Débrouille-toi tout seul

Traducteur : Legge Éditeur : Legge

Il y avait une raison pour laquelle les membres du groupe étaient mécontents de Ren Xiaosu. Bien qu’ils soient des « personnes importantes » venant de la forteresse, il avait trouvé des excuses pour les rejeter lorsqu’ils étaient venus chercher un guide en ville. C’était comme si le fait d’être leur guide était une chose humiliante pour lui.

Selon eux, Ren Xiaosu n’aurait-il pas dû prendre l’initiative et se porter volontaire, comme l’avait fait le premier guide ?!

Combien de personnes espéraient nouer une relation plus étroite avec ceux de la forteresse ? Wang Fugui avait bel et bien raison de dire que quiconque serait choisi par les personnalités de la forteresse pour accomplir leurs basses besognes mènerait une vie prospère.

Pourtant, la réaction de Ren Xiaosu avait été de simplement les éviter.

Résultat, l’opinion de chacun sur Ren Xiaosu s’était dégradée après l’incident des crackers. Surtout celle de Liu Bu. Il essayait désormais de convaincre Luo Xinyu de retourner en ville pour trouver un autre guide.

« Xinyu, nous ne sommes partis que depuis une demi-journée », dit Liu Bu. « Il n’est pas trop tard pour faire demi-tour. Nous ne perdrons qu’une journée de trajet. »

« Mais c’est tout de même une perte de temps », répondit Luo Xinyu en regardant par la fenêtre.

« Mais as-tu réfléchi ? » poursuivit Liu Bu. « Ce gamin semble vraiment peu fiable. S’il devient encore plus imprévisible, nous ne perdrons pas seulement une journée. J’ai entendu dire que les réfugiés en ville n’avaient pas beaucoup d’éducation, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit à ce point ! »

Luo Xinyu secoua la tête et dit : « Wang Fugui a dit que si lui-même ne pouvait pas nous guider à travers les montagnes, personne d’autre ne le pourrait. »

« Je ne le crois pas », rétorqua Liu Bu avec mépris. « La ville est si grande, comment se fait-il qu’il n’y ait personne capable de nous faire traverser les montagnes ? Nous n’avons demandé qu’en ville, mais il y a beaucoup plus de monde aux alentours, là où se trouvent les sept grandes usines. Pas mal d’entre eux vivent près des usines, alors si nous allions demander là-bas, nous pourrions découvrir quelque chose de nouveau. »

« Il n’y a plus que six usines maintenant », corrigea Luo Xinyu.

L’une des usines venait d’être détruite par l’attaque des loups. Il n’en restait donc plus que six.

« Alors nous pourrons aller voir les autres usines », dit Liu Bu, embarrassé.

« Assez, il n’y aura plus de discussion à ce sujet. » Luo Xinyu le coupa et déclara : « Il ne nous a pas été facile d’obtenir 12 soldats de l’armée privée pour nous escorter cette fois, alors ne complique pas les choses davantage. »

Liu Bu ne chercha pas à argumenter. Les étrangers pouvaient penser que Luo Xinyu était encore jeune et que la plupart des décisions étaient prises par lui, son agent. Mais Liu Bu savait mieux que quiconque que Luo Xinyu était une fille très indépendante, et qu’il n’était que l’exécuteur de ses décisions.

De nos jours, il y avait des célébrités comme Luo Xinyu dans chaque grande forteresse. On les appelait communément des « protagonistes ».

Mais ces protagonistes n’avaient généralement de soutien qu’au sein de leurs propres forteresses, et il leur était très difficile de percer dans les autres.

Après tout, les routes du monde extérieur n’étaient plus aussi bien développées qu’avant le Cataclysme. De plus, il était difficile de prédire les goûts des gens, et il y avait certainement des risques à prendre s’ils voulaient étendre leur influence hors de leurs forteresses d’origine.

Une fois, une célébrité de la Forteresse 89 avait voulu traverser vers d’autres forteresses pour étendre son influence. Résultat : il avait disparu après avoir quitté sa forteresse. Son agent et ses gardes du corps n’avaient jamais été retrouvés non plus. Ce n’est que deux mois plus tard qu’un corps, suspecté d’être le sien, fut découvert dans les terres sauvages. Une balle était logée dans ses restes squelettiques, ce qui suggérait clairement qu’il était mort d’une blessure par balle. De plus, il avait été abattu par derrière.

Cela rendait tout le monde encore plus méfiant.

Mais Luo Xinyu ne s’était jamais contentée d’être célèbre dans une seule forteresse. Elle était prête à prendre des risques, même en sachant que c’était dangereux. Pour une fille, cela demandait beaucoup de courage.

