Chapitre 404
À 3 heures du matin, la plupart des gens sombreraient facilement dans le sommeil. Cependant, Zhang Xiaoman ne pensait pas que l'ennemi dormirait à cette heure-ci. Il était plus facile de percer les positions de mitrailleuses ennemies sous le couvert de la nuit.
Zhang Xiaoman mena silencieusement la Compagnie Tranchant de Rasoir vers l'avant. Ils ne pouvaient pas s'approcher imprudemment du village de Shichuan, car il était certain que des mitrailleuses attendaient aux fenêtres.
La portée efficace des mitrailleuses lourdes se situait généralement entre 1 000 et 2 000 mètres. Certaines pouvaient même atteindre une portée de 3 000 ou 5 000 mètres. Cependant, une fois que la distance dépassait 500 mètres, la plupart des tirs perdaient en précision. La réussite dépendait alors purement de la chance.
Pendant ce temps, Zhang Xiaoman avait installé des positions de mortiers à 2,9 kilomètres du village de Shichuan, la portée maximale à laquelle ils étaient efficaces. Il prévoyait de détruire d'abord les bâtiments à la périphérie du village.
Ils n'avaient pas besoin que les mortiers infligent beaucoup de pertes. Tout ce qu'ils voulaient, c'était qu'ils fassent s'écrouler les bâtiments pour les transformer en décombres. Cela créerait une barrière défensive naturelle pour permettre aux soldats de la Forteresse 178 de s'approcher du village de Shichuan.
Ren Xiaosu regarda Jiao Xiaochen ajuster habilement l'angle du mortier. Il demanda soudain : « Quelle est la partie la plus terrifiante du combat urbain ? »
Zhang Xiaoman réfléchit un instant et répondit : « Chaque pièce avec une fenêtre peut être transformée en position ennemie. »
« Alors pourquoi ne pas simplement démolir tous les bâtiments et les raser ? » demanda Ren Xiaosu.
Zhang Xiaoman gloussa. « Tu fais paraître ça si facile, mais comment allons-nous accomplir cela ? Combien d'obus de mortier devrions-nous gaspiller pour ça ? »
Ren Xiaosu se tut. Il hésitait à utiliser la locomotive à vapeur pour aplatir les bâtiments. Ce serait certainement douloureux pour lui, mais il sentait qu'une telle méthode serait très utile. Après tout, les vieux bâtiments ne pourraient pas résister à l'impact de la locomotive.
Ce qui était impossible pour Zhang Xiaoman et les autres n'était qu'une des nombreuses méthodes que Ren Xiaosu pouvait choisir d'utiliser.
Mais après réflexion, Ren Xiaosu réalisa que ce n'était pas son seul moyen de lancer une attaque contre l'ennemi. Il valait mieux choisir une approche plus conservatrice. Si la locomotive à vapeur percutait les bâtiments, il risquait de vomir à nouveau du sang à cause de la douleur.
À ce moment, Jiao Xiaochen dit sur le côté : « Capitaine, tous les préparatifs sont terminés ! »
Zhang Xiaoman jeta un coup d'œil à la Deuxième Compagnie avant de dire doucement : « À part Jiao Xiaochen et ceux qui opèrent les mortiers pour fournir une couverture, les autres avancent avec moi. Jiao Xiaochen, garde ceci à l'esprit : ne laisse pas les ennemis du village de Shichuan renforcer leurs défenses à la périphérie. Attaque-les avec tout ce que tu as ! »
En ce moment, ce qui inquiétait le plus Zhang Xiaoman, c'était le temps nécessaire pour parcourir ces trois kilomètres. Durant ce laps de temps, l'ennemi était tout à fait capable de se réorganiser pour les empêcher d'entrer dans la ville. Par conséquent, la précision du bombardement de mortier de Jiao Xiaochen deviendrait cruciale pour leur avancée.
Jiao Xiaochen se retrouva dans une situation difficile. « Capitaine, c'est trop loin. De plus, quand nous tirons, les ennemis ripostent. Nous devrons changer constamment de position ! »
« Je m'en fiche, » répondit Zhang Xiaoman. « Nos vies sont entre tes mains ! »
Puis Zhang Xiaoman mena ses hommes vers l'avant. Ren Xiaosu le suivit de près tandis que Jiao Xiaochen restait à l'arrière avec son problème.
Les tirs de mortiers fusèrent depuis l'arrière. La Compagnie Tranchant de Rasoir avait déployé six mortiers et ils tiraient tous en même temps sur le village de Shichuan.
Après avoir tiré, Jiao Xiaochen cria avec anxiété : « Courez ! Changez de position et tirez encore ! »
Les soldats de la Compagnie Tranchant de Rasoir transportèrent adroitement les mortiers et s'enfuirent, au cas où le bombardement venant du village de Shichuan ferait d'eux des cibles vivantes.
Ren Xiaosu se demanda : « Ne devront-ils pas réajuster l'angle et la portée en arrivant à un autre endroit ? Cela ne retardera pas le tir de couverture, n'est-ce pas ? »
« Non, » répondit Zhang Xiaoman. « C'est la spécialité de Jiao Xiaochen. Personne dans toute l'armée n'est meilleur que lui à ce jeu. »
Ordinairement, les mortiers ne seraient jamais utilisés de cette façon, car chaque changement de position prendrait un temps fou pour recalibrer la trajectoire. Cependant, l'expertise de Jiao Xiaochen permettait à la Compagnie Tranchant de Rasoir d'être aussi mobile. Beaucoup d'autres forces combattantes avaient essayé de recruter Jiao Xiaochen dans leurs rangs, mais elles en avaient toutes été empêchées par Zhou Yinglong.
Alors qu'ils parlaient, la deuxième vague d'obus de mortier frappa le village de Shichuan. Ren Xiaosu regarda les bâtiments à la périphérie du village s'effondrer en décombres, formant une couverture pour la Compagnie Tranchant de Rasoir.
Pendant ce temps, l'artillerie dans la ville commença à tirer sur la zone suspectée d'où provenaient les tirs de mortier. Mais à ce moment-là, Jiao Xiaochen avait déjà fui avec ses hommes.
C'était une excellente stratégie, en effet.
Ren Xiaosu demanda : « Jiao Xiaochen est un expert. Comment a-t-il maîtrisé cela ? »
« Si tu as peur de mourir, tu peux t'entraîner dur, » répondit Zhang Xiaoman en haletant.
Dès que les ennemis dans le village de Shichuan virent le bombardement de mortier, leurs soldats se dirigèrent immédiatement vers la périphérie et tentèrent de rétablir une ligne de défense.
Mais le peloton dirigé par Jiao Xiaochen avait déjà préparé un autre tir de mortier. La troisième vague d'artillerie tomba pile sur le chemin des mouvements ennemis et les intercepta !
À l'époque où les soldats de la Compagnie Tranchant de Rasoir mangeaient et se vantaient les uns aux autres, quelqu'un avait dit combien ce serait génial s'ils pouvaient tous devenir des êtres surnaturels. Jiao Xiaochen avait dit à ce moment-là que s'il était un être surnaturel, il trouverait certainement très facile de transporter le mortier.
Zhang Xiaoman, Jiao Xiaochen et les autres n'avaient aucun super-pouvoir. Ils étaient devenus une partie intégrante de la Compagnie Tranchant de Rasoir au sein du Bataillon de Frappe Avancée uniquement grâce à leur travail acharné.
Zhang Xiaoman et les autres approchaient des décombres. Il regarda devant lui vers le village de Shichuan et vit un petit bâtiment de deux étages encore debout non loin de là. Cependant, il ne pouvait pas distinguer s'il y avait des ennemis derrière la fenêtre sombre.
S'il y avait un nid de mitrailleuse lourde installé à l'intérieur de ce bâtiment, beaucoup de soldats de la Compagnie Tranchant de Rasoir mourraient probablement ici.
Mais allaient-ils arrêter de se battre juste parce que des gens allaient mourir ? Les pertes en temps de guerre étaient inévitables !
Il baissa la voix et cria dans un murmure : « Ceux qui n'ont pas peur de mourir, attaquez avec moi. Faites attention à cette fenêtre au deuxième étage... »
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, il vit soudain Ren Xiaosu tenir une grenade à la main et l'étendre dans une ombre.
Une seconde plus tard, une explosion jaillit de cette fenêtre du deuxième étage qui l'inquiétait un instant plus tôt. Avec un grand fracas, un énorme nuage de poussière fut expulsé par la fenêtre tandis que les cris des soldats du Consortium Zong retentissaient de l'intérieur !
Zhang Xiaoman était stupéfait. « Quel genre de putain de pouvoir était-ce ?! »
Mais Ren Xiaosu ne s'arrêta pas. Il courut vers les décombres en disant : « Si tu penses qu'il y a un endroit dangereux, dis-le-moi. Tant que c'est à moins d'un kilomètre, laisse-moi m'en occuper. »
Zhang Xiaoman était sous le choc. La guerre urbaine était à son paroxysme de danger lorsqu'il était trop difficile de traiter les ennemis cachés derrière des fenêtres lors d'un combat rapproché.
Mais avec le pouvoir de Ren Xiaosu, c'était comme s'il était un ennemi naturel né pour les combats urbains. Peu importe à quel point quelqu'un se cachait, tant qu'on suspectait la présence d'ennemis dans un bâtiment, ils étaient accueillis par une grenade.
Par le passé, la Compagnie Tranchant de Rasoir avait toujours eu du mal lors des combats en milieu urbain, car il n'existait pas vraiment de bonne stratégie pour de telles batailles. Tout ce sur quoi ils pouvaient compter était le tir de couverture longue portée de Jiao Xiaochen pour supprimer les ennemis.
Mais les choses étaient différentes maintenant. Ils n'avaient plus à avoir peur de rien !
Zhang Xiaoman demanda soudain : « Attends, est-ce à cause de toi qu'on n'a trouvé aucune grenade au Mont Guan et au Mont Dingyuan ? »
Ren Xiaosu était sur le point d'expliquer quand Zhang Xiaoman dit : « N'explique rien ! À l'avenir, tu n'as plus besoin de cacher les grenades que nous saisissons. Elles sont toutes à toi ! »