Chapitre 398
Zhou Yinglong inspecta minutieusement les blessures des soldats et constata qu'il s'agissait uniquement de blessures par balle. L'un d'eux avait même eu la malchance d'être touché par des éclats de balle perdue.
Cependant, sous la couche d'onguent noir, les plaies avaient déjà commencé à cicatriser. On aurait dit que les blessures n'étaient pas si graves.
Pour éviter de se faire évacuer sur des civières, les blessés sautèrent même de celles-ci et se mirent à bouger vigoureusement pour prouver qu'ils allaient parfaitement bien. Ce n'était pas du cinéma, ils allaient vraiment bien.
Zhang Xiaoman, qui se tenait à côté, les réprimanda directement : « Pourquoi vous n'avez pas marché par vous-mêmes si vous étiez en forme, bordel ? »
Les blessés ricanèrent : « Si on peut marcher un peu moins, pourquoi se priver ? »
Leurs camarades de la Compagnie Tranchant, qui les avaient portés, se mirent à pester : « Vous êtes vraiment des enfoirés ! »
« Vous n'avez aucune honte ! »
À cet instant, Zhou Yinglong demanda : « Ce sont là toutes les pertes que vous avez subies après la prise du mont Dingyuan ? »
Zhang Xiaoman répondit avec modestie : « C'est uniquement grâce aux bons enseignements du commandant de bataillon Zhou. »
Zhou Yinglong en fut si agacé qu'il en sourit. « Ça suffit avec la lèche ! Dégagez d'ici et rédigez-moi le rapport de bataille ! »
Les visages de Zhang Xiaoman et des autres se décomposèrent. « Commandant de bataillon, nous sommes tous des vétérans fidèles de la Compagnie Tranchant. Ce devrait être le moment pour nous de profiter de bons plats et de boissons ici à la base avancée, plutôt que de rédiger un rapport de bataille. »
« Pourquoi ? » Zhou Yinglong lança un regard en coin à Zhang Xiaoman. « Tu voudrais aussi que je te serve personnellement à boire ? »
Zhang Xiaoman réfléchit un instant. « Eh bien, si ça ne vous dérange pas... »
Zhou Yinglong donna un coup de pied dans le derrière de Zhang Xiaoman. « Fous le camp et écris ce rapport ! »
C'était la pratique habituelle de rédiger un rapport après chaque bataille. D'une part, cela servait à résumer tous les détails du combat. D'autre part, il s'agissait de lister les erreurs et les leçons apprises pour éviter de reproduire les mêmes bévues à l'avenir.
Mais Zhang Xiaoman et sa bande de brutes détestaient par-dessus tout rédiger des rapports de bataille.
Puisqu'ils avaient déjà gagné la bataille, pourquoi devaient-ils encore lister leurs erreurs et les leçons apprises ? Tout ce qu'ils avaient à faire, c'était gagner !
Ces hommes rustres de la Compagnie Tranchant étaient tous blottis autour de Zhang Xiaoman dans la tente qui venait d'être montée.
À ce moment-là, Zhang Xiaoman regarda Ren Xiaosu en tenant un carnet et un crayon. « Ren Xiaosu, toi... »
« Je ne suis qu'un réfugié, je ne sais pas écrire », répondit Ren Xiaosu.
« Oh. » Zhang Xiaoman baissa d'abord la tête, dépité, avant de réaliser que quelque chose clochait. Comment le successeur choisi par le commandant Zhang pourrait-il être analphabète, bordel ? « Si tu ne veux pas écrire ce putain de rapport, dis-le simplement. Ça ne te gratte pas la conscience de mentir aussi effrontément ?! »
Zhang Xiaoman mâchouilla le bout de son crayon en essayant de se remémorer les détails de la bataille. « J'ai l'impression que l'ennemi a été vaincu alors qu'on n'a même pas fait beaucoup d'efforts. »
Après avoir longuement réfléchi, Zhang Xiaoman ne savait toujours pas comment rédiger ce rapport. La vérité, c'était que leur victoire était principalement due à Ren Xiaosu.
« Ren Xiaosu, je pense qu'il vaut mieux que ce soit toi qui écrives le rapport. Si tu es vraiment analphabète, dis-le-moi et je l'écrirai pour toi », dit Zhang Xiaoman. « Plus important encore, on ne sait même pas exactement comment tu as réussi à retourner le repaire de bandits du mont Dingyuan. En plus, ce que tu as fait te vaudra de grands honneurs. Tu seras promu juste après avoir soumis ce rapport ! »
Ren Xiaosu répondit : « Tu peux juste écrire que tout le monde s'est battu courageusement. Toute la compagnie a participé à la bataille, donc je ne peux pas en prendre tout le mérite. »
« Je ne pense pas que ce soit juste », dit Zhang Xiaoman, embarrassé. « On serait vraiment gênés. Ce n'est pas dans nos habitudes d'accepter un mérite qui ne nous revient pas. »
« Il n'y a pas de quoi être gêné », dit Ren Xiaosu. « Laisse tomber, je vais l'écrire moi-même. »
Ren Xiaosu saisit alors le carnet et le crayon de Zhang Xiaoman et commença à inventer les détails de la bataille. Il décrivit ses camarades comme des soldats ayant fait preuve d'une bravoure et d'une ingéniosité inégalées au combat.
Il écrivit également comment ils avaient percé la ligne défensive et éliminé les ennemis de manière ordonnée. Zhang Xiaoman était abasourdi en lisant ce qu'il avait écrit. « J'étais aussi génial que ça ? »
Une fois le rapport terminé, Ren Xiaosu le tendit à Zhang Xiaoman. « Apporte ça au commandant de bataillon. On partagera tous le mérite. »
Quant à Ren Xiaosu, il n'avait pas encore vraiment de sentiment d'appartenance à la Forteresse 178. Il voulait simplement utiliser la puissance de la Forteresse 178 pour se venger du Consortium Zong. Par conséquent, le mérite qu'il pouvait obtenir lui importait peu.
Après sa vengeance, il se dirigerait vers les Plaines Centrales pour retrouver Xiaoyu, Yan Liuyuan et les autres. Il n'avait pas l'intention de devenir un officier de la Forteresse 178. Autant laisser le mérite aux autres.
À présent, toute la Compagnie Tranchant avait accepté Ren Xiaosu, et il n'était plus ostracisé. Ce groupe d'hommes avait même oublié l'incident précédent où Ren Xiaosu avait provoqué un malentendu les menant à se battre avec la Deuxième Compagnie.
Cependant, l'intention de Zhou Yinglong était de découvrir les capacités de Ren Xiaosu à travers le rapport de bataille. Il savait que la prise du mont Dingyuan avec quasiment aucune perte était principalement à mettre au crédit de Ren Xiaosu. Il voulait aussi savoir ce que valait cette personne choisie par le commandant. Pourtant, le nom de Ren Xiaosu était à peine mentionné dans tout le rapport !
Zhou Yinglong jeta un regard à Zhang Xiaoman et dit, mécontent : « Comment oses-tu voler les accomplissements de ton subordonné ! Tu crois que je ne vais pas t'exécuter ? »
Se sentant lésé, Zhang Xiaoman balbutia : « Mais ce rapport a été écrit par Ren Xiaosu lui-même ! »
Zhou Yinglong tomba dans ses pensées. Comment un jeune homme pouvait-il ne pas être avide de succès ? Quel genre de successeur le commandant Zhang avait-il choisi ?
Ses vieux camarades allaient certainement l'interroger sur la performance de Ren Xiaosu en tant que soldat sous ses ordres. En tant que commandant de bataillon, ne serait-ce pas une honte s'il ne pouvait même pas répondre ?
Zhou Yinglong demanda soudain à Zhang Xiaoman : « Dis-moi, comment Ren Xiaosu a-t-il mené cette bataille ? »
Zhang Xiaoman répondit honnêtement : « Je ne l'ai pas vu non plus, commandant de bataillon... »
« Dégage d'ici ! »
Leurs journées à la base avancée n'étaient pas aussi confortables qu'espéré. À 6 h 20, Ren Xiaosu pouvait déjà entendre la sonnerie du réveil retentir à l'extérieur des tentes.
Puis les soldats se rassemblèrent dans leurs formations respectives et commencèrent leurs exercices matinaux. Très vite, des cadences furent scandées depuis l'extérieur de la base.
Les soldats devaient courir cinq kilomètres en équipement complet avant de partir au combat. Seule la Compagnie Tranchant faisait exception. Comme ils venaient de terminer une bataille, ils avaient le privilège de sauter l'entraînement pour récupérer à la base.
Mais après la sonnerie, Jiao Xiaochen ne parvint pas à se rendormir. Il resta allongé sur son lit de camp et dit : « Quelque chose ne va pas si je ne fais rien après le réveil. Il y a quelqu'un d'autre qui n'arrive pas à dormir comme moi ? »
Dans la tente militaire, des réponses éparses fusèrent. « Tu veux aller courir ? »
« Tu n'arrives pas à te rendormir non plus ? »
« Ce serait un miracle si j'arrivais à dormir maintenant... »
« Allez, on va courir ! »
Sur ce, Ren Xiaosu vit tout le 1er Peloton se lever pour enfiler ses uniformes. Il se leva donc également. En sortant de la tente, il réalisa que les 2e, 3e et 4e pelotons étaient aussi sortis. Cela incluait Han Minglei, un médecin, et Li Xingcheng, un cuisinier.
Zhang Xiaoman dit avec un petit rire : « Bien joué, messieurs. Même si notre Compagnie Tranchant a remporté la victoire, on ne peut pas prendre la grosse tête. Il faut continuer à s'entraîner ! »
Jiao Xiaochen marmonna : « C'est toi qui as le plus la grosse tête en ce moment... »
« Tu vas mourir si tu ne l'ouvres pas ? » Zhang Xiaoman le fixa.
Mais à cet instant, l'ordonnance de Zhou Yinglong trottina vers eux. « Capitaine Zhang Xiaoman, le commandant de bataillon Zhou demande votre présence au poste de commandement ! »