Luo Xinyu regarda Liu Bu, qui gardait le silence. « Tu peux t’en prendre à lui, mais ne laisse pas cela affecter notre voyage. Nous avons juste besoin qu’il nous guide correctement jusqu’à notre destination. Une fois de retour de la Forteresse 112, tu pourras faire ce que tu veux de lui. »

« Très bien », répondit Liu Bu.

Le trajet était cahoteux, les véhicules étant conduits par les soldats de l’armée privée. Ils conduisaient déjà aussi prudemment que possible pour éviter tout dommage irréparable aux suspensions, aux châssis, aux pneus et aux autres pièces des véhicules. Cependant, la route était trop accidentée. Ils ne pouvaient pas y faire grand-chose.

Ren Xiaosu était assis sur la banquette arrière du véhicule de tête et donnait des indications au conducteur de temps à autre. Mais comme Liu Bu ne lui faisait pas confiance, il avait spécifiquement assigné deux membres du groupe pour s’asseoir à côté de lui et le surveiller. Cela portait le nombre de passagers du véhicule de tête à cinq.

Les deux membres du groupe assis à l’arrière avaient des mines distantes. Ils avaient l’habitude d’avoir beaucoup d’espace sur les sièges arrière. Mais avec l’arrivée de Ren Xiaosu, tout le monde se sentait mal à l’aise.

Ce groupe qui prévoyait de traverser les montagnes Jing ressemblait soudain à une unité spéciale créée pour escorter Ren Xiaosu jusqu’à la Forteresse 112...

Mais Ren Xiaosu trouvait Liu Bu un peu naïf. Avec un seul soldat de l’armée privée au volant, les trois autres passagers étaient tous des membres du groupe.

S’il avait vraiment voulu causer des ennuis, il aurait probablement pu tuer tous les autres occupants du véhicule en à peine trois secondes, restant ainsi la seule personne en vie à bord.

Les gens de la forteresse ne comprenaient rien aux conditions de vie des réfugiés. Ils savaient seulement que c’était plein d’épreuves et très sale. C’était à peu près tout ce qu’ils savaient.

Le membre du groupe assis à côté de Ren Xiaosu lui jeta un coup d’œil et dit avec arrogance : « Tu ferais mieux de bien te tenir et de ne pas causer d’ennuis inutiles. »

Ren Xiaosu répondit avec mécontentement : « Je n’ai mangé qu’un peu de vos crackers. Est-ce vraiment nécessaire ? »

Le membre du groupe éleva la voix. « Tu appelles ça un peu ? Laisse-moi te dire une chose : tu n’as plus aucun contrôle sur ta propre vie depuis le moment où tu nous as rejoints, tu comprends ? Ne te surestime pas ! »

Le membre du groupe assis sur le siège avant rit et dit : « Gamin, sais-tu ce qui se brise quand on lance un œuf contre un rocher ? »

Ren Xiaosu réfléchit un instant. « Le cœur. »

Le membre du groupe fut pris au dépourvu. « Le cœur de qui ? »

Ren Xiaosu répondit : « Le cœur de la poule sera brisé. »

Ren Xiaosu était assez satisfait de sa réponse, car il avait réussi à montrer une trace d’humanité au milieu de cette répartie pleine d’esprit.

Ce soir-là, le convoi traversa avec succès un col de montagne dans la chaîne des Yun. À partir de là, le terrain s’ouvrit et une vaste forêt apparut au-delà de la chaîne. Ren Xiaosu regardait par la fenêtre, fasciné. Un ravin pittoresque, creusé à travers une terre vaste, vivante et plate, semblait jaillir de l’extraordinaire savoir-faire de la nature.

L’instituteur, M. Zhang, avait dit que ce relief unique avait été formé par le mouvement tectonique des plaques terrestres. Ren Xiaosu sentait parfois que les humains étaient minuscules face à une telle majesté.

Les arbres ici étaient florissants. Seuls quelques sentiers boueux prouvaient que l’humanité était passée par là. C’était aussi l’endroit où le groupe s’était égaré lors de la première expédition. Ren Xiaosu avait entendu dire par M. Zhang que les arbres dans la forêt tropicale humide étaient si denses qu’il était presque impossible de passer. Cependant, la forêt au nord d’ici restait relativement clairsemée. Seule l’herbe semblait pousser un peu plus haut que d’habitude.

Le soir venu, le convoi arriva enfin à la clairière dont Liu Bu avait parlé. Liu Bu sauta du véhicule et rit bruyamment. « Installons le camp ici pour aujourd’hui. Tout le monde, reposez-vous et mangez quelque chose. »

Au moment où il finit de parler, Ren Xiaosu se dirigea vers le pick-up. Mais Liu Bu l’arrêta immédiatement. Ren Xiaosu demanda, surpris : « Quoi ? »

Liu Bu ricana. « Nous n’avons pas apporté ta part de nourriture et d’eau, alors débrouille-toi tout seul. »