon de Reconnaissance étaient des brutes. À chaque compétition de combat organisée dans l'armée, les dix premières places étaient presque toujours occupées par des soldats du Bataillon de Reconnaissance.
Alors pourquoi la Compagnie Tranchant de Rasoir était-elle soudainement affectée à une opération secrète ?
Le lendemain, Zhang Xiaoman avait le visage sombre en revenant de chez Zhou Yinglong. Il déclara aux soldats de la Compagnie Tranchant de Rasoir : « Les forces principales vont se diriger vers la rivière Blackstone, au nord. Juste en face de cette rivière se trouve le mont Wuchuan, où la ligne de défense du Consortium Zong est établie. »
« Et nous, alors ? » demanda Jiao Xiaochen.
« Nous partons cet après-midi en direction de la ligne de front au mont Qiangwan et à la rivière Beiwan, avant de contourner le champ de bataille principal. Nous devons détruire le pont là-bas pour couper les lignes de ravitaillement à l'est du Consortium Zong. Ensuite, nous rejoindrons nos forces principales au mont Wuchuan. »
« Nous ne sommes qu'une compagnie. Ils s'attendent vraiment à ce qu'on s'infiltre profondément à l'arrière pour couper leurs lignes de ravitaillement ? Et on doit aussi faire sauter le pont ? Ce pont est lourdement gardé par les troupes du Consortium Zong. » Jiao Xiaochen était sous le choc. « Le commandant de bataillon Zhou a une trop haute opinion de nous, non ? »
« C'est l'ordre. » dit Zhang Xiaoman d'un ton sérieux. « Préparez vos affaires. Nous partons à 16h00 précises. Nous devons atteindre la rivière Beiwan en sept jours et faire sauter le pont du Consortium Zong. Nous devons nous assurer que nos forces principales arrivant à la rivière Blackstone n'auront pas à craindre une attaque par l'arrière. »
La rivière Blackstone et la rivière Beiwan se trouvaient dans deux endroits totalement différents. Le quartier général estimait que le coût potentiel d'une percée au niveau de la rivière Beiwan était trop élevé ; ils préféraient donc construire un pont flottant sur la rivière Blackstone pour attaquer la ligne défensive du mont Wuchuan, une option bien plus sûre que de se rendre à la rivière Beiwan.
La seule chose dont ils devaient se soucier était que les ennemis à la rivière Beiwan ne saisissent l'occasion d'attaquer par surprise les flancs des forces principales de la Forteresse 178 lorsque la bataille principale éclaterait sur la ligne de front du mont Wuchuan. C'est pourquoi ils envoyèrent la Compagnie Razor Sharp couper cette route, afin d'empêcher le Consortium Zong de traverser la rivière Beiwan.
Le seul problème était que cette opération était trop difficile. Cela revenait à laisser la Compagnie Razor Sharp s'infiltrer seule profondément derrière les lignes ennemies.
Cependant, Zhou Yinglong avait précisé que l'opération visant à faire sauter le pont de Beiwan devait être menée dans le secret le plus total. Il y aurait une heure prédéterminée pour l'opération, donc moins il y aurait de monde pour l'exécuter, mieux ce serait.
À ce moment-là, la plupart des personnes présentes à la base opérationnelle avancée ne connaissaient pas la stratégie élaborée par le quartier général. Mais soudain, la Compagnie Razor Sharp annonça qu'elle partait pour une marche de plusieurs jours. Le groupe enfila ses sacs de campagne, prit ses armes et quitta la base en courant. Tout le monde pensait que la Compagnie Razor Sharp reviendrait au bout de trois jours maximum. Mais après quelques jours, ils finirent par réaliser que la Compagnie Razor Sharp ne reviendrait pas.
Les soldats de la Compagnie Razor Sharp, en pleine marche dans la nature sauvage, arboraient tous une nouvelle médaille sur leur poitrine. Les médailles étaient gravées du mot « Shichuan » et avaient été remises à tous les soldats ayant participé à la bataille du village de Shichuan.
Fu Rao marmonna en marchant : « Hé, Capitaine, à votre avis, combien peut valoir cette médaille ? »
Zhang Xiaoman réfléchit un instant et répondit : « C'était la première véritable bataille depuis le début de notre campagne militaire. Comme le raid sur le mont Dingyuan visait des bandits, la bataille du village de Shichuan devrait avoir une plus grande importance. De plus, il n'existe que quelques centaines de ces médailles au total, donc j'estime qu'elle peut se vendre jusqu'à 10 000 yuans. »
« Ce n'est pas si mal. » Fu Rao était fou de joie. « Je la vendrai dès notre retour. »
Ren Xiaosu resta stupéfait en entendant cela. « Cette médaille n'est-elle pas un symbole d'honneur ? Vous allez vraiment la vendre comme ça ? »
Il se demanda comment il avait pu croire que la Compagnie Rasoir avait un sens de l'honneur aussi aiguisé.
« Et alors, où est le problème ? » Zhang Xiaoman gloussa avant de répondre : « Même si on vend la médaille à quelqu'un d'autre, est-ce que ça nous rend moins honorables pour autant ? Nos citations de troisième classe existent toujours, alors ne vaut-il pas mieux échanger ces médailles contre quelque chose de plus concret ? Ne serait-ce pas plus agréable d'utiliser ces 10 000 yuans pour s'acheter des côtelettes d'agneau ? »
Lorsqu'ils avaient reçu leurs médailles, leurs citations d'unité de troisième classe, qui avaient été retenues précédemment, leur avaient été restituées. Cependant, tout cela s'était fait en secret, et ils devraient probablement attendre la fin de cette opération pour que la cérémonie de décoration soit organisée.
Ren Xiaosu se dit que ces voyous de la Compagnie Rasoir étaient vraiment sans vergogne. Ils étaient prêts à vendre leurs médailles pour de l'argent ? Et pourtant, une compagnie comme celle-ci se montrait si féroce et intrépide au combat